鳳九進入自己的靈寶空間,還是一畝大小,果子卻與以前不同,樹下還有不少的小樹苗,定睛細瞧,卻不再是靈果樹苗,而是仙果樹苗攖。
鳳靈兒自她眉心處飛出來,拍着翅膀,“主人,主人!這裡仙元力濃厚,你可以在這裡修煉,與仙浴池的仙元力好像,是靈寶空間吸了大量的仙元力晉級了。”
鳳九盤腿一坐,閉目養神,修煉不知歲月,待她出關時,已經是半年之後。這一次,她直接衝到了武聖一層的修爲。
許是因爲她是仙人體,又或是因爲旁的原因,她晉級比她預想的還要快。
鳳九突地憶起,關於靈寶空間不是族裡人給她的,而是她從記事起,身上就有一枚可化成胎記般的空間,就連裡頭的果樹,也是她從旁邊挖了種進去的,成活前還時常照顧,她一昏睡就再未打理過,若干年未關,靈果樹長得越發茂盛,而今更是順利晉級成仙果,空間也晉級爲仙寶空間。
火島主與各長老聽聞她出關,早早候在聖殿,鳳九手裡提了一個籃子,滿滿一籃子的果子,“此乃仙果,你們都分吃了。”
幾人哪裡還有形象,就跟搶似的,左手一個,右手一隻,大口地吞食。
鳳九又拿了五枚出來,賞了金輪與幾個聖殿火族護衛吃,幾個得了吃的,一個個笑得很開心。
待吃完仙果,鳳九道:“明日五更一刻,在海邊相聚,前往東洲接弟子歸家。”
長老應答一聲“是”,眨眼功夫跑得一個不見,待鳳九尋人,聖殿上就她一個,連護衛弟子都不見了蹤跡。
償*
這,就是新建的趙國都城,一別亦是六年。
三年前,趙帝一統江山,詔告天下:北齊滅。
兩年前,趙帝下令遷都,早前的趙都定爲奉天府,幽州賜名“皇城”,一時間皇城內的地價寸土寸金。
幾人落到文丞相府後宅內。
各族的人找各家的弟子。
文籌正扒在書房的桌案上睡熟了,被文家的人喚醒,見是堂兄,當即行禮,“堂兄怎麼來了?”
“天下大定,你們該回家了,公主修爲晉級迅猛,已打開通天門,飛昇在望,再耽擱就要誤了大道。”他頓了一下,“把文族弟子都召回來。”
金輪站在書房外,提高嗓門道:“文世兄,公主說了,請你發一紙公告,就說女神謀名下所置田莊、店鋪、宅邸要出手,於兩日後在皇城未名街的未名大茶樓開拍賣會,欲採買者可報名花二百兩銀子在未名大茶樓領一塊號牌。”
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金輪笑盈盈進了書房,“公主說,只得五日時間處理事務,五日後所有弟子必須離開俗世。”
次日一早,鳳九依舊扮成溶月公子的容貌,一襲男裝到了未名街的一處大院子。一年半前,她所建的三條街上的店鋪、宅邸就盡數賣了一半給前未名宗的弟子。
離城中心最近的一條喚作未名街,中間一條喚俠義街,第三條稱西菜市街,最繁華的就是西菜市,這條街上除了店鋪,還有二進的小宅、一進的小宅,全修的是典型北方四合院,因這處宅子是全城最便宜,設計最合理的,故而當時引了不少家裡殷實的百姓前來購買,不到七日就買個精光。
便宜是便宜,是因爲都是一進、二進的院子,最合小戶人家居住。
百姓們過日子,講究實在,臨街還能買鋪面做生意,又方便又省事。
