於審訊事上關切之人，自然不止費無極一人。
連夜提審要犯、動用刑具，自然有人報於司敗。本已在府中安置的司敗疾忙重新穿戴了回到刑衙，急喚刑尹，問他連夜刑訊，所爲何故。
刑尹答得理所當然：“大王親命嚴察，卑職自然不敢懈怠。”
司敗正襟危坐，問道：“伍員已認了行兇，你還想問什麼？”
如此要緊人犯，便是要討好什麼人，總也該和自己打聲招呼。司敗不着痕跡地掃了一眼自己這位野心不小的副手，心下有些着惱，但他畢竟宦途多年，有涵養、沉得住氣，面上未露半點不悅。
刑尹不出意外地回答：“問他背後主使之人！”
司敗注視刑尹，瞭然地點點頭：“那他……招了麼？”
刑尹不自覺地露出一絲獰笑：“他……怎會不招。”
司敗一驚，問：“他招了？”
刑尹陰陰地：“刀筆之下，哪裡容得他不招？”
司敗面上掠過一絲厭惡之色：又玩這個花樣。
這種做口供的手法其實很不牢靠，極易被人翻供出岔子，加之嫌犯身份與別人不同，此舉極爲冒險，如此不擇手段，想來是已然將自己的前程押好了注了。
司敗緩緩問道：“那，主使之人，是誰？”
刑尹不答。司敗蹙眉道：“你便是不說，想必我猜得……也不會錯罷？”
刑尹還是不答，算是默認。司敗面上顯出更深的憂慮與反對，他神情嚴肅道：“你可知，你險些闖下大禍？”
刑尹一愣：“大人何出此言？”
司敗搖頭道：“你我都明白，如今大王正在氣頭上，若是這樣的供詞呈了上去……豈不是……”
刑尹不解道：“這難道不是大王所樂見麼？”
司敗搖頭嘆道：“大王之意，你還是未曾揣摩仔細。”
刑尹一怔，不禁有些不服：“大王明明說……”
司敗接口道：“大王說，要認真查問，不可輕忽。”
刑尹點頭，司敗卻搖頭道：“你再想一想，若是大王已下了決心處置太傅，那日朝會之上，太傅那般犯上頂撞，如此現成的口實，爲何大王都不當場問罪？”
刑尹一怔。司敗意味深長地看了刑尹一眼，不再說下去了。刑尹心中疑惑焦急，只得上前深深一揖：“還請大人指教。”
司敗這才嘆了口氣：“實不相瞞，老夫……曾探過大王的口風。”
刑尹忙問：“那大王……”
司敗：大王……斥責了老夫。
刑尹訝然。司敗搖頭道：“大王雖有詰責，卻不及要害。”
刑尹有些遲疑地看司敗，一時不知如何發問。司敗解釋道：“可見……大王雖然不悅，但並未想好如何拿捏分寸，你這供詞一呈，大王沒了餘地，太傅獲罪自不必說，可這若非大王本意，又或者大王不知何時又轉了心思，那日後，大王第一個遷怒的……便是你我二人了！”
刑尹不覺倒吸一口涼氣，又不覺有些糾結：“可少傅如今乃是大王身邊第一親信之人……”
司敗嘆道：“少傅固然是新貴；可伍家亦是世家重臣，只要大王不明說，你我如今能篤定伍家吉凶麼？”
刑尹愣住。
司敗一臉憂色：“還有，若是太傅不倒，你我如今對其子大動刑求，得罪了伍家，更是得罪了世子殿下，今後在朝中，又如何立足？”
刑尹無聲吸了一口涼氣，面上已無之前的狠辣之色：“大人所言甚是，是卑職過於急切了。”
司敗神情凝重：“審，還是要審的，既然已然動了刑……”
司敗看了刑尹一眼，刑尹有些尷尬地低下頭去。司敗嘆道：“也算是對大王有了交待，接下來，切不可貿然行事啊！”
刑尹不知不覺順着司敗的話問道：“那……該如何行事？”
司敗看了刑尹一眼：“你說呢？”
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伍尚的奔走打點終於有了眉目，伍員受刑翌日，伍尚見到了自己的兄弟。
一絲天光自高窗透入，伍員鐐銬未除，臉色蒼白，鬢髮微亂，箕坐着倚在牢門邊，門外是已經變了臉色的伍尚。
伍尚痛怒交加：“他們好大的膽子！”
一邊又顧不上生氣，急問傷到了哪裡。
伍員微微搖頭輕聲道：“我不妨事。只是……”
伍員緊盯着伍尚：“有一樁事，你速去秉報父親，讓他有個防備。”
伍尚看着伍員，伍員沉聲道：“刑尹，做了一份假口供。”
伍尚一怔，一時有些不解。
伍員皺了皺眉，他適才無意間挪了挪左腿，引來一陣鑽心的疼痛，他語聲微微滯了一滯方道：“他們的胃口……大得很。”
果然是這般的算計。伍尚恍然驚怒道：“他們竟這般妄爲！”
伍員搖頭道：“說這話沒用，大哥，你趕緊回去。”
伍尚微一猶豫，點頭起身道：“好，你的傷我拜託典獄先關照一二，我這便回去秉告父親，讓他求見大王，秉報刑獄逼供造假之事！”
伍員忍着傷痛直起上身急道：“不對，告訴父親，切不可申訴。”
伍尚先是大惑不解，繼而又氣又急道：“父親不肯爲了私情替你求情，已然是讓你吃了大虧了，如今明明是他們行枉法之事，爲何父親還是不能說話？你是怎麼想的？你到底是怎麼想的？若他們的手腳做實了，咱們家便是滅頂之災……“
