楚言醒過來, 覺得有什麼東西壓在身上，垂下眼就看見一條男人的胳膊將她攔腰摟着，嚇得一個機靈, 艱難地轉過頭, 看清身邊那個人的臉, 腦中最後一絲迷糊也馬上被踢了出去。
她被抓住了！楚言動了動, 想要掙脫他的束縛, 才發現手腳無力，根本動不了。
“醒了？！”那人睜開眼，竟是一臉的喜悅, 滿眼的溫柔，伸手試了試她的額頭, 又拿自己的前額貼了貼, 這才放心地斷言：“燒退了, 那大夫還算有些本事。”
“四爺？”楚言有點糊塗，長得很象, 可真是她認識的那個人麼？
“嗯？”那人聲音輕柔，有些漫不經心地用一隻手支着頭，另一隻手取了塊汗巾細細擦去她臉上額上的汗跡，神情專注關切：“哪裡不舒服？頭疼不疼？肚子餓不餓？躺了這些天，會有點頭暈, 起身時慢着點。待會兒讓她們給你端碗粥來, 別吃太多太快, 小心傷着腸胃……”
說話聲音也象, 但不該是她認識的那個“四爺”。婆婆媽媽, 簡直是唐僧轉世！那個四爺怎麼會有這麼溫柔的眼神？怎麼會有這麼溺人的聲音？怎麼會這麼看着她這麼對她說話？難道清朝某時還有一個老四，跟雍正長得一模一樣？更要緊的是, 他怎麼會在她的牀上？或者，她怎麼會在他的牀上？還一臉理所當然？小峰小嵐呢？樂家哥哥呢？難道——難道她死了，魂魄附到了四爺寵愛的女人身上？四爺的愛人是誰，她還真不知道。道聽途說的印象，雍正曾經最寵愛的女人是年貴妃，年羹堯的妹妹。可年氏這會兒還沒進四阿哥府呢。也許她又穿了一回時空？楚言腦子裡一團漿糊，眨巴着眼睛，呆呆地看着近旁那張笑臉。
四阿哥自然想不到她腦子裡正轉着怎樣荒唐的念頭，只覺得這神情十分有趣可愛，不由心情大好，忍不住親暱地捏了捏她的鼻子：“別發呆了，起來收拾收拾，讓大夫把把脈，看還要不要緊。”
說完，下牀穿好外衣，回頭一看，她還是那付傻乎乎地瞪着他，心裡也開始有些嘀咕，難不成病雖好了，卻成了個傻子？沉吟片刻，突然說道：“女有四行，一曰婦德，二曰婦言，三曰婦容，四曰婦功。夫雲婦德，不必才明絕異也。往下背！”
“婦言，不必辯口利辭也；婦容，不必顏色美麗也；婦功，不必工巧過人也。清閒貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，是謂婦德。擇辭而說，不道惡語，時然後言，不厭於人，是謂婦言。……”拜某人所賜，一部《女誡》她已能背誦如流，條件反射地脫口而出，同時也確定了這個人的身份。
“喜歡誰的詩？李白？”
“呃？是。”
“背一遍《蜀道難》。”
“啊？哦。噫籲嚱 ，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨嵋巔。地崩山摧壯士死，然後天梯石棧方鉤連。……”聲音嘶啞，嗓子幹得發疼，肚子在叫。這人不折不扣就是那個還沒有登基的雍正！
“行了。”四阿哥打斷了她，臉上露出微笑：“別掉書袋了。趕緊起來吧，一會兒大夫就來了。”
扔下她，徑自出去。楚言對着他的後背作了個鬼臉，磨了磨牙。
這四爺還是那四爺。她呢？她還是那個她麼？如果是，他是什麼意思？如果不是，她是誰？這兒又是哪裡？咕咕咕咕——她的肚子好餓啊！
進來兩個大丫頭，恭敬小心，不聲不響，絞了毛巾給她擦臉，又遞過來牙刷青鹽。
楚言悶了一陣子，終於忍不住：“拿鏡子來。”
“是。”天，居然遞過來一面銅鏡！
模模糊糊，隱隱約約，根本看不清長相。“勞駕把那盆水端過來。靠近點。”
就在她看清自己還長着那張臉的時候，窗外傳來一個持重的男中音：“姑娘起來了麼？孫大夫來診脈了。”
這聲音耳熟：“是戴總管？請進！”
把過脈，孫大夫滿臉堆笑，歡欣鼓舞：“姑娘的身子已經無礙，老朽開一個方子，照着吃上三天，可去病根。只是大病初癒，身體有些虧虛，還需小心作息飲食，固本培元，好好休養一陣子。”總算行滿釋放，可以安心回家。
大夫剛走，就有人送來一碗稀稀的梗米粥，配着小半條醬瓜。稀粥下肚，精神略好一些，可肚子更餓了，她終於領會到饑民們喝了粥廠施的粥以後的感覺。