白果兒就在未名街、俠義街上各置了一座三進宅子,又有五處店鋪,再有城外七裡內的五百畝田莊,加起來才收她一萬五千兩銀子。
貴婦們誰不說她能幹,光她那一處的三進宅子就得值一萬五千兩,何況還是這麼實惠的。
夜曜因追隨太子攻打北齊時立下赫赫戰功,被封爲齊國公,是自神將族後人之後的一位名將。去年領兵北方平叛突厥之亂,頗得趙太子看重。
未名、俠義兩條街上還有些店鋪、宅子沒賣,鳳九是想一口氣全脫手出去。
皇城現下也有四大女子詩社,另有三大男子詩社,其習俗照了以前的例。最好的是牡丹詩社,其次是芙蓉詩社,再有杏花詩社、茉莉詩社,牡丹詩社的詩長是趙帝的公主,裡面收的都是皇室宗家貴女與一至三品官員家的嫡女,以前要求琴棋書畫樣樣齊全,放低了門檻,只要求會兩樣即可入社;芙蓉詩社則是四品至七品官員家的嫡女,亦只要求會兩樣即可;杏花詩社則是官宦庶女與富賈嫡女可入的詩社,要求一項才藝;茉莉詩社則是平民女子可入,只求一樣技能即可:女紅、廚藝,種植花木、菜蔬、瓜果等。
茉莉詩社更像是一處平民女子的書院,進去的姑娘可以免費學讀書識字,開詩社的時候還可以裡面免費用一頓午餐,教授技藝的也都是女先生。求學的女子從六歲到十三歲不等,每個人可在其間學短則半年,長則三年不等的技能。
茉莉詩社是鳳九寫信讓紫嫣、馮芙二人,請他們挑頭辦起,尤其是馮芙,對這件事很是贊同,銀子則是鳳九出的,詩社還在皇城各縣開辦了分社,一旦入社就會開課,短時半個月一班,長時三個月不等,待姑娘們學會,就會離去。
開了大半年後,頗得御史稱讚,就將茉莉詩社改成了茉莉書院,碩王妃也加入進來,投了筆銀子,派了家中的婆子打理分院。一年半下來,皇城多了許多會讀書識字的平民女兒,姑娘們讀書只是爲了不做睜眼瞎,多一項技能。
神醫府,淳于譜意味深長地看着府中的幾家族人。
兩年前,諸葛韞對他們說,用不了多久,公主鳳九會來接他們離開俗世,讓他們挑選一些同去的族人,所有人不能盡去。
神醫谷有一百八十人,最後只挑出一百二十人同往,淳于謙因兒子淳于瑾至今雲遊天下未歸,放棄抓鬮。
自選出人員後,這一百二十人就與淳于譜一家住在神醫府,隨時等候那邊的消息,這一等就是一年多,就在淳于邈都想回神醫谷時。文籌遞來話,叫府中上下拾掇一下,五日後離開皇城,但爲恐人生疑,對外只說族中有事,得先離開,實則是分批趕到運河碼頭等候。
淳于譜議事,自家族裡的年輕後生、婦人守在議事廳外頭,生恐旁人聽了去。
淳于邈厲聲道:“此乃族中大事,任何人不得走漏消息,我們離開後,神醫族功成名就,也該回退隱世。各家都回去遣退下人,若有人問起,莫說漏了嘴,誰壞了事,當知族規……”
族裡還有幾十人想去而沒去成呢。
淳于邈這話意再是明顯不過,這是誰說出去,就別想去蓬萊仙島。
鳳九一直沒露面,就連金輪也改變了容貌,三天時間,店鋪、田莊、宅子盡數拍賣,又得了好幾百萬兩銀子。鳳九令文籌出面處置,這筆錢是給各地開辦茉莉女學堂所用,茉莉這個名字,早前是鳳九定的,文籌很有意思,堅持改成‘四家’,意即四大功勳,他自己亦捎了一筆銀錢。
章治見文籌拿了銀子,也添了一些。
