“起義軍？哼！根本就是一羣匪徒！”一匹棕色的駿馬上，關戴平氈帽、身披黑色大雨披的騎手一面驅使自己的馬緩慢前進，一面憤憤不已的向旁邊的同伴發着牢騷，然而雨下得實在太大，他的聲音一大半都被雨聲給遮住了。至於他身下那匹已經完全溼透的戰馬，揹負一個身高體重的傢伙又經過長途跋涉，鼻孔不住的喘着粗氣。
那人旁邊的騎馬者也是相同的打扮：平氈帽、黑雨披，馬鞍前橋旁的槍套裡放着一支用帆布包裹的長槍。在這並排行進的兩人前後還各有數十名相同裝束的騎手，長長的隊伍此時正在蜿蜒而泥濘的道路上向南前進。
答話者那溼搭搭的臉上掛着鄙夷的笑容：
“他們總是自稱起義軍嘛！”
這時，一聲驚雷響起，使得前者完全沒有聽到後者在說什麼。
“什麼？”前面那個傢伙大聲問道。
“我說……”後者話還沒說完，卻突然從馬上栽了下去。
前者愣住了，半晌之後才大喊起來：“敵襲！”
大雨中，零散的槍聲並不那麼明顯，隊伍還沒有散，大多數人一下子居然沒有反應過來。
短短几秒，又有好幾位騎馬者跌落馬下，這下，剩下的人才明白髮生了什麼事情，他們紛紛拔出長槍，然後亂糟糟的向可疑的樹林方向。然而，這條道路右側是大片樹林，加上瓢潑大雨，他們根本看不清襲擊者的具體方位。
半分鐘之內，中彈者又增加了好幾個。
“下馬！隱蔽！還擊！”
前面傳來粗曠的口號聲，剛纔有些混亂的騎手們這纔有序的翻身下馬，然後依託自己的坐騎或是道路旁的草叢與土垛向樹林中射擊。
好幾分鐘後，十幾名騎手一起向剛纔射來子彈的地方衝去，但等他們進入樹林的時候，那裡半個人影都沒有了。
花費了足足半個小時時間。隊伍才又移動起來，死傷者被放在馬背上，剜下地人繼續士氣低落的朝前行進。
爲首的一個騎手掏出懷錶看看，這樣下去天黑之前恐怕趕不到預定宿營地了，可若是在野外宿營，恐怕這樣的襲擊場面是避免不了的。
“狗屎！”這人粗魯的罵道，罵的是這些神出鬼沒的墨西哥游擊隊，也是下達進軍命令地人。
這裡。是墨西哥南部的巴爾薩斯河畔，而這些騎手的身份，是美國陸軍准將潘興手下的一支巡邏隊。美國巡邏隊緣何深入距離邊境上千公里的區域巡邏，這就需要從很久很久以前說起了。
美國自從1776年取得獨立戰爭的勝利後，便決定要控制整個美洲。1823年，總統詹姆斯門羅提出“美洲是美洲人的美洲”的口號，確立了擴張領土、稱霸美洲的基本國策。
很快，美國政府的侵略目光便落到了近鄰大國墨西哥身上。1835年，墨西哥得克薩斯和加利福尼亞地美國移民奴隸主發動武裝叛亂，墨西哥政府出兵鎮壓。美國竟直接出兵干涉。並支持得克薩斯於次年宣佈獨立。
1845年7月，以瘋狂擴張著稱地美國總統詹姆斯波爾克正式宣佈把得克薩斯併入美國的版圖。幾乎與此同時，波爾克又命令扎卡里泰勒將軍率領一支部隊悄悄進駐得克薩斯與墨西哥交界的努埃塞斯河畔。伺機發動侵略戰爭。
當年11月，波爾克以墨西哥應歸還美國300萬美元債務爲要挾，要求墨西哥承認以格蘭德河爲兩國邊界，美國以1500萬-4000萬美元“購買”新墨西哥和加利福尼亞地區，遭到墨西哥政府斷然拒絕。
1846年5月13日，美國政府向墨西哥宣戰，美墨戰爭正式爆發了。宣戰不過是矇蔽世人地把戲，美軍的軍事行動在此之前早已進行了4個多月。戰爭爆發時，美國陸軍雖然只有8600餘人，但可徵集大批志願兵，而且武器裝備比較先進，又有艦隊配合陸軍行動。墨西哥陸軍官多兵少、武器裝備和戰術思想較爲落後落後。而且沒有艦隊配合，結果在美國軍隊海陸並進的打擊下一敗塗地。
