籠中鳥。
這同時也是“無知之幕”的首領,所佈置的炸彈的名字。
也就是說,他從最開始就知道“小琉璃”心存死志。
她不再作爲無知之幕操控的棋子,而是決定從棋盤上脫離……可她如此無力,什麼都做不到。
所能選擇的,就只有一躍而下。
哪怕成爲惡魔,也不願意傷害他人。或者說,徹底厭倦了傷害他人。
或者說……
首領安置那個炸彈的目的之一,就是處理掉小琉璃。
“打開籠子的瞬間,只有自由——或是死亡。”
這是被劣者所轉述的,最後的留言。
因爲劣者擔心這話中可能有關鍵的情報,所以他專門對羅素說出了這個關鍵詞。
而如今,羅素才意識到。
這話中所指的,究竟是什麼。
“……小琉璃以前,也經常來這裡吧。”
羅素突然開口輕聲說道:“她也喜歡來這裡,喝點酒……但是不敢喝醉,對吧。”
因爲她藏了太多的秘密。
她擔心自己醉了之後、對着別人說出來。
很累吧。
想要保護自己昔日的女友,因此被迫服從於無知之幕。
直到他意識到,這樣的生活是永無止境的……他會被榨乾每一滴價值。
所以他選擇了結束這一切。
籠中鳥所渴求的“自由”,從最開始就不存在。因爲籠子之外還是新的籠子。
因此,名爲“籠中鳥”惡魔的本欲——正是“潔淨之死”。
也正是對“小琉璃”這一虛構的自我的強烈厭惡,催生出了“讓一切義體消失”的靈能。
“——那你的未婚妻呢?”
羅素反問道:“你打算怎麼辦?你不告訴我她的身份,在你死後她又會被那些人怎麼處置?”
“我當然是確認她已經不再被無知之幕掌控之後,纔會選擇死亡的。”
惡魔嗬嗬的笑着:“或者說,正是‘她’確認了對方早就自由了之後……我才誕生了。
“我就是她想要自滅的本能,我生來就是爲了潔淨的死。當她打算結束這一切的時候,依然軟弱到不打算殺死任何人。所以我也不會傷害任何人……只要‘小琉璃’能夠潔淨的死去。”
即使說着如此悲傷的話,那破碎的玻璃義眼之中,也沒有一滴淚水留下。
無法流淚的雙眼,正是被深度改造後的證明。
因爲哭泣不僅是軟弱的表現,更是一種容易導致義體短路、腐蝕的劣等功能。
將生來軟弱的肉眼改裝爲義眼之後,人就不再會哭泣了。
“這一切都是命中註定。”
惡魔緩緩舒張着雙臂,宛如擁抱藍天、又像是枯死的樹。
“藍歌鴝……如此不吉利的靈親。”
說着,籠中鳥的惡魔沉默了一會。
而羅素則站在一旁,安靜的聽着她敘述着人生中最後的幾句話。
“你知道嗎,鳥兒天生就嚮往着天空。但藍色是與天空最遠的顏色,那是大海的顏色。
“那預示着墜落。”
——不該是如此的。天空的確應該是藍色的。
羅素想要申辯。
天空本是無色的,但它應該可以映出大海的顏色……
然而這樣的言語還沒到嘴邊,就被嚥下。
與什麼廢氣或是污染沒有關係。這個世界的天空,從未呈現過天藍的色調。
“……或許在其他的世界中,天空是藍色的。”
羅素還是忍不住說出口來:“琉璃歌鴝是與天空一般的顏色。”
惡魔有些詫異的看了他一眼。
他寬和的笑了笑,如同看着說夢話的孩童。
“或許吧。”
他張開雙臂。
如同要擁抱羅素一般,伸開斷裂的手臂。
“我能說的都已經說了,你現在該殺掉我了。”
這是羅素在這個世界上,遇到的第一隻惡魔。
有着小琉璃破碎的精緻容貌,但卻如同垂垂老矣的長者般毫無生機的惡魔,一心求死、平靜安詳的說道:“遵守你的承諾,英雄。殺了我,然後繼續前行。”
“……好。”
沉默了許久,羅素還是應了下來。
他擡起聖人斬首。
卻感覺,此刻這把靈能武裝,有着從未有過的沉重。
那並非是“生命的重量”,而是“人生的重量”。
羅素非常清晰的意識到。
自己必須做些什麼,或者說些什麼。
“我會替你去找找看的。”
“什麼?”
