將要過年，京城裡外皆是喜氣洋洋。除夕當日，家家富足，院裡巷中皆是殺雞宰鵝之聲。虞子蘺向來愛湊熱鬧，除夕當日五更天就爬起來到廚房去湊熱鬧。杜夫人跟高雲靄兩個已在那裡，杜夫人多是指揮，高雲靄幫襯些廚娘。院裡磨刀霍霍，廚房裡竈間火光紅通通。
虞子蘺把斗篷退下，搓着手坐在竈前。杜夫人見她又不幫忙還坐在這裡礙路，不由得嗔怪道：“你看你直直地坐在這裡，又不做事，單是妨礙別人。”虞子蘺聽了便撿了根柴塞進竈裡道：“我在這裡看火呢，誰說我不做事。”杜氏看她裝模作樣的樣子，笑了起來，搓了一下她額頭道：“你這丫頭就是愛湊熱鬧！哪裡人多你往哪去。算了，我就讓你留在這裡，但你要把這火管好來。這是你的任務。”高雲靄廚娘見她這個樣子也笑起來，明顯還是個孩子樣。
院裡的把雞殺好，鍋裡的水也燒開了。廚娘便將那雞放進開水裡松毛，高雲靄另準備好盆等把雞放出來拔毛。廚娘將鬆了毛的雞提出來放到盆裡，力氣大的男人將大鍋搬下竈倒掉用過的水，將鍋刷乾淨重新煮水。廚娘蹲下身開始熟練退雞毛，高雲靄在家時從未做過這個，也是做了媳婦後慢慢學的，她也蹲下身幫廚娘的忙。虞子蘺見那雞毛很容易就從雞身上退下來，她手也癢癢，就將矮凳挪到盆邊，也插上一手。杜氏看她也勤快，心裡稍微放心些。
高雲靄笑道：“小姑將來必是個勤快媳婦兒。”杜氏聽了也笑起來：“她這是一時興起，哪裡是勤快。”廚娘見她力氣好大，將雞皮都要扒去，連忙說道：“小姐稍輕點，雞皮破了就不好看啦。”虞子蘺這才輕了手腳。裡面正在退雞毛，只聽得院外一聲叫喊，“鴨跑啦！”
隨即院裡一陣追逐聲，芳音笑哈哈地從外面進來。杜夫人問她：“外面做什麼呢？”芳音收斂笑容，答道：“外邊劉大哥正在追鴨子，他以爲那鴨死了，誰知一鬆手就亂跑起來。正在滿院追着。”說着又忍不住笑起來。虞子蘺：“抓住了沒？”杜夫人：“沒抓住你也別去湊那熱鬧，就在這裡面，做一件事就是一件事，別老是三心二意。”虞子蘺只好低着腦袋繼續退雞毛，過了一會，院外才傳來聲音“終於抓着你了”。
除夕晚上守歲。到處都只聽見鞭炮聲，虞銓一家正在前廳圍着火爐，茶几上擺着許多果品。虞赫的兒子，三歲的虞澄寂開始聽了爆竹聲還嚇得大哭，這會也不鬧了，乖乖坐在母親懷裡，兩隻手裡都抓着果餅。到了交子時分，天地真只有一樣爆竹聲。正如王安石《元日》詩中所寫，“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”。
一年之始，無論民間或禁城，人人都圖個好兆頭。富足之家的炮聲長些，一般人家的炮聲短些，就是清貧之家，也需得有響聲，總之一樣是想要紅火日子。爆竹聲中，家中晚輩向長輩拜年，長輩給壓歲錢，壓歲錢用紅線貫穿。虞赫高雲靄虞子蘺逐一向虞銓杜氏拜過年，虞子蘺因把錢都給杜振聲交了房租口袋正空，所以比往年的吉祥話又多說了好多，心想父母能多給些壓歲錢。但這壓歲錢是早就準備好的，也只是爲求個吉祥意思，杜氏也不知道她的意思，還是給往年一樣的分量。虞銓夫婦倒是給虞澄寂不少壓歲錢，可見其愛孫子之心。
虞子蘺只好將主意往虞赫身上打。交子過後，衆人也都睏乏，準備回房休息的時候虞子蘺將虞赫攔住說了一連串吉祥話。又是“仕途通順連升五級”，又是“事事順心萬事如意”，把能想到的都說了。虞赫見她行爲反常，往年交子一過拜了年她就回房睡覺了，哪有今年這齣戲，於是問道：“你老實說吧，想要什麼？”虞子蘺便將杜夫人給的那串壓歲錢提出來，虞赫不勞她多說就明白了。他將小妹拉到一邊小聲問道：“上回給你不少，就用沒了？”
虞子蘺：“當然有啦，大年初一說什麼沒了沒的，都有呢！不過是知道大哥今年定是財源廣進，所以要兩個小錢去逛逛廟會。我好久沒見舜英，怪想她的，燕九節的時候想跟她到白雲觀去玩，身上不帶些錢怎麼好出去。”虞赫指着她想罵不能：“你甚麼時候能改這毛病，馬上要嫁人了還四處跑。不說遠的，就看你嫂嫂，她隨便出門了麼？你現在要是不改這毛病，將來做人家媳婦就不習慣，非要鬧笑話給人看不可。”
