風竹心裡一慟，自己是頭次聽到這個名字。
嬸孃見四下無人，將那盞燈取下，蓓蕾抽開素練囊，瓊葩薰出白龍香，確實繪得極好。風竹走到她身邊，迫切道：“您知道這花？”
“你這可算是問對人了。”嬸孃苦笑道：“想來，蘇家可也出過一位妃子。”
風竹聽她緩緩道來一段往事，垂眸瞧着三變賽玉，似乎見到了那花燈綴滿城的盛景。皇后喜牡丹，尤喜三變賽玉。寵冠六宮的蘇媚兒，便特地爲皇后制了一盞花燈，繪的，自然是這三變賽玉了。皇后對這盞燈愛不釋手，特賞三株白牡丹給蘇媚兒，因此，這三變賽玉飛入尋常百姓家，不再爲皇宮獨有。
可後來，蘇媚兒出了事後，皇后便剷除了皇宮裡所有的三變賽玉，以此受罰的宮女太監不可數計。皇后仗着家族權勢，處處制約皇帝，皇帝不喜皇后，卻也不敢廢了她。
人人皆知，觸了皇后的黴頭，輕則抄家，重則滿門抄斬。蘇媚兒身困牢籠，自然不知城裡發生的事，也不知蘇家人被皇后秘密賜下鴆酒，一夕之間，蘇氏嫡系無論老小，一個活口都沒留下。
當然，危急關頭，也跑了些外戚的人。他們知曉，一旦身份暴露，那就是死到臨頭。於是，這些人隱姓埋名，有的流落江湖，有的去了異地他鄉。大概，他們這輩子都不會再進京城。或許，偶爾也會夢迴故地，三更淚溼枕巾。或許，城裡月與燈依舊，只是不見舊時人，空餘一腔熱淚，沾溼襟袖。
“蘇先生……去找過你的。”嬸孃將風竹摟到懷裡，像是透過她看着另一個人，風竹心裡五味雜陳。她掙脫開，將花燈摔在地上，火苗躥了出來，映得風竹眼裡異常明亮。
她開口，聲音一直在發抖：“謝謝你，告訴我這些事……我終於明白，爲什麼暮蘭姐姐說，有些事情，知道了未必好，不知道未必不好，遺憾，真的好過淚流滿面。”
天漸暖了，風竹又回到後山，每日挑水，不同的是，有暮蘭相伴左右。洛韶容教她內功心法，暮蘭則教她御鞭之術。
從春風撫山花，至秋霜染紅葉。風竹的力氣漸漸大了，原先一日挑滿三缸，現下半日即可。
“風竹，不是讓你串流蘇，怎的還沒送去。”
風竹一愣，擡頭見一抹月白人影立在籬笆外，她揚聲道：“暮蘭姐姐，快好了，日落前一定送去！”
暮蘭抱劍而至，看她手裡的絲線所剩不多，便道：“小姐將笄，夫人可等着這些流蘇替小姐裁製禮服，你且用些心思。”
“對了，暮蘭姐姐，既然這關係到小姐的禮服，爲何讓我串這流蘇？”風竹手上速度不減。
“這自然是夫人要求的。”暮蘭拈起一串，果然是精美無比，“上元節時，你制的那盞燈雖然燒燬，可見過的嬸孃們卻自愧不如，可還記得教你制燈的高大娘？”
風竹手一頓，點點頭，“是她告訴我，我的身世。”只可惜，高大娘病逝了。
暮蘭淡淡笑了，“高大娘教你的技巧，與教別人的不同。你可發現了？”
“嗯，高嬸說，我年紀小，眼尖手快，腦子靈活，所以，教我的要難些。”
“你心裡可不這麼想，對吧。”暮蘭見她無動於衷，坐到她身旁，壓住她纏線的手，“若沒有夫人授意，高大娘怕是會將這些秘聞帶進棺材。當然，我與你說這些，也是夫人授意的，小姐並不知情，你知道該怎麼做。”
風竹強裝鎮定，“高大娘說，蘇家受此劫難，不只是因爲蘇媚兒……”
話未說完，手上一輕，暮蘭將流蘇放回原處，“你不用告訴我，這事，除了高大娘和夫人，就只有你知道，旁的人，無論是誰，都不要告訴。”
可這寨裡，什麼事能瞞過洛韶容呢？
風竹心裡明白，洛韶容對她嚴苛，教她習武，與夫人一樣，是想讓她有朝一日爲蘇家正名。
——
