楚懷有些心不在焉，思緒漂忽不定，一會兒想着身上的病，一會兒惦念着秦小姐，這一悲一喜兩股水火不容的情緒竄來竄去的，不消片刻，身體便吃不消了，猛地咳嗽了起來。蕭霽北見狀，起身便要喊人來。楚懷搖頭阻止，又咳了一會兒，緩過勁兒來，才說：“老毛病了，不礙事的。”
蕭霽北見他臉色不是很好，着實有些不放心，“真的沒事？”
楚懷才咳了一陣，這會兒氣脈通暢，有些精氣神兒了，寬慰道：“一天總是有兩回的，咳過就好了。”
蕭霽北見不得他這番辛苦便說：“身體不爽利喚大夫便是了，何必忍着呢。”
楚懷輕嘆了一口氣，頗爲無奈道：“母親最是心疼我，平日裡就是有個頭疼腦熱的都要哭一通兒。這會兒喚人過來，一準嚇壞了她。府裡又是一陣折騰，母親定會怪責楚玉擾了府裡的清淨，以後不准她帶人過來玩。爲着我的病，府上不大來人走動，清淨倒是清淨，卻也是無趣的緊，難得熱鬧些，總算有些人氣，這才該是喬公館的樣子嘛。”
這話繞來繞去總算說到點子上了，蕭霽北不由覺得好笑，便打趣道：“兜了那麼大一個圈子，你就直說怕以後見不着你的意中人不就完了。”
楚懷有些尷尬地笑了笑，辯解道：“哪有哪有，是你想多了。”
蕭霽北原是打算小坐一會兒就走的，只是楚懷這番遮遮掩掩的，倒是讓蕭霽北對他那個神秘的意中人生了一絲興趣，便問：“說了這麼半天，還不知道是哪家的小姐挑動了你的情絲？兄弟不才，別的不敢說，對女人還算有些瞭解，也可以幫你參謀一二。”
話說到這份上，楚懷也不好推脫就說：“不曉得她們做什麼這麼盡興，咱們也進去瞧瞧。”
他們說話間，內室忽地沒了動靜，才還是一片嬉笑聲，這會兒卻是一絲聲響都聽不見了，莫不是裡頭的人都突然消失了。蕭霽北跟楚懷面面相覷，擔心都是姑娘家的，別是出了什麼意外才好，連忙起身，三兩步走到門口。蕭霽北一把推開門，還不等看個究竟，就忽地撲上來一個軟綿綿的身體，雙手緊捏着他衣服上的布料，他還未做反應，就聽見她歡天喜地道：“抓到了，我抓到了……”
子衿一邊歡喜地叫喊着一邊扯掉了蒙在眼睛上的布條，擡頭定睛一看，這才發現不對勁兒。眼前這人劍眉星目、挺鼻薄脣，英俊非凡，更別提那通身的風流氣派了，着實叫人移不開眼，哪裡是跟她一塊玩耍的小姐妹們的模樣。
子衿遲疑了一會兒，意識到舉止不妥，趕緊直起身鬆了手，訕訕的表示歉意。一擡眼，正對上他似笑非笑的眉眼，流光溢彩，煞是好看，只是他眼中漫不經心的嘲弄，總是叫人好感不起來。
子衿到嘴邊的話又生生地嚥了回去。蕭霽北也不說話，只是那樣不錯眼珠兒地瞧着她，看她的眼神就像看待一個有點意思的玩意似的。
原就是一場烏龍，姑娘們才還鬧騰的歡，這會兒卻消停了，好像變了一羣人，悄悄地收拾頭髮整理衣服，連笑容姿態都是一絲不苟的，眼角眉梢都含羞待放偷偷地瞄着門口處的人。
蕭霽北本就生的一副好皮囊，又極懂姑娘們的心思，只是與她們打了招呼，順便說上幾句讚美的話，就惹得姑娘們心如鹿撞，爭相恐後地圍上來。只有三個姑娘站的遠遠的，楚玉跟蕭霽北雖不相熟卻也相識，只當他是自家哥哥的朋友，並無其他的心思。蕭雪晴最是見不得蕭霽北招生引蝶，自然不會跟着起鬨，只是才還覺得這幫姑娘們性情直率，這會兒卻變得庸俗不堪，很是沒意思。子衿不喜他居高臨下的姿態，更受不了他眼中的揶揄，只恨不得儘快離開纔好。
