千里送君，終須一別。
九原地方大小官員在將太上皇的御駕送出十里地後，也要返回了。在落日的餘暉下，看着漸行漸遠的車馬，高傑似乎在一片斑斕晚霞中看到了自己將來的錦繡前程。
因程西涯的提點，他事後在跟心腹師爺商量數日之後，終於摸着點門道了。九原會有大變革，經濟肯定會繁榮起來。鄧恆買下錢家的製糖設備，並投資建廠就是個極其明確的信號。
高傑可不笨，已經迅速籌集資金準備開始在九原搶佔地盤了。只是九原實在是太大了，萬一到時人家嫌貴不來買地，他還得做多種準備。其中有一條很關鍵就是農資器具，牛馬牲口的巨大缺口。
眼神微微往旁邊斜睨了下，錢文仲近來有多焦頭爛額，他就有多麼的迫不及待。他早已遣人送了家書回去，讓家裡人立即準備大量的物資前來，到時一定可以賣個高價。
微微按捺下激動的心情，高傑的嘴角卻忍不住微翹了起來。要說這錢文仲也真是塊榆木疙瘩，虧太上皇那麼看重他們家人，卻如此的愚不可及，半點也不知道動腦筋深思。哪有自己聰明，知道先下手爲強？
不過轉念想想，他們就算想到了，又哪裡有這個膽量和財力與自己抗衡？朝廷雖然三令五申不許官員從商，但誰真要是聽了，那纔是呆子！
看看左右，王越老邁，即將卸任。文廷遠這一任也快乾到頭了，剩下九原，還有誰可與他爭鋒？只要他把皇上交待的差使辦好了，他就可在未來的九原隻手遮天！高傑越想越得意。身板挺得筆直，只覺胸中的豪邁之情如汩汩泉涌。左顧右盼間，竟有了睥睨天下之意。
小人得志！王越很是瞧不上眼高傑那猖狂樣兒。怨不得當年錢玢會罵他“一朝得志便猖狂”，此人眼下還未得志，便已經是眼高於頂了。真若讓他得了什麼，那這天下都要容不下他了。
但王越已生退意，自然不會和他再去鬥氣，可要眼睜睜的看着這種小人得勢，他又很不順眼。端坐馬上左右一瞟。王越的目光首先就落在錢文仲身上了。
作爲重臣，他當然也從太上皇此次前來的一些蛛絲馬跡中隱隱猜出些什麼，但錢文仲此人是個勤勤懇懇做事的，但若是談到跟人勾心鬥角，他就差了些。
文廷遠倒是耿直剛介。但他是知府，與他們軍部又不屬一個體系，犯不着來挑高傑的刺。那還有誰可堪大任？
前前後後思量再三，王越竟覺得沒有一個可堪託付的。畢竟高傑還沒幹出什麼出格之事，讓人無緣無故的惦記着拿捏他，那不是很奇怪麼？
難道就這麼算了？王越又有些不甘心。重新把左右前後的大小官員梳理了一遍，王越忽地想起一人，“錢二姑娘哪裡去了？”
錢文仲在一旁聽見，笑着上前回話。“她和拙荊送出城外，便已經回去了。”
王越也笑了，“看我，真是老糊塗了，咱們送了一天，她們怎麼可能跟着？對了。我看你家今天送大夥兒的小菜挺精緻的，能不能也送我一份？讓你家二姑娘有空送來，我還有事想請教她呢！”
“元帥客氣了，她一個小丫頭會什麼，還值得您說請教二字？只家裡的小菜我還真不知道還有沒有，回去問問，讓她準備齊東西就到衙門來一趟就是。”
“那我可等着你了。”王越和他說說笑笑着，聊起家常。
高傑卻不屑的白了他們一眼，心中暗罵了幾句，又安慰自己，反正兩個老傢伙都在此處呆不長了，何必跟他們一般計較？如此一想，又繼續做着自己大權獨攬的美夢去了。
送行的官員都轉頭回去了，程西涯歪坐在車裡，也吩咐旁邊丫鬟，“把車簾放下來吧，老爺我要歇一歇。”
“是。”胡姨娘低低應了，正要去關車簾，卻瞧見有輛小驢車在官道不遠的田埂路上與他們相向站立。
鄉下驢車簡陋，連個篷也沒有，就這麼敞着，上面坐着個農婦，雙目無神，想是瞎了。但衣衫都很整齊，花白的頭髮也梳得很是整齊，還特意抹了油，光亮亮的。趕車的那個年輕人與她面目頗爲相似，一看就是母子。瞧這光景，可能是要去走親戚或是剛走親戚回來的。
此時呆呆的看着他們的儀仗，連行禮也忘了。可因他們隔着有一段距離，隨行的侍衛也懶得去驅趕了，一路上早見多了這種鄉下百姓，並沒有什麼好奇怪的。