“京城人人皆知，玉王愛燈如癡。這麼多年了，玉王應該是在等送這盞燈的人吧？”
褚緋玉也不答話，一個勁兒瞄着青塵，青塵終於忍不住，道：“師姨，我去外面守着。”
風竹噙着淺淺的笑，止住她：“不必了，這事與你師父也有一點干係，你聽着吧。”
青塵也就沒再動，冷冷的盯着褚緋玉。
“母妃當年，並非病逝，而是……被皇后賜死的。”褚緋玉似乎在忍着極大的悲傷，雙手攥拳，青筋暴起：“是因爲……”
—
集市依然擁擠，紛紛攘攘間，只能聽清攤販高出一截的吆喝聲。
雖隔牆院，梅香依舊馥郁，冷香習習，掩過了原本的香火氣。戴斗笠的女子停住腳步，香客紛紜，多數聲音是在誇讚這紅牆後的白梅。
進了一道門，有幾個小尼姑前來領路，領她燒完香後，便提議可去後院賞梅。女子淡聲拒絕了，她定定看着小尼姑，眸底冰冷如雪，“我要見住持。”
幾個小尼姑你看看我我看看你，拿不定主意，往常從來沒有人像這位施主這般無禮，不等她們再說什麼，女子藏在斗篷下的手往外露出半分，寒光乍現。
她們哪見過這場面，生怕惹事，連連作揖請她跟上。
禪房裡梅香更洌，還雜着一縷幽幽茶香。小火爐邊，跪坐着一個老尼姑，她只在有人進門時愣了愣，而後繼續用小匙攪拌着銅盆裡的茶。
門輕輕闔上，老尼姑笑意不減，也不看她，對她的到來絲毫不意外。
女子見案上擺着兩套茶具，眉頭一蹙：“你知道我今天會來？”
老尼姑聞言，將小匙擱在一邊的小碗裡，又用抹布包住爐上的銅盆邊兒，緩緩端起，行至案邊，笑道：“請施主搭把手。”
案上有一隻紫砂茶壺，女子上前，拈起茶壺蓋，老尼姑笑着倒滿一壺，她才蓋上蓋，看着老尼姑將銅盆又放回爐上，女子淡淡道：“回答我。”
老尼姑朝她作了揖，“貧尼每日都會擺這兩套茶具，爲的，就是等你。”
女子一愣，“等我？”
“正是。”老尼姑挽袖替她斟滿一碗茶，茶煙嫋嫋散開，似雲似霧，濃得看不清對方的臉。
“阿蓮，你還俗那日，貧尼就知道，你還會回來。所以，每日煮了你愛的君山銀針。”老尼姑擡手，“嚐嚐？”
阿蓮端起碗吹了吹，只喝一小口，甘冽醇香，她面容微軟，只一瞬又恢復清冷，她放下茶碗，“事到如今，你還是不肯告訴我嗎？”
“原來你還沒有放下。”老尼姑的眼裡有了幾分不尋常的神色，被她這麼一盯，阿蓮當即一揮手，錯眼之間，一把匕首橫在老尼姑面前。
“你究竟要守着這秘密到什麼時候，你以爲你不說，你就可以安然無事？多少年了，阿姐依然下落不明，你心安理得活了這麼多年，難道就能忘了那夜？”阿蓮眼神一凜，“鄧家被滅門，到底是因爲什麼？”
“鄧尚書意圖謀害太子，罪誅九族……”
脖頸一涼，匕首猛的貼近，已見了紅，“好一個謀害太子之罪，光憑皇后一面之詞，大理寺就嚴刑逼供，屈打成招。你若誠心拜佛，就儘早說明真相，不然，就算你下了地獄，鄧家百餘人也不會放過你。”
“你不過是鄧家養的一條狗，有什麼資格去查這件事。”她聽完眼裡暈出薄怒，老尼姑覺得頸上一痛，但她還是滿臉笑意，“你以爲，你殺了貧尼，還能走出這尼姑庵嗎？”
阿蓮氣得發抖，一串血珠蜿蜒而下，如一條小蛇，“就算我是鄧家養的狗，也比你這白眼狼好千倍萬倍，你心裡有鬼，拜佛又有什麼用。”
老尼姑吃痛，她背抵在牆上，退無可退。似乎是想到了什麼，她臉上雪白。阿蓮是爲查證而來，並不是想真要了她的命。況且，阿蓮的命，也是她救的。