神將族、神筆族的人也跟着添上,沒兩日,神醫族那邊也了消息,一出手就是幾百萬兩銀子,尋了機會,一併將銀呈與皇帝,文籌數年下來,深曉趙帝的性子,直把趙帝誇得那個心理舒坦,趙帝得了銀子,美名是他的,何樂而不爲,挑了臣子着辦此事,而女學堂則歸了皇后、太子府玉妃打理。
四家學堂以“茉莉花”爲圖騰,分“四家女學堂”與“四家學堂”兩種。
*
華藻閣。
鳳九正與文籌、章治、諸葛韞等人說話。
章治道:“公主尋的空桑絲繩與問心石,與玉家有關。”
鳳九凝眉,“趙國玉家,乃是商賈之家,以胭脂水粉聞名。”
章治繼續道:“說起來,玉家是碩王妃、鄭國夫人的嫡親舅族。”
鳳九正容,等着章治說下去。她早有猜測,以沈家的底子,不可能得到問心石那樣的寶物,唯一的解釋,就是吳氏的經歷不尋常。
玉家,是沈宛姐妹的嫡親舅族,這個答案在鳳九的意料之外,亦在情理之中。原來沈宛姐妹的親孃石氏,並不姓石而應該姓玉,玉美姒,後來名諱顛倒取名石美玉。
玉妃嫁予趙太子趙熹後,曾在一次酒宴上得遇沈宛,兩個眉眼竟有六分神似,兩個人都心下好奇。
玉妃回孃家,與父親、祖母提及此事,着實玉妃與沈宛長得太像,像得如同姐妹。
祖母玉老太太其實不是玉家的嫡母,而是玉美姒的親孃,當年石臺縣大火,她不是被燒殞命,而是遁走。
玉老太太吳氏,原是先頭正室老太太林氏的陪嫁丫頭。林氏嫁入玉家嫡系長房爲婦,過門五年不曾有孕,丈夫不肯納妾,最後林氏做主把乖巧懂事的吳氏許給玉老太爺爲侍妾。
林氏身邊的陪嫁丫頭數人,唯有吳氏最得她的心,她對吳氏也最爲了曉,與其擡旁人,倒不如就選吳氏,至少吳氏守本分,更重要是吳氏多年的願望是攢足贖身銀子,重返家鄉綿州石臺縣,得已與家人父母兄弟團圓。
吳氏一聽林氏要擡她爲侍妾,當即道“太太,謝你擡舉,可奴婢不願意。”她要回家鄉,怎能再做人侍妾,她想回家鄉尋一個實在鄉野漢子嫁人。
吳氏一朝飲下林氏送來的“補藥”,生米煮成了熟飯。
林氏答應吳氏,只要她給玉家生下兩個兒女,就放她離開。
吳氏年幼時因家境貧寒,幾經輾轉從蜀地到了趙國都城,最後被賣入玉家爲婢。林氏待她一直很好,吳氏不想做人侍妾,這心意一早就表明過的,偏林氏看中的就是她這點,覺得這樣的吳氏纔不會危及她的嫡妻位置。
吳氏跟了玉老太爺,肚子也爭氣,四年就生了兩個兒子,林氏抱到自己跟前,對外就說是她生的嫡子。
吳氏一直盤算着,待懷上第三胎就離開玉府,不想許是生二小子時傷了身,過了三年也沒懷上。林氏請了名醫給她調理,吃了大半年的藥終於懷上第三胎,吳氏請求回家鄉。林氏念她本份,又不貪慕榮華富貴,還她自由,另給她一筆錢,又尋了可靠的鏢行護送。
離開之時,玉老太爺感念吳氏對玉家的功勞,送了她一枚玉片以作念想。
待吳氏出了書房,又被林氏喚了過去。
林氏對吳氏的感激不比玉老太爺輕,畢竟她有了兩個活潑可愛的兒子,有了子嗣,她就不用再覺得對不住玉老太爺。
“這是玉家的傳家玉,你拿着吧!將來你肚子裡的孩子出世,無論男女都可傳給她以作念想,此去一別,山高水遠,我們主僕一場,只怕是再不得見。”
