清音一肅，一室俱靜。
衆人錯愕望過去。
只見一個墨青朝服的男子自殿尾上前，步履微緩，行至殿中停下。他年紀望着極輕，左右不過二十餘歲，靜剎過後立即引起各色喧議。
衛弛贇仍在錯愕，目光在他身上打量許久，面龐刻板如冰，“你是何人，膽敢在聖前狂言。”
“微臣新晉兵部司成，參見陛下。”男子不疾不徐，屈身禮拜，竟莫名有種異常的清魄。
“不過一介四品下臣，朝堂之上，哪容得你肆意置喙！”
“衛相何必如此輕鄙下列之臣？”看不慣他這般以勢壓人，慕容梓秀眉輕蹙，“據我所知，司成年紀雖微，卻卓爾不凡。一國中堅向來憑靠有才之人，就連剛纔我所贅述的謀策，方出於司成之手，何談狂妄？”
一言說得衛弛贇說不出駁語，神色更爲陰鬱。
“你？”直視着殿下的人，慕容念沉吟片刻，“你的謀略確實可取，可據朕所知，你從未有過實戰閱歷，何以主帥？”
“陛下明鑑。”他微一頷首，神情恭敬肅容，“臣雖從未上過戰場，但自幼長於涼城，對涼北一帶的地勢境況極是了當。如今涼北的兵防陣將，乃北林軍主將宋毅。宋毅將軍作戰迅猛驍勇，且用兵如神。此戰，若有北林軍相助，再由沈將主帥，臣可擔保，此戰必勝。”
“紙上談兵，空言無補，何愁不勝？”衛弛贇語含漠諷，“再者既然宋毅驍勇足可取勝，你又何必千里迢迢往復涼北，將這所謂之策告予宋將不得？莫不是，司成貪念那千石府邸之賞？”
他話中的暗諷太過明顯。他卻絲毫沒有慍怒，淡淡笑了，“即鹿無虞，衛相怎會連這般淺顯的道理都不懂。沙場無眼且意外頻發，熟讀兵書尚且無法確保勝戰，目生之策又怎能在數日之內完全通曉？”
一句話嗆得衛弛贇面目漲紅，頜線猝然崩起菱線，蘊着濃重的憎怒，“你又憑何肯定此去涼城必勝無尤？如若戰敗，豈不是教我大燕兵敗城破！”
“我願立下軍令狀。”
淡然的話音輕輕脫口，卻驚雷貫耳，驚得堂上一片軒然。
衛弛贇眉間一跳，完全不可置信。慕容念眸中剎凝，眼神複雜。
連慕容梓都頗爲意外，瞬間怔愕地望過去，“你……”
他漫然輕哂，仿若此刻一堂的訝異與自己截然無關，不卑不亢屈膝及地，“陛下，臣願在此立下軍令狀，親覆涼北，驅伐代敵，必勝無尤。”
“你可想好了？”沉默了許久，慕容唸的神色冷而凝肅，“軍令狀一下，一旦違背，你可知有何後果？”
“臣知曉，故，臣願以項上人頭爲注，拼死一戰。”
“那若你戰敗？”
“如若戰敗，臣願受天誅，任憑陛下定奪。”
空氣仿如凝滯，整個大殿的氣氛詭異得可怕。許久不帶情感的聲音復又響起，在死寂的殿中徹響，“好……朕就允你以監軍之責覆往涼地。此戰若勝，朕依言賜賞，可若敗了……”
若敗如何他不曾往下說，可面龐的厲色卻足以令人知曉了後果如何。衆臣無一人開言。
靜默中他輕微一笑，慢慢俯首於地，“臣，謹遵陛下懿旨。”
·
消息很快便在宮內傳遍了。
朝上的暗涌波瀾驚人心魄，經人幾番口耳相傳，各類議論揣測不斷。涼北一戰不可避免，然而卻不想竟會是這樣一種結果。輿論的聲音愈加濃烈，幾乎沒過了對戰事評辯。其中不乏多的是懷揣看戲之意的衆臣，等待這一場“鬧劇”般的懿旨該如何收場。
如若主戰的是位強帥力將，或可還不止於此。偏偏是這樣一位一無閱歷二無軍功的青年。朝中無一人看好，朝外捕風捉影的猜忌也愈見加深。一時之間，兵部新晉司成仿若蛇蠍鬼怪，衆臣唯恐避之不及而惹火燒身。
消息傳至汝墳殿，慕容素怔了許久，仍然難以置信，“你說……是李復瑾？”
“是。”如笑點頭，“奴婢聽聞御侍的宮女姐姐描述，說是兵部新晉的李司成，應該錯不了。”
“怎麼會這樣？”
她搖搖頭，“奴婢也不知。聽說是陛下主戰，但以衛相爲首的衆臣皆主割地議和，陛下大怒，當即下旨四品以上武官膽敢一戰者，賜府邸，賞千石。然後……李司成就站了出來，還立下了軍令狀。”
“軍令狀？！”
慕容素瞬間矢口。軍令狀一下，定得言出必行，如若違背，按軍中律，恐怕……死罪難逃。
·
一踏進侍從所居的院門，明顯感到了氣氛的異樣。
狹小的房間已收拾乾淨，東西均已歸置整潔，僅在塌尾置着一個小小的包裹，無形中印證了某個傳聞。
室內的男子正凝神拂拭着掌中的劍。她立在門口躊躇半晌，輕輕開了口，“李復瑾。”
他聞聲轉眸，目光在觸及門口的人影時微有錯愕，旋即復常，“公主。”
自上次行獵中的不愉已過去良久，時久的不復言語促澱了某種尷尬。默了少間，慕容素揚眸看向他，“我聽說，你要出征……”
靜寂了半晌，他神色複雜，“是。”
