“赤鳳卓？”尉遲採歪着腦袋，纖指點點下脣：“那是何人？”
團髻女子在她跟前坐下來，雙手交疊於腿上，柳腰挺直雙肩微沉，果真是大家閨秀的儀態。她眨眨美眸，柔聲道：“想必秦將軍應當告訴過你‘鳳朝王’這個人罷？這赤鳳卓，便是鳳朝王的本名。”
“真相……與鳳朝王有關？”
鳳朝王其名赫赫，就算想不知道也難。照起居注中所寫，彼時鳳朝王不服麟華帝的懷柔之術，遂與之決裂。而後他策反諸位皇子失敗，只得獨自起兵，最終敗在麟華帝手下。
她雙手支着膝蓋，一臉“我想不通”的表情：“可是《龍鼎起居注》上不是說，鳳朝王早在麟華帝登基後的第四年就被處死了麼？”
“鳳朝王的確是死了，”團髻女子頷首，秀眉輕揚：“不過，他的後人與幕僚們卻沒有死。麟華帝以‘仁德’二字服天下，且鳳朝王到底是他的弟弟，所以麟華帝處死了鳳朝王一人，而放過了他的妻子幕僚。”
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她頓了頓，繼續道：“就是這羣幕僚，他們仍舊以從前鳳朝王的封地——霜州，作爲憑依，籠絡了一批身負異能之人，組建起一支名爲‘夜梟’的刺客組織。”
尉遲採一愣：“刺客？”
“正是。這羣夜梟身手過人，且眼線遍佈天下。只要僱主出得起銀子，無論何種危險的委託，他們都敢接……”團髻女子的視線黏在尉遲採的胸前，盯得無比專注。後者隨即察覺到她的怪異眼神，趕緊擡手護胸：“……看什麼？”
“嗯，這個頭重腳輕的東西，是貓嗎？”纖指隔空戳戳她的胸口處，指尖正好點在加菲貓的腦門前：“看起來好奇怪呢。”
……這個要怎麼解釋纔好？尉遲採暗自苦笑：“別跑題，別跑題，現在比較奇怪的該是那羣夜梟纔對呀。”
“啊……抱歉，我失言了。咱們繼續吧。”聞言，團髻女子芙面微紅，現出羞赧歉色來，“夜梟麼？自七歲那年起，我便一直在尋找一個人的下落。當時線人追查至霜州境內，當頭撞上了夜梟的人。如此，我才知曉了夜梟們的存在。”
想過一陣，尉遲採慢慢覺察出一些端倪來：“你的意思是……我被夜梟盯上了？”
“你會死，正是因爲夜梟以針喂毒，而此前在你茶中落毒之人，也是夜梟。”團髻女子笑得苦澀，“其實說起來，我也是被夜梟襲擊而死的啊……”
“可是不對啊！我和你，我們兩人與鳳朝王完全沒有關係，爲何夜梟會對我們下手？”尉遲採抓抓腦袋，忽然眼中一亮：“……難道是有人出錢，僱用夜梟殺我們？”
團髻女子抿脣點頭：“不錯，應當是如此了。”
“喔……哎等等。”尉遲採秀眉皺起，緩緩伸出一根指頭，“你說的真相，就是指這個？”
團髻女子杏眸晶晶亮，雙手交握胸前：“對呀，就是這個。”
這叫蝦米真相？！完全不得要領嘛！
尉遲採擺擺手示意stop，“等等、等等，這其中還有很多問題啊！你爲何會知道這些，又爲何要告訴我？最重要的是……你剛纔說我——死了？”
“對呀，你是死了。”仍是溫婉無害的笑容，團髻女子輕道：“要不怎麼叫做gameover呢？你被那個扮作御醫的夜梟毒殺，所以才被送到這個地方來的呀。”
日食大爺當空打了個呵欠，“小採啊你跟她解釋這麼半天，她好像不能接受誒。”
“突然被人丟來一句‘你已經死了’，鬼才能接受咧！”尉遲採揮動拳頭仰天長嘯，恨不得把日食大爺拖下來狠揍一頓。“那現在要怎麼辦啊，我死了的話，該不會得一直待在這個地方回不去了吧？”
“活活活活。”日食大爺笑得像是抽筋，“小採是真死了，所以她得留在這裡陪本大爺，至於你嘛……嗯，讓本大爺考慮考慮。”
尉遲採滿頭黑線：難道還讓我跪地高呼三聲“哥，我膜拜你”嗎？
“不過，現在還不是你回去的時候。”團髻女子握住她的手，勾脣笑道：“等過上一陣，選一個最合適的時機，再讓頭頂上的那位送你回去，可好？”
“哼，小採就是想和她聊天。我不理你們了！”日食大爺鼻孔出氣，自動禁言。
尉遲採哭笑不得地指指那團白光，對團髻女子道：“他會不會一個不爽，就把我從此撂在這兒了吧？”
“安心，他要是敢阻斷你的如願大計，我會替你打他的。”團髻女子亮出素白的手掌，做了一個扇耳光的姿勢，“況且，若真的讓你待在這裡，你也不會感到開心，對不對？”
杏眸慢慢垂下，尉遲採像是捱了霜的茄子，果真沮喪起來：“……嗯。”
她想回到赤國去。
*****
刀口約長三寸，恰恰削斷了喉嚨，不多一分亦不少一分。
麪皮被整張剝下。
屍體的手腕與腳腕處，皆有被繩索綁縛的淤紫痕跡。