虞子蘺聽了虞赫的話不大高興，但又確實不知去哪裡要錢，只得厚着臉皮賠笑道：“我出去多數是穿男裝的，誰知道我是虞侍郎的女兒呢。再說我這回是真想跟舜英去逛廟會，哥你是大財主，給小妹幾個小錢不就是九牛身上掉兩根毛麼。”虞赫本來聽說她又要出去溜達心裡不高興，但聽到她把自己說成“大財主”，忍俊不禁，不得已把身上的錢都給了她。虞子蘺得了錢，也不多說就回房睡覺去了。
大年初一。這天禁忌最多，不能掃地不能潑水，不能動火不能說不吉利的話等等。虞子蘺在家關了一日哪也沒去，還是見了不少人，逢着個人就背吉祥話，說得嘴巴都酸了。
正月初二，許多人會往廣安門外的五顯財神廟去上香請福。五顯財神廟中供奉着五顯神仙，關於五顯神，可在《鑄鼎余文》中找到來源。說的是南齊柴姓五兄弟，老大名叫柴顯聰，老二名叫柴顯明，老三名叫柴顯正，老四名叫柴顯直，老五名叫柴顯德，弟兄五人爲獵人，經常打猛禽走獸，採草藥爲民療傷治病，吃不完的野獸送給貧窮百姓，深受人民愛戴，人緣非常好，在他們逝世後，民間尊他們爲神仙，即稱五顯神。正月初二到無限財神廟拜財神除了進香，還會請“福”字，金元寶等吉祥物回家，這就算請福回家了。這已是他們到京城過的第二個年，虞銓似乎還不清楚這天的習俗，並沒有動靜。虞子蘺本還想借着這機會出去看看，但也沒成。
一直到正月初八這日。傳說這日爲衆星下界日子，民間有祭星習俗。古老說法，每人每年都會有一位值年星宿，人的一年命運都操控在這位星君手中。因此當正月初八衆星下界時祭星能夠保得一年吉祥如意，民間十分盛行。
虞府僕人已經將祭星所需要之物擺在院裡，只等天上星斗出現開始祭星。因虞子蘺在欽天監做事，經常跟天上星宿打交道，因此衆人都說一定不能少了她。虞子蘺雖不大相信什麼星君值年的說法，在她看來，天上星宿都有定律並無甚麼稀奇。但比起其他習俗來說，這算是她感興趣的，畢竟自己常常擡頭看它們，久久也有感情了。不等芳音來叫她，她已經穿好新衣服出來了。虞子蘺今日穿着一件紅色碎花長袍，很是喜慶。
杜氏懷裡抱着孫子，看見她出來，笑道：“瞧咱們的女天官出來了，一會心誠些，叫星君保佑你一年順順利利。”虞子蘺笑笑，伸着手向澄寂道：“給小姑抱抱。”杜氏在他胖乎乎臉頰上親了一口學着孫兒的口氣答道：“小姑身上長刺，不給抱。”子蘺芳音都笑起來，虞澄寂見她們發笑也咧嘴笑起來。
黃昏後，天上星斗漸漸都出來。沉沉天幕上綴着顆顆亮星，院裡熱鬧起來。祭星用的兩張神碼，第一張印着星科、朱雀、玄武等，第二張是“本命延年壽星君”。二張前後撂在一起，夾在神紙夾子上，放在院中夭地桌後方正中。在神碼前放置着49個燈盞碗，碗中放着用香油浸捻的黃、白二色燈花紙捻成的燈花。主祭的是位年逾古稀的老爺子，他嘴裡不知說了什麼，虞子蘺只聽見最後一句是“請衆星君享用”。
主祭唸完祭辭，與祭的便閉着眼小聲念着願望。只見那49盞燈碗燒得火亮，澄寂伸手要去摸，笑得咯咯響。虞子蘺本來不大信這些，只是杜夫人等在許願。她聽見澄寂咯咯笑聲便朝他看去，他在保姆懷裡動來動去，火光映得他小臉紅潤潤的，很是可愛。虞子蘺忽然心想：“將來我要是也生這麼個兒子，那我一定讓他想做甚麼就做什麼，決不像爹對哥哥那樣。”這麼想着，她不由得想到自己已經定親，說來這也不算什麼遠的事，女人嫁了人不就有孩子了麼。
虞子蘺正看着澄寂手癢癢要去抱門上的家奴忽然進來通報。“鬆先生到了！”虞子蘺一聽，也不去抱侄兒了，徑直往門外迎去。杜氏向家奴：“快去告訴老爺。”“是。”
作者有話要說：
靠譜正劇+傳奇，絕不棄坑，一定完本！