吳氏原想推辭,接過林氏所贈的玉片,不想這兩片玉片,雖是一玉佛一觀音,卻是問心石的一部分。
這玉片就是問心石,後來到了鳳九手裡。
翌日一早,吳氏跟着林氏挑好的鏢師離去,分別時,她在心裡暗暗發誓,再不讓肚子裡的孩子知曉她的過往,否則,定會給她、給孩子增添麻煩。吳氏恐外人議論,就編了謊言,說自己是錢塘某商賈人家的侍妾。
沈宛自小就會用玉家的脂粉,化妝術也比尋常人還要精緻,現下想來,這一切都是吳氏從玉家學來的。玉家原是商賈之家,吳氏耳薰目染,自會打理家業,畢竟她是林家嫡女身邊長大,又瞧得多,沒幾年就在石臺縣創出一份不小的家業。
石美玉當年固執要嫁沈俊臣爲妻,吳氏不同意,卻犟不過石美玉,只得認了。石美玉與沈俊臣成親後不久,林氏在趙都病逝,臨終前,和盤與兩個兒子道出了實情。
長子自小就知道林氏不是他親孃。
次子卻是第一次知道。
玉大老爺派了兒子前往石臺縣尋找吳氏,又說服吳氏回玉家養老,吳氏原不想離開家鄉,最後因牽絆兩個自小被她拋下的兒子,跟着孫子迴轉趙都,說好只是走親戚。
玉大公子心眼多,生恐吳氏住幾日又鬧着回家鄉,臨離開時放了一把火,還弄了一個女屍,直接造成了吳氏被火燒死的假象。待吳氏到了趙都後,玉大公子和盤奪出,吳氏氣了一場,卻念他一片孝心就此揭過不提。
那日玉妃與沈宛一見面,回孃家追問父母,才得知她還有一個從未謀面的姑母,這人正是沈宛的親孃石美玉。
吳氏聽說沈宛嫁到趙國皇親碩王爲妃,按捺不住就要去見她,見面之時自是一番感慨,沈宛亦知道早前所謂的石美金根本就是假的,而這個外祖母、舅舅卻是真的,又恐有人說道,對外掩去此事。
沈宛將此事告訴沈容,姐妹倆都與玉家認了乾親。對外只說認的幹奶奶,可兩人都極敬重吳氏,過年過節都會過府拜見行禮。玉家嫡系兩房老爺待姐妹二人也極是親厚,多有關照愛護。
章治講罷,“聽聞玉家有一對玉片爲傳家寶,父傳子,子傳孫,世代相襲。玉老太爺與林氏都以此相贈,被吳氏得到,吳氏留給了石美玉,石美玉則留給她的兩個女兒。”
鳳九想到問心石與空桑絲繩的重要,“我今晚作法,看能不能尋到其他的問心石與空桑絲繩,他們之間定有相通之處。”
二更後,鳳九上了仙舟,用手按在胸口,開啓問心石,卻在身上另一處傳來絲絲縷縷的共鳴之處,鳳九在身上尋了一遍,待拿出她從地府三生石畔尋到的那塊三生靈石,才發現手中的問心石與靈石竟然是同一類。
金輪面露訝色,“公主這麼快就尋到一塊?”
鳳九驚愕,這明明是三生石,在九音的記憶裡,這石頭是她從月老宮裡的姻緣仙石上鑿下來的,她一直揣在身上,她躍下貶仙台,落到地府,在這姻緣仙石上密密麻麻地刻下“帝川”的名字。萬千的相思,都化成她手執寶劍刻下的名字,石頭這麼小,有拳頭大小,可五尺寶劍那麼長,她卻生生刻下了大的黃豆大小,小的如半顆米粒大小的字。
她依稀憶得,九音將五尺長的寶劍,在無數世的輪迴中,硬是磨成了一把她需用的細刃小刀,那是仙界的寶劍,她需要多大的毅力才能磨成得用的刻刀。
難道……問心石不是問心石,根本是仙界月老宮的姻緣石?
