聖誕頌歌的天籟之音還回蕩在耳邊，公雞的啼叫聲就在提醒人們新的一天已經到來。
“聖誕快樂！”不論是處於戰爭陰影下的英國人，還是對勝利習以爲常、正在熱切期盼戰爭以一場歷史性勝利而結束的德國人，或是遠離戰場的美、加等國，人們起牀後最重要的事情都是熱情的互致問候。
“聖誕快樂，英國佬！”一個德國列兵從營房裡面鑽出來之後並不急着刷牙洗臉，而是朝海峽那邊高喊一聲，周圍的德國士兵隨即轟然大笑，不少人也學着他的樣子朝對面大聲喊叫。
“雪停了！”起牀之後，辰天驚喜的發現窗外的風雪已經停止了，穿上銀妝素裹的世界在人們眼前變得那樣清晰。對於他和德國軍隊來說，這無疑於最好的聖誕禮物。
當辰天心情愉悅的來到餐廳時，他的將領們早已開心的在那裡等候了。
“殿下……”一臉興奮的霍夫曼正想說什麼，辰天卻示意自己有話要說。
他將自己的右手放在心口，挺直了胸膛認真而莊嚴的對衆將領說道，“各位，上天已經眷顧了我們！剩下的，就要靠我們自己去努力了！我們是皇家野獸軍團，讓這個世界在我們的威名下顫抖吧！”
“皇家野獸軍隊，無所畏懼，勇往直前！”在座的所有人都站起來，整齊的喊出第8集團軍的口號。對於他們來說，真正的戰鬥終於要來了。
“各部開始向預定港口集結！”辰天大手一揮，下達了作戰前最後的準備命令。
“是！”將領們顧不上眼前的早餐，他們紛紛離開餐廳前往各自的部隊。之前爲了保密起見，第8集團軍登陸部隊分別駐紮在法國聖布里厄、聖馬諾一線，而興登堡的第5集團軍駐紮在法國敦刻爾克和比利時奧斯坦德一線，這些駐地並不等於他們的上船地點。各部隊在登陸之前還將作出大規模調動，以此來迷惑英國人對於登陸地點的判斷。因此在法國之戰結束之後，德國就投入大量人力恢復和完善法國沿海的各條鐵路線，使得德國各部隊可以進行迅速調動和集結。
有“皇家野獸軍團”之稱的第8集團軍真正的集結點，就是法國的諾曼底地區，而負責運送登陸部隊的德國運輸船，將在卡昂、勒阿弗爾並裝運這個集團軍的20萬士兵和大部分裝備。
老將興登堡率領的地5集團軍，則在法國的加萊集結。
辰天的步兵們將隨身攜帶足夠兩天戰鬥用的彈藥和乾糧，每挺輕機槍在登陸之後平均將分配到5千發子彈，重機槍則是8千發，每門火炮配備了大約600發炮彈，這是普通德國火炮在正常情況一天半到兩天的供彈量，每輛坦克、裝甲車、摩托車和卡車上除了原本攜帶的彈藥之外，還有額外的3個彈藥基數，燃油則可以讓這些機械化裝備前進到距離海灘至少50英里的地方。
當然，這一切都是在運送第一波登陸部隊及物資的輪船全部安全將人和裝備送上海灘的前提下，如果有某些運輸船在途中被擊沉，那麼登陸部隊的配給自然會受到影響。在最好的情況下，辰天和他的部隊可以在海灘上支撐2-3天，但如果英軍連續發動猛烈的進攻，彈藥的消耗會加快，登陸部隊能夠支撐的時間也會相應減少。
德軍士兵們踏着厚厚的積雪陸續登上火車奔向各自的集結點，隨行的還有坦克裝甲車、火炮等重裝備和各種物資。
相比英吉利海峽兩岸的晴朗天氣，此時大西洋上的大雪依舊漫天飛舞。
德國U-039號潛艇的指揮塔上，鄧尼茨默默矗立在風雪之中。他胸前的望遠鏡上已經積了薄薄一層白雪，看着眼前能見度極低的海面，他絲毫沒有動用望遠鏡的必要。
