“明天，我們就啓程回北宏吧？”
“什麼？”傅滄泓驚愕地睜大眼，顯然有些難以置信，夜璃歌竟然會說出這樣的話來，“你不去皇宮了？”
“不去了。”夜璃歌搖頭。
“好。”傅滄泓闔攏雙眼，鼻息微鼾地睡去。
次日清晨，夫妻倆便動身離開了司空府，走出府門時，天剛矇矇亮，四周的一切都還籠罩在淡淡的薄霧裡，夜璃歌在大門前凝立良久，方纔轉身：“走吧。”
他們沿着長長的街道一路前行，在他們身後，炎京城的輪廓逐漸模糊。
回去的路途比較平順，只用了十來日功夫，他們便再次回到宏都城。
夫婦倆帶着木夕澈，悄悄地進了宮，但見宮中一切秩序井然，絲毫不亂。
“看來，祈兒把一切管理得很好。”
“皇，皇上……”曹仁的聲音傳來，“娘娘……”
“奴才參見皇上，參見娘娘。”
“平身吧。”傅滄泓一擺手，“奴才，奴才這就去通知各宮各院。”
“不必了。”傅滄泓擺擺手，“朕連續趕了幾日路，頗覺睏乏，只想清清靜靜地歇着，宮裡若是無事，便不必來打擾朕。”
“是，皇上。”
“歌兒，我們走。”
拉起夜璃歌的手，兩人一齊步入龍赫殿，放下包袱。
“夕澈，你跟我來。”夜璃歌言罷，轉頭朝外走去。
在側殿門前，夜璃歌停下腳步：“從今以後，你便住在這裡，每日只需用功讀書，不必理會外面發生的任何事。”
“是，夫人。”安頓好他，夜璃歌這才折回大殿，卻見傅滄泓已經闔眸躺在短榻上，她也不去擾他，自己將屋子收拾一番，又細細地清洗乾淨面容，向裡邊屋子去了。
直到傍晚時分，延祈方得到消息，自前殿而來，拾級上階，在殿門外跪下：“兒臣給父皇請安，給母后請安。”
默了一會兒，曹仁打開殿門，神情恭謹地道：“郡王殿下，請起身吧。”
傅延祈這才站起，卻只垂手而立，直到聽見傅滄泓的聲音，方纔邁步進殿。
傅滄泓端坐在椅中，上下打量他一番：“你如今，倒是愈發有出息了。”
“謝父皇謬獎。”
“這些日子，可有煩難之事？”
“齊稟父皇，並無煩難之事。”
“嗯。”傅滄泓點頭，“這便好，朕跟前卻也用不着你，且回去吧。”
“……是。”
從殿裡出來，傅延祈心中卻難掩失落，他瞧得出來，不管自己做得多好，與父親之間，仍然有一種說不出的疏離感，而且，沒有看到她……
這些日子以來，他一心撲在政事上，一面是想爲將來治國打下基礎，另一面，也是想，博得她的認同……只是——
“郡王殿下。”候田迎上來，小心翼翼地瞧着他的臉色。
“我沒事，”傅延祈擺擺手，“你不必到跟前侍候，讓我靜靜。”
“是，殿下。”
傅延祈進得殿內，反身闔上殿門，一步步走到書桌旁，先兩手撐案，深深地吸了幾口氣，才繞到桌案後，沉身坐下，拿過書冊一本本翻看，時而提筆加以批註，他強令自己集中所有的注意力，然——
……
站在御案前，翻看着奏摺，傅滄泓眸色沉凝——傅延祈的能力，顯然超出了他的預想。
“嚴思語。”
“微臣在。”
“你，覺得如何？”
“微臣不知，皇上所言是指——”
“當然是郡王殿下的治國之才。”
“郡王殿下才智聰慧，洞察幽微，且無論什麼事，皆胸有成竹。”
傅滄泓淡淡地“哦”了一聲：“聽你這口氣，他完全可以，獨擋一面了？”
嚴思語默了默，並不言語。
“你且，退下吧。”
待嚴思語離去，傅滄泓沉身坐入龍椅，瞑目細思——難道說，自己真錯誤判斷了那個孩子？
而這把龍椅——
他的手指，在騰雲龍紋上，輕輕地摩挲着——他並不是個眷戀權勢的男人，但是不知道爲什麼，一想到要把辛苦打下來的江山，傳位於人，尤其是傳位於傅延祈，他就覺得彆扭，非常彆扭，一種說不出來的彆扭。
倒不是傅延祈不好，也不是憂慮自己失去權勢後會如何，只是——該怎麼說呢？
“皇上，該用參茶了。”
“擱那兒吧。”傅滄泓仍然沒有睜眸。
殿裡再次安靜下來。
“龍七。”
“屬下在。”
“你在這兒守着，不許任何人進入。”
“是，皇上。”
安排好一切，傅滄泓方站起身來，徐步下了丹墀，走到屏風後啓動機關，閃身沒入秘室之中。
夜明珠柔和的光，映出一堵漆黑的石壁，上面空空無物。
從懷中掏出一把小小的匕首，傅滄泓割破手指，將自己的血滴入石壁旁邊一根青銅燈柱中。
黑色石壁上，漸漸顯出一個個金色的字體。
傅滄泓雙眸邃黑，屏息不動。
……
永清湖畔，夜璃歌靜靜地默立着，任從湖面吹來的風，拂動她的裙衫。
隔得不遠，傅延祈藏在假山後，靜靜地看着她。
那個女人。
那個女人身上，似乎總籠罩着一層神秘的光，隔絕所有人靠近。