鳳九閉瞌雙眸,挽了個手訣,將姻緣石收下,繼續使法尋找其他的問心石,她閉上眼睛,憑空而行,尋着問心石傳來的絲絲縷縷的靈力,不絕不斷,她快速行走,金輪駕着仙舟緊追其後,鳳九快,金輪也快。
黎明時分,鳳九到了大周皇陵方向。
她感受到越來越濃烈的靈力,靈力從地宮傳出來,她疾走而行,在離大周皇陵東邊三裡的林間,她感受到姻緣石的靈力。
四下無人,她縱身一閃,進入地宮。
金輪見鳳九憑空不見,收了仙舟,在外頭靜靜等候。
鳳九來到地宮主室,但見帝王棺槨前,擺着一座高約丈許的巨大石子,這身子與九音記憶裡的姻緣石一模一樣,她走到跟前,伸手觸摸,月老宮的姻緣石怎會出現在盛唐皇帝的地宮,這是一顆如雞心狀的巨大石子,通體鮮紅,就如月老身上的紅色喜褂一般鮮豔,這纔是真正姻緣石的顏色。
鳳九輕柔撫摸,真心相愛,所以你纔有形,化成心形。“九音,愛得太苦,即便她在萬世輪迴中殞落天地,魂飛魄散,她愛的人都不會心疼她半分。姻緣石,我帶你迴天界,從此你不必再待在地宮,請開啓你的仙力替我尋到神鞭,尋回九節骨笛?”
她的手落在姻緣石心形有正中,似要感受它的心跳。
姻緣石,是石,而不是人。鳳九從懷裡掏出兩塊玉石,一佛一觀音,不知何時,又恢復了曾經的形狀,兩片玉石一落到姻緣石上,立時被吸了進去,中央亮若星辰,光芒越來越亮,亮得刺眼。
金輪正在外頭踱步,等得焦急,突地見空中飛來一條白色長龍,正納悶,地下震動,長龍被吸入地底,又過得不久,空中似有音樂傳過,像星子一般閃光的東西隱入地底不見。
白色長龍不是長龍,而是空桑絲煉製的神鞭,這是九音在上界時的仙器。
鳳九尋回姻緣石,又從懷裡尋出當年九音從上面鑿下的好塊,小心翼翼地放回那塊殘缺之地。“姻緣石,我將這塊還給你。九音情深不悔,即便吃盡苦頭,也未曾懊悔過。你別怪她,她只是一個可憐人……”
明明知道這是石頭,可她卻像遇到了朋友,將頭偎依在石子上,眼淚撲簌簌地翻滾着,她是九音,九音亦是她。
她不知道,原在聖池等待靈魂齊全的她,怎麼吸入鳳九魂飛魄散時的命魂,她是自己,亦是九音,她們是兩個合二爲一的人。
她的淚,滴落姻緣石,那塊怎麼也吸不回的石子生生粘上,上面依舊有一道裂痕,拳頭大的石頭與整塊姻緣石格格不入,小石頭是純白的雪,如一塊冰,亮得透徹、乾淨,落在人心裡,忍不住爲之心疼,如冰似雪的石頭,卻在而今變得這樣的乾淨,就像從來不曾沾染塵埃。
鳳九將姻緣收入靈寶空間,拾了空桑鞭、幾節佛笛,她是沐容時送給報國寺的兩節骨頭也回來了,其實大家都猜錯了。九節骨笛,不是佛骨,而是上古魔族骨頭煉製成的骨笛。
誰能想到,魔族之骨也能煉出這樣純淨的顏色,神魔一步遙,原無正邪,皆因心生邪念、執念,又有行事分正邪,邪性者,神身也是魔;正義者,魔身亦是神。
九節骨笛,還有一個好聽的名字——九音笛。是鳳九片斷記憶裡,那個女仙的本命神器,只不知何故,在九音跳下貶仙台,她的本命神器也隨她落到下界,早前一支笛,化成了數個部分,早已流落到不知何方,有的被人所得到,有的深埋地下。
鳳九出了地宮,金輪迎過來,“公主,得儘快回到碼頭,明晨你可是約了所有人回家鄉。”
她們此次出來,是爲了接族人回蓬萊仙島。
鳳九低應一聲,縱身躍上夜空,這一次行得更快。