“難道你就不想知道，是誰殺了你——不，尉遲家的長千金麼？”
聞言，尉遲採只是微微一愣，隨即彎了彎嘴角，不作聲。
“真正的長千金，不會對那羣烏合之衆亮身份。亮出令牌來又有何用？那些個小混混，能識得這令牌的分量麼？”頓了頓，楓陵王妃放下托腮的手，眉梢揚起：“……不過，你似乎並不驚訝——對於本王妃懷疑你長千金身份的這件事。”
“我爲何要驚訝？”聽了她的判斷理由，尉遲採仍是笑盈盈地望着她。
你是赤英堯的母親，既然他懷疑我，那麼你與他一道懷疑我，這不也很正常麼。
何況，赤英堯差一點就要坐實了她冒牌貨的身份。
“……果真是個有趣的丫頭。”楓陵王妃半眯着美眸凝視她，半晌，“若當年那位真正的長千金像你這個樣，說不定本王妃會願意讓你過門。”
尉遲採這纔想起來，當年的尉遲家拒絕了楓陵王世子的求親，令楓陵王顏面大損。看樣子，這位楓陵王妃很不喜歡長千金啊……
“不過說實在的，你與念琴長得真像。”楓陵王妃擰着脖子瞥向尉遲採，“尉遲家那丫頭和念琴本就像是從一個模子裡印出來似的，你麼……似乎也不差。”
尉遲採悻悻地轉開眼神：好歹能把宮裡的人給蒙過去，的確不差。
“那麼接下來，本王妃想知道，你爲何擁有這面尉遲家的令牌。”楓陵王妃杏眸含笑，眼底波光下卻是機鋒暗藏。
尉遲採聳聳肩：“這個麼，挺好解釋的——當初從尉遲尚漳拿到這面令牌的人，並非長千金，而是我。”
“你的意思是，尉遲尚漳也知曉你的身份？”楓陵王妃的眸中掠過一絲驚詫，“既然如此，他竟還敢放你這冒牌貨在皇宮中騙吃騙喝，就不怕被人瞧出端倪來？”
……喂，騙吃騙喝什麼的，太誇張啦。尉遲採扁了扁嘴，“從一開始就沒人懷疑我，因爲沒人見過長千金。”
楓陵王妃迅速逮住語間重點：“‘從一開始’？什麼叫作‘從一開始’？”
好厲害的女人。尉遲採苦笑，乖乖應道：“就是從入宮開始。在進入帝都之前，我就已取代了長千金的位子。”
“若本王妃未記錯，從帝都傳來冊封昭儀的消息是在去年的霜月左右……”楓陵王妃語間忽地一斷，似是半道上記起了什麼，嗓音陡然拔高：“丫頭，你是幾月入宮的？”
“我？”尉遲採眨眨眼，“按照我們那個世界的歷法來算，就是五月。不過我到赤國時，感覺上大約是入秋了呢。”
楓陵王妃垂下美眸，濃密羽睫掩去了她眼底意味不明的暗光。
過了一陣，她才又開口了：“方纔你說……你們那個世界？”
“唔。反正王妃你已知道我並非長千金……其實呢，我根本就不是這個世界的人。”尉遲採指尖戳着桌布，眸子輕揚：“王妃願意替我保密麼？”
*****
入夜後的帝都翡城，似是一頭蟄伏待起的巨獸。
戌時末，一輛青幔馬車在城東的泰和坊間悄悄停下。車伕小心打起轎簾，“公子，入府時務要謹慎，要是給人發現……”
“不必羅嗦，本公子清楚該如何脫身。”一襲純黑斗篷直拖至腳踝，白皙雙手將兜帽攏起，絳紫的緞子袖邊自斗篷下露出。“你就在這兒等着，一個時辰後我便回來。”
“是。”車伕低聲應下，而後一頭鑽進了馬車內。
泰和坊臨近右兵馬司，故而白天在這條道上時常有軍官路過。然戌時二刻後天色全黑，大半軍官業已回府，此時的泰和坊則人跡稀少。這罩着黑斗篷的年輕公子沿着花牆走了一段，在一處因磚瓦脫落而略矮於前的牆邊停下。
年輕公子吐納一輪，後退數步，而後突地發力朝牆頭衝來！
短暫的衣料摩擦聲後，年輕公子已越過了牆頭，穩穩地落在這花牆之後的院落中。
……
“哼，陛下將這等麻煩差事交與你，就不怕自個兒吃虧？”
金庭秀一面涼涔涔地說着，一面將吟墨閣書房內的窗扇推開。夜風直灌而入，森冷的氣流將他兩幅天青色袖擺吹得飄飛起來。他回頭望一眼書案後的那人，“……楚逢君，你小子真有在聽我說話麼？”
“有啊，我這不正想着該如何回答你嘛。”楚逢君綿答答地靠在軟椅背上，一手使勁揉着自家額角，試着減輕腦袋裡陣陣跳痛。
金庭秀又是一聲冷哼，旋身往書案走來：“你覺得三州學子聯名上書之事，真是尉遲家暗中攛掇所致？”
