永瑆沒好氣地道：“我已經夠頭疼了，八哥你還取笑我，真想看我被皇阿瑪打板子才高興嗎？”
永璂在一旁開解道：“十一哥，八哥是與你開玩笑呢，至於和嘉，也不過使使小性子罷了，哪裡會真的因爲這些小事就去告狀，等什麼時候有空了，我做幾樣東西，你拿去哄哄她就好了。”
聽得這話，永瑆笑拍着永璂的肩膀道：“說了這麼多，就屬十二弟這話最中聽了，和嘉那邊就交給你了。”
永璂正在說話，宮人的聲音自前方傳來，“皇后娘娘駕到！惠妃娘娘駕到！”
諸人連忙起身行禮，瑕月溫言道：“今日是家宴，諸位不必太過拘禮，都平身吧。”
“多謝皇后娘娘。”待得諸人起身後，夏晴掃了一眼衆人，有些驚訝地道：“穎貴妃還未來嗎？”
忻嬪垂目道：“回娘娘的話，臣妾等人並未見貴妃娘娘來此，倒是八阿哥已經到了。”
夏晴有些憂心地道：“娘娘，貴妃這幾日身子一直有所不適，會否無法過來？”
瑕月想一想，喚過永璇道：“八阿哥歸來之後，可有去看望過你額娘？”
永璇恭敬地道：“回皇額孃的話，兒臣有去看過，額娘說服了幾天的藥，已經沒有大礙，這會兒想必已是在來的路上，您不必擔心。”他話音剛落，太監尖細的聲音再次響起，“貴妃娘娘駕到！”
循聲望去，果見胡氏扶着宮人的手來到瑕月身前，有些氣喘地道：“臣妾見過……”不等她屈膝，瑕月已是扶住她道：“貴妃身子不適，無需多禮，秋菊，扶你家主子入座。”
待得胡氏氣息平復之後，瑕月道：“貴妃若是身子不支，讓人知會本宮一聲就是了，不必勉強過來。”
胡氏掩脣輕咳數聲，露出一抹淺淡的笑容，“喝了宋太醫開的藥，已經沒有大礙了，就是還有些沒力氣，今兒個是八月十五，該要熱熱鬧鬧的過節纔好。”
“也罷，你自己小心着些，若是有所不適，就趕緊告訴本宮。”面對瑕月關切的言語，胡氏點頭答應。在她們說話的時候，忻嬪惻頭在宮人耳邊說了幾句，後者悄然退下。
隨着弘曆與凌若還有諸位太妃的到來，家宴正式開始，觥籌交錯，絲竹悅耳，又有舞姬在華燈之下翩然起舞，極其熱鬧。
胡氏與夏晴共坐一席，雖滿桌都是珍饈美味，她卻沒什麼胃口，只拿起面前的酒杯飲着，剛喝了一口，便驚訝地看向旁邊的宮女，“這是什麼？”
宮女屈膝道：“回娘娘的話，這是用金銀花泡出來的茶，忻嬪娘娘說，娘娘大病未愈，不宜飲酒，而這金銀花有清熱解毒之功效，娘娘飲用最適合不過，所以特意讓奴婢沖泡了給娘娘飲用。”
胡氏應了一聲，往忻嬪的方向望去，後者察覺到她的目光，欠身一笑，胡氏揚一揚脣角，道：“忻嬪有心了，秋菊，替本宮去謝謝忻嬪。”
待得秋菊過去後，夏晴輕聲道：“這幾年來，忻嬪深得聖寵，卻能夠不驕不狂，謙卑有禮，倒是頗爲難得。”
胡氏輕咳一聲道：“妹妹認爲忻嬪是一個*子之人？”
夏晴垂目一笑，“聽姐姐此言，彷彿並不認同我的話。”
“章佳氏的下場歷歷在目，只要稍微有些心思的人，就該明白，不論她們再得寵，只要皇后娘娘在一日，這宮裡就不是可以由着她們放肆的地方，否則落了與章佳氏一樣的下場，可就後悔不及了；在這個時候，謙卑小心，無疑是最好的護身法子。妹妹沒瞧見魏氏出來之後，也是處處賠小心，不敢再如以前那樣妄爲嗎？至於忻嬪……”胡氏說得有些氣喘，撫一撫胸道：“本宮不敢說她與魏氏是同一種人，但能夠從乾隆十九年得寵至今，甚至連太后面前也有她一席之地，足見其不簡單，你莫要太過大意了，更不要輕易信了她，以免上當。”
夏晴抿了一口梨花釀，似笑非笑地道：“能夠六年而不露性子，確實頗爲難得，這話我並沒有說錯。”
胡氏一怔，待得會意過來後，笑斥道：“好啊，你明明早就看出來，卻故意說那樣的話誤導本宮，害得本宮白白爲你擔心，你自己說，該如何罰？”
“明明是姐姐聽岔了我的意思，卻要我受罰，好沒道理。”話雖如此，她還是自飲三杯，算做受罰。
酒過三巡，在忻嬪的提議下，開始行酒令，由弘曆開始，一個接着一個輪過去，輸者需當衆表演，以爲娛樂，這個表演可爲吟詩，也可爲作賦乃至歌舞；酒令一路輪來，很快便有人因爲接不上而被罰，之後又有數人，令原本就頗爲熱鬧的氣氛更爲歡愉。
和嘉是行酒令中年紀最小的一個，原以爲她會答不上來，豈料她不止答上來了，還答得極好，弘曆甚是高興，命小五賞了一個果盤給她。
當年，四喜爲保護弘曆而被喬雁兒一刀刺中要害，一隻腳踏進了鬼門關，幸好他命大，最後被救了回來，但身子大不如前，再加上他年紀也大了，在乾隆十六年時，他向弘曆請求告老還鄉，弘曆念他在宮中多年，忠心可嘉，在四喜的老家賜了座宅子，且每月仍領正五品大內總管的俸祿，直至終老。
他走後，大內總管一職由小五接任，後者跟隨四喜多年，對於宮中之事輕車熟路，打理的妥妥當當。
另外值得一提的是，乾隆十七年，年近六十的劉虎告老還鄉，弘曆兌現了十二歲時許下的諾言，封劉虎爲從二品散秩大臣、一等忠勇候兼一雲騎尉，更親賜“忠勇候”牌匾，讓他帶着赫赫榮耀回到故鄉。
胡氏望着嬌俏可愛的和嘉輕笑道：“妹妹真是有福氣之人，能夠在這宮中兒女雙全。”
等了一會兒不見夏晴答話，她轉過頭來，只見夏晴低頭盯着酒杯發呆，喚了好幾聲方纔醒過神來，胡氏好奇地道：“妹妹在想什麼如此入神？”