水仙獅子、花孔雀阿日斯蘭最近心情好似過山車。從低谷到雲端，忽忽悠悠，飄飄蕩蕩。剛看到心願得償的曙光，“啪嘰”！一顆心掉在地上，願望破滅了。
阿日斯蘭這輩子最恨的人，是生父阿木爾和生母。頗具諷刺意味的是，他外貌像母親，內心與他爹特相似，涼薄、狡詐、反覆無常。
阿日斯蘭的生母是個混血私生女，阿木爾從人市上用一頭牛換回來的。
後悔花的價錢太貴，這女人懷了孕，阿木爾便扔她出去放牛放羊創造經濟效益了。
那個連名字也沒有的女奴，也不是個會委屈自己的人。雖說生了阿日斯蘭，但並沒有身爲母親的自覺。每日餵給兒子些牛奶，算是照顧他。其他的時候，忙着和草原上的男人們打情罵俏，讓那些人幫着幹活兒，過得甚是滋潤。
蒙古人貞操觀與中原不同，阿木爾根本不在意。確切的說，他早忘了有這麼個女人。至於兒子，他只承認正妻生的那三個是他的種。
阿日斯蘭的生母后來跟部落裡的一個蒙古漢子結爲夫婦。部落受到襲擊的時候，倆人趁亂趕着牛羊跑了，留下阿日斯蘭承受父親的怒火。
這倒黴孩子若不是趕上清俄戰爭，憑着自己的本事大放異彩，得了清廷的封賞，怕是早就被他親爹弄死了。
所以，他對幹掉生父這件事，並無分毫負罪感。
計劃很好。
趁着羅剎人這陣子在西伯利亞比較活躍，朝廷正是用人之際，他攛掇阿木爾，聯絡西伯利亞蒙古人向朝廷請求聯姻。轉移視線不說，還能試探朝廷底線。
朗圖的人負責刺殺他爹。
阿木爾是個不安分的，與朗圖早有勾結。卻不知人家真正的合作者是阿日斯蘭。因此阿日斯蘭對刺殺成功十分有把握，已把工作重點轉移到奪權上去了。
阿木爾現今有四個被承認的兒子，長子朝日格圖資質平庸、剛愎多疑；次子病得快死了；三子朝魯今年十八歲，性子軟弱。
第四個就是阿日斯蘭這個編外私生子了。
在京城把親爹做掉，然後通過朗圖手下的活動，把這事栽到清廷頭上。布里牙特地理位置緊要，與朝廷的關係並不融洽，讓衆人相信是朝廷蓄謀削弱西伯利亞蒙古部落並不難。
那麼，明面上，這羣蒙古王公爲保命，會接受朝廷的調查結果，但背地裡，西伯利亞局勢肯定會起變化。
亂中取利，阿日斯蘭自信能在權力爭鬥中勝出，他再也不要在最恨的人面前微笑了！
本來一切順利，誰知功虧一簣。
阿木爾受了重傷，卻沒到傷重致死的地步。朗圖一夥兒突然沒了音信，只傳來朝廷連破數個反賊巢穴、多名匪首被擊殺的消息。
看親爹對自己日益防範，阿日斯蘭不得不承認，行動失敗，自己很可能被懷疑了。
這些年他培養了大批親信，在部落裡能和他爹分庭抗禮，暫時性命無憂。只是，此次得罪了朝廷，過早被朝廷發現了野心，太不妙了！
阿日斯蘭忙着想對策，不提。
賈家。
史太君心裡說不清是個啥滋味。
孫女裡頭，她對探春還是比較看重的，想起探春被普奇府上的人接走時說的最後一句話，史太君既悲且怒且愧。
“老太太、太太爲了這個家，心思都用盡了！只盼天從人願，賈家能光耀門楣。探兒今日一別，算是還了賈家的養育之恩。從此後萬里關山阻隔，誰也顧不上誰，各自保平安吧。”
史太君長嘆一聲。
送出去的女孩兒，那個至關重要的“賢”字，卻沒換回來。
好在政兒升了四品少卿，尚有可爲。
史太君盤算賈家前途大事之時，賈王氏正在揮汗如雨的奮筆抄經。心裡不忘詛咒婆婆，這個老東西！居然又提起這茬兒，還得抄！
忙碌之中，想起復了妃位的女兒，賈王氏心中得意。
等着！我的元兒很快會宣我進宮的！
偏院裡，趙姨娘對着些碎銀子、首飾、布料嘟嘟囔囔的連說帶哭。
到最後，她女兒也沒把她這個親孃當娘。但到底還是留下點子東西給她，做個念想。
賈環只在旁邊冷冷地瞧着，一語皆無。
“也不知要嫁給哪個？環兒啊，你在外頭認識不少人，打聽出來沒有？”趙姨娘抽抽嗒嗒的問道。
“朝廷還沒定。”
趙姨娘憂慮之事，也是唐果想知道的。
她對探春沒啥好感，不過探春畢竟不是壞人，唐果對她的聯姻對象，仍舊關注了一下。
“朝魯？阿木爾郡王的嫡出小兒子？”
唐果有些意外，這個人不在聯姻名單上。布里牙特部的候選人是阿日斯蘭，前幾日阿木爾郡王遇刺受傷後，秘密將人選換成了“新近喪偶”的嫡長子、第一繼承人朝日格圖。
