宮人低頭未語，胡氏想了一會兒道：“罷了，你先下去吧，銀炭的事，我自會想辦法。”
在打發宮人下去後，胡氏坐在椅中出神，她常去延禧宮的事，皇后怕是早就已經知道了，心有不悅，所以故意讓內務府扣着銀炭不給她。嫺貴妃掌權時，不論宮中衆人是何心思，對她是否陽奉陰違，該給予的東西，從來不會少；但若犯了錯，也不會姑息。
如今，皇后與嫺貴妃分庭抗禮已然很明顯了，別人都覺得嫺貴妃失勢，所以一個個巴巴地趕去討好皇后，連葉赫那拉氏也不例外，但她從那盞極品大紅袍中看出，嫺貴妃根本沒有失勢。且論才能，嫺貴妃確實居於皇后之上，可若是投靠了嫺貴妃，皇后那邊就徹底得罪死了，她……到底該如何選擇。
是夜，愉妃帶着親手所做的菜餚，來坤寧宮陪明玉用膳，一起在膳桌前坐下後，愉妃笑吟吟地道：“娘娘這段日子一直費心打理六宮之事，定然十分辛苦，臣妾幫不上什麼忙，只能做幾道益氣補身的藥膳給娘娘補身，希望能合娘娘口味。”
聽得是藥膳，明玉頗爲驚訝，連頭道：“愉妃有心了，不過話說回來，這段日子真是比以前忙了許多，忙得本宮暈頭轉向。”
愉妃親手將藥膳端上桌後，道：“不是有貴妃與儀妃幫娘娘的忙嗎？”
明玉冷笑道：“這兩人說得比唱的好聽，結果一點點事情就說忙不完，也不知是真是假。”
愉妃輕嘆了口氣道：“可惜臣妾無能，無法爲娘娘分憂。”
“愉妃能有這個心，本宮已經很欣慰了，可惜皇上……”明玉搖搖頭，沒有說下去，愉妃也不多問，盛了一碗蟲草花滋養湯遞給明玉，隨後道：“娘娘如今初執大權，難免有些忙亂，等一切理順之後就好了。”
“希望如此。”明玉端起蟲草花滋養湯喝了一口，頷首道：“嗯，這味道甚是不錯，火候也夠，想不到愉妃還有這樣的好廚藝。”
愉妃低頭笑道：“娘娘過譽了，您要是喜歡，臣妾改日再給您送來。”說罷，她道：“娘娘，七阿哥呢，怎麼一直不見他？”
提到永琮，明玉臉色稍稍一僵，道：“他在自己屋中用膳，不必理會他。”
愉妃瞅了一眼她的臉色道：“娘娘怎麼了，臣妾怎麼瞧着您好像在生七阿哥的氣？”
明玉不語，魏靜萱在一旁輕聲道：“七阿哥每次從延禧宮回來，都要鬧一陣子，不是說還要去就是說要吃那裡的龍鬚糖還有糖人，不論主子怎麼說都沒用，爲了這件事，主子傷透了神。”
“既是這樣，就不要再讓七阿哥過去了。”面對愉妃的話，魏靜萱苦笑道：“是皇上親自領過去的，可怎麼攔啊？”
明玉將勺子將碗中一扔，冷聲道：“本宮飽了，把這些東西都撤下去。”
魏靜萱連忙道：“是奴婢多嘴，請主子恕罪。”見明玉不說話，她小心翼翼地擡起頭道：“主子您再吃幾口吧。”
愉妃賠笑道：“是啊，娘娘您就喝了一口湯，可是什麼都沒吃呢，餓壞了身子可怎麼辦？”
“本宮沒胃口。”明玉不耐煩的說了一句，隨後走出了偏殿，愉妃連忙跟了出去，待得來到暖閣後，愉妃輕聲道：“娘娘，七阿哥還小，等他大一些再……”
明玉厲聲道：“再慢慢與他說是嗎？他又不是聽不懂話，而且本宮與他說的還少嗎，他哪一回聽進去過，實在可氣！”
愉妃眸光微閃，道：“你在這裡與七阿哥生氣，嫺貴妃可就在那裡偷笑，因爲這正趁她的心意，您說這值得嗎？”
明玉默然片刻重重地嘆了口氣，惱恨地道：“本宮真是被永琮氣死了，怎麼說都不聽。”
愉妃安慰道：“七阿哥這麼小，玩心重得很，自然是哪裡好吃好玩就跟哪裡親近，慢慢等他懂事就好了，永琪以前也差不多是這個樣子，您瞧現在不是好端端的嗎？”
明玉心煩意亂地道：“五阿哥不常與延禧宮那個接觸，自然可以教好，永琮他……”她痛心地道：“上一次，居然還伸手打本宮，這可是從未有過的事。”
“您現在逼得越緊，七阿哥對您就越反感，得適當放鬆一些，別那麼急。若總是這個樣子，七阿哥會覺得您待他不好，這心自然就更偏向嫺貴妃了，您說是不是？”
“你說的道理本宮自然知道，可是……”明玉爲難地道：“本宮一看到他那個樣子，就氣不打一處來。”
“恕臣妾多嘴，這個時候，您就算心裡再不舒服，也得忍着一些，否則只會令事情繼續惡化，您也不想讓嫺貴妃如願以償的是不是？”
明玉沉默良久，緩緩點頭道：“本宮儘量爲之吧。”
愉妃微微一笑道：“要不然將晚膳端過來，臣妾陪您在這裡用一些，也省得再出去了。”
明玉見她言詞懇切，點頭答應，讓人將晚膳端過來，用過後，愉妃起身告退，言語之時，目光掠過魏靜萱身上，後者微微一怔，旋即朝明玉道：“主子，奴婢送愉妃娘娘出去。”
在得了明玉答允後，魏靜萱恭敬地送了愉妃出去，在快到宮門處時，魏靜萱輕聲道：“娘娘可是有話吩咐奴婢？”
愉妃微微一笑，於夜色中啓脣道：“明兒個尋機會來一趟鹹福宮，本宮有話與你說。”
魏靜萱默然答應，在送愉妃離開後，蹙眉思索着愉妃喚自己明日過去的用意，可惜對此幾乎一無所知，實在想不出來，只能等明日過去之後再說。
到了明日，魏靜萱藉口去內務府，在回來的途中，去了鹹福宮，愉妃就等在那裡，看到她進來，嫣然笑道：“本宮剛纔還在想，是否皇后娘娘一直拉着你不放，所以今日不方便過來。”
魏靜萱欠身道：“娘娘傳召，就算是再不方便，奴婢也得尋出機會來。”
愉妃抿脣道：“瞧瞧這張小嘴，可真是會說話，怪不得皇后娘娘一直離不了你。”