“有腦子的人心裡都明白，尉遲尚漳做了這麼些年的門下侍中，他對這種瞎起鬨的破事持怎樣的態度？”額角的皮膚給揉得發紅，楚逢君終於罷手，眼神越過跟前的金庭秀，沒入窗外深沉的夜色中。“若真是他所爲，只怕早就親自去丹篁殿向小陛下解釋了。”
“這等做派，倒是像極了一個人。”默然片刻，金庭秀忽然笑了。
楚逢君亦是揚脣，正要挪開視線，忽然鳳眸一凜。
察覺到他的異色，金庭秀斂去面上笑意：“怎麼？”
“有人進來了。”一面說着，楚逢君施施然撐着軟椅起身，眼底的冷澀也漸次化去：“幸虧不是樑上君子……呵呵呵，我這就去迎他進來。”
見楚逢君還睨着自己，金庭秀眉頭一皺，疑惑道：“……還需要我回避？”
“那是自然。”楚狐狸微笑。
金庭秀撇了撇嘴角，旋身往門邊走去，末了還撂下一句：“若是這屋中少了什麼器物，楚逢君，照、價、賠、償。”
“是是是，金大人請快出去吧，您不走他是不敢進來的。”楚逢君苦笑着伸手來趕人了，“您走好啊，楚某不送了啊！”
好一個引狼入室的損友……金庭秀暗自腹誹着，擡步邁出吟墨閣去。
很快，一個渾身罩在黑斗篷裡的人出現在窗邊。
“進來吧緋公子，本閣正在等您呢。”楚逢君站在窗內，笑嘻嘻地指指另一頭：“門在那邊，您不必翻牆進屋了。”
黑斗篷果然依言而行，自大門走入屋內，反手掩上門扇。
楚逢君搬來一張獨凳置在書桌前：“您可以把兜帽摘下來了，若是就這麼蓋着，視線不大好吧？”
黑斗篷又乖乖地掀了兜帽，現出尉遲緋面無表情的俊臉來。
“請坐，緋公子。”楚逢君自覺轉去書案後，重新在那張軟椅上落座，面帶微笑神情輕鬆。“雖說猜到了近日裡會有尉遲家的人前來拜訪……不過，楚某着實沒有想到，那人會是緋公子你。”
自然也沒想到你會用翻牆這種詭異的法子，唉。
“九王殿下，請不要在本公子面前自稱‘楚某’，着實諷刺得很。”尉遲緋冷冷一笑，毫不客氣地走到獨凳邊坐下。楚逢君端出苦笑來：“是是是，本王……用‘本王’也不習慣呢。還是用‘我’吧。”
尉遲緋又是一哼，迅速切入主題：“我已聽父親大人說了。”
“說了？”楚逢君稍稍一愣，明白過來——他是指的“尉遲採是假的”這件事，於是點了點頭，道：“緋公子已明白了尉遲採的來歷，那麼……”
尉遲緋深吸一口氣：“我是來替她說情的。”
“……哈？”楚逢君傻眼了。
不是該聽到了風聲，特來向他解釋三州學子聯名上書之事的麼，怎麼變成了替尉遲採說情？……這什麼跟什麼啊？
“沒聽清？那本公子再說一遍——我、來、替、尉、遲、採……”“好了好了緋公子，我聽得很清楚。”楚逢君無奈地擺擺手，“你既是要替尉遲採求情，那就該去找陛下才是，爲何跑到金府裡來找我？”
尉遲緋抱臂冷笑：“因爲你討厭尉遲採，不是麼？”
唉，這個該怎樣解釋纔好？楚逢君生平第一次發現了比打發舒沁還難的麻煩。
尉遲緋繼續道：“陛下免去父親大人的官職，褫奪尉遲採的封號，那是父親大人想要的結果，我不多言。只是你赤允湛，你沒有資格懷疑她、討厭她。”
“哦？”楚逢君鳳眸半掩，眼底有星光簌簌流過：“爲何？”
“她救了我。”
“呵呵呵呵……不過這個理由很牽強啊。”楚逢君暗暗抹汗，“還有呢？”
“……”尉遲緋甩去一記白眼，冷道：“我中蠱病危時，她一直在照顧我。”
“唔，這與上一個理由在意義上而言，似乎很雷同啊。”楚逢君婉轉否決。
否決？也不是這樣。
或許，他是在等着什麼吧。
尉遲緋再次深呼吸，似是在努力平復下胸腹裡灼灼燃燒的怒火：
“在霜州時你懷疑我，因爲你知道，我並非真正的九王。可是現在，你已明白了我的身份。不論這個尉遲採是真是假，只要她心懷叵測，她就絕不會救我。就我所看到的範圍而言，她是你絕對忠誠的盟友……”頓了頓，這年輕的公子忽然皺緊了眉峰，字句自牙縫間一個個迸出：“然而現在，赤允湛，你卻不原諒她！”
楚逢君默然許久，輕聲嘆了口氣。尉遲緋卻是咬緊了嘴脣，雙眼冒火。
“赤允湛！”他猛地站起身來，雙手撐着書案衝他低吼：“你已經忘記了你們的婚約嗎！”