“陛下感染風寒了？”
“是的，上午已經移駕醫療船‘胡柏’號，據說只是不算嚴重的風寒而已！”
“噢，現在的年輕人，身體還不如我們這些老骨頭！”
“話雖如此，陛下，這種話還是謹慎些說！”
“知道了，你先下去吧！”
這段對話發生在德國慕尼黑的一座華麗宮殿內，提供情報的是一個年紀在四十五、六歲、一身黑色西裝的中年人，坐在一張舒服的大椅子上聽取報告的則是一個穿着藍色舊式元帥軍服、看起來年過7旬的老者。
中年人離開之後，老者搖了搖桌上的鈴鐺。很快房門被打開，一個外貌英俊、穿着簡單但很整齊的年輕人必恭必敬的走到桌前。
“陛下，有何吩咐？”
“發密電給倫敦，告訴他一切正常，接下來該依計劃行事了！”說着話的時候，老者表情平靜，只是眉頭輕微的皺了一下。
年輕人低着頭，似乎並未察覺到對方這一點細微的表情變化，他隨即領命離開房間。
“噢，難道這就是政治嗎？”靜靜的房間裡，老者輕輕嘆了口氣。
英國，帕斯卡弗洛軍港。
在這風和日麗的天氣裡，一些官員和將軍臉上卻是陰沉的。雖然皇帝的近侍已經轉告他們皇帝只是輕微的風寒，幾天便可以恢復，但人們似乎還是很擔憂，而且不少人覺得皇帝應該就此返回本土。
對於這一切，在軍艦和碼頭上執勤的低階官兵們毫不知情，他們依舊挺直胸膛展示着自己優良的精神風貌。此時，駐紮在帕斯卡弗洛的除了那支中等規模的警戒巡邏艦隊之外，還有大約2000名來自德國本土的軍人，其中三分之一是巴伐利亞人，不過他們現在的名頭並不是德國海軍，而是大不列顛王國的皇家衛隊。這支爲羅伯特一世效力的部隊也是目前英國唯一地正規部隊。總共8個步兵師、1個騎兵師、若干裝甲部隊和航空部隊計15萬3千人，其中約五分之一作爲皇室專署衛隊駐紮在倫敦，其餘分散駐紮在英格蘭、蘇格蘭和威爾士各地協助維護當地治安。
當然，由於現在這位英王的特殊身份，這支皇家衛隊基本上都是原屬於德國巴伐利亞的正規軍士兵，不過爲了不引起英國居民的反感，他們使用的是英國皇家衛隊傳統的紅色制服，而英國軍隊從前使用的黃色卡其布軍服在英國本土已經基本消失了。
基於這些原因。目前在帕斯卡弗洛駐守的德國海軍和英國皇家衛隊官兵雖然身份、軍服各異，但在一起巡邏執勤卻也不怎麼彆扭，而德皇地艦隊抵達之後，英國皇家衛隊的士兵依舊在港口和碼頭巡邏。
上午10點，“呂佐夫”號等四艦已經補充完燃料，離開這座軍港之後艦隊將不再停靠任何一個港口而直接駛往美國。不過，除了“呂佐夫”號之外，其餘三艦均沒有足夠的續航力，因此艦隊還將先後在冰島、亞速爾羣島附近海面與德國煤船會合並進行海上補給。
臨近計劃啓航時間，皇帝的侍從官馮喬納萊特終於出現並向在外侯命的官員和將軍們傳達聖喻：
“陛下決定暫時在‘胡柏’號上養病。其它人依舊搭乘‘呂佐夫’號！艦隊按計劃啓航！”
對於皇帝近身侍從官的傳話衆人並不敢懷疑。但是要求改乘“胡柏”號醫療船的官員一個接着一個，而海軍部的將軍們也不樂意了，他們覺得“胡柏”號是一艘幾乎沒有任何防禦能力的船。皇帝搭乘這樣的船存在安全上地憂慮，總之場面一時間顯得有些亂哄哄地。
“安靜！”喬納萊特似乎已經預料到了這種局面，他不慌不忙的解釋道：
“陛下身體已無大礙，不過仍然有些頭暈，醫生認爲他需要一個絕對安全的環境，希望各位爲陛下地健康着想不要前去打攪，等陛下身體康復了自然會回到‘呂佐夫’號上！將軍們也不用擔心，陛下說了，醫療船雖然沒有大炮和裝甲，但沒有人敢於襲擊一艘德國海軍的醫療船。更何況還有‘呂佐夫’號的保護！”
既然皇帝這樣說了，那些人也只好遵從，他們再三囑託喬納萊特轉達自己的問候，然後老老實實回到自己的搭乘的船上去了。