1848年2月2日，美墨雙方簽訂了《瓜達盧佩伊達爾戈條約》。美國攫取了墨西哥近一半的領土，合計約230萬平方公里。這就是今天美國的加利福尼亞州、內華達州、猶他州、亞利桑那州和新墨西哥州的大部，以及科羅拉多州和懷俄明州的一部分。美國僅僅付給墨西哥1500萬美元作爲“補償”。
通過美墨戰爭，美國一躍成爲地跨大西洋和太平洋的大國，而且從此成爲美洲的主宰。
美國的野心並沒有就此止步，在隨後地半個多世紀裡，美國政府頻繁干涉墨西哥內政。並憑藉自己的軍事和經濟優勢控制了墨西哥的許多鐵路和石油資源。
進入20世紀後，墨西哥國內局勢愈發的動盪不安，大獨裁者p迪亞斯依靠軍隊、鄉警隊進行恐怖統治。殘酷鎮壓資產階級民主派及廣大羣衆，工人罷工日益擴大，農民爲奪取土地紛紛起義。
1910年，墨西哥總統大選，迪亞斯操縱選舉。資產階級和自由派地主代表馬德羅提出“有效選舉和不得連任”的口號參加競選。9月，迪亞斯以非法手段再度當選總統。10月，馬德羅發表聖路易斯波託西計劃，宣佈此次總統選舉無效，提出“土地歸還以前主人”的主張，並號召舉行全國起義。
11月，革命爆發，涌現出兩位傑出的農民領袖：薩帕塔在莫雷洛斯州起義；比利亞在奇瓦瓦州起義。革命運動很快席捲全國，1911年5月24日，首都廣大羣衆舉行遊行示威，29日迪亞斯被迫宣佈辭職，第二天逃出首都墨西哥城。
1911年10月，馬德羅當選總統，不僅未實行將土地歸還給農民的許諾，反而企圖解散農民軍。11月，薩帕塔在莫雷洛斯州建立革命委員會。主張以革命手段奪取土地。1913年2月，在美國策劃下，韋爾塔發動政變，逮捕並殺害馬德羅。3月，韋爾塔就任臨時總統，實行
獨裁統治，資產階級、自由派地主代表從卡蘭薩和a奧夫雷貢等憲政主義者也組織軍隊，與農民軍聯合反對韋爾塔。
1914年7月。韋爾塔被推翻，但政權落入憲政主義者卡蘭薩手中。
1914年10月，卡蘭薩召開所有革命力量的代表大會。潘喬比利亞派和薩帕塔派在大會中組成多數。然而，卡蘭薩拒絕薩帕塔和比利亞提出地社會改革要求，並將政府遷至韋拉克魯斯。此後，雙方的矛盾進一步發展成了大規模內戰。
1914年12月，薩帕塔和比利亞的農民軍開進首都，兩位領袖在首都郊外會晤，並保證一同戰鬥。薩帕塔建立農民委員會分配土地，又建立墨西哥第一個農業信貸組織農業貸款銀行。還試圖將莫雷洛斯的糖業合作化。
同時。墨西哥內戰仍在繼續。
1915年，新德皇威廉三世登基之後，德國開始介入墨西哥國內戰爭。而德國政府所選取的支持對象，便是大名鼎鼎的薩帕塔，墨西哥南方農民運動領袖。
對於這位僅比自己大三歲地起義軍將領，辰天本人還是頗爲欣賞的，因爲他的命運有些像中國的馮玉祥將軍，功勳顯赫、戰績卓著，擁有一顆忠誠的愛國之心，對權力和野心看得較淡，早期支持馬德羅，可是馬德羅成爲總統後不僅拒絕將種植園的土地歸還給印第安人。還堅決主張解除游擊隊的武裝，最後，薩帕塔不得不失望的宣佈馬德羅沒有能力實現革命地目標，他提出了“土地與自由”的口號，把所奪回的種植園土地分配給部下來耕種。維克托里亞諾韋爾塔將軍暗殺馬德羅時，薩帕塔帶領部下到達墨西哥城郊，拒絕韋爾塔將軍提出同他合作的建議，鉗制了韋爾塔，使他不能派遣全部軍隊進攻北部的游擊隊。韋爾塔被迫離開墨西哥。薩帕塔知道卡蘭薩的立憲派懼怕他。他把一些知識分子從墨西哥城拉了過來，後來又建立農民黨。韋爾塔倒臺時，薩帕塔告訴立憲派，他將獨立地戰鬥下去，不達到目的決不罷休。
對於這樣一個農民運動領袖，辰天的形容很簡單：非常之有個性！
