說到子蘺的病，楚客也只是一臉無奈。沉璧又問：“大哥怎麼知道我們在此？是徐翰林說的？”楚客點頭笑道：“三個月前我在集市上看見裡頭那娘子在賣菜，識得她是弟妹的侍女，猜想她或許知道你們的去處，便去問了她。她起初也想不到，後來才說可能在徐翰林那裡，又讓我知道你們所在後一定帶她來找你們。我們去找了徐翰林，他認識那娘子，又知道我便是那鬧出事來的楚客，就把你們所在告訴我們了。”
沉璧長嘆：“原來如此。”心想若非芳音，杜振聲也未必就會把他們在這裡告訴楚客，子蘺以往行的好事，到危難時都得了回報。說到往後的打算，楚客道：“現在父親在海疆，只有咱們兄弟兩個能幫忙。明日我就起程到準噶爾，將那人抓回來，再往三法司一鬧，父親的案子纔有希望。你且陪着弟妹安心在此養病，待我從準噶爾回來再商量後面的事。”楚客自從與明鏡分開便再沒叫過父親，連明鏡千辛萬苦將他從提督衙門救出來他也沒開口。沉璧聽他終於再以“父親”稱呼父親，心中既安慰又惆悵。他想，父親此時若是聽見兄長這麼稱呼他該是多歡喜。
兩兄弟正說着，子蘺抱着霞岫從屋裡走出來，芳音抱着水心緊緊跟在後面，臉色緊張。沉璧見子蘺神色沉沉，擔心她神志不清下對霞岫做出傷害之事，忙迎了上去，笑道：“這是大姐兒嗎？”子蘺陰着臉不答，緊緊抱着霞岫到石凳上坐下。芳音見狀，更加擔心，將水心交給沉璧，自己寸步不離守着子蘺。子蘺將霞岫放到腿上，一手扶着，一手摸着她的紅臉蛋。
芳音小心道：“小姐，山妞要尿尿了，給我吧。”子蘺擡起眼朝芳音怒目一視，把個芳音嚇得不敢說話。她緊緊摟着霞岫，霞岫給抱得緊了，哇哇大哭起來。芳音急道：“小姐，給我吧。”子蘺一轉身，沒有絲毫鬆手。霞岫哭得臉色都黑了，芳音顧不上其他，就欲去搶孩子。子蘺忽抱着孩子站起來，芳音嚇得臉色鐵青。她雙眼淚水汪汪，撫着霞岫的背緩緩道：“這是我的孩兒，這是我的孩兒……”沉璧芳音心中一酸，才知她是想起那死於腹中的孩子。沉璧見她淚水漣漣，父親之情也動，不禁也落下淚來。
爾後幾天，子蘺情緒極壞，或是一言不合便開口罵人，或是無緣無故就垂淚傷心。沉璧學館家裡兩頭忙，幾日下來又清瘦了不少。芳音見她如此，非但沒有躲避之心，反處處更加周到照顧。好在徐老爺家裡女傭有時幫忙帶雙胞胎，芳音也不至於忙得顧不上。再過幾日，子蘺的情況仍不見好，沉璧便僱了輛馬車，又帶她去儒化村找孫氏。
其時孫氏院裡木槿花團錦簇，甚是清新絢麗。沉璧將妻子的情況說給他聽，孫氏面帶疑惑看了虞子蘺一眼。孫氏對沉璧道：“請先到廳上喝杯茶，我有些話要單個問尊夫人。”沉璧雖不解其意，但他也實在無法，只好先回避到屋裡，孫氏與子蘺就在院外椅上坐下。
孫氏看看她，問道：“丫頭，你的天文圖是在欽天監看到的是不是？”子蘺不答，把臉微側。孫氏輕輕一笑，說道：“你既都把事記起來了，又爲何不願承認呢？”子蘺轉過臉來，說道：“教我的師傅，姓鬆，名諱上鳴下鶴。我進欽天監也是老師出的力。孫先生可聽說過這人？”
孫氏搖搖頭，微微皺眉道：“你對先生不敬，實在不該。”子蘺似冷笑道：“我對祖師爺也不敬過。”孫氏一震，隨即笑道：“你怎知道我是鳴鶴之師？”子蘺似笑非笑道：“鬆先生雖未說起過祖師爺，但我卻聽師哥說過。師哥說祖師爺不許鬆先生往外說是祖師爺的學生，連姓氏也不許提起，可師哥卻說漏了嘴，我便知道祖師爺尊姓。上次我來蓮花洲，誤入祖師爺的天文堂，眼見祖師爺的天文堂與鬆先生的擺設一模一樣，連那張天文圖也錯得一樣。天下明習天文的人本就不多，況且又怎會有如此巧合的事，所以我知孫先生就是祖師爺。而且，還知道祖師爺曾南下到過暹羅國，遊歷幾個國家後北上到羅剎國，從玉門關回來。”
