廣袤的沙漠中，狂風正在怒號，無數的砂礫倒卷在空中，原本明亮的白天變得暗沉如墨，沙塵聚集了成千上百條黃龍攪亂了天地。
“可惡，趕路的速度又被拖延了。”
某塊高大的岩石底下，風蝕形成了天然的洞穴，鳴人一拍大腿，恨恨說道。
“鳴人，我理解你着急的心情，但這種天氣下，也是沒有辦法的事。”並不大的石洞裡，端坐了四人，其中的小櫻安慰道。
“你說是吧，手鞠？”
四人中除了迴應砂忍救援而來的第七班，還多出了一位手鞠。對方之前正巧結束在木葉村的交流，返回途中偶遇了第七班，簡單討論後，他們便選擇了一同前行。
運氣不佳的是，剛步入風之國，他們就遭到了沙塵暴。
風之國多布沙漠，手鞠在這裡順便充當嚮導，她點了點頭，“嗯，即使是砂忍也不會貿然踏入沙塵暴，危險不說，而且容易迷失方向。”
外面呼嘯不斷，通過洞口能看到一片的愁雲慘淡，鳴人知道目前做法是正確的，只是內心對我愛羅的擔憂太過強烈。
“安心吧，趁這會好好休息，等下埋頭趕路纔是正理。”
坐在角落的卡卡西經驗豐富，沉穩說道。任務緊急，但是作爲見過不少場面的老忍者，這點主心骨還是有的。他看看鳴人，又看看小櫻，學生們的樣子納入眼中。
自家老師的話很有說服力，鳴人呼吸口氣，心平氣和起來。
沙塵暴持續了小半日的功夫，待到風平靜止，第七班迅速整裝，疾馳在往砂隱村的路上。
又是多數時間無言而只有專注的行路，緊趕慢趕，衆人終於在視線一頭看到了特徵顯著的忍村大門。
鳴人神情激動，腳步再次加快幾分。進村的過程沒有遇到什麼阻礙，早有接應的砂忍在等候，加上手鞠的存在，他們效率極高地來到了村子中心的議事大樓。
瑣事不談，小櫻通過師傳的精湛醫療技藝成功將勘九郎從死亡邊緣拉回，提煉出無人能解的毒素。凱班也快到了，核心人士齊聚一團，開始商討救援的具體行動。
因爲少一分鐘就少一絲救援成功的可能，木葉和砂隱很快達成一致意見，倒是千代婆婆決定的出山，讓很多人都非常意外和吃驚。
最後到了最重要的，有關敵人的情報。
“三個？你說你說見到了三名曉押解着我愛羅？”卡卡西皺眉說道。
勘九郎躺在病牀上，他剛脫離毒藥痛苦的折磨不久，講述完了遭遇曉的情景。持續說話讓臉色顯得蒼白，他依舊堅持着，聞此卡卡西的疑問，他緩慢點了點頭，虛弱道：“我看得很清楚，就是三個，兩人身上是黑底紅祥雲的衣服，另外一人則穿着普通。至於是不是三名曉成員……我只和一人交手，除了赤砂之蠍外，咳咳……”
手鞠制止了他的說話。
有限的情報已經瞭然，卡卡西思考一會，說：“一名曉擅長遠距離的爆炸手段，一名是曾經天才的人傀儡造型師，還剩下的一個不明麼……”
掌握對手特點是非常重要的，尤其是面對深不可測的曉，如此戰鬥中才能不手忙腳亂，還可以準備有針對性的戰術。可現在，一位像是憑空多出來的人物，使事件增添了未知和變數。
這令卡卡西有些不安，並且，經過狹隘的忍村大門後，他心頭就產生一種無法言說的預感，那名未知的敵人……
“不明就不明好了，什麼曉，一直鬼鬼祟祟，打倒他們就行了！卡卡西老師，我們快點出發吧！”鳴人耐心聽到這，估摸情報交接到這裡差不多了，霍地站起身，說道。
“按照自來也大人所言的，曉一般是兩人一組進行活動，如今不是二人或四人，而是三個人，這第三人也沒有穿統一服裝，這正是引人謹慎的地方。”
卡卡西神色嚴肅，停了下，語氣輕鬆些，繼續說道，“再說了鳴人，現在去追，你知道要往哪裡追嗎？”
“呃。”鳴人頓時語塞了。
卡卡西見到這，暗笑搖頭，手裡結了一串印，“通靈之術！”，彭地一聲，地面產生煙霧，散去後，以帕克爲首的忍犬們多章不見再次出場。
難得給個龍套，帕克等單身狗立刻被使喚去嗅各種物體的芬芳，以此追蹤我愛羅的氣息。
望着忍犬們遠去，卡卡西眼神閃爍，結合那人出現的消息，總有一個聲音在告訴他，多出的第三人，就是位他熟悉和疏遠的朋友。
等待忍犬的功夫，衆人不願散去，下意識做些什麼地聊天預演。
但也僅止於此，迷霧仍在，還不如鳴人喊兩句。
其實無論說多少都是一樣，討論不出的事情繼續討論也沒有了意義。身爲忍者，他們最終都要踏上戰場，結束所揹負的重量，或被結束。
……
“封印，開！”
曉組織據點的大門前，迪達拉完成了解除防禦陣式的步驟。
這裡是一片淺灘，流水清澈，河牀上密佈着細沙和鵝卵石，禹小白看着前方的一座凸起山頭，正對他們的有一個被巨石封住的入口。
山石上畫有“封”字的符咒亮起來，水柱衝壓，巨石隆隆地上升。
“組織這地方不錯，環境山清水秀，佈置上也很簡約而樸素。”禹小白左顧右盼，點評道。
“荒郊野嶺，十足的簡陋，要不是離風之國最近，我纔不想來。”到底迪達拉實誠，說出了禹小白的心聲，“也就入口的陣式還能看。”
大門看起來是普通的巨石，實際卻是五封結界，並且還有另外的佈置，禹小白眼光自然是有的，多看了看閃爍的符咒。
要是有人硬闖，絕不會容易。
禹小白收攏心情，現在不是考慮這種東西的時候，面前，巨石移開後，已經露出黑漆漆一望無窮的深邃。
“走吧，去見首領。”蠍瞥了眼禹小白，邁入黑暗。
“又沒說不見，有必要一直強調麼……”
禹小白扯着話走在後面，心神凝聚。
嗒，嗒，依次進入，巨石轟隆隆地落下，宛如一切未發生。