1915年6月，辰天的秘使、以商人名義在墨西哥居住的馬提亞斯勳爵首次與薩帕塔接觸。這位密使在給德皇地報告中寫道：
致尊敬地德意志皇帝陛下，我有幸接受您的委託於6月17日見到了墨西哥農民軍領袖薩帕塔將軍，這位將軍給我的印象是學識不高可爲人耿直，行事嚴厲而且頗得手下尊重。他地農民軍人數逾萬，裝備卻十分簡陋，基本靠襲擊政府軍來獲取武器，士兵目不識丁，但個個都很友善。如果我國能夠對將軍和他的部隊誠摯以待，相信能夠取得豐富的回報！
7月，根據德國政府的指示，馬提亞斯爵士以商人團體募捐的形式爲薩帕塔提供了第一筆價值2萬美元的援助；同年9月，德國陸軍軍官瑟巴斯蒂安少校等5人以僱傭兵的身份來到薩帕塔的根據地協助其訓練部隊；12月，由德國政府提供的第一批武器彈藥通過走私渠道送到薩帕塔手中，這批武器包括1200支毛瑟步槍、50000發子彈和200顆d14防步兵地雷。
值得一提的是，進入20世紀之後，性能優越地德國毛瑟系列步槍備受各國武裝力量的親睞，不僅是政府武裝，許多反政府武裝也願意裝備毛瑟或者仿毛瑟步槍，由於生產和仿製毛瑟步槍的兵工廠衆多，加上德國對土耳其、愛爾蘭等國的政策支持，許多毛瑟步槍陸續流入一些國家的反政府軍、游擊隊甚至是土匪手中，以至於落後和動亂地區經常出現政府軍用舊式步槍與反政府武裝的毛瑟步槍對抗的情況，所以，這些地方的人們戲謔的將毛瑟系列步槍稱爲“昂貴地土匪步槍”。
不管怎樣，毛瑟系列步槍的作戰性能是有口皆碑的，於是，薩帕塔歡天喜地的收下了這批武器，並且讓他的農民軍跟着德國教官學習射擊，他宣稱，只要德國人真心幫助他而不是想要謀取墨西哥的土地，他願意做德國人最好的土地。
對於這樣一個“土地守護者”，辰天知道該以怎樣的方式對待。次年1月，馬提亞斯爵士再次作爲他的特使與薩帕塔會面，雙方隨後簽訂了一份書面性的合作協議，協議中規定了雙方合作的權力與義務，德國將無償向薩帕塔提供資金、武器和教官，並保證任何時候都不侵佔墨西哥的一寸土地；待薩帕塔奪取政權之後，只需向德國開放港口、租借軍事基地。
此外，雙方還在口頭上達成一致，即今後雙方組成聯軍一同北上進攻美國，薩帕塔只需要奪回原屬墨西哥的土地，剩下的區域則交由德國處理。
後來，由於風聲走漏，美國政府獲悉了德國人與薩帕塔的秘密合作，雖說美國還不至於與德國翻臉，但是爲了杜絕隱患，美國政府和軍官開始積極策劃清除薩帕塔勢力的行動。威爾遜總統在華盛頓國會大廈爆炸事件中罹難、t馬歇爾臨時出任美國總統之後，他隨後下令美國陸軍做好入侵墨西哥的準備，到1916年1月，集結在美墨邊境的美國軍隊已經達到2.5萬人之衆，t.馬歇爾欽定具有豐富作戰經驗的約翰約瑟夫潘興准將爲部隊指揮官。
2月2日，德國陸軍以干涉名義入侵奧匈帝國，這一突發事件雖然讓美國對歐洲局勢感到擔憂，卻也給了他們一個千載難逢的大好機會。2月4日，藉口剿匪，美國軍隊越過邊境進入墨西哥。
原本就視南北兩支農民起義軍爲眼中釘、肉中刺，加上美國政府“剿匪”完畢立即退兵的保證，墨西哥當權者卡蘭薩不僅默許潘興准將所率領的美國遠征軍入境，甚至還派出嚮導爲美國遠征軍引路。
就這樣，當德國人以不宣而戰的方式對奧匈帝國大打出手的時候，美國人也在墨西哥開始了他們代號爲“春雷”的軍事行動。
1916年3月3日，馬提亞斯勳爵第三次來到墨西哥南方的農民軍根據地，這次隨同他一起前來的還有15名來自德國的“僱傭兵”，這些脫下軍服的傭兵人數不多，可沒有一個是泛泛之輩。