（關於書友熱議的主角會不會當皇帝這個問題，答案半對半否，但肯定不是總統，總理那老一套，而是前所未有的一種統治方式，包含了我個人的新思考，哈哈，這裡先賣個關子，在忍一百章，辛亥政變之後的劇情會越來越精彩。）
伊藤博文被殺的消息讓東北局勢驟然升溫，這塊號稱東亞巴爾幹的火藥桶會不會因此而點燃，誰也不知道，但有意思的是，中日俄三國的神經都繃到了極點，盲人摸象一般，互相猜測着對方的下一步動作。
戰爭不會發生，甚至必要的條件都不存在，因爲日俄本就爲了避免正面衝突而要舉行和談，至於清廷那邊，不用說就更不想打了，戰戰兢兢唯恐這件事牽扯到自己頭上。但對於當事人來說，再清楚對方底線是什麼之前，誰也不敢輕舉妄動，所以探查對方的態度就成了一個至關重要的外交問題，這樣的重擔自然而然的落在外務部總理王大臣奕-劻的頭上。
消息傳來的第二天，載灃任命奕-劻爲欽差大臣，負責秘密交涉整件事情，情況的緊急性不言而喻，這樣以來，無論如何奕-劻是躲不過去了。
奕-劻此前掌管總理衙門，後來又主管外務部事務，和洋人打了近二十年的交道，外交經驗絕非泛泛之輩，但這一次，他卻結結實實碰了一鼻子灰，因爲葉開已經提前設好了一個局，就等着他往裡跳。
前一天夜裡，葉開密會日本公使伊集院彥吉，說起來這還是後者主動邀請他，不過這也正中葉開的下懷。
無獨有偶，伊集院彥吉此行的目的和奕-劻驚人的相似，針對這次伊藤博文的遇襲事件，探查中國方面的態度，畢竟事情發生在清國的土地上，涉案人員也牽扯到了不少中國人，這樣的工作是必要的。
會議的地點定在了東交民巷的一家日本料理店裡，伊集院彥吉還特地安排了幾個日本藝伎在隔壁彈琴助興，再加上上等的生魚片和燒酒，談話的氣氛相當輕鬆，但就是這樣越輕鬆的環境也最容易口不擇言，兩人都非常清楚這一點。
談話一開始，葉開首先對此前的借款表示了感謝，說實話，這句感謝的確發自葉開肺腑，正金銀行的十萬日元，經過資本的運作，和京師自來水廠的經營，已經變成了現在六十萬兩銀元，作爲股東之一葉開，的確賺的盆滿鉢金。
對此，伊集院彥吉只是付之一笑，幾句祝賀也顯得虛情假意，他今天來的目的可不是爲了這些，從葉開嘴裡摳出點清朝上層的動向纔是當務之急，所以，之後得許多無關緊要的客套話，葉開說的沒趣，伊集院彥吉也聽得心不在焉。
“良弼君，伊藤統監遇刺一事，不知道貴國是何態度？”
交談遲遲無法進入正題，伊集院彥吉明顯不願意在等下來了，無奈之餘他選擇主動出擊。
這個問題，葉開早就預料到了，他之前的題外話就是爲了消磨對方的耐性，有意把他領到自己的節奏裡。
“彥吉君，此等朝廷大計，只有外務部和少數重臣知道，良弼一個帝國武將可聽不來啊。”
葉開微微笑道，不慌不忙的倒了一杯酒，先乾爲敬。
“良弼君不算重臣還有誰算重臣？”
伊集院彥吉緊接着飲了一杯，也是笑道，但眼角的餘光略微有些不耐，“聽說良弼君不禁手握軍權，還官拜預參政務大臣，聽說貴國的攝政王可把良弼君當成肱股之臣，寵幸之極啊。”
“哈哈，彥吉君的耳目還真是靈通啊。”聽了伊集院彥吉的話，葉開沒有繼續掩飾，轉而笑道。
“不瞞彥吉君，良弼卻是聽說一點內容，這次貴使遇刺一事，朝中分成了兩派，一派主張增兵東北，嚴正以待，而一派主張維持現狀，磋商爲主。”
葉開的話成功勾起了對方的興趣，急忙問道：“不知哪一派佔了上風？”
如果是後者，非日本是大利，若是前者的話，局勢就不容樂觀了，但葉開的回答明顯不在這個點上。
“旗鼓相當，就連攝政王也很難抉擇啊。”
葉開一副大感無奈的模樣，這樣的回答是個人都不會滿意，就連相信都很難，伊集院彥吉的表情很好的符合了這一點。
時機把握的差不多了，葉開站起身來，鞠躬告辭。
“良弼已有醉意，不宜再飲，彥吉君我們改日再聊。”
說着就要脫下木屐，換上正裝出門去，身後恰逢其時的傳來了伊集院彥吉的呼喊。
“良弼君，貴國真的要與我國樹敵？”
他想挽留，但一時之間又不知道說什麼，不知怎麼的，口中忽然蹦了這麼一句硬話。
“樹敵？什麼樹敵？彥吉君想太多了，東北兵力匱乏，攝政王拿什麼開戰？”
葉開晃着醉醺醺的臉說道，隨後停下了穿衣的動作，轉過身來，走到伊集院彥吉的身邊，用一種彼此之間都懂的眼神說道：“醉話，這都是醉話，彥吉君可不要輕信吶。”
這一內容豐富的話說完後，葉開大步離去。
伊集院彥吉恍然明白了，這是一種模糊的暗示，也是中國政府的底線，一無兵，二無錢，中國在東北有什麼競爭力？
良弼透露的消息很及時，如果在談判之前就清楚對方的底線，那無疑將大大有利自己這一方，看來區區十萬日元花的不怨啊，伊集院彥吉從容飲完了杯中的燒酒。
接下來的工作就輕鬆許多，奕劻和日本人的接觸比想象中還要順利，會議很快達成一致，中國的態度是維持原狀，而日本也希望大事化小，小事化了。鞏固固有利益，互不侵犯，相安無事，這就成了本次會議的主基調，雙方甚至爲此達成了口頭上的協定，這是一件“於國於民”的大功勞，奕-劻就差拿香檳酒慶祝了。
然而，如此輕率的談判結果註定要奕-劻付出慘痛的代價，這一次他被葉開狠狠的坑了。
和談達成的第二天，一紙上諭就傳了出來，清廷藉口東北局勢緊張，將北洋軍第四鎮調往長春駐防，前陸軍部尚書鐵良起任黑龍江將軍，於當地招募鄉勇，組建自強衛國-軍，峙守俄國勢力。
消息一出，輿論譁然，國人紛紛叫好的同一刻，奕劻卻驚呆了。
前腳纔給出議和的指令，後腳就變卦，這擺明了就是朝廷的預謀。
但不管怎樣，奕0劻顏面掃地，而隨着北洋軍在京畿最後的力量就此遠去，奕-劻儼然成爲孤家寡人一個。
鬥來鬥去，鬥得什麼也不剩，奕劻集團離覆滅，只差最後一步。
1909的年尾註定是奕劻的多事之秋，這件還沒有完結，他最後可以依仗的大臣，端方又出事了。
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