這日歇於真源縣，只見縣內百業凋敝，大多百姓都已居家逃難去了。他好不容易找到一家還在開門做生意的小店，要了兩壺清酒，坐聽幾名當地百姓議論戰事，卻聽這幾人說的都是縣令張巡帶領千餘人前去守雍丘、轉戰睢陽抗擊叛軍的故事。
他與吉備助等人在這一路上雖是行動隱秘，儘量不與人接觸，但也大體聽聞了戰事變化，其時已至肅宗李亨登基的次年，叛軍內部發生了大變，安祿山被其子安慶緒暗殺奪權，但叛軍的攻勢卻絲毫不減，大舉進攻江淮以北一線，而唐軍主力由郭子儀率領攻取河東後，肅宗於這年四月倉促下令，以郭子儀爲天下兵馬副元帥，率主力攻奪長安慘敗，只能退保武功積蓄實力，並向回紇借兵，準備再次發動收復長安之戰。江淮以北戰場，叛軍人數超過唐軍守兵數倍，戰鬥極爲嚴酷。
蕭雲早已告別了只知憑一腔熱血做事的年紀，情知這場大亂不是憑一人一力所能左右和平息的，但他報國之心不死，還是想着向玄宗覆命、向成蘭陵告知楊玉環未死兩件大事完成後，便找一處地方招徒授藝，將一身劍法、刀法廣爲宏傳，爲大唐軍隊訓練一些武功高強的士兵。
此時聽聞百姓議論，講的都是張巡如何以少擊衆、力阻叛軍屢屢得勝的傳聞，不由得引發了幾許醉臥沙場、馬革裹屍的豪氣。他與張巡手下的雷萬春曾在西域有過一面之交，甚是佩服此人的豪勇過人，又聽說其手下還有一名叫做南霽雲的部下，也是力敵萬夫的猛將，恨不得與這些人有緣一會。
此地的百姓將張巡敬爲神明，見他是外鄉人，爭先向他加油添醋的賣力講解，說到張巡與睢陽太守許遠合兵六千餘人抗狙十三萬叛軍於睢陽城下已歷七月之久時，更是講得口沫飛濺，如同親臨一般。
蕭雲驚歎張巡智勇之餘，卻又震驚莫名，不敢相信。原來這些百姓口中均將睢陽守軍被叛軍包圍日久，糧絕後殺馬食盡，而又開始吃城中婦人及老弱看作是悲歌慷慨的壯舉，不由得令他胃腸欲翻、難以置信，心想：“需要吃人而守，而且還是吃自己一方的百姓，這樣的守城戰還有必要堅持下去嗎？叛軍雖說燒殺搶掠、無惡不作，但還不至於啖人而食吧！”他只覺矛盾之極，一方面甚是佩服張巡的智勇雙全、誓死堅守睢陽的壯舉，另一方面卻又無論如何也接受不了吃人守城的事實。
他腦子亂哄哄的，多飲了幾杯酒，忽在心頭想起一事，當日曾聽李沐兒說過，蓉九娘答應嫁給的那名姓林的好漢，便是跟隨這真源縣令張巡前來建功立業，她此時不會就在睢陽城中吧？再一聯想到睢陽城內吃人先從
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