（署理是平級代理，護理是越級代理。）
旁觀席被幾倍的人羣佔據，原本就不寬闊的諮議局大廳頓時變得擁擠不堪，或竊竊私語，或低聲交談，市民談論的焦點，無一例外是此次到場的護理總督良弼。
堂堂一品大員，清末最高級封疆大吏，一身官袍的葉開孤零零站在場地中央的質詢臺上，就這樣被一幫庶民圍觀着，談論着，指手畫腳着，也難怪那幫習慣了高高在上頤指氣使的老頑固們，打死都不願意出席這種場合。
因爲他的到來，原本沒有多少人關注的諮議局會議，猛然間變得萬衆矚目起來，兩旁的坐席上同樣擠滿了中外記者，他們用興奮地目光和不停亮起的閃光燈，記錄下這歷史性的一刻，或者也可以說，是破天荒的一刻。
在葉開的正前方是出席本次質詢會的議員，在他的後面是高出全場一個臺階的主席臺，正副議長和書記員坐在上面。
作爲直隸諮議局的首任議員，劉際熙曾經高票當選議長，一向德高望重並且深受當地人愛戴，然而，這也是他頭一次感受到人羣散發出的熱情，議會畢竟是個新鮮東西，平時也沒有這麼大的關注度，所以，當看到塞得滿當當的諮議局大廳，劉際熙一時間都不知道該說些什麼。
“肅靜，肅靜”
議長劉際熙敲了敲桌子，大聲喊道，不怎麼樣，總要先保持安靜後這會才能開，但他畢竟老邁體衰，幾聲嗓子下去現場的分貝卻始終沒降下來。
見勢不妙的劉際熙捏了捏眉角，有些發窘，看來這喧鬧氣氛一時半會兒是平息不下來，不光他們，自己也差不多，昨晚知曉總督要來的消息後，也是大吃一驚。
“津門的父老鄉親們，諸位今天蒞臨議局，無非是關心國家政事，關心咱們天津的前途發展，良弼身爲直隸父母官，感激不盡，請鄉親們先靜一靜。”
葉開一張口，全場頓時就一片肅然，幾千年官治時代積攢下的權威果然勝過一切，同時，前者毫無官架的說話態度，也所有人蒙生一種好感。
葉開微笑着看了看平息下來的百姓，伸手對着面前的諮議員溫聲道。
“興辦諮議局是朝廷大計，乃國家爲監督府院辦事而特設，現在請各位議員們發問，除涉及機密要事不便公佈外，本督知無不答。”
葉開的善意表達化解了不少議員們的尷尬，說實話，這種事他們也從來沒有碰見過，不過，經過暖場之後，他們很快就進入了自己角色。
幾位議員率先舉起了手，劉際熙示意其中一位可以發言。
“本議員就此次天津動盪一事詢問良總督，那桐苛政暴民，致使官民爭鬥，曠日持久，然我天津百姓勠力同心，共討惡臣，世所罕見，請問總督大人如何認爲百姓之所爲？”
一上來就問了一個尖銳的問題，這等於在爲羣衆圍攻總督府等一系列極端事件討說法，的確不好回答，不過，在來之前，葉開就在心裡面預備了答案。
“本督臨危受命，平息此亂，初到天津時，目睹官民兩立，勢如水火，痛心疾首，今本督已查明，此次****蓋由前任署理總督那桐苛政所爲，無關乎我天津數十萬善良臣民，特此爲證，勿再庸議。”
葉開的回答贏得了滿堂喝彩，這起波及數十萬人的大****，到底怎麼定性，一直懸而未決，葉開代表官方的首次發言，爲無休止的爭論添上了休止符。
“不過，本番****，本督也發現有不少人陰謀蠱惑，糟害百姓，趁機搶劫合法之財產，這些不法之人，本督也定會追查到底，絕不輕饒。”
當然，鬧事的人葉開沒有一概而論，接下來的這段回答，算是給了雙方各自一個體面的下場方式。
“既然良總督認定此次****與平常百姓無關，那可否將逮捕之人現行釋放？”另一位議員接着剛纔的問題，繼續向葉開問道，他提到的逮捕之人，就是葉開此前看過的那些報社編輯。
對此，葉開的態度很鮮明。
“這些辦報之人是放是留，審判所自有公斷，非本督職責內事，理應迴避，不過本督保證，會盡快移交司法，不會平白無故冤枉一人。”
葉開的回答很巧妙，既維護了議員們崇尚的憲政原則，也把皮球從自己身上踢開，還落了一個好名聲，對大部分議員來說，報紙就是立憲派的喉舌，同時這也是本次****的導火索，這個關鍵的問題不解決，他們就會喋喋不休下去，顯然從葉開的回答效果來看，似乎沒有問題了。
“本議員請問良總督，此前報道那桐畏罪自殺，可否屬實？事出突然，請問死因是何？可有着證？”
議員一連串的問題讓現場再次喧鬧起來，“啪啪啪”的快門聲不絕於耳，所有人都在等待着他的回答。
“確實如此，本督到任當天，那桐便懸樑自盡，那桐雖爲大惡，但終究是朝廷命官，猝然而死，本督深以爲憾....”
