“不管怎麼說，這個鄭命壽的通事恐怕真的留不得，且不論他究竟是不是朝鮮‘清西’黨派的人，光憑他竊取了王爺寫給我哥哥的那封書函，就可見居心叵測；現在那封信裡的內容已經傳得滿朝皆知，可見這信確實落在兩黃旗那幫子人手裡或者鄭親王那裡了，這鄭命壽與他們暗用曲款，以後萬一再在大清與朝鮮的外務交往方面從中作祟的話，指不定要弄出什麼亂子來！”我坐在炕沿上，憂形於色地建議道。
“這個小人物，固然是個奸猾狡詐之人，但也不至於能鬧出多大的亂子來，我現在關心的是，朝鮮國君李倧的態度。前年的時候，先皇派出的一位使臣在朝鮮調查了一段時間，回盛京之後沒有幾天就突然身亡，後經檢驗，竟然是中了慢性毒藥，看來這些個朝鮮人，表面上恭順謙卑，實際上內心卻狠毒陰沉啊！”多爾袞說到這裡回頭看了我一眼，眼神中略帶歉意，他差點遺忘了我也是個朝鮮人，“我說的只不過是一部分人，沒有別的意思……”
我故意做了一個詭異的表情，笑了笑：“你說得確實沒錯，朝鮮人是很喜歡下毒，而且水平高得很哪，你可千萬別哪裡得罪了我，小心哪天給你的飲食里加點佐料，叫你好好品嚐品嚐！”
多爾袞被我逗得不覺失笑：“豈敢豈敢，我可是一個貪生怕死之輩，還想多活幾年好好享受享受，可不能那麼早就去陰曹地府受審判啊！”
“你也知道自己‘罪孽深重’，戎馬多年，殺人無數，將來要下地獄啊？不知道你現在放下屠刀，吃齋拜神還來不來得及？哈哈哈……”
兩人大笑一陣，方纔將這些個荒誕不羈稍稍收斂。多爾袞悠悠地踱了過來，在炕沿上坐下，端起八仙桌上的茶杯揭開蓋子淺抿了一口，神情鄭重起來，“後來派了幾位大臣過去仔細一查，原來你父王果然暗地裡與朝中大臣們商議過暗通大明之事，還數次與大明使臣做過各種交易，給大明提供了不少物資糧食，暗助在遼東駐守的明軍繼續與大清抵敵。結果，先皇下旨，以通敵之罪將當時牽涉在內的一些朝鮮清西派大臣們立正典刑，同時又加派了多位使臣長年在朝鮮的各個政署監視勘查，於是這一兩年來總算再沒鬧出什麼事端來。不過儘管如此，我也仍知你們國內那些個君臣們，肯定暗地裡仍然不曾死心，倘若一旦有了機會，定然還會做出通明背清之事來.”