楚懷落得個清靜，緊着湊到子衿的跟前，難得有機會單獨地說上兩句，心裡很是歡喜。子衿正尋思着跟主人告辭，見楚懷過來，便道：“時候不早了，我得回去了。”
楚懷有些失望，但見窗外天色漸晚，確實不便再做挽留了，就提議道：“我派車送你回去。”
子衿哪敢麻煩人家，趕緊說：“不用了，我叫車回去也是一樣的。”
楚懷不放心道：“這麼晚了，你一個女孩子家實在不安全，還是做府裡的車回去吧。”
子衿推脫不掉，正想着應下來，就聽一旁的蕭雪晴忽然道：“秦小姐家住哪裡，正好我們也要回了，若是順路就一道吧。”
子衿自知喬夫人不喜她與喬公子親近，這回若不是楚玉藉着生日之由軟磨硬泡，她是說什麼都不肯來的。在喬公館已經叨擾半日了，再借用府上的車，心裡始終是有些過意不去的，這會兒聽蕭雪晴這麼一說，當下便應下了。
“我住在城北錦玉大街上的皖南胡同，不知道蕭小姐是否順路？”
蕭雪晴想都沒想的就應下了，“順路順路……”
楚懷心生奇怪，蕭府位於城南，跟皖南胡同南轅北轍，相距甚遠，更別提順路。不過楚懷也沒多想，只當他們去城北辦事正好順路而已，當下便放心了，“那敢情好了，有你們送秦小姐，我也就安心了。”
子衿才鬆了一口氣，就聽蕭雪晴衝着被姑娘們圍在中間的男人喊道：“哥，咱們該走了。”
子衿這才知道原來他是蕭雪晴的哥哥，蕭府的大公子，當下便有些後悔了。子衿知道楚懷的朋友都是非富即貴，只是怎麼也想不到這人竟是華陽城裡的人尖尖蕭霽北。是了，他就是顧雲書常掛在嘴邊顯擺的蕭九哥。所謂的物以類聚人以羣分，這話果真不假，他跟顧雲書一樣傲慢且不可一世，叫她好感不起來。
蕭霽北早就乏了，蕭雪晴喊着要回去，他求之不得，也不理會依依不捨的姑娘們了，回道：“這就走了……”
蕭雪晴挽着子衿跟蕭霽北介紹道：“哥，這是秦小姐，她也要走了，咱們順路送她一程吧。”
子衿也想到蕭府跟皖南胡同一個城南一個城北，根本就是不同的兩個方向，怎麼會順路呢，就推辭道：“還是不用了，我叫車也很方便的。”
蕭雪晴不同意，道：“不好不好，還是讓我哥送你回去吧。”
“真的不麻煩了，我自己回去也是一樣的。”
蕭雪晴說什麼也不依，“那怎麼行，說什麼也不能讓你一個人回去的。”
子衿只覺得頭疼，與其坐蕭霽北的車回去倒不如喬公館的車了，只是才拒絕了楚懷派車，這會兒也不好再張口請求了，一時犯了難，不知道如何是好。
倒是蕭霽北不耐煩了，語氣略顯不悅，道：“左右也是閒着沒事，就順路送你回家也沒什麼。”
他‘順路’兩字說得極爲刻意，像是故意說給人聽的。子衿哪裡聽不出他話裡話外的諷刺之意，只是他已然言盡於此，再推脫倒顯得過於矯情了，只得不情不願地應下了，“那就麻煩蕭先生了。”
他們離開的時候才知道蕭雨晴先走了一步已經回去了。蕭霽北在前面開車，子衿與蕭雪晴坐在後座閒聊。幸而蕭雪晴活潑開朗，活多健談，這一路上才輕鬆些。
汽車行至皖南胡同，一路上未說話的蕭霽北忽然開口問道：“秦小姐，還不知道芳名如何稱呼呢？”
子衿微微一怔，過了一會兒才反應過來，這是在向她問話，答道：“子衿，秦子衿……”
“秦子衿……”蕭霽北唸叨了兩遍，忽而一笑，又說：“這名字好，秦子衿，青青子衿……悠悠我心……”
那句‘悠悠我心’語調上揚，猶如春風拂柳，聽着倒是有幾分撩撥之意。
子衿聞言，心中咋然一緊，擡頭正好對上車內後視鏡裡笑得別有深意的一雙眼睛，當下便慌張的別開目光，心裡對蕭霽北更是反感了。