“吶，別哭……乖乖。”
一雙修長的手緩緩覆上來，擦去溼漉漉的淚痕。
“棧哥哥……”她抽泣不止，晶亮的淚珠沿着臉頰軟軟滑落。“父親大人他……”
“我已經聽說了，尚瀾大人的事。”那雙手有些無措，只得捧正了她的臉蛋，“阿採，你聽好，你是阿驍的姐姐，是尉遲家最高貴的長千金，你要堅強喔。”
她努力收斂着淚水，可是鼻子裡不斷傳來酸酸的滋味，很是難受。
那雙手頓了頓，隨即將她攬入懷裡。
她嗅到鼻端浮動的清新香味，便任性地將眼淚鼻涕都蹭上了這片胸膛。
“可是阿採好難受喔……”她嗚咽着說，“再哭一下下就不哭了，好不好？”
頭頂上的聲音沉默一陣，道：“好。”
於是，她在那個懷抱裡哭得昏天黑地，直到什麼也聽不見，什麼也看不見……
……
“起牀了起牀了呀！”
尉遲採迷濛地動了動眼皮，翻個身繼續睡。
“咦？你流口水了？”天驕像是發現了新大陸，“哇哈哈哈！好多口水誒！”
尉遲採撇了撇嘴，懶洋洋擡起一隻手，我蹭……
溼的！
她陡然睜大雙眼，兩手一同往臉上蹭：“爲、爲什麼是溼的？！”
“所以朕都說了嘛，你流了一臉的口水呀。”天驕抱臂，好整以暇地笑睨着她，“幸好不是尿牀咧，否則……哼哼哼。”
尉遲採看着滿手溼漉漉的玩意，抽了抽鼻子。咻咻。
“……這不是口水啦，臭小鬼。”她鬆了口氣，悻悻地瞄他一眼，“這是眼淚。”
聞言，天驕一臉失望：“啊？爲什麼不是口水？”
“閉嘴！給老孃準備上朝去！”
兩名紅衣女官進來時給嚇了一跳：披頭散髮的昭儀拎着陛下往門邊來，她一把將小皇帝丟給女官：“趕快收拾，這小鬼也睡過頭了。”
小皇帝扭頭吐舌頭做鬼臉：“睡覺流口水的蠢女人！”
“陛下，”昭儀忽然露出極親切和藹的笑容：“下朝後請去裴少師那兒將《定國策》抄寫十遍。”
女官頂着滿頭黑線拽走了小皇帝。
“死小鬼，敢說老孃睡覺流口水……”她拍拍手，轉身回屋。
她，尉遲採，來到赤國已有月餘。
天氣漸漸轉涼，秋風一夜吹黃了永熙宮外的花樹。坐在屋中，能聽到外頭宮人們清掃落葉的聲響。她起身來到窗邊，目見天空一色瓦藍，獨東邊暈開幾縷嫵媚的金紅，正是日頭升起之時。
“昭儀，今兒個試試這對簪子如何？”暮舟捧來一雙鑲着血紅珊瑚的玉簪，“這是頭兩天內廷送來的，說是綸州來的好玉，陛下就給太祖妃和昭儀留着了。”
那個有戀物癖的小傢伙，偶爾還是會做些討女生歡心的事。尉遲採回過頭來，忍俊不禁：“好啊，那就試試吧。”
幾日前太祖妃下令，暮舟和煙渚不再留守馥宮，而是隨昭儀一同行動。也就是說，她們擁有在宮中行動的自由，這於女侍而言已是莫大的恩澤，暮舟煙渚自然少不得一番叩謝。
可尉遲採卻愈發地不安起來。雖說面上一片和善，然這二人不時投來的目光仍令她無法忽視。
暮舟手巧，三兩下便將尉遲採的烏髮輕巧盤起，又別出心裁地挑高其間一束，用金絡子細細地綁了垂在腦後，這纔將血珊瑚玉簪插入兩側的髮髻裡。尉遲採素來不喜麻煩，連頭飾也一併精簡了。