“哦？這麼說，你在漢城那邊也派有許多探子和細作？”看來我纔是真正的杞人憂天，剛剛發覺一點點苗頭和冰山的一角就如獲至寶，匆匆忙忙地趕來向多爾袞彙報，其實他對眼下朝鮮的局勢可謂是瞭如指掌。
多爾袞點了點頭，“你猜得沒錯，這些細作得來的消息，寫成密報後都會用最快的速度和最穩妥的渠道送上我的書案，所以你前面說的那個鄭命壽，他是什麼樣的人，我還是略知一二的，我可以很肯定地告訴你，他絕不是什麼‘清西派’的人，而應該說是一個地道的‘朝奸’。”
我知道自己在情報和察人方面遠不及多爾袞之萬一，所以很識相地閉口不言，老老實實地聽着多爾袞的講述，以借鑑和彌補自己在這方面的不足。
“朝鮮有不少官員在大清任職，盛京又有很多作爲人質的公卿子弟，而鄭命壽這些個通事，就是專門負責從中聯絡和奔走的。當然哪個人在盛京是否不太老實，過分親近大清官員王公；那些人很有可能演變爲‘朝奸’之類云云，全憑這些個通事的來回傳話，假如這些不利的消息落入了你父王的耳中，他們的賣國之心豈不是昭然若揭？所以他們必須經常給予這些通事們財物賄賂，以封住他們的口。
至於朝鮮那邊嘛，君臣公卿，雖然暗地裡仍然構畫着尋機親明，又絕不能讓大清有所懷疑，所以要經常給大清派去的使臣賄賂，連帶着這些朝鮮通事們，都要大加饋贈，好讓他們回盛京以後在皇上王公面前替朝鮮美言幾句。所以說，這一個障眼法也順帶着叫與此相關的人員個個中飽私囊，可以說是肥得流油。”
我終於解開了一切疑惑，“那這麼說，這個鄭命壽就是個無恥小人了？小人必定貪婪，如果他真的不是‘清西’派的，那麼絕對是被那幫子反對你的人給重金收買了？這樣一個可惡之人，王爺幹嗎不直接殺了他？此人在大清與朝鮮之間上躥下跳，大肆收受賄賂，說不定還有許多敲詐勒索的勾當。弄得相關之臣人人自危，長久下去對於外務之事的影響必然惡劣！”
多爾袞嘴角浮起了一抹淡然的笑容，悠悠道：“熙貞啊，這官場朝廷上的事兒，你也畢竟少了些經驗。敵人是要毫不留情加以剷除的，敵人的敵人是要施之以悉心籠絡的，而小人則是要拿來最大限度利用的……至於貪贓收賄之類的，也是要看情形才決定如何處置的，快刀斬亂麻當然很痛快，但卻不能對每一樁事都適用，‘水至清則無魚’，確實不無道理啊！只有借力打力，才能以最小的代價換取最大的收益，馭人之術，也在於此。”
我默默地聽着，末了心裡暗歎一聲：“如此精闢的權術，的確是從書本上學不來的，受教了！”
“對於朝鮮，眼下不能用太強硬的手段，換句話說，就是不能欺人太甚，否則定然會惹來更多的麻煩。現在想來，前年的那一巴掌打完了，現在也該補上那顆甜棗了。是時候用點懷柔政策了。”多爾袞稍稍思索了一會兒，做出了這個決定，“明天我會令人擬道旨意，將每年朝鮮進貢來的物資減少兩成，然後適當釋放一部分人質回國，以示恩典。”
“呵呵，想不到你會這麼好心啊！”我略帶嘲諷地笑道：“王爺可謂深謀遠慮，不計一時之得失，眼下先給朝鮮點好處嚐嚐，平息一下他們的反清情緒。等將來需要的時候就更有理由向他們索要糧食了，畢竟朝鮮盛產稻米，可以做大清的後備糧倉，叫他們貢獻一些出來應該不成問題吧？用這麼點恩惠去換取更大的利益，你不去做個奸商，真是屈才了！”