“天空的顏色。”
羅素輕聲答道。
他固執的重複道:“琉璃歌鴝是與天空一般的顏色。”
“……也許吧。”
“籠中鳥”的惡魔只是微微一笑,不做爭辯。
“如果真有那樣的世界就好了。”
她擡起頭來,輕聲呢喃着。
“我將對外宣稱,我殺死的是作爲人類的你,是你作爲人質……我爲了拯救其他人而殺死你。”
羅素輕聲說道:“小琉璃從未成爲過惡魔。”
“……謝謝。”
即將被聖人斬首所斬首的惡魔,卻對劊子手低聲道謝。
在羅素斬下刀刃的時候,並沒有感覺到絲毫抵抗。
“籠中鳥”的惡魔,被他瞬間斬首。
她的頭顱飛起之時,似乎還在擡頭望着天空……
但那視野的盡頭,也不過是深紅色的囚籠。
周圍的世界劇烈的波動着。
羅素的左臂猛然間再度出現,白色的虛幻肢體剎那間破碎。
但變回原形的小琉璃卻依然保持着全身破碎的姿態,站在羅素對面。
她倒下之時,整個人都崩裂成了碎塊。像是被推倒的積木塔。
可她的體內卻沒有流出鮮血,就像是摔碎的娃娃一般。
正如“籠中鳥”所承諾的一般,她的確沒有進行任何反擊。
那碎裂的頭顱之上,掛着釋然而滿足的微笑。
有些人,活着竟會是如此的沉重……
雖然過了二十多年拮据的生活,但或許是因爲母親的愛、又或是因爲羅素的才能,他並沒有體會過真正的絕望。他的生活始終是有希望,有盼頭的。
——直到如今。
直到他親眼見證、親手確認了“籠中鳥”的死。
那一瞬間。
羅素眼前的世界,再度變成了那個燃燒着無數高高低低白色蠟燭的“靈堂”。
正面對着他的相框中,是微笑着的愛麗絲……他的媽媽。
而在旁邊,還有一左一右擺着的兩個空白相框。其他的相框都纏繞在黑氣之中,模糊不清。
當羅素看向其中一個空白相框的時候,他的意志被吸了進去。當羅素再度睜開眼時,他眼前又變成了那個只有輪廓的、寂靜無聲的黑白世界。
而在小琉璃破碎的屍體之內,那脖頸處的位置……一團羣青色的火焰正逐漸熄滅。
看着那段光芒,羅素心中出現了極強烈的“渴求”。
在羅素張開手的下一個瞬間,一道羣青色的流光騰躍而起——飛到羅素手中。
兩個畫框中的其中一個,猛然間爆發出羣青色的光輝。
如同深海浸沒紙張,反過來播放一般。
一個羅素從未見過的……有着深藍色的長馬尾、耳後各長着一簇琉璃色的尾羽,露出發自內心的開朗笑容的年輕男人,逐漸浮現於相框之中。
他擡着右手,正像是在對着羅素招手。
那清澈的深藍色瞳孔之中,也曾滿懷欣悅與希望——
當羅素再度從幻覺中驚醒之時,一張沒有五官的面具無聲無息的浮現在他臉上。
隨即,那面具之下便涌出了羣青色的火焰、眨眼間席捲全身……就像是浸沒於水中,一陣沁人心脾的清涼讓他頭腦清醒。
火焰散去之時,一個大約一米七五高,鬢角處有着琉璃色尾羽的藍髮男子,出現在了羅素之前所在的位置。
他的瞳孔是天藍色的。
那是羅素記憶中,屬於天空的顏色。
能讓鳥兒自由自在的飛翔的……天空的顏色。