“這個髮式還是頭一次見呢。”尉遲採擡袖拈了拈鬢角的一縷髮絲，“叫什麼？”
“鳳朝雲髻。當年鳳朝王妃覲見麟華帝時，便梳了這個髮式，引來女眷們好一陣羨慕呢。”暮舟放下梳篦，將那束打了絡子的散發整理妥當，“不過，當真適合這髮式的人卻是少之又少……”
“鳳朝王妃麼？”尉遲採眨眨眼。
大約因爲是女眷，這個王妃秦鑑倒不曾提過。可作爲尉遲家的長千金，她絕無可能不知曉皇家命婦的名號。於是垂下眸子作沉默狀。
果然，暮舟並未繼續這個話題，只小心將昭儀的髮髻打理妥當。
墨底滾銀邊的窄袖裙裳上繡滿了金菊，與綰髮所用的金絡子兩相映襯，很是耀目，再有一雙豔紅的珊瑚珠串懸在鬢側，堪堪點出些女兒家的嫵媚來。尉遲採扶着梳妝的案頭起身，暮舟將一件夾金絲的紗衣罩上來。
——昭儀是天驕帝的第一位后妃，萬事皆馬虎不得。太祖妃如是說。
“都說鳳朝王妃傾國絕色，依婢子看來，昭儀有過之而無不及啊。”暮舟笑道。
“絕色又有何用？到頭來也不過是白骨一捧。”尉遲採正了正腕上的墨玉鐲子，“好了，我這就去丹篁殿了，有什麼事便派人知會我一聲。”
暮舟恭身應道：“是。”
離開這兩個女人的監視，尉遲採頓覺輕鬆不少。在那個世界做慣了宅女，來到這個地方後，反而不敢繼續宅下去。“舉手投足都將成爲向某人彙報的內容”……這隻會讓她越發地不爽。
現在是辰時，算來離天驕下朝還有一陣。
尉遲採站在龍儀殿外，內裡大約有官員正在奏事，聲音模模糊糊，不甚真切。
她不由得暗自嘆息。
那一日，楚逢君替她選擇了最佳答案，既解決了昱州善後的問題，還保全了馮子秋的顏面，她也因此輸給了他……
“不……或許，不是輸。”她呢喃道。
那又是什麼呢？
不遠處一列紅衣女侍悄聲走過，見了她便停下步子福身行禮，齊齊喚一聲“昭儀萬福”。
“咦？這不是錦安麼？”尉遲採立刻從這隊女子中挑出一個眼熟的，“起得真早。”
“昭儀也起得很早呢。”錦安微微一笑，“您這又是要到丹篁殿去吧？”
“嗯，待會天驕下了朝，還得陪着他聽學。”
聞言，錦安與衆女侍皆是一副吃驚的模樣。
尉遲採張了張嘴：“……怎麼了？”難道她又說錯了什麼？
錦安連忙搖頭，笑道：“沒什麼，只是覺得昭儀與陛下如此親密恩愛，叫人好生羨慕。”
啥？親密恩愛？她和一個只有十一歲的小鬼頭？
“……不，錦安你言重了。”尉遲採只覺嘴角一陣顫抖：就算是老牛吃嫩草，也得有個限度吧？
“昭儀若無其他吩咐，婢子這就先退下了。”錦安笑了笑，又道。
“哦對了，我還有個私事要拜託你。”尉遲採衝她招招手，錦安遲疑片刻，這才走近來：“請昭儀吩咐，若在錦安能力所及之內，錦安一定替昭儀辦到。”
尉遲採左右看了看，確認無人關注自己後，從袖籠裡摸出一封信來：“把這個送去秦鑑秦將軍府上，務必請將軍親自拆看。”
近些日子，她又總結了一堆尚不明白的事，列成條目後謄抄下來，用信函的方式傳給秦鑑，請他一一解答。到底是性命攸關，她不敢隨意託人代爲轉達，然一連十數日都不曾見到秦鑑，就算有問題也沒法問，而她身爲后妃不能隨意外出……