“夫人。”一個衣着樸素的男孩子，走到夜璃歌身旁。
“準備好了嗎？”
“嗯。”
“你確定，要學？”
“是。”
夜璃歌轉過身來，與這男孩子面面相對而立，凝視他許久，方纔一個字一個字地道：“倘若受不了，可以叫出來。”
木夕澈一言不發，只是滿臉堅定。
於是，夜璃歌擡起身來，傅延祈遠遠瞧去，隱約只瞧見她指尖閃爍的鍼芒。
木夕澈轉過身去，夜璃歌一掌拍落在他的後背上，男孩子的身體立時劇烈地顫抖起來，可他垂在身側的手十指緊攥，強令自己忍受那噬心之痛。
這是——
“鍛心術？”
傅延祈吃了一驚，遊歷江湖時，他曾經聽聞，有些門派的弟子，爲了習得上乘功法，不惜以各種方法折磨自己的身體，以強化意志，提純定力，他一直以爲，那是假的，沒有想到，居然——
可是母后，她爲什麼挑中這個男孩子，而不是他呢？
“針刑”進行了半個時辰，夜璃歌方纔停手：“這套針法共分七階，每一階增長半個時辰，到第七階時，需要忍受四個時辰的噬心之痛，不過那時，我不會在你身邊，一切，得由你自己去完成。”
“夕澈明白。”
“嗯，那你，先回去吧。”
“夕澈告退。”
這個男孩子的一言一行，皆中規中矩，帶着安分從時的豁達，似乎無論順境逆境，他都能處之泰然。
直到木夕澈的身影消失，傅延祈方從假山石後走出，一步步走到夜璃歌面前：“孩兒見過母后。”
“祈兒。”夜璃歌轉頭，對他微微一笑，“聽說這些日子，你做得很出色。”
“謝母后誇獎。”傅延祈默了默，終究忍不住道，“母后，孩兒大膽，想問——剛纔您是不是，在給那個孩子脫胎換骨，凝神培元？”
夜璃歌先怔了怔，然後才點頭道：“是。”
“祈兒不明白，爲什麼母后……只挑中他？”
“難道，你也想——”
“嗯。”傅延祈重重點頭。
夜璃歌捕捉到眸中的那絲不服，什麼都沒多說，只淡淡道：“你轉過身去。”
傅延祈轉過身。
“準備好了嗎？”
“好了。”
突如其來的，一陣尖銳的痛楚瞬間侵入他的後背，在五臟六腑間擴散開來。
“啊——”傅延祈不由發瘋般喊了一聲，後背的痛楚繼而消失。
“如何？”
冷汗如流水般從傅延祈全身上下各個毛孔裡涌出，他渾身抖個不停，許久方纔停下。
“還要再繼續嗎？”
傅延祈面色慘白，轉頭看着夜璃歌，只覺眼前一片眼花繚亂。
“這世間很多事，在你看來，就像這湖水中的影子一般，清晰可見，但如果，你能靜下心去看，方能察覺出其中微異——每個人面臨困境時，處理的方式，處理的態度，都會完全地不同，因爲這不同，所以造成不一樣的結果，也許在你看來，我選擇木夕澈，是出於偏袒，但想想看，如果同樣的針法施在你身上，結果如何？”
傅延祈忽然激靈靈地打了個寒顫。
“祈兒，你要記住，如果想在這世上立足，就必須找到一條，屬於自己的道，與其不爭，故天下莫能與之爭，是你的，終究是你的，不是你的，縱然強求，也不見得會是你的。”
“祈兒，明白了。”
……
明白了。
真能明白嗎？
夜璃歌搖頭——世人都以爲自己明白，只是事到臨頭，會發現其實一點都不明白。
縱然明白，也難免不動心。
若是動心，後果難料。
是以，一念起，萬念皆起，一念滅，萬念皆滅。
就像傅延祈，滿心想習練最高的心法，卻忽略自己是不是那塊材料。
就像木夕澈，宛如深澗裡藏着的美玉，越是打磨，越顯珍貴。
回到殿裡，傅延祈愈是想，愈是懊惱，他思忖了半晌，再次走出寢殿，前往御醫院，跟掌院要了一袋子銀針，再次折回寢殿，闔攏房門，屏息在裡間坐了，先凝聚丹田之氣，使之運行五臟六腑，鬆馳肌肉，然後拈起一根銀針，慢慢扎進自己的穴位裡。
不一會兒，數十根銀針盡皆入體，傅延祈非但不覺得痛，反而有一種奇異的舒適感，在全身上下擴散開來。
約摸半個時辰後，傅延祈方將銀針一根根從自己身上拔下，細細放進盒裡，他站起身來，正要下榻，胸口忽然一陣血氣翻涌，不由張開嘴，哇地噴出口鮮血來。
這——
扶着牀柱，他但覺滿眼金星亂躥，額上青筋爆起。
糟糕，難道自己是走火入魔了？
來不及多想，傅延祈跌坐於地，正要運功調息，恰好這時候田推門而入，一見他的模樣，頓時嚇壞了，趕緊上前將他扶住：“郡，郡王爺？”
“沒，沒事。”傅延祈擺擺手，“我沒事，你，你千萬不要告訴任何人。”
“奴才知道。”候田早已變顏變色，“郡王爺，您這又是何苦？”
“你，你不懂——”傅延祈擺擺手，努力地喘息着，“去，去給我煮碗紅參茶來……”