可胡姨娘卻撲到窗口，把上半身都快探了出去，死死的盯着那對母子的方向。很快，那年輕人就瞧見她了，迅速拍了拍瞎眼的老孃，就算她什麼都看不見，還是指着方向讓她看。那婦人激動不已的轉過頭來，把臉和頭髮抹了又抹，還摘下頭巾，讓胡姨娘看得更加清楚。
眼淚大滴大滴的落下，卻一俟滾進無情的車輪帶起的塵土裡，就很快消失了蹤影。
“怎麼了？”程西涯見她呆呆趴在窗口，還以爲看到什麼好東西了。
馬車漸行漸遠，很快就瞧不清娘和弟弟的容顏，胡姨娘按捺下心頭的萬般思念，轉過身來，但臉上的淚痕卻是再也藏不住了。
“好端端的，怎麼哭了？莫非……是捨不得這裡？”程西涯笑得別有用意。
胡姨娘在秦姨娘的多番指點下，已不是昔日吳下阿蒙了，迅速會過意來，拿帕子抹了眼淚，反嗔了程西涯一眼，“老爺說什麼呢？婢子只是方纔開簾子時給灰迷了眼，您想到哪裡去了？”
程西涯笑意更深了些，“高大人比老夫可年輕上二十多歲了，你就是惦記着他也是應該的。”
胡姨娘頓時紅了眼圈，“老爺若是不要奴婢就直說，何苦說這些話來欺負人？我若是真個對他還有心，怎會還想着把此物交出來？”
她從手邊的針線筐裡取出高傑所贈鐲子，往程西涯面前一擲，“您瞧，這就是走前高大人給奴婢的。奴婢本說不要，可高大人硬要塞來，奴婢只得接了，卻不敢收，便擺在外頭等您作主了。”
程西涯把玩着這對銀鐲，眼神略有些玩味，“他就給了你此物？沒說什麼話？”
“有。不過奴婢怕您生氣，原先是不敢說的，但眼下您既不信，那奴婢就照實說了。”
“你說！”程西涯的語氣陡然凌厲起來。
胡姨娘顯然吃了一驚，爾後才怯怯的道，“他讓奴婢別忘了他，還讓我……我在您身邊多探聽些消息，到時好報與他知道，還說日後絕虧待不了我。”
他好大的膽子！程西涯氣得鬍子眉毛一起開始抖了，胡姨娘急忙上前替他順氣，“他雖那麼說了，可奴婢怎會如此去做？我雖出身卑賤，但也知道誰對我好，誰對我不好。高大人從前待我，便連家裡的貓兒狗兒都不如，動輒打罵。我追隨老爺的時日雖然不多，卻知道老爺是個好人，待奴婢很是寬厚。奴婢願意服侍老爺，纔不會做那背棄主子之事。”
“好！”程西涯猛地把胡姨娘的手一抓，老眼凌厲，“你若是真心服侍老爺，日後老爺自虧待不了你。但你若是敢兩面三刀，幹那賣主求榮之事，信不信老爺連讓你重新回去當婊子都做不到？”
胡姨娘嚇得連連點頭，心中卻在冷哼，不管這老頭兒是不是真的相信自己，起碼他已經開始對高傑有成見了。
別說女人愛吃醋，男人同樣如此。尤其是老男人，因爲年紀大了，可以抓住的東西越來越少，所以會對身邊的一切越發留意，胡姨娘的挑拔雖然招數很濫，但無疑十分有效。
同樣有效的挑拔是鄧恆激起的矛盾。他人雖走了，但留下的後遺症卻讓房亮頭痛無比。回家苦苦想了一夜，次日一早，他自去衙門當差，卻打發採藍去了錢府。
“我家公子打發我來，是向二姑娘學幾個花樣子。”採藍忐忑不已的給石氏磕了頭，垂手站在一旁，不知道自己到底做錯了什麼。
從昨晚房亮回家開始，就陰雲密佈，雖然公子性情溫順，不至於打罵自己，但那種無言的冷落卻更讓採藍害怕。
她是房家的家生子，爹孃兄弟一大家子全在老家當差，自己給選出來送到房亮身邊，可是被府上許多丫鬟羨慕不已的好差使。誰都知道，這意味着什麼。
這麼年紀輕輕的舉人老爺真是不多見的，難得現在又當了官，人生得也斯文白淨，脾氣又好，採藍時常都覺得自己能跟着他，是前世修來的福氣。但也因如此，房亮若是對她稍有慍色，這丫頭都會在心裡翻來覆去思量好久。
細細想來，房亮生她的氣只有兩次，一次是她初來乍到時，將一隻用舊的荷包擅自換了自己新做的，惹得他發了好大一通脾氣，再一次就是昨天了。
採藍隱隱猜到，這兩件事應該都跟這位錢二姑娘有關，可是她的人呢？採藍還真想探探那姑娘的底。()