雲夕還是那身侍女裝束，和公子惲的正妻蔡姬一同出現在明堂的門口；滿堂裡的奼紫嫣紅、鶯聲燕語，雲夕有一瞬間的恍惑：似乎又身在子御說未承宋王位時的公子府，他的府中也收納了衆多家勢顯赫的姬妾。
蔡姬徑直走到正摟着一個美姬喝酒的公子惲身邊坐下，並示意雲夕坐在她的身側。
雲夕艱難地呼吸着充斥着各種脂粉香味的空氣，對着面前的一桌豐盛的菜餚沒有半分食慾；她掃了一眼美人在懷卻面笑眼不笑的公子惲，心裡暗自鄙夷：如楚惲、宋御說一流的王室少年，爲謀王位不得不笑臉周旋在衆位權臣之女身側，以求得這些婦人父兄的擁護；他們和閭館的男伎子有何不同？只不過以聲色謀回的利益有多有少罷了。
那些婦人們顯然不是這麼想的，衆女見蔡姬帶來一個膚色黑沉但是五官精緻、身材絕佳的侍女，以爲是蔡姬爲了奪寵、欲獻給公子的美婢；一個個用滿含敵意的眼神盯着蔡姬和雲夕。
雲夕低頭喝了一口蜜漿，擡起頭不經意地對上一張嗤笑的面孔，不覺有幾分愕然；這位生着單眼皮的綠衣婦人微咳一聲，聲音糯軟而柔媚，“蔡姐姐從哪裡尋來這麼個可人兒啊，只可惜——”
她的媚眼瞟過公子惲，“只可惜粗蠻不知禮制，一介婢女居然敢與主子同坐？！”
雲夕向來不吃明虧，她一挑‘濃眉’，“我坐在哪裡與你何干？說起主子……”雲夕慢斯條理地拿起一隻雞腿咬了一大口，“這間屋子裡也只有公子與蔡夫人是主子，他們都沒說什麼合不合禮的，你有什麼資格說三道四？！”
雲夕邊說着還拿雞骨不停地點着她。
“你？！”綠婦人憤然而起，咬牙切齒地指向雲夕，她身後的侍女暗中扯了她一下，婦人立時變了副神情，嬌怯怯地撲到公子惲身前，“公子，您要給清兒做主啊，連一個奴婢都敢欺到清兒頭上了——”
“好好，來，公子親自爲你壓驚。”公子惲呵呵笑着拉起清姬來，以口相對，把一杯黃酒哺到她口中，清姬飲下酒液劇咳起來，卻藉機偎到公子惲懷裡，把原來那個靠着公子惲的美姬擠到一邊。
衆婦人嫉恨如刀的眼神同時轉移到清姬身上。
一直安靜用膳、對身邊的事情熟視無睹的蔡姬盈盈起身，“公子慢用，妾身先告退了。”
公子惲擺擺手，連頭也不擡、只顧和懷裡的清姬調笑。
雲夕跟着蔡姬來到她的寢房，見四下無人，終於忍不住責問蔡姬，“你是惲公子的正妻，好歹也拿出些做夫人的樣子來！那些姬妾們見了你連個迎來送往的禮數都沒有……你是怎麼當這夫人的？”
“我現在只求有個安身之地，爭寵獻媚的事由着她們好了。”蔡姬一副波瀾不興的神態，“雲姑娘快坐，我特地把侍女們打發出堂，就想和你說幾句私房話兒。”
“噢。”雲夕怏怏地坐在她對面。
蔡姬定了定神，眼中驀然出現了幾分光彩，“他——他還好吧？”
“誰？”雲夕一下子被她問得糊塗了。
蔡姬苦笑起來，“我還以爲你知道我以前的身份……我問的是齊王殿下。”
“齊王伯伯啊，他很好，至少我們上個月出臨緇城的時候他還好好的，蔡夫人，你以前見過他？”
“何止是見過，”蔡姬面上似哭似笑，“八年前，王兄將我許配給齊國殿下爲妃，就在我未嫁入齊國之前，齊王殿下的正妻徐夫人染恙離世了，我居然被封爲齊君夫人……”
“蔡夫人，您曾是齊國君夫人，那爲何又來到楚國，成了楚公子的妻子？”
“我那時剛滿十四歲，生性天真不諳世事，以爲自己嫁給天下獨一無二的大英雄，從此便是這世上最榮耀最幸福的女人……嘿、嘿！”
蔡姬冷笑數聲之後劇烈地咳嗽起來，臉上升起兩團異常鮮豔的紅暈，“我雖名爲君夫人，但是齊王殿下到我宮中的次數甚少；我自幼受母親訓導，知道女子出嫁後以夫君的子嗣爲重，不可對其它的妾室生嫉；所以，即便嫁入後宮當月便被齊王殿下冷落也毫無怨言。”
“那是一個夏末的黃昏，殿下突然遣人來請我去湖上的龍舟共賞荷花，我興高采烈地讓宮女爲我着裝飾玉，去到東宮才知道那一天是觀蓮節……殿下本來只邀了義誠君一人的，可是他也覺得觀蓮節不與正妻一起度過，實在是於禮不合吧。”