“沒錯。朝魯並無正妻，年紀也相當。論起來，賈氏算是走運的了。”皇帝道。
“走運？”
皇帝冷笑道：“她家長輩將她作爲棋子交換出來，原就是生死不論。布里牙特部偏向於要娶個漢女回去。現在的聯姻人選，有兩個宗女，兩個漢女。但韓氏已確定指給伊力古臺，韓氏有個族叔官居副將，駐紮在那個部落附近。若是阿日斯蘭不暴露出來，賈氏必要嫁他。將來阿日斯蘭反了，賈氏跟從與否，都是死路。如今，她倒是可以爲自己搏一搏了。聽說賈氏非常有心機智謀，常說身爲男子必要做出一番事業，這次，她的機會來了。阿木爾活不過五年，布里牙特部必因爭權大亂。按朝廷的計劃，是要讓這個部族一分爲四，賈氏和朝魯能不能得着四分之一，就看他們的本事了。”
“朝魯的確比那個什麼朝日格圖強。看資料，那個傢伙好色又貪婪，不用嫁給他，探春當真算是不幸中德幸運了。”唐果道。
有朝廷暗中策劃，有御賜的嫁妝和人手，丈夫性格軟弱但出身高，探春會有很大的發揮空間吧？
聽到朝日格圖這個名字，皇帝眼中怒氣一閃而過。
哼！那也是個不能留的！居然肖想果兒！
看一眼唐果——拿兩個筆筒在那兒比呢，皇帝放柔了眼光，微微一笑。
她大概早把在塞外時有人打聽她那件事忘記了。
不記得最好。
唐眉……
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那女人在被髮配西伯利亞之後，被轉賣給朝日格圖。按規矩，她這種身份的女人，朝日格圖玩夠了便會扔給手下作爲軍妓。唐眉爲了逃脫，造謠說自己的異母姐姐唐果是仙女轉世，得到她便能得到神仙賜下的寶貝，因此被清朝皇帝留在宮裡。三說兩說，朝日格圖將信將疑。有野心作祟，終將唐眉留下了。又帶她一起到蒙古草原去，結果讓唐眉得了機會逃走。
可笑朝日格圖，這次他自己沒來京城，卻派了手下跟來打聽果兒的事。
不知死活的東西！
若非如此，便留他一命，順着阿木爾的意思賜婚給他無不可。
反正是個無能的貨色，掀不起大風浪來。
現在麼，朝廷挑明態度支持朝魯，讓他們窩裡鬥去吧！
“果兒。”
“嗯？”
“一會兒帶你出去玩兒，我們去一家新開的酒樓吃飯，好不好？”
“好啊！陛下，你不忙了？”
“這幾日沒什麼重要的事。”
唐果歡呼一聲撲過來，“太好了！”
皇帝託着她的腰，“這下子能多陪果兒了，果兒高興了？”
“相當高興！”唐果眼睛彎彎的，笑容滿面。
五月十二，皇帝下旨指婚，聯姻一事至此暫告一段落。
進京的蒙古王公因之前的阿木爾遇刺一事，老實了很多，也戒備了很多。這些人都不是傻子，阿木爾自己說是仇殺，他們可不信。私底下派人去探聽，再加上皇家間諜有意推手，慢慢都探聽出了門道兒。
有那偷偷摸摸跟朗圖勾結的，不免琢磨了起來。這小子能殺阿木爾，就能殺自己，看來與他合作不靠譜啊！
皇帝於是省心不少。
五月二十五，蒙古諸王公拜辭皇帝。聯姻的婚期，定在八月裡頭。
五月二十八，賈政回京。
他心中五味雜陳。用女兒換來的高升，怎麼想怎麼彆扭。
“階下兒童仰面時，清明裝點最堪宜。遊絲一斷混無力，莫向東風怨別離……真的做了斷線風箏啊……”
想起那年探春做的這個謎語，賈政潸然淚下。他是深受儒家思想薰陶的人，儘管做不到世情練達，但思前想後，對自家的前途越發的灰心了。靠賣女兒撐門面，能長久嗎？
不管怎樣，賈政歸家，給賈家帶來不少喜悅。
可惜，喜悅沒維持多久，賈家迎來一道聖旨。
賈政在放外任期間，未能嚴加管束家奴門客，致使多人仗勢貪污受賄、騷擾百姓。念本人確係不知，又有女大義和親，免其罪，法外加恩，準其以四品少卿致仕。
同時，有司派人將一干犯法家奴們客鎖拿問罪，並收繳貪賄財物。
晴天霹靂！
史太君和賈王氏幾乎被轟去了魂魄。
前後沒幾日，朝廷上一批官員被問罪，有京官，有外官，俱是證據確鑿的。女兒去和親的四家都在其中，也都沾了女兒的光，沒受什麼重罰，但在仕途上全沒了指望。
無論是最初上書意圖陷害林嶽的人，還是賣女求榮的家族，這回都明白了：皇帝看不上自己這樣的！