望着衆人離去的身影，喬納萊特好歹鬆了一口氣，轉身之後，他的嘴角露出一絲難以捉摸的微笑。
在激昂的軍樂聲中，德皇地艦隊再度啓航了。上千名士兵整齊的排列在碼頭上送行，而駐紮在這裡的警戒艦隊則派出一支由巡洋艦和驅逐艦組成的護航艦隊護送德皇艦隊離開。
大約2個小時之後。另一支艦隊，包括“艾爾賓”號輕巡洋艦在內的2艘巡洋艦和4艘驅逐艦從這裡駛出港灣，根據海軍部的輪調命令，它們將返回德國的威廉軍港進行休整。
這一天，在遙遠的海參威，那裡的俄國海軍官兵也迎來了兩位非常尊貴地客人——沙皇阿格列尼一世·亞歷山德羅維奇和皇后琳達·路德維希，當然，這位來自奧地利的公主現在有一個非常美麗的名字——狄安娜，在俄語裡它是月亮和狩獵女神之名。
人們眼前的這位月亮和狩獵女神不僅擁有超凡脫俗的容顏，更有一副令人陶醉的好嗓音。在斐迪南大公遇刺、卡爾成爲奧匈帝國皇儲之前，她的家族並不那麼引人注目，而俄奧兩國的敵對關係使得她的奧地利出身並不受周圍人的歡迎，這一切使得她在阿格列尼發跡之前幾乎不爲人們所知，俄奧兩國你死我活的戰爭更是讓皇室遺忘了這段政治聯姻。不過，命運不僅弄人，更讓人難以捉摸其規律，現在的琳達已經成爲俄國人心目中最善良、最偉大的女性，她高貴、美麗，經常自己出錢爲窮苦的人們提供援助，並且熱心公共事業，現在聖彼得堡、明斯克、彼爾姆、克拉斯諾亞爾斯克等地均有以她名字命名的街道。
當卡爾·路德維希這個與琳達同父異母的兄弟成爲奧匈帝國皇儲。並被大多數認爲是奧匈帝國實際統治者的時候，琳達這位善良的女神儼然多了一個身份——和平與友誼使者。沙皇，擁有廣闊領土和衆多子民地統治者，在歐洲諸國眼中曾經是落後、野蠻和愚蠢的，尼古拉二世出訪巴黎的時候，儘管法國政要將他當作上賓，但法國人民臉上卻是鄙夷的、不屑的。這一切在阿格列尼一世出訪維也納的時候並未發生，奧地利人對這位新沙皇是恭敬的、禮貌的。就連小酒館裡都沒有貶低沙皇的語言，而這正是當初琳達積極遊走宣傳的結果。此後，俄奧之間的關係有了實質的改善，雙方先後簽訂了一系列軍事和經濟互助協議，使得俄國人驚呼自己的皇后用智慧減少了來自西方的威脅。
沙皇夫婦的專列於下午抵達了海參威這座位於東方之濱的海港城市，這裡也是俄國海軍目前在遠東最後的海軍要塞和基地。這裡50年之前還是一個名不見經傳的小地方，1860年從中國割讓給俄國之後，它開始了自己短暫而迅速地發展，1872年建立軍港，1875年升格爲鎮。1880年建市。1888年已經成爲俄國濱海省地行政中心和俄國遠東地區最大的城市。1903年莫斯科到海參威的直達鐵路修成之後，城市更是得到了飛速地發展，加上日俄之戰中海參威的港口設施並未遭受戰火的侵襲。這裡已經成爲一個非常美麗而繁華的海港城市。
“美麗的海港，稱得上是帝國版圖上的一顆珍珠吧！”說着一口流利俄語的，正是沙俄帝國的皇后琳達。自從阿格列尼登基之後，她在俄國人面前基本上只說俄語，這也贏得了許多俄國官員和將軍的好感。
琳達的形容雖然簡單，卻也十分符合海參威地實際情況。海參威位於太平洋沿岸穆拉維約夫一阿穆爾半島南端，臨日本海，北部爲高地，東、南、西分別瀕烏蘇裡灣、大彼得灣和阿穆爾灣。城市及港區位於阿穆爾半島頂端的金角灣沿岸。金角灣自西南向東北伸入內地，長約7千米。入口處灣寬約2千米。水深20～30米，灣內寬不足1千米，水深10～20米。金角灣南側隔東博斯普魯斯海峽，有俄羅斯島作天然屏障。海灣四周爲低山、丘陵環抱，形勢險要，自然景色十分優美。