家世清白，所知範圍內，並無仇家。
楚逢君將從御醫身上能蒐集到的消息整合在一起，末了，手腕一沉，在旁側的空白處寫下他的推論：
夜梟。
只有這些殺人如麻的刺客，才能開出如此精準而殘忍的傷口。有綁縛的痕跡，說明這是一次有預謀的殺人行動。再來，便是針對昭儀的……
擱下小狼毫，他閉目凝神，腦中思緒飛轉。
究竟是何人呢？不惜耗費人力物力，三番兩次地對尉遲採暗下殺手。起先是釜州，長千金由釜州軍和恭州軍一路護送至白巖嶺處時，遭遇夜梟的突襲；而後長千金由秦鑑迎入翡城，相安無事了一陣子，直至他們前往霜州時再次動手。
假如那時真正的長千金已經慘遭夜梟的毒手，那麼這位被秦鑑迎入宮中的長千金，則極有可能是夜梟派來假扮長千金的不軌之徒。既然他們能剝皮易容，那麼要易容成長千金，則必須殺掉本尊來取皮。
可是他近距離觀察過，昭儀的臉，並非易容而成。
接着，若昭儀真是夜梟，那麼她會被殺的理由是——她已遭到懷疑。然而夜梟在白巖嶺上，光天化日地殺人，這本就是一樁極易被察覺的事。加諸她由秦鑑迎回，那麼秦鑑也應當知曉白巖嶺上究竟發生了什麼。
楚逢君暗歎一息：若非尉遲尚漳暗中調派人手前往釜州的行動被自己偵知，否則他大約到現在也還被矇在鼓裡。
再想想尉遲尚漳對她的態度……如此說來，昭儀是真正的長千金了？
那麼接下來的問題是——不達目的誓不罷休的夜梟們，爲何不在長千金前往帝都的路上下手，也不在帝都內下手，非得拖延至幾個月後，在霜州境內再行動呢？
“怪哉，怪哉……”
咚咚，耳中傳來兩記叩門聲：“楚大人，夫人準備了夜宵，命婢子專程爲您送來。”
夜宵，夜梟。
楚逢君撫額搖頭，再使勁抹了把臉，揚聲應道：“進來吧。”
刺史府的小婢皆是紅襖粉裙，直襯得一張臉龐素淨可愛。她偷偷擡眼，正瞧見一抹玄青色的身影自閣中款步而來，通身咄咄逼人的貴氣，端的是風流俊雅，無可挑剔。
“楚大人，夫人親手爲您做了蓮子羹。”怯生生地捧起玉碗，俏臉紅暈如醉。
只一眼就能掠走她的心魄，眼前這男子無一處不是她所喜愛的。
楚逢君的心思顯然不在食物上頭，更未注意到小婢少女的粉紅心思，只是淡淡應道：“知道了，你擱在桌上便是。”
他徑自走到窗前，伸手將窗杆支起。天色早已漆黑一片，夜風森冷刺骨，他迎着風的來向深深呼吸。總覺得心裡憋着什麼難以言明的古怪情緒，所以要吹吹冷風，勉力平復下胸中躁動的熱息。
……不錯，短短數日間，那些身負霜州動亂之秘密的人，依次死於非命或是無由失蹤，無一倖免。無論是若木，昭儀，還是那些死在半道上的叛軍頭目。
“楚大人？”小婢在身後試探着輕喚一聲，“蓮子羹要趁熱吃，涼了傷胃……”
“要是沒別的事，你就出去罷。”
被楚逢君冷淡的嗓音一噎，小婢的眼中立時蓄起淚水，輕聲應了，而後乖乖退下。
待腳步聲完全消失，楚逢君自窗前直起身子，放下窗扇：
“好了，不用躲了。”
一抹青翠的身影自內室悄然閃出，伴以男子的爽朗笑聲：“主子是沒瞧見方纔那小姑娘的眼神，真真要將您瞧穿了去，就差沒扒光了自個兒撲上來了……”
咻！一道湛亮銀芒直襲向翠色身影，只見一玄一青身形驟變，迅疾劍風中有電光簇簇，叮叮噹噹響過一片，只見玄黑身影色突地頓住腳步，青翠身影趁勢鋒刃盡出！
“……呵呵呵，主子風采依舊。屬下認輸。”
翠色衣袖已被短匕的刀鋒堪堪劃破，沁涼的殺意直剌剌迫人體膚。青衣垂眸，視線掃過腰間，楚逢君右手持劍與己纏鬥，而後故意放出破綻，引自己卸下防禦，再以左手執防身用的短匕攻自己個出其不意。
“本閣現下沒心思同你開這等無趣的玩笑，有話就說。”楚逢君冷哼一聲，收起武器，旋身拂去袍袖上的褶子。“去了一趟楓陵郡，收穫如何？”
青衣笑嘻嘻地收劍回鞘，樂道：“照主子的吩咐，已探到近段時間裡，楓陵郡內有大量橙國人出入，甚至還有紫國人不遠千里跑來湊熱鬧。至於這些人具體是來做什麼的，還得等暗衛們詳查才行。”
“……哼，還算不錯。”楚逢君仍是一臉冷淡，“別急着走人，還有一件任務要交與你。”
青衣撫着肩膀哀叫起來：“主子啊，上次的傷還沒……哇！”
話音未落，楚逢君反身一掌拍在他的肩頭，嘴角悠然牽起，涼兮兮地笑問：“如何？”
“是，請主子吩咐！”青衣欲哭無淚：我就是個天生勞碌命啊勞碌命……
照這時間來看，就算再快，也應該還沒走出霜州纔是……鳳眸下暗涌無聲，楚逢君彎脣冷笑：
“給我傳令霜州境內所有暗衛——務必要找到尉遲採。”