見錦安滿臉莫名，尉遲採加重了語氣：“這是很重要的書信，千萬不能遺失了……要知道，這宮中我信得過的人便只有你了，錦安。”
“是，昭儀。”錦安露出肅然之色，“婢子多謝昭儀厚愛。”說着便將書信藏入懷裡。
“好了，你去吧。若是這信已遞到，就讓人來個話。”
錦安點點頭，這才隨那隊紅衣女侍一同離去。
尉遲採站在原處，直到女侍們的身影消失在宮殿轉角，她收回目光，腦中又想起那些個問題來：
尉遲尚瀾的真實死因。火雲驪。十年前那件墜馬案的始末。景帝與尉遲尚瀾的關係。
隨着尉遲驍的出現，她深切地意識到，若不加緊了解這個家族更多的故事，她很快就會被這位弟弟揪出原形來。
不錯，她介意尉遲驍看她的眼神。那不是一對姐弟間該有的冰冷眼神。
***
“真的哦阿驍，這是真的哦。”天驕瞪大黑眸，一本正經地道：“你姐姐睡覺真的要流口水哦，我可是親眼看見的！”
尉遲驍的嘴角一抖，眉心略微蹙起：“……陛下，您就不能換個乾淨點的話題麼？”
“唉呀，大清早的你就板着一張臉。”天驕嘟嘴耍賴，“阿驍啊，你才十二歲誒，做什麼老擺着一副全天下百姓都欠你銀子似的表情咧？”好不容易逮着個有價值的八卦，誰知道尉遲驍壓根就不敢興趣。天驕哼了一聲，扭頭去準備聽學用的書冊了。
尉遲驍並不生氣，只默不作聲地垂下眸子，眉宇間的暗影愈見深重。
尉遲採……這位姐姐的存在，令他不安。
雖說他已在極力忽視這種忐忑，然而二叔說過的話一直叫他難以釋懷。
……你以爲你姐姐的屍體是假的嗎？……
……在我查清她的來路以前，你必須得做好“弟弟”這個角色，同時保護陛下……
……若她有任何異動，立刻遣人告知我，可記住了？……
唔。尉遲驍扯了扯嘴角：睡覺流口水，這大約算是異動了罷。要告訴二叔嗎？
“……他怎麼了？”
“朕怎麼曉得？方纔同他說笑兩句就變作這模樣了，一點都不配合，無趣得很。”
尉遲驍回過神來，黑眸輕揚，正見尉遲採盯着自己瞧。
……她來了啊。
他慢吞吞頷首一記算作招呼，而後別開視線。
尉遲採看在眼裡，朱脣勾起一抹淺笑：“見到我，阿驍好似很不開心呢。”
“沒有。”尉遲驍仍是淡淡地應道。
見狀，天驕故意板起臉來：“阿驍，朕命令你，給朕笑一個。”
尉遲採汗顏：這話咋聽咋像是調戲吶……
“哦哦，昭儀也到了啊。”忽然，裴晉帶笑的嗓音飄入殿內。這鶴髮童顏的老者精神矍鑠，他向天驕躬身一揖：“陛下，老身來遲，還望恕罪。”
“裴少師不必多禮，文殊院的日常事務大半還須勞煩您，日後若有此類狀況，大可遣個人來知會朕一聲便是。”
天驕這話說得格外順溜——能光明正大地逃課，他當然舉雙手贊成。
明白了這層意圖，尉遲採心頭嗤笑一聲，順着天驕的話往下接：“陛下說得不錯。裴少師，您若是信得過小女子，不若讓小女子在您公務纏身時，代爲指導陛下，您覺着如何？”
