“臣杭其參見太后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。” “洵嘉見過太后姐姐千歲。” 我與洵嘉一同邁進了那扇大門，那扇象徵着皇權、千百年來被鮮血沖刷染成紅色的門。 不僅僅是這扇門，這座宮殿，整所皇宮，這大興的江山哪處不是付出了血流成河的代價換取的呢？現在的明裡暗中多少人還在爲爭權奪勢，費盡心機。多少人對那個萬人之上的寶座垂涎欲滴，爭的頭破血流。 或許再給先皇帝軒澤帝五年的時間，他便能建一個百年不衰的太平盛世供子孫安享，也不用這位年輕的太后娘娘日日都蹙着眉頭苦思社稷。現在說這一切都太晚了…… 太后娘娘還是上朝時的穿着。金線勾勒的鳳凰在玄色的衣褂前起舞翩翩，優雅的螺髻上簪插的步搖髮釵燦燦發亮，其中最是當中的鳳釵栩栩如生。 縱使有了如此的尊榮，她不過還是一介弱女子。滿臉的倦色使得她面色蒼白，眼睛下方也略稱灰暗色，連脂粉都難以遮掩。看到我們行禮，她弱弱地一笑說：“平身吧。” “謝太后（太后姐姐）。” 我起身立於一旁等待吩咐。洵嘉也靜靜地站着，不打算說什麼。 “來人，賜坐。”太后看着我倆吩咐着身邊隨侍的太監。不一會椅子就到我們的屁股下方了。 當我們施禮坐下後，太后又說：“你們一定很好奇，本宮找你們兩過來有何用意。”她也不管我們有什麼反應，自己接着又說道，“前兩日，國丈替你們兩個在本宮這討要了一個恩典。” 不是吧！我摸着身上起的雞皮疙瘩想，求的一定不是什麼好事。 “爲你們求了一件好事，讓你們擇日完婚。” 聽到這裡我有些愣住了，轉身看了看洵嘉。她的小巧鼻頭有些紅，剔透的淚水在眼眶裡打轉，一臉驚詫。 若我沒記錯，我與太后同盟的條件之一便是拒絕與洵嘉的婚事，這是怎麼一回事！她說——國丈？韓慕夕的父親
韓敬遠？忍了多年終於耐不住性子了嗎？ “太后姐姐~臣妹不能與他成親，求姐姐收回成命。”洵嘉收了收眼淚，撲通一聲便跪在地上。 太后見狀，提起裙襬便小跑到洵嘉前方想要攙起她，洵嘉怎會讓她阻止自己呢？ “若姐姐不答應，臣妹便長跪不起。”她堅決地說。 太后長袖一甩指着洵嘉問我：“這是怎麼回事？” “臣……不知。”我不知道要說些什麼，也許在這種情況下我該做的便是什麼都不說。 太后生氣地將御桌上的奏摺和筆墨紙硯一把推下，又轉過來說：“好一個不知……洵嘉，你看看你愛上的是什麼人。你一個皇室公主願意屈尊下嫁，定是他從中作祟命你抗旨不遵吧！來人廷杖伺候。” “不要~太后姐姐這都是臣妹自己的想法，不關子亢的事啊。”洵嘉跪行到太后腳邊，拉扯着她的裙邊求道。太后卻絲毫不予理會，放任洵嘉扯着她的衣袍，漠視地看着一批太監架着我，另一批太監將廷棍和板凳拿進來安置好，將我按壓在條凳之上。 “本宮不喊停，就一直給我重重地打。” 好熟悉的流程啊！趴在凳子上、脫外褲、廷棍落下‘呼’的聲響、痛感……我緊咬着牙關，不想發出一絲聲響，生怕我的叫聲嚇到洵嘉。只是上次還有個數可以讓我有個盼頭，這次卻要看太后娘娘有沒有解氣了。 聽到棍子打到肉上的悶響，洵嘉哭喊求情的聲音更大了，還時不時回頭淚眼看着我。 不知是打了二十下還是三十下，我都有些麻木了，嘴角最終還是吐露了一絲聲響。 聽到了我的痛呼洵嘉不再跪着求情，跑過來一把抱着我。行刑的太監雖然在意洵嘉公主的身份，奈何受到了命令不敢停下，將沉重的廷棍落在了冰肌玉膚的公主身上，一下，兩下…… “太后姐姐不要打了……我嫁……我嫁就是了。”洵嘉護着我懇求道。 太后定在了那，她一點都沒有想
到，洵嘉會用身子護住杭其。“還不給本宮停手！”她怒吼。 行刑的太監停下了手中的動作，拎着廷棍立在兩側。 洵嘉的身體軟軟地滑了下來，她摟着我的脖子對我說：“子亢，沒事了。”額間的汗珠與釋懷的淚珠佈滿她漂亮的小臉，臉上呈現一種病態的白色，嘴脣因脫水也有些乾澀，髮髻更是凌亂不堪。在這種情況下，她第一個想的便是撫慰我？ “來人，送洵嘉公主回去。”太后不顧洵嘉的意願攙扶起了她，將她交到一身粉衣的宮女們手上，對一旁候旨的太監們說，“你們都下去吧。” 等御書房的人都退出去以後，太后居高臨下地對趴在條凳上的我說：“洵嘉已經同意嫁了，杭其不知你的看法如何？” 我只能苦笑着說：“古來君要臣死臣不得不死，只是太后娘娘當真忘了許過我什麼嗎？” “本宮自然記得。但這次是國丈向本宮施壓，本宮也是不得已啊……”太后左右踱步，試圖緩解一下氣氛，“國丈以羣臣爲藉口，說洵嘉和韓相同時下旨賜婚，現如今卻將洵嘉的婚事長拖於禮不合，逼本宮下旨賜婚。杭大人，不會怪本宮吧。” “微臣，不敢。”我低頭看着地板，感受着屁股火辣辣的痛處。 我這樣的傷勢一會估計得用擔架擡回去，並且過不了多久這件事便會成爲大夥的談資。不但是朝臣們的，還是百姓們的……我不禁爲我的後來擔憂。 “那可否談談杭大人的意見。”太后一臉笑意，表現的求賢若渴。 “不知太后可否容臣想想，明日再給您答覆。”我儘可能將語氣放得卑微，用一種商量的口吻說。 “這……”太后顯得很爲難的樣子，想了想又很痛快地說，“好，便再給你一天時間。” “謝太后娘娘恩典。” 我再次取得了一天的時間來考慮，雖然結果都終將會往她們所指引的方向前去，但我真的需要時間來好好想想——我應該做什麼。
（本章完）