此時琳達和阿格列尼所站的地方正好能夠眺望這個港灣，藍天、白雲、碧水的景色令人心曠神怡。可惜再過一個來月，這裡就將進入封凍季節，封凍期一般要到次年3月纔會結束。在這期間必須藉助破冰船才能通航。
“沒錯！在旅順被日本人佔領之後，這裡的確是我國在遠東最美的港灣！”
阿格列尼這句話不僅沒有驕傲，還夾雜着一種遺憾甚至是憤恨。不過現在卻不是他怨恨日本人的時候，畢竟他的政府正與東京展開一系列合作。至少在這個冬天，俄國人還要仰仗日本人提供的糧食。
至於失去地旅順，那的確是個地理位置和條件都比海參威優越的港口，但它註定不會長久的被俄國、日本或者任何一個外來國家佔據着。
琳達掃視了一遍港灣，最終將目光停留在駐泊軍艦的地方。大大小小近30艘戰艦此時正靜靜停靠在碼頭旁，遠遠望去還有一定的規模，但稍微瞭解時事的人都知道，此時距離俄國1905年的慘敗雖有10年之久，但俄國在遠東的海軍力量仍未恢復過來，此時駐泊在海參威的四艘巡洋艦和二十幾艘小型艦隻基本上都是前一次戰爭中倖存下來的，艦隊軍備頹廢、戰鬥力薄弱、官兵士氣低落。陸軍方面，按照德、日、俄三國協定中有關駐軍數量的條款，俄國駐紮在這裡的部分軍隊已經調回國內，現在只剩下不到4個師的守備部隊。
軍事泊區顯得有些空蕩，港灣內的非軍事區域就不一樣了。大大小小的漁船和商船大約有200艘之多，其中不乏大噸位的船隻。例如靠南面碼頭的那艘便是一艘2萬噸級的郵輪，那是有着東方鐵達尼之稱的俄國皇家郵輪“皇冠”號。不過，琳達對於那艘船似乎並無好感，而自己卻不得不搭乘它前往美國。
“從海參威出發，搭乘的卻不是海軍艦隻，想必日本人正在偷笑吧！”
此言一出，身後那些海軍將領們無不感到顏面無光，而太平洋艦隊的司令官更是偷偷掏出手帕擦擦額頭的冷汗。這句話對於心存大志的阿格列尼來說無疑是一個不大不小的刺激，要知道德皇搭乘的是本國最新式的主力戰艦，爲奧匈皇儲護航的是一支實力不容小視的遠洋艦隊，就連日本的代表也有艦隊護航，唯獨這位可憐的沙皇需要乘坐一艘郵輪，原因很簡單，目前俄國太平洋艦隊這幾艘老舊的戰艦既不舒適又不安全，航海性能和續航力均不足以作爲皇帝的座艦。可是，從波羅的海或者黑海調遣戰艦既勞師動衆又不利於俄國海軍的戰略配置，重走十年前的毀滅之路更是多數海軍官兵所不願意的。
衆人忐忑的等着沙皇大發雷霆，因爲在他們看來性格剛烈的阿格列尼根本不能忍受這種恥笑，然而，令他們大感意外的是沙皇不僅沒有動怒，而且還信心十足的說道：
“再過20年，噢不，只要10年，我會讓世人刮目相看的！”
“期待陛下的10年計劃！”琳達並不激動，相反的，她眼神中的平靜下隱藏着一種深邃，這種深邃即便是與她一起生活了10年的丈夫也無法看透。
“嗯！”
多少恢復了一點自尊的阿格列尼並不積極的迴應了一聲，身旁這個女人究竟是怎樣一個人，他很少去思考，也思考不出什麼結果。
親近的大臣都知道，這位沙皇是個直腸子的人，而皇后則要複雜得多。
有意思的是，德皇夫婦與沙皇夫婦正好相反。
不過，阿格列尼對於未來顯然有些過於自信了。他的俄國還需要許多時間從內戰和外戰中恢復過來，那並不是一件短時間就能辦到的事情！
不久之後，沙皇夫婦如約登上了那艘郵輪，隨行的是足足一個加強營的俄國近衛軍，連同代表團的官員和將領在內一行共有一千五百多人。俄國太平洋艦隊出動了大半艦隻護航，不過纔開出不到2000海里就有2艘巡洋艦因爲機械故障而不得不返航了。在靠近阿留申羣島的地方，這支艦隊與開來的美國煤船會合，並在隨後進行了第一次燃料補給。