“你瘋了？！”一時未捺住胸臆的情緒，慕容素瞬間脫口，“你可知這場戰有多難！”
儘管對戰爭國事一分不解，但僅從那些散漫的言談中也會意了些許。即便對於久經沙場的名將，此戰都是場幾乎必敗的戰役。滿朝文武皆持狐疑，他此番首當其衝，恐怕背後不知都多少人等着看笑話。
面上有一瞬的堅定閃過，她咬了咬牙，轉身便走。
“公主！”似乎預感到她要做什麼，他立即出手止住她，“你要做什麼？”
“我去找父皇！”她振臂掙脫，“我去求父皇收回成命。我大燕數百武將，我就不信，怎的就找不出以爲可主戰的將領！”
“公主不必如此。”他淡淡一笑，聲音平淡如許，“我已立下軍令狀。”
“即便是立下軍令狀，我執意懇求，相信父皇必會應允。你既無軍功也無經驗，父皇定會寬解。”
“未經沙場，何以作爲怯戰的理由？”他神情微黯，“況且這本就是我個人意願，當年陛下尚輕，作戰經驗同樣不足，不也憑一己之力興建大燕？前人之志，後人自當承之。”
更何況他已走到這一步，已無法再輕易脫身。身側暗伏無數，稍一懈意便是死地，只能繼續走下去。
“當年父皇身邊力將無數，大勢所趨，於今又怎能相提並論？”她始終不肯，依舊堅持不讓，“我去找父皇。”
“公主。”
他微移一步，無形中擋住了她的去路。目光鎖住她的臉許久，突然，沉聲開口，“你喜歡我。”
無由的一句話卻令她的胸口頓然一跳，她倏地揚起眉，“什麼？”
他向前行了一步，俯望着她的臉，“你不願我出征涼北，是怕我死，是嗎？”
日久來的迷局似乎被一剎間點破。慕容素一時愣了愣，竟找不出回語。
片晌她偏開視線，刻意的躲避下有着些許狼狽，“和這無關。”
靜了片刻，李復瑾似笑非笑，亮得奇異的眸似乎可以窺透一切心臆。
“既是如此。公主又何必糾結於此。”脣角微揚起一個弧度，他笑笑，卻嵌着濃重的嘲意，“微臣本就是一介草民之身，性命甚爲，死又何惜。”
冷硬的話語如冰迸散，瞬間便拉開了距離。
“李……”慕容素臉色發白，張了張口，喉中卻啞了一瞬。
他未再言語，自顧回身拾起劍。手臂莫名僵硬了半刻，擡起許久復又放下，最終嘆息，“軍中事務龐雜，微臣還有許多瑣事未及，恕微臣不能久陪殿下，還望公主……見諒。”
話畢他轉身離去。淡漠的面孔下似乎隱藏着某些難以觸及的情緒，胸口莫名澀痛，望着他的背影，慕容素輕輕咬住了脣。
·
朝中爭議不下的戰和之爭終於些許落定，隨之而來的，是有關出徵事務的各類籌措。
復一日，慕容念下旨昭釋天下。着命鎮雲將軍沈卿爲此次伐代之將興師涼北，涼北陣防將宋毅爲副將，率軍七萬，迎戰代軍。
而令人迷惑不解的，卻是昭書末所提及的一位名爲李復瑾之人——無戰功戰績，卻被破格命爲持符監軍，以軍師之責從旁扶助，同主將沈卿共赴涼地，抗擊代國。
整個雲州城內都幾乎轟動了！
更多的卻是質疑。鎮雲將軍沈卿雖同棠黎一般算得上開國之將，然他已進古稀之年，精魄體力早不可同數十年前相比。而那兵部司成李復瑾更是聞所未聞，又據聞是位年紀雙十的青年，一時之內羣民喧沸，俱對這場戰役不甚樂觀。
民聲傳至朝堂，每日都有朝臣收回成命的請奏。初時慕容念還耐着心一一駁回，後來乾脆視而不見，堅決之毅幾乎一意孤行。
不消幾日，涼城方向很快又有新的聲音相繼傳來——
冬月十二日，涼城以北村縣俱陷，代軍佔；
十六日，代軍突破防圍，插旗尋釁；
十九日，涼城西防五百防軍不敵，死傷慘重。
……
接連失守的消息驚至雲州，舉國上下便是哀鴻，心思惴惴，唯恐代兵有朝一日衝破帝城，踏平大燕國。
朝中每日議事的頻率也逐漸愈多，每每行過，幾乎可見每人面上都帶着陰霾。就此次一戰，朝中局勢已呈一面偏壓之態，只待戰敗的那一刻重重參上一本。
李復瑾越來越忙。
每一日下了朝便趕至沈府繼續商討議戰，排兵佈局，一絲一毫皆要過目親爲，未曾片刻休歇。似乎唯有藉着各類紛雜繁亂的事物才能稍停心底的澀痛。每每談議收尾都時至深夜。沈卿只當他對於此戰重視卓殊，身爲主將都自愧不如。
可當身處萬籟俱寂，他又總會有些恍然。如今所居的院落早迥異於侍從的居所，可莫名的，眼中卻總是蕩着曠大的汝墳殿。殿中微弱的燈龕，清雅的夏荷，以及那個明眸善睞的女子……每當所及他的視線卻總是恁般厭棄冷漠。
他猜不透她在想什麼。那日的話明明如厲芒刺中心肺，心思卻總飛蛾撲火般停不下來，想改變又改變不了……
望着掌中那一枚墨青的荷包，李復瑾澀澀地閉上眼。