多爾袞做出一副委屈的模樣，“我再怎麼‘奸’，也是爲了大清的利益啊！可沒有一點中飽私囊的打算，首先我們這裡就要帶頭做個‘廉潔奉公’的表率。這麼着吧，從現在起，把朝鮮那邊每年分數批送咱們禮物貢品的這條例行公事徹底取消，再也不收受朝鮮的半釐銀子和丁點貢禮，你看怎麼樣？”
“唉，就這麼辦吧！不過銀子這東西，有多少是乾淨的？光憑你年俸的那幾百兩銀子，恐怕開銷一個月後，咱們就得集體出去打秋風！連大清國庫裡的銀子，一大半都是從大明那邊搶掠而來的，又何況你一個親王？‘清廉’這二字，純粹是冠冕堂皇，表面文章啊……”
……
在燭光搖曳的書房裡，正白旗固山額真，戶部領政英鄂爾岱和正黃旗議政大臣，大學士剛林正斜簽着身子坐在下首的椅子上，恭恭敬敬地向多爾袞彙報着近來朝鮮方面的局勢和動向。
一直等到第二杯茶水放涼，多爾袞終於停止了詢問，然後說了一些總結性的套話，看樣子似乎差不多可以結束這次問詢了，兩人暗暗鬆了口氣。因爲在表面上溫和客氣的多爾袞面前，他們總會莫名其妙地感覺到一股極大大壓抑和情緒上的緊張侷促，儘管誰也說不出爲什麼來。
“二位一向負責朝鮮事務，熟諳幹練，剛纔聽你們的回稟，我也深爲滿意，所以也不急着讓二位就這麼兩手空空地回府，有些個東西，想讓你們看一看。”多爾袞溫文和善地說道。
英鄂爾岱和剛林連忙謙辭着，各自心底裡琢磨着：王爺此語似乎另有深意啊！
多爾袞放下了菸袋鍋，喝了口茶水潤了潤喉嚨，然後轉身走到書架後面的一隻上了鎖的紫檀木櫃子前。兩人偷眼看時，卻不知多爾袞從哪裡摸出來一把鑰匙，插在鎖孔裡，“咯噔”一聲輕響，櫃門打開。只見多爾袞站在櫃門前向裡面打量了片刻，終於伸手取出幾樣東西，這才關上櫃門，再次鎖好。
兩人趕快將視線收了回來，多爾袞恍若不見，徑直走到他們跟前，“啪啪”兩聲，各有一本青色封面的摺子落在各自旁邊的茶几上。英鄂爾岱和剛林不禁一愣，擡頭看時，只見多爾袞手裡還剩下一本摺子，卻並沒有給他們觀看的意思，而是直接拿回了書案上，然後重新落座。
沒有多爾袞的發話，他們誰都不敢擅自揭開摺子來看，只是相顧疑惑，忐忑不安。多爾袞饒有興趣地看着兩人的神色變化，過了一會兒，方纔微笑着允准道：“你們兩個不妨現在就打開來看一看。”
小心翼翼地將折本取來，一頁一頁地展開來看下去，不論是英鄂爾岱這個久經沙場的武將，還是剛林這位頗有才識的文臣，均不約而同地變了臉色，等到全部看完，已經是臉色灰白，冷汗直冒。
看着惶恐不已，如坐鍼氈的兩位大臣，多爾袞故意問道：“怎麼，二位閱覽過後，有何感想？不妨從實道來。”
“撲通”“撲通”兩聲，英俄爾岱和剛林一起跪地，連連叩頭：“奴才等罪過不淺，私受賄賂，觸犯國法，還請王爺重重懲處！”
多爾袞臉上沒有絲毫的慍怒之色，更多的是成竹在胸，居高臨下的戲弄：“兩位這些年往來朝鮮，接連奔波，實在是勞苦功高啊！光朝廷的這點俸祿，怎麼能慰勞你們辛苦奔走之功呢？所以說，偶爾爲自己的荷包着想着想，也是人之常情，沒什麼奇怪的。這兩本帳目上，記載了你們從崇德二年受命通事朝鮮以來，上至朝鮮國王，下至普通官員給予你們的每一筆‘惠饋’，多則五千兩，少則數百兩，你們仔細看看，可有哪些疏漏之處？不妨指出來。”
儘管多爾袞的語氣十分和藹，卻愈發令兩人幾乎喘不過氣來，只覺得心頭戰慄，更加惶恐，於是只得繼續叩頭請罪：“奴才不敢蓄意推諉，辜負皇恩，實在是罪該萬死！罪該萬死！……”