天驕立時炸了毛，卻又礙於顏面不敢發作，只瞪圓了兩隻水眸，虛張聲勢道：“你這女人真是沒大沒小，裴少師哪是你能比的？……”
到底是裴晉說了句公道話：“陛下，此言差矣。所謂術業有專攻，有許多方面，老身當真是不如昭儀。陛下也該向昭儀虛心求教，而非倨傲。”
嘿嘿嘿，我得意地笑……尉遲採眉眼彎彎，天驕則是黑了小臉，嘟噥着收了聲。
尉遲驍仍是安靜地看着姐姐，不言不語。
“好了，咱們這就開始吧。”裴晉坐上首座，“老身今日要說的，乃是《定國策》第十三章‘正道’……”
***
“……沒關係喔，阿採。”
還是那雙修長溫柔的手，“就算我不在這世間，我的魂也必會永遠守護着阿採。”
她拼命搖着小腦袋，髮辮上的金鈴發出叮叮脆響：
“不會的，棧哥哥不會不在！棧哥哥會一直留在阿採的身邊！”
那雙手摸摸她的頭髮，柔聲道：“阿採，棧哥哥也是凡人呀……凡人，總是會死的。”
“那……在棧哥哥死之前，要一直陪着阿採，好不好？”
她揚起如花苞般純淨的臉龐，望着眼前的這個男人。
他沒有回答她。
……
“……昭儀？昭儀？”
肩上傳來一股討厭的力道，伴着裴晉的蒼老嗓音：“昭儀，請醒醒。”
咦？爲啥是裴晉……
尉遲採倏然睜眼，正對上裴晉滿布親切皺紋的老臉。後者無奈笑道：“昭儀，可是老身的授課枯燥無趣，令您覺着睏乏了？”
“啊……不是！”她趕緊坐直了身子，將鬢角的散發胡亂抹去耳後，“裴少師的授課很有趣呢哈哈哈……”不過她的確不太感興趣就是啦。
“若是您困了，這就回去歇息罷。”裴晉對她倒是格外寬鬆，這話立時引來天驕童鞋的不滿：“裴少師這不公平啦，爲何這女人課上睡覺可以回去歇息，而朕卻要挨板子呀？”
不料裴晉瞪來一眼：“陛下，您身爲一國之君，怎可說出此等不負責任的話來？真是叫老身好生失望。”
……又挨批了。天驕悻悻地垂下腦袋：這女人究竟有何魅力，竟能把裴少師搞定？
“裴少師言重。打瞌睡是小女子的錯，您就別責怪陛下了。”尉遲採瞥見天驕翕動的小嘴，心知他必定又在碎碎念。“日後小女子若再犯，您就照罰不誤，可好？”
喲，該不是在替自己打圓場吧？天驕撇了撇嘴角，露出不屑之色。
“不愧是尚瀾大人的女兒，果真是人中龍鳳！”裴晉拈着下頷一撮白鬍子點頭讚美，又轉向天驕：“陛下，這位昭儀您選得不錯！”
天驕勉強恢復了些神氣：“嗯哼，到底是朕的眼光嘛……”
忽見一名紅衣宮人快步入內，直直到了近前：
“昭儀，太祖妃請您立刻移駕重華宮，有要事相商。”
殿內頓時一片安靜。
天驕有些詫異地看着尉遲採：“……女人，你宮裡的奴婢惹麻煩了？”
她心下暗忖：通常重華宮召見是爲了訓人，不過太祖妃還從未訓過自己。雖來不及細想，可估摸着最近應不曾惹過事吧？
“昭儀，請移駕重華宮。”那紅衣宮人催促道。
尉遲採只好起身。經過門廊時，餘光掃到尉遲驍冷冰冰的臉。那孩子的眼中充滿警惕，就算只是看門，渾身也散發着屬於武官的凌厲氣息。
尉遲採回轉了眼神，假裝什麼都沒看見。