孫氏聽罷，笑道：“好，好，都說對了。三年前我與鳴鶴在此見面，他道要北上京城去見徒弟，我才知道原來又收了你這個女學生。聽你剛纔的口氣，似不喜歡你先生，怎麼？他有甚麼沒教你麼？”子蘺搖搖頭：“卻不是有甚麼沒教我，是另外的事。”孫氏搖搖手：“我懶待理你們師徒的事。我問你，你既好了，爲何又來？”子蘺沉思一會，緩緩道：“鬆先生傳授徒孫課業九年，徒孫既知祖師爺在此，豈能不來拜過？”
說罷，起身朝孫氏跪下，磕了幾個頭。孫氏見她剛纔面色冷峻且出言多有不敬，沒想到她會向自己磕頭，微微一愣，讓她起身。子蘺起身道：“不瞞祖師爺，徒孫與先生分別已有兩載，至今不知先生所在。有件事須得當面請教先生，若是祖師爺知道先生此刻身在何處，乞祖師爺告知。”孫氏恍然大悟，原來她是爲了這事來的。
孫氏搖搖頭：“我也不知你先生身在何處，我們師徒之間，便如飄蓬，碰見了便見，從不知對方在哪。你若想見你先生，就聽命吧。”其實在上次來儒化村時，子蘺已恢復過半記憶，只是一想到城外遇險的情形，她便不欲說起。雖猜到孫氏就是鳴鶴之師，她的祖師爺，卻也不去禮拜。待回到徐家寨，她又把剩下的往事一點點想起。想到自己第一次在桂花林見到鬆鳴鶴並隨他學習了七年的歡快日子，子蘺便對後來的一切深惡痛絕，是以脾氣大壞。沉璧芳音只當她是病情變壞，卻不料她是記起痛心往事。可大怒過後，又對鬆鳴鶴很是想念，終於想到來儒化村向孫氏問他的去處。
沉璧在廳上看見子蘺向孫氏下跪，心中暗自疑惑，卻又不好過去詢問，只好繼續等着。過了好一會，孫氏才把沉璧叫出來，對他說道：“尊夫人這是要好的跡象，不必擔心。”沉璧信以爲真，十分高興。
兩人回到徐家寨沒幾日，芳音便悄悄將一張詩箋交給沉璧，說道：“這是從小姐那裡找到的，您瞧，小姐又能夠寫詩了。”沉璧一看，寫的是一首《醉花陰》，題目是《槿花落》。詞曰：
“綠影陰濃青簇鳥，木槿香開早。可恨不長時，榮萎朝夕，花落殘陽老。
夜裡見君顏窈窕，倩笑如花巧。正話舊時遊，窗外雞鳴，驚夢音容渺。”
原來子蘺在祖師爺孫氏那裡看見盛開極好的木槿花，想起舜英。回到徐家寨第二晚便夢見與舜英相見談話，談話未完，被兩聲雞鳴驚醒。醒來便作了這首《醉花陰》，被芳音發現。沉璧才知她早已記起往事。
兩年後，康熙五十一年四月初八。
四月初八是浴佛節，民間有放生習俗。環繞徐家寨的清溪邊，不少信衆正在放生。晨風陣陣，溪邊碧草茵茵，善男信女或放魚或放玳瑁，山上的古寺山門大開，香火鼎盛。一棵老槐樹倚着溪邊生長，枝條遒勁粗壯，是徐家寨一棵許願樹，上面掛着許多紅豔豔的許願條。樹下熱熱鬧鬧，兒童們正繞着老槐樹玩鬧。
芳音正拉着個哥兒的雙手教他走路，那哥兒在草地上蹣跚學步，雙手揮舞，好不歡快。芳音慢慢放了一隻手，另一隻手虛扶着，微笑誘導道：“遲哥兒往前來。”那哥兒望着她，兩隻眼珠兒滴溜溜轉得飛快，小腿慢慢邁開兩步，張着臂就要芳音抱。芳音耐不過他可愛的樣，一把將他抱起來，在臉頰上親了一口，說道：“瞧人家放烏龜去！”便抱着他到溪邊去看人放玳瑁，那哥兒看見一婦人手中抓着一隻玳瑁，伸手過去就要摸。芳音笑道：“這個摸不得，要咬人的。”
哥兒卻伸手急要摸，那婦人見狀，也笑了，說道：“讓他摸摸背沒事的。”說着便將玳瑁湊到哥兒跟前，哥兒伸手在那玳瑁背上一按，玳瑁一下便把頭縮了回去，惹得那哥兒手舞足蹈笑起來。芳音笑道：“小祖宗，咱們不玩了，要是給咬上一小口，我怎麼跟你媽交代去。”說着就抱着他抽身出來。
兩人才一轉身，只見子蘺已站在後面。那哥兒一瞧見她，張着手就要撲到她身上。子蘺微笑着接過他，在他小臉蛋上也親了一口，對芳音道：“你們鬧了甚麼？”芳音道：“看了人家放玳瑁，哥兒剛纔還摸了一下呢。”子蘺看看懷裡亂動的兒子，笑道：“看來以後也是個愛玩的。”芳音緊接着道：“跟您一個樣。”子蘺笑笑不語。這個小孩便是子蘺與沉璧的兒子，名喚司馬棲遲，已經一歲半。
作者有話要說：
早八點、晚八點更新。