“我永遠也忘不了那一天，”蔡姬的聲音變得甜美起來，“東湖裡的水面上有無邊無際的蓮葉，上面點綴着紅的、粉的清蓮，偶爾還能看到錦鯉躍出水面……宮中的樂師們就在湖中央的涼亭裡奏樂，那樂聲被水氣散開愈發得絲絲縷縷地婉轉動聽……”
雲夕發覺蔡姬的呼吸快得驚人，胸口起伏得沒有節奏，有些擔憂地打斷她，“蔡姐姐，你喝口水再說吧。”
“不！這麼多年了，我憋在心裡，沒人聽我說、沒人能聽我說這些！”蔡姬捂着胸口，“齊王殿下他、他一身錦白繡鳳翔九天花紋的素袍，長髮用碧玉綰在頭頂上，俊美得如同天神一般，可惜……可惜他從未正眼看過我一眼！我到現在還不是懂，他有沒有喜歡過我？如果沒有爲何還要立我爲一國之母？我的母族蔡國明明已成了楚國的附屬，對他也無利用的價值！”
雲夕張了張口，剛想說‘蔡國是攻打楚國的要塞之地，如何沒有利用價值？’但是看到蔡姬的神情卻改口道，“蔡姐姐，他一定是喜歡過你的，但是人心多變……”雲夕實在不知如何說下去。
蔡姬卻是聽得心中歡喜，“是吧，我也是這樣想的，但是我做了一件錯事，錯得離譜，讓他厭惡我了！”
“龍舟在湖中轉了一遭之後，便靠在涼亭的左近，以便宮人們服侍酒水；齊王殿下就與義誠君坐在船頭弈棋，我不懂棋道，便一杯又一杯地飲着酒人獻上的新醴……興許是那天景色太美、樂聲太動人，又或是我的心情太好，我居然因區區幾杯淡醴就醉了……”
“我看見夕陽的金色光芒打在義誠君同樣錦白色的袍子上，更爲他的容顏添上幾分光彩，我居然、我居然脫口而出……”
蔡姬猶豫了片刻，“我居然開了個愚蠢的玩笑，問義誠君何不作女子裝束？若他生爲女子，這六宮夫人的顏色加起來也不及他一半！”
“義誠君的臉色居然瞬間變白，他什麼也沒說，向齊王拱了拱手便憑地跳上涼亭，如一隻飛鳥般從長廊離去……”
“齊王殿下一定很生氣吧？”雲夕知道姜小白對姬貂的情意非同一般。
“豈止是生氣？他大發雷霆，要我立刻去向義誠陪罪；荒唐！我也是堂堂蔡國女公子啊，又是他親納的君夫人，怎可向一名閹豎出身的士大夫低頭認錯？當時我哭鬧着要回蔡國孃家，齊王殿下立刻派人送我回國，還附上了一紙休書！”
“啊？”雲夕立時對齊王的好印象大減，“他居然就因爲這點小事休了你？”
“齊王殿下在休書上說，他不通水性，我卻在龍舟之上嬉水搖盪，置他的安危於不顧，以此爲理由將我掃地出門。”
雲夕頗覺同情，“原來是這樣，後來你便嫁了楚公子？”
“剛回蔡王城上蔡時，我還幻想着殿下消了火之後，便能回心轉意，再接我回齊國，沒想到過了一年也不見有齊國的任何消息。王兄也覺羞恥，但是齊王是諸侯方伯，兵多將廣，他又能奈何？”
“我便如此不女不婦、在蔡宮衆夫人的鄙視中過了數年，直到前年楚公子路經蔡地，在宮中偶然見我一面，便向王兄求娶於我，王兄求之不得，立刻將我配與公子惲爲妻。”
雲夕細細打量着面前的蔡姬，只見她腰肢纖細、嬌chuan點點，白皙瘦小的面孔上五官婉若筆墨描畫的一般細緻，若說公子惲對她一見鍾情也是有可能的；但是想到方纔在明堂前那一幕，雲夕又立刻打消了這個念頭，“蔡姐姐，惲公子他待你可好？”
“尚可，我今年已有二十歲許，比起他那些個豆蔻年華的姬妾，已是芳華不再……我如今只盼着有個孩兒傍身，此生別無他求。”
二十歲出頭便如形同槁木、心如死灰？雲夕實在是不能理解；她忽然想到去年在臨緇的玉露坊裡聽清眉說的一句話：
華夏男子通常的婚姻觀是：一場婚姻若是不能換得某種利益，那還結婚做什麼？那就不如偷情了，至少偷情的時刻，雙方都是歡喜快活的……
“公子惲他，當真能找到我霖哥哥？”
蔡姬收起恍惚的神情，恢復了一往的平淡，“惲公子是個能成大事的人，他說過的話就一定能做到的。雲夕姑娘就放心居在我這裡，靜心等候霖公子安然得救的消息。”
“安然得救？蔡夫人，霖哥哥他現在身處困境？”