“看來，老天並不是一直在眷顧我們的！”自言自語的鄧尼茨心裡感到一絲沮喪，在這種海況下，即便英國特別艦隊從他身旁數英里的地方通過，白色的雪花和呼嘯的風聲也會聯手阻止自己發現那支艦隊。這樣一來，警戒潛艇之間的距離就要縮短，警戒範圍也會隨之減小，讓那支英國艦隊返回本土是德國海軍所不願意看到的。
“U-053和U-062已經到達預定地點了嗎？”鄧尼茨朝他的通訊官喊道，那兩艘就是被派往冰島-英國航線進行警戒的潛艇。
通訊官給出的並不是好消息，“暫時還沒有！估計是那邊風浪比較大，他們前進速度沒有預計的快吧！”
“繼續關注！”鄧尼茨並不相信縹緲的預感，但他覺得這會是一場非常艱難的搜索戰。
無獨有偶，希配爾這時也在爲這次行動的前景擔憂，風雪加上大浪使得他的偵察機已經好幾天沒有出動了，他的突襲艦隊此時就像是一個深度近視的人被摘掉眼睛一般，只能等着對方湊到很近的距離來。
“將軍，代皇儲殿下發來電報，他代表皇帝陛下以及全軍將士祝願我們艦隊官兵聖誕快樂，並希望我們能夠在主力登陸英倫之前取得一場輝煌的海上勝利。”
希配爾接過電報，最後面幾句話倒是讓他寬心不少，“即便英國艦隊僥倖溜過你們的阻擊，帝國也不會忘記你們冒着風雪在海上堅守崗位的敬業精神，你們永遠是帝國最值得驕傲的戰士！”
“正因如此，我們更好將丘吉爾艦隊糾出來痛打一頓，算是海軍給登陸的陸軍部隊送上一份大禮！”希配爾小心翼翼的折起那張電報並塞進口袋裡，他準備將它當作辰天送給他和突襲艦隊的聖誕賀卡收藏起來。
當然，其他堅守在崗位上的高級將領也都收到了辰天的“賀卡”，有人自是大受鼓舞，也有人心靜如水。
“將軍，除了臨時調往冰島-英國航線的兩艘潛艇外，其他各潛艇都已經進入預定警戒位置！”副官繼而報告了潛艇編隊發來的電報。
“很好！那麼大的一支艦隊，尤其是有數十艘運輸船，我倒要看看他丘吉爾到底有多大的本事，能夠神不知鬼不覺的將它們帶回英國！”
這時的丘吉爾從政多年，對於一支艦隊的指揮能力只減不增，倒是在謀略上有了長足的進步。他剛剛收到英國皇室和海軍部發來的電報，隨即添油加醋的向全艦隊官兵轉達了國王和海軍部的賀辭，好歹緩解了一下艦隊裡緊張的氣氛，水兵們的士氣也一下子高漲了不少。
看着海面上層層白色幕布般的風雪，丘吉爾的心裡既興奮又忐忑，這種海況正是他最希望看到的，按照計劃這支艦隊進入德國艦艇出沒區域是晚上，藉着夜幕的掩護德國人更難發現他們。然而這支艦隊一旦被德國潛艇發現，夜幕和風雪也會給德國魚雷的航跡提供很好的掩護，倉促出發前這支艦隊裡只有百分之三十的艦船安裝了水聽器和深水炸彈，而且水兵們對於這兩種武器還很陌生，大多數人對潛作戰的經驗更是爲零。
此時的丘吉爾，更像是一個將全部身價都押上賭桌的大賭徒，要麼傾家蕩產，要麼一戰成名。
陽光下的皚皚積雪映射出令人眩目的白色光芒，卡倫等人依舊呆在那個偏僻的農莊裡。對於這些一直與死神擦肩的突擊隊員們來說，他們終於可以好好休息一下了。一來他們得到的明確任務都已經圓滿完成，二來外面的英軍正在大肆搜捕他們，他們現在要做的就是安心呆在這裡休整。謝頂上尉夜裡就已經離開了，他前往秘密地點與上級組織聯絡接收下一步的行動指示。
