我和容若、月梅坐着騾車進入汀州府。經過鄭睿一事，我突然對回廣東失去了興趣，心裡涌動着渴望，只想早日見到康熙，容若自是雙手贊成的，於是我們一路坐車北上，直奔北京而去。
騾車在“元華飯莊”前停下來，坐在前面的容若回頭說道：“中午了，休息一下，吃了飯再上路吧。”
我點了點頭，和月梅出了騾車，剛走到門口，便聽到裡面傳來一陣喧譁。
如今的“元華飯莊”已經很少有人敢上門找碴，我和月梅不由得互視一眼，走進去看個究竟。
只見幾個身高馬大的客人圍坐在一起，其中一人站了起來，扯着嗓子正跟掌櫃的爭辯着什麼，其他幾人雖然坐在凳子上，卻也是面色不善。唯有看上去是領頭的那人，神色自如，舉止殫定，從表情上絲毫看不出其心思如何。
我不由留上了心，仔細看去，只見那人臉上線條深刻，如同刀工刻意雕琢出來的，算不上英俊，卻有一種狂野的魅力，虎背熊腰，驃悍的氣勢足以給人留下最最深刻的印象。在打量他的裝束，我不由暗自心驚：雖然已經有所改裝，但還是一眼就能分辨出來，那分明是個蒙古人！再看他周圍的那幾人，也是一樣。如今天下昇平，南北貿易往來日益頻繁，北方商人時常南下出售東北以及蒙古一代的特產，但蒙古人自己南下卻仍是少見的。
我給月梅使了個眼色，她會意走上前去打聽究竟，容若走了進來，站在我身邊觀察戒備着。
但用不着月梅打探了，因爲那站起來爭辯的蒙古人自己已經說明了一切：“老子從蒙古千里迢迢來這裡，一路上吃的東西簡直就能淡出鳥來！若不是主子說你們這‘元華飯莊’如何好，就算老子自己動手做也不會來受這活罪。什麼‘天下第一飯莊’？呸！連全羊也沒有，叫我們怎麼喝這茶磚？”
我一聽便明白了。原來這些蒙古人南下，自己帶了茶磚，卻吃不慣南方的飲食。這次想到我這飯莊來“改善生活”，卻沒想到這極南地區的餐館哪裡會做北方蒙古族的食物？於是失望之下便與店家爭吵起來。
還好那掌櫃的並沒白費我的培訓，此時並沒有與那大漢吵得面紅脖子粗，只是連連作揖道：“這位客官，小店不是沒有羊，卻不知您這全羊如何做法？你若給個單子，我一定吩咐他們照着單子給您做出來。”
那大漢面紅耳赤，嚷道：“做飯那是娘兒們的事，老子怎麼會知道？！”一點做菜的方法都說不出來。
掌櫃的也是一籌莫展，場面於是僵在那裡，那蒙古人的領頭卻不像其他人一樣惱羞成怒，慢慢啜飲着清茶的他更像是在觀察掌櫃店員的應對之道，我覺得事有蹊蹺，此刻卻無暇深思。眼見圍觀的人羣越來越多，再鬧下去必然會對飯莊的聲譽有所影響，我只好站了出來，清聲問道：“掌櫃的，你這裡可有活羊？”
那掌櫃的見我站出來說話，有些訝異，卻還是回答了我的問題：“姑娘，有的。我們東家要求我們天下食物可能的話都要有所準備，以備不時之需，所以我們這裡是有幾隻活羊。”
我滿意地點點頭，道：“我倒是知道一道蒙古菜，以羊爲料，不知掌櫃的可有興趣？”
掌櫃的眼睛一亮，連聲說道：“有，有，姑娘請講。”
一時間滿屋子的眼光都集中到我身上，包括那蒙古領頭人也投來了頗感興趣的目光。好在我在康熙身邊呆久了，這種場面還嚇不倒我，當下笑了笑，鎮定自若地說道：“這道菜名叫‘帶花羊頭’，以羊頭三個熟切，羊腰子四個，羊肚肺各一具，煮熟切攢胭脂染，生薑四兩、糟姜二兩各切，雞子五個作在花樣，蘿蔔三個作花樣，拌用好肉湯炒，蔥、鹽、醋調和便成了。”當初爲了在北邊開立分店，爲康熙收集北方情報，我曾經研究過蒙古族的生活習慣和飲食文化，倒也能說出點兒道道來。
掌櫃的喜出望外，急忙吩咐廚房去整了，那些蒙古人皆用驚異的眼神看着我，那領頭人的眼中也閃過一絲意外和深思。
掌櫃的見我爲他解了圍，感激之餘也用上等規格來招待我們。我也不推辭，向着那些蒙古人微微點頭致意，便跟着掌櫃去了。剛坐進廂房還沒來得及喝口水，忽然有官府的衙役跑來，手裡拿着容若的畫像尋人。掌櫃的雖感訝異，但一來“元華飯莊”與官府一向交好，二來看上去那衙役也沒有什麼惡意的樣子，便給我們引見了。
那衙役一見容若，先打了個千，然後說道：“納蘭大人，知府大人命我等四處找您，找到了您就給您傳個話：皇上已命閩粵兩省全力尋人，請您速速回京，不得耽擱。”
我和容若、月梅面面相覷，誰都知道他要容若回去是假，要我快快回去纔是真。當下不由笑了起來。容若邊笑邊道：“知道了，我會盡快回去的。”說完又讓那衙役代向知府致謝，說我們急着趕路，就不去拜訪了，多謝知府大人幫忙種種。又賞了那衙役一錠銀子，那人自是感天謝地去了。
容若回過頭來對我說道：“那我們快吃吧。吃完之後馬上上路，爭取早日回去，別讓皇上等急了。”
我笑着點了點頭。