“好了好了，你們都起來吧！這磚石地面可不是熱炕頭，跪久了膝蓋受了風寒，以後怎麼爲大清繼續效力，征戰沙場呢？”多爾袞輕描淡寫地擺了擺手，兩人這纔敢擡起頭來，似乎不敢置信：“王爺，您這是……”
多爾袞站立起來，緩緩地走到二人身後，拾起上面的兩本摺子，眼神不經意地在上面掠過一遍，然後到前面俯下身來，將摺子一一插入他們的袖子裡，接着反剪雙手，用微微戲虐的眼神注視着兩位大臣。
“莫非王爺不治奴才等的罪過了？”饒這兩人平時是何等的精明能幹，此時也只有一頭霧水，被耍得團團轉的份兒。
“本王之前不是說過了嗎？有東西要送予二位，當然不會食言的。至於你們回府之後是燒還是毀，本王也不會再加過問的，這下總歸可以放心了吧？”多爾袞的語氣依然溫和如故，然而此時的眼睛裡卻有意味深長的光芒在閃爍，雖然無聲無息，卻讓兩位臣子的心頭感受到了極大的撼動。
兩人頓時心領神會，磕頭磕得更加響亮了，幾乎是感激涕零，“多謝王爺不殺之恩！奴才等定以犬馬之勞相報，不敢不竭盡全力！”
“說是收受賄賂，嚴懲不貸，可畢竟那是依情況而定的，也是依人而定的——比如本王又何嘗不曾受過朝鮮的饋贈？只是沒想到啊，朝鮮每年進奉本王的銀子是五千兩，而這個數目和你們比起來，還是差了那麼一大截。這要是被什麼人給捅了出去，就算是本王再有心，也恐怕難以保護你們周全啊！”
“是，是，王爺訓示得極是！奴才等悔恨不已，實在有負王爺厚遇啊！”
多爾袞滿意地看着兩位大臣的誠惶誠恐，話鋒一轉：“以前的事兒，就算是既往不咎了，不過你們記住了，從今天開始起，你們若是再接受朝鮮的分毫賄賂，可就沒這麼容易躲過懲處了，本王也是一樣，以後再也不會接受朝鮮方面的私人饋贈了。剛林！”
“奴才聽命！”剛林急忙膝行幾步，俯首聽候多爾袞的指令。
“你明日按照本王的意思草擬一份諭旨，然後明發，讓舉朝上下的人都知道，以後誰再敢向朝鮮方面索要賄賂或者施行勒索的話，該會受到什麼樣的懲罰，明白了嗎？”多爾袞臉色鄭重地命令道。
“喳。”剛林一個喏後，又小聲補充道：“奴才明白了。”
多爾袞緩和了語氣，故意詢問道：“近來接連有檢舉揭發之事，上次葉臣參鄭親王曾經對本王有過怨言，不過念在鄭親王一貫忠心社稷的份兒上，他自認交了五千兩罰銀，也就大事化小，小事化了了……不過呢，本王昨天倒是聽聞，鄭親王在城西擴建修繕府第，好像用了不該用的銅獅和銅鶴裝飾門第吧？聽說裡面還是挺敞亮的，比本王這裡要強多了，是不是有這麼回事啊？”
剛林立即心領神會，馬上回答道：“確有此事，奴才正琢磨着如何寫摺子上達聖聽呢，畢竟君臣之禮不可逾，鄭親王身爲國家重臣，不可能連這一點都弄不清楚，可見是明知故犯！”
“嗯，知道了就好。”多爾袞點了點頭，接着又將關於譚泰那些個“罪過”同英鄂爾岱簡要地提了提，然後道：“阿山是譚泰的岳父，你和阿山的關係也不錯，譚泰那些個惹麻煩的事兒，你想套出來些也不難。不過要注意，既不能太輕，也不能過重。”
英鄂爾岱本來就是多爾袞的心腹愛將，眼下自然是滿口應承不提。
在他們臨告辭退去之前，多爾袞重新拾起書案上那本沒有拆封的摺子，交到了英鄂爾岱的手中，吩咐道：“這本是由你經手交給鄭命壽的，至於怎麼同他說，你的心裡應該有數，想必不用本王再多加交待了吧？”稍微頓了頓，他又接着補充道：“你和公茂[剛林的表字]袖子裡的摺子單有一份，而給鄭命壽的這個，只不過是抄本而已，原本還在我這裡，你別忘了知會他一聲。”
“喳。”