“給他們送一些吃的去吧！”卡倫將桌上半盤面包和牛肉遞給一個突擊隊員，讓他將這些東西帶給被關在地下室裡的農莊主一家。如果突擊隊能夠安然在這裡呆到主力部隊登陸，那麼就沒有取這家英國人小命的必要了。
“人與人之間的差距，咋就這麼大捏？”
想起之前那個英國老頭和他的家人，海里姆就覺得非常奇怪。這家英國人態度簡直非常惡劣，開門之後一直抱怨不停，直到突擊隊員將槍口頂到他們頭上上，這幾個英國人才安靜下來。
“所以他們得到應有的懲罰了！”卡倫說着將一塊雞肉塞進嘴裡，這個受傷的間諜堅定的認爲受傷的人要儘量多吃東西，於是從早上開始就沒有離開過餐桌，這令衆人不禁擔心起他的胃來。
“看來英國人總體的人品都不好，所以上天讓我們德國人來懲罰他們了！”對英國人表示惋惜之後，海里姆又擔心起自己的同伴了，“對了，上尉這次去與上級聯絡，應該就能知道托比亞斯少尉和阻擊部隊的情況了吧！”
“應該沒有問題！不出意外的話，上尉這次還會帶回來空降部隊的預定降落地點，而我們的任務就是前往那裡做好接應準備！搞不好的話，我們明天還要連夜趕路呢！”
與德國突擊隊員悠閒的心情相比，英國本土防衛司令部裡忙得雞飛狗跳。一大早，英國間諜們就驚訝的發現法國沿岸的德軍大規模調動起來，這種跨幅很大的調動讓英軍將領們摸不着頭腦，他們唯一可以確定的，就是德軍很快要進攻了。
“從之前的種種跡象來看，我認爲德國人準備在布萊頓海灘登陸！”這是英國陸軍總司令黑格元帥所持的意見，不少陸軍將領表示贊同。
“大家不要忘了，加萊港駐紮着一支德國分艦隊以及爲數不少的輪船，我認爲德國人很有可能在多弗爾登陸！何況德國艦隊之前也對多弗爾要塞進行過炮擊，而且還派出滲透部隊對在那裡進行了破壞活動。直到現在，我們在多弗爾的防禦也沒能百分之百的恢復到德國艦隊炮擊之前。”英國陸軍大臣基奇納元帥對多弗爾的防禦較爲擔憂，那裡是英國本土距離法國海岸最近的地方，德國人從加萊出發只要一兩個小時就能抵達多弗爾了。
“根據可靠的情報，有‘德國準近衛軍’之稱的德國第5集團軍就部署在多弗爾對面的敦刻爾克和奧斯坦德！德國人從那裡登陸，運輸船隊受到我們艦隊的威脅要比在布萊頓海灘登陸小！”海軍大臣兼英國本土艦隊司令費希爾勳爵認同了基奇納的意見，不過他的理由並沒有多少人認同，只要德國人願意，就算在英國本土艦隊基地普利茅斯登陸也沒有問題，那幾艘破舊的英國戰艦對於德國海軍的威攝力就連英國人自己也不抱期望。
“可是也不能排除德軍在布萊頓海灘以及其他地域登陸的可能性！從我們獲得的情報來看，德國人準備讓代皇儲吉安魯吉.威廉的第5集團軍擔任第一波登陸進攻任務，而這個集團軍部署在法國聖布里厄、聖馬諾，他們對面則是我國的託貝地區，雖然這之間的海峽較爲寬闊，但水流較爲平緩！”作爲陸軍總司令，黑格是本土防禦戰的前線總指揮，他肩上的擔子要比陸海軍大臣更重。
“元帥，那個集團軍今天早上也在大規模調動了！就我個人的看法，我不認爲德國人會將自己的代皇儲第一個扔到我們的海灘上。一旦登陸失敗，德國就又要重新選繼承人了，或是期盼那個可憐的植物人能夠醒過來！”