伍員目光灼灼：“正是因爲到了這個地步，父親才更不能退！不能提我的事！”
伍尚愣住了。
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世子建跪在殿中，抿着嘴，一臉倔強。鳩舍有些不安，偷瞄着座上的楚王。楚王不禁有些生氣：“你已是一國儲君，怎的還如此孩子氣？仗着爲父寵你，你膽子真是越來越大了！”
兒子還是太年輕了，爲了好友，這般任性沉不住氣。
建分辯道：“父王，兒臣絕無恃寵越矩之念。可兒臣聽說，刑獄那裡動了刑了！”
楚王無動於衷，建卻是真心急切：“子胥乃世家重臣之後，此番隨太傅使秦，也算是有功之人，怎可妄動刑求？若是屈打成招，豈不是又添一樁冤案？”
楚王眉頭一挑：“又添？”
建神情一滯，有些心虛地低了頭，訥訥地：“孩兒是說，刑獄之中，不乏刑後……屈枉之人……”
楚王淡淡地：“他若真如我兒所言這般忠貞，骨頭就應該夠硬。”
建急道：“父王……”
楚王心下已甚是不耐，冷冷道：“你一心爲外人開脫，卻將孝親之道、君臣之禮放在哪裡？”
建一臉倔強：“孩兒並非有意惹父王生氣，亦不願父王爲難。只是，孩兒以爲，伍員之罪，實在是情有可原，於國律之上不乏可寬免之處，故而纔再三懇請父王，法外開恩，請父王……允准！”
建重重叩下首去。楚王沉下臉來：“你倒是爲了這個朋友盡心得很。你以爲你這麼鬧，爲父便能如你的意了麼？”
建倔強道：“孩兒只想求父王一點恩典，父王若不應允孩兒，孩兒……便長跪不起！”
楚王氣道：“你這是來逼你老子的宮麼？”
建整個上身都伏在地上：“孩兒絕無此心！”
楚王大袖一拂：“退下！”
建：“父王！”
楚王怒道：“退下！”
鳩舍察言觀色地忙打着圓場：“殿下還是先回罷。此事大王自有明斷的。”
建的犟脾氣上來了，就是不動。楚王更是生氣，拂袖而起，怒道：“你不走是吧？好！寡人走！”
楚王說着，擡腳便要走。建不禁心頭大急，脫口而出：“父王，兒臣不明白，父王爲何對少傅如此聽從維護，難道您連一點愛惜人才之心都沒有了麼？”
楚王駐足、回身，看着建。
楚王冷冷道：“人才？鬥成然……也是人才。”
建與鳩舍都是一驚。建疾忙拜倒分辯：“父王，伍家世代楚臣，均是忠正良材。伍員定不會是背主之人！”
楚王不語。
建懇求地：“父王！”
楚王還是不語，繼而向身後揮了揮手，鳩舍會意，隨之示意殿中侍從，率領衆人無聲而快速地退下。殿中只餘下了父子二人。楚王緩步走回座前，坐下。
楚王向建招了招手：“過來。”
建有些不解，但仍依言走到楚王身邊。
楚王指指身側：“坐下。”
建跪坐定，剛想說話，楚王突然開口：“你說，這滿朝臣子，到底有幾人，能真與寡人同心同德？”
建一驚：“父王何出此言？”
楚王緩緩地：“寡人其實心中明白，寡人殺鬥成然，有不少朝臣不以爲然，只是他們沒有伍奢的膽量，只敢腹誹罷了。這裡面……只怕也有你的份。”
建伏地：“兒臣不敢！”
楚王語氣放緩：“起來罷。你一向敢說真話，這一點……難得。”
建直起身，低頭，不敢接話。
楚王：“你也大了，慮事說話，不可再任性。今日沒有旁人，爲父……跟你說幾句體己話。”
建擡起頭：“父王……”
楚王冷然道：“不用他們提醒，爲父知道，這王位是怎麼得的，貳臣……”
楚王獰笑：“寡人是貳臣又怎樣？做過貳臣，才能知道如何坐穩這王位……”
這話建自然更是不敢接。楚王卻偏偏扭過頭來看他。
楚王：“你可知，爲父爲何寧可被人罵過河拆橋，也要除了鬥成然？”
建有些不情願地開口：“父王……憂慮令尹……有不臣之心……”
楚王喃喃道：“不臣之心……不臣之心……”
楚王上身朝兒子傾去，他伸手來，慢而用力地握住建的手腕。建微微一怔。
楚王凝視着建：“爲父問你，這朝堂……是誰的朝堂？”
建有些駭然地看着父親，楚王幾乎是逼視着兒子。
建終於訥訥地：“是……是父王的朝堂。”
楚王緩緩點頭道：“是爲父的朝堂，將來……也是你的朝堂。”
建一震：“父王！”
楚王牢牢抓住建的手，語聲低沉：“你是寡人最看重的兒子，是大楚的儲君。爲君不易……你要牢牢記住……”
楚王的目光陰冷堅決：“在這朝堂之中、這王座之下，絕不能容他人獨大，更不能容一絲一毫的……不臣之心！”
建定定看着父親，震動之餘，更強的迷惑涌上心頭，他輕聲道：“父王，可如今……大臣們人人自危，連太傅都受了牽連。難道……”
建胸口起伏，終於忍不住地：“難道這朝堂之中、王座之下，就只有少傅一位忠臣麼？”
楚王一怔，看着建，這句話明顯觸動了他某根神經。