這一刻，就連葉開也佩服起自己的演員天賦，聲情並茂，滴水不漏，那桐的死，雖然是葉開一手造成的，但也算死有餘辜了，對那桐來說，這是最好的了斷，與其苟活着日後羞辱，不如痛快的死。
“本督會將那桐的屍首帶回京城，派專人查驗，相信會有更多的消息披露出來。”
那桐的屍體當然不能留在天津本地，一定帶回去，這段時間裡，也有足夠的時間消除一些殘留的痕跡，總之，拖得越久越好。
“那桐雖死，但其插手的津浦鐵路一案，矛盾重重，涉案衆多，不知大人如何追責？”又有議員問道。
“本督會一查到底，此案已由欽差大臣盛宣懷查明，那桐勾結涉案人員，私收賄賂，意圖保全部分賊首，罪無可赦，本督定會據實詳查，不會任由賊首逍遙法外。”
葉開很清楚的講明瞭他的辦案原則，這件案子鬧的動靜這麼大，涉案金額又高達上百萬英鎊，自然跳不過去，要妥善解決。
“總督大人，要本議員看，最大的賊首就是鐵路督辦大臣，呂海寰！”
就在所有人以爲案情就此落幕之時，忽然出現了戲劇性的一幕，底下的一位議員搶先挑了個頭，緊接着底下的一幫人開始爭先恐後的舉手發言。
“津浦鐵路議案，貪腐之重，前所未有，然督辦大臣呂海寰卻竊據高位，至今安然無恙，實屬我大清國奇談，今天就本議員現場彈劾這位佞臣。”
“尚議員所言不錯，呂海寰碩鼠一隻，不罷免其不合民意，本議員附議！”
“本議員附議！”
“本議員也附議！”
“.....”
這些議員們提前已經商量好了，一時間，幾十位議員紛紛發言彈劾鐵路大臣呂海寰，弄得葉開突然有些不知所措。
“朝廷自有法度在，彈劾不彈劾，本督會上報監國攝政王，請其裁決，諸公勿在多議。”
葉開很快就反應過來，他們要藉着這次質詢會議的機會罷免鐵路大臣，不過，葉開對此人並不清楚，也就談不上什麼就地罷免。
“良大人身爲總督，總攬一省任免大權，應當即免去此獠職務，勿使其在作惡。”
“請良總督免去呂海寰職務，以正視聽。”
“請總督大人...”
“.....”
又是一大波的申訴，現場再次被這股突如其來的風潮所淹沒，就連在場的不少觀衆也紛紛出聲表示贊同。
面對議員們的施壓，孤立無援的葉開陷入了被動，到底是依照民意任其所爲，還是堅守制度按規矩辦事，或者在兩者之間平衡，即使放在今天也是一個大問題，葉開保持沉默。
“諸位議員們靜靜，若要彈劾，請諸位另尋時間提交議案，本次會議不在其範圍之內。”
進退兩難之時，劉際熙敲敲桌子，在主席臺上幫葉開解了圍。
“良弼有一句話要講，不知議長大人可否符合議事章程？”看着全場陸續寂靜下來，葉開轉過身去，問道。
“總督大人請講。”劉際熙發聲，全場人也都洗耳恭聽。
葉開清了清嗓子，面朝座位臺大聲說道：“良弼今天來諮議局，接受諸議員質詢，此乃我國首例，亦是官民一體之先河，今聞我天津百姓，上下交通，聽政議政，蔚然成風，此國家之福，社稷之福，民族之福。我朝羸弱，國力衰微，諸強環伺，時局不利，朝廷倡立憲以增國政，那就要做到實處，不是要做給別人看，而是要自己拿來用，要真真切切做到實處，若此間無****，假以時日，以我中國地大物博，物產豐祜，四萬萬君民必可雄於世界之林，良弼雖暫攝津事，不日即返，但有一日在，必當竭力維護，力保此制萬世不變。”
“王命急急，良弼還有諸多要事要辦，特請與會的鄉親們准許本督，先行告退。”
葉開說完，低頭向所有人鞠了一躬。
而他的這一鞠躬，讓所有人爲之動容，總督大人的腰，毫不吝嗇的給了一幫無官無職的庶民。
“既然良大人要務在身，今天散會。”
半天后，劉際熙宣佈道，到此，這場會議正式結束，在不絕於耳的快門聲中，葉開快步離開。
人羣陸續散去，但對那些視新聞比金子還貴的媒體業，這樣的興奮還會持續好幾天。
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