看她臉色不好，阿蓮收回了手，“鄧公待我們不薄，老夫人也從未我把我們當奴才看待，承蒙他們厚愛，雖然是下人，卻從來沒人敢看不起我們。在鄧府這些年，我才體會到做人的尊嚴。”
老尼姑捂着脖子，嘆了口氣，“他們確實不該死。”
“……小姐可是吃你的奶長大的，若沒有死，現在應該是個如花似玉的婷婷少女吧。”阿蓮說着，又舉起匕首，“你懦弱，你沒用，那你告訴我，我爲他們報仇！”
“沒用的……”不知何時，老尼姑眼裡蒙了層水霧，“就算你知道了，也報不了仇……”
—
“嘿！糖葫蘆！”風竹喜滋滋掏出兩枚銅板，對小販道：“來兩串。”
小販笑比蜜甜，接過銅板，取下兩串給她。風竹拿着一串先咬了一口，甜意直浸心底，她舉起另一串給青塵，青塵不接，自顧往前走，“我不喜甜食。”
“嘿……”風竹哼了一聲，你不樂意吃，我還不樂意給呢！
兩人溜達回將軍府，遠遠就聽見吵鬧聲，風竹喜歡看熱鬧，頓時覺得嘴裡的糖葫蘆不香了，走近一瞧……
“咦，這不是三小姐和那什麼……程子瑜嗎？”
青塵冷冷道：“是。”
只見下人圍了一圈，又不敢上前拉她們，微微靠近一點，程子瑜就聲嘶力竭的喊：“滾遠些！刀劍無眼，傷到了概不負責！”
連莫雨鶴也像是發了瘋似的喊：“你卑鄙無恥！鬆開我的頭髮！”
風竹拽過一個丫鬟，問怎麼回事。那丫鬟道：“是程小姐想要出府，奴婢們未得到大小姐或公子的指示，是不可隨意讓她出去的。好心勸她幾句，她卻對奴婢們又是掌摑又是羞辱。三小姐聽見動靜過來看看，她們沒說幾句就打起來了。”
“怎麼不去找姑爺？”風竹見那兩人扭打成一團，程子瑜拽着莫雨鶴的頭髮，莫雨鶴揪着程子瑜的臉，抓出幾道血痕，真可謂是戰況激烈。
“……奴婢方纔去尋過，聽說靜寧公主身體有恙，他們都去了東院。”丫鬟還未說完，青塵飛身過去，在莫雨鶴驚惶的眼神中一手刀落在程子瑜後頸上。
撕扯頭皮的力道消失，莫雨鶴往後退了幾步，一邊揉頭，一邊喊痛。她看到青塵，大喜過望，“青塵，你回來了！”
青塵點點頭，蹲下身扶着程子瑜的肩晃了晃，她也是簪搖發落，顯然沒在莫雨鶴手裡討到好處。
“三小姐，我們還有事，先走了。”
這時，風竹也走過來，朝她行了禮，笑道：“士別三日當刮目相待，三小姐有長進啊。”
“啊……”莫雨鶴有些羞愧，“既然你們有事，那就忙去吧。”
風竹青塵相視一笑，轉身便走，忽又聽到身後一聲呵斥：“看什麼看，還不把這沒教養的丫頭擡回西院！”
一衆丫鬟連連稱是。
風竹笑着咬一口糖葫蘆，瞧青塵繃不住露出一抹可疑的笑意，她也笑了，揶揄道：“這三小姐可是你教出來的，怎的出了事還是隻會撕別人的臉，這可不像是君子之風啊。”
“君子使劍，小人耍‘劍’。以其人之道，還治其人之身，亦不爲過。”青塵瞥一眼她手裡的糖葫蘆，突然有點想嘗試一下是什麼滋味，“給我一串。”
風竹瞪大眼，“你不是說不喜甜食嗎？”
“現在喜了。”青塵死皮賴臉的伸出手，這倒是百年難得一見，風竹氣笑了，給她一串，“小心甜死你！”
青塵拿着糖葫蘆看了許久，才放進嘴裡，一陣致命的齁甜之後，山楂酸得她牙齒疼。她皺着臉，不敢置信的看着一臉享受的風竹，這東西……真的是給人吃的嗎？
風竹吃完一串，又看着青塵手裡只咬一顆的糖葫蘆，問道：“怎麼樣，好吃嗎？”
“……又甜又酸，不好吃。”青塵滿臉嫌棄，將糖葫蘆又遞給她，“你要不要，不要我扔了。”
“暴殄天物！”風竹劈手奪過，這世上，怎麼會有人不喜歡糖葫蘆，青塵真是怪人。