費希爾的話讓在場的很多將領都疑慮起來，從這個角度出發，德國人的確有可能在登陸次序上採取欺騙策略，但德國人一向以古板著稱的性格又與此不符。
“我們只有靜觀其變了！”
在小聲交談之後，黑格和基奇納終於取得了陸軍內部的一致意見，作爲機動部隊部署在倫敦、雷丁、湯頓的22個英國師、3個澳大利亞師、1個澳新混合師、5個加拿大師、12個蘇格蘭騎兵團約60萬部隊依舊按兵不動，所有印度士兵則被加強到第一線海灘防禦陣地，在那裡他們將有可能成爲德國艦隊的炮灰。
“等丘吉爾指揮的特別艦隊歸來，我們海軍完全有實力從海上截斷德國登陸部隊的後援！”費希爾不忘給指揮部裡的將領們打氣，只是在9月接連兩場大規模海戰失利之後，陸軍將領們都對海軍的實力產生懷疑。
“德國海軍現在可是有三艘航空母艦！”
不知是誰說了一句，費希爾的眼神當即暗淡下去。
到傍晚時分，在法國海岸的德國軍隊大部分已經按照計劃進行了調整部署，而德國海軍的戰艦和運輸船也進行了一定規模的調動，英國潛艇則趁機打出了一波小高潮，4艘法國籍運輸船、2艘德國大型掃雷艇和一艘德國巡洋艦被擊沉，不過德國驅逐艦隨即還以顏色，2艘英國潛艇被擊沉、2艘被擊傷後浮出水面向德國海軍投降。
站在諾曼底的奧馬哈海灘上，看着緩緩西沉的斜陽，辰天心裡有種奇妙的感覺。如果不是自己闖入這個世界，三十年後這裡將會進行一場規模極其浩大的登陸行動，數以萬計的盟軍士兵將冒着槍林彈雨登上諾曼底地區的一片片海灘。而現在，自己所率領的德國軍隊將從諾曼底出發，對英國本土進行一次有史以來規模最大的登陸行動。清一色的德國士兵，將衝上由英國人及其殖民軍團防守的海灘，由一個民族挑戰由各大洲士兵組成的混合部隊，這是一件非常值得驕傲的事情。這從另一方面也反映了大英帝國曾經的輝煌，不過日不落帝國的稱號很快就要隨着這輪殘陽緩緩消去了。
在風雪漫天的大西洋上，丘吉爾自然看不到這美麗的日落，不過他艦隊最前方的水兵卻看到了令這裡所有人沮喪的東西。
“一艘貨輪？”丘吉爾瞪大了眼睛，茫茫大海上，一條航線並不是一根細細的線條，兩艘走同一航線的輪船在這種海況下未必能夠看見對方，而且他的艦隊距離一般輪船的航路有十幾海里遠，只能說那艘貨輪是因爲某些緣故偏離了正常的航線，或者專門躲避敵對國軍艦可能的襲擊。
“命令‘騎士’號上去查明對方身份！”丘吉爾和他的艦隊還抱有一定的希望，如果那是一艘英國或者中立國的貨輪的話，事情就好辦多了。
準備將功贖罪的裡瑟中校帶着他的巡洋艦狂飆急進的朝那艘貨輪駛去，不過大風雪嚴重影響了雙方的視線，直到距離對方非常近的時候，裡瑟纔看清那艘貨輪的桅杆上，高高飄揚着德國的國旗。
“發信號，讓它停船接受檢查！”裡瑟這次學乖了，他決定派水兵先去檢查一下上面有沒有中立國的公民。
丘吉爾得知這一情況之後，差點被這個加拿大人氣得吐血，在這種情況下最合理的做法就是用最快的速度擊沉那艘貨輪，至於上面有什麼人則是外交官們的事情了。在加拿大水兵登船之前，德國船長就已經向國內發回自己的發現以及所在的位置，而德國海軍部也將這一情報第一時間傳遞到了希配爾的突襲艦隊。
“哈，丘吉爾，原來你在這裡！”
希配爾的愁眉終於舒展開來，這是繼“希爾”號事件之後，他第一次得到英國特別艦隊的確切位置。