嗅覺一恢復，就覺得一股難聞的氣味，發覺那味道竟是從自己身上來的，楚言簡直想一頭撞死：“我要洗澡，我要洗澡！洗澡！”按照戴鐸的說法，她繞了一大圈終於進了淮陰城，卻落進了四阿哥手中。算算日子，五天沒洗澡，大夏天的，可不該臭了？就算要把她蒸了剁了，也該先剝洗乾淨吧？
兩個丫頭慌了手腳，留下一個看着她，另一個急急忙忙去找人請示，好一會兒，氣喘吁吁地跑回來：“四爺說不行，姑娘的燒剛退，碰了水，受了涼，病勢又要加重，實在要洗，用熱水擦擦身子，也就是了。”
一聽那聲“四爺”，楚言又氣又愧，惱羞成怒：“我洗不洗澡，用得着他管行不行？用熱水擦身子，他自個兒擦去！病人要保持身體清潔，毛孔暢通，易於排泄，才能心情舒暢，纔有利於身體康復，大熱天的，窩着捂着，沒病都得中暑。不懂裝懂！你們既是服侍我的丫頭，就聽我的，找個大桶來，放上一桶不太熱的水。去啊，難不成要我這病人自己動手？”
兩個丫頭先前只知道怕四皇子，沒想到這主也不是好對付的。面面相覷了一陣子，聽見楚言還在一迭聲地催促，先前那個只好再跑出去請示搬兵。
四阿哥聽得好氣又好笑，明白這裡除了自己再沒人降得住她，只好先放下手頭的事情，過來看看。
原先還不覺得，一旦在意了，只覺得身上越來越難受，頭上越來越癢，支使不動丫頭，自己站都站不起來，楚言顧不得斯文，乾脆拿手抓撓，沒提防他連門也不敲就進來了，當下僵在那裡，恨不得立刻死了算了。
四阿哥板着臉：“怎麼回事兒？還改不了胡鬧的脾氣？自個兒跑出去弄了一身病回來，纔好點就開始耍威風了？”
是啊，她是落網的逃犯，還敢耍大小姐脾氣？楚言縮了縮脖子，小聲嘟囔着：“盥浣塵穢，服飾鮮潔，沐浴以時，身不垢辱，是謂婦容。女人之大德，而不可乏之者也。然爲之甚易，唯在存心耳。古人有言：‘仁遠乎哉？我欲仁，而仁斯至矣。’此之謂也。難道只要背書，不必照着做？”
“哦？你倒說說，你都是照着哪本書做事？”
楚言窒了窒，委屈地扁扁嘴：“這麼大熱天，還幾天沒洗澡，又出了一身汗，好難受！”
四阿哥放軟聲音：“知道你難受，可你的燒剛退，再忍兩天，嗯？再說，你腳上有傷，泡不得水。”
楚言聽出一條門縫，忙道：“我會小心，不讓腳上沾水，也不受涼，保證不會有事兒，行麼？我現在渾身又癢又臭，聞着就象黴菜鹹魚，薰壞了自己，也薰壞了別人。真的，不信你聞聞。”
四阿哥神色變得有些古怪，笑了笑：“我都沒嫌你，你自己倒嫌？”
楚言刷地鬧了個大紅臉，又羞又氣，一隻手把枕頭抓起來，又放下，恨恨地扭過頭不說話了。
四阿哥突然有些不忍，也怕她急了發起瘋來，想了想，笑着點點頭：“既這麼着，自個兒小心點。要是受了涼，病又重了，吃苦受罪不算，罰你半個月不許洗澡，非淹出一缸黴菜鹹魚出來。”
聽他這意思是答應了，楚言轉怒爲喜，忙不迭地點頭。
在邊上一間用厚厚的幔帳隔出一塊，窗子都關了個嚴實，預備了一大盆熱水。楚言被兩個丫頭攙扶着走過去，拒絕了她們爲她脫衣服的服務，攆她們到一邊去，慢慢脫下衣服，小心收起那件寶貝內衣，一點一點地把自己浸進熱水，留心把雙腳和腳上那團包裹架在桶邊，全身上下除了兩隻腳都仔仔細細地洗過一遍，再用邊上剩下的熱水衝淨，換上準備的衣服，長長地吐了口氣，總算舒服了。
洗完澡，愜意地躺在竹椅上，由兩個丫頭用臉盆裝了水，爲她清洗頭髮。也不知那個丫頭是不會給人洗頭還是被她嚇着了心裡緊張，或者乾脆就是報復，下手沒輕沒重，扯得她頭皮生疼。確信她至少齊根斷了三四根頭髮，楚言忙說她自己來，讓丫頭們退下。
仰面向上，手往腦後伸，有點像倒栽蔥地給自己洗頭，實在是件很費勁的事。就在她胳膊發酸，快要撐不住的時候，從後面伸過來一雙手，托住她的頭髮，仔細小心地沿着頭皮遊走按揉，力道恰到好處。
楚言以爲是另一個丫頭，沒有在意，舒服得眯起眼睛，幾乎想睡過去。
“這邊靠下一點，對，就是那兒，還有這邊再往左一些，嗯嗯，對對。”好久好久沒有享受過這樣的服務了，丫頭堆裡還真是臥虎藏龍！
耳邊輕輕一聲嗤笑：“還有哪兒？說出來，再替你抓抓。”
楚言的頭像彈簧一樣噌地往上蹦，哎喲一聲又立刻跌了下來——頭髮還被人抓着呢。
“做什麼呢，弄了我一身水，躺好了！”那個聲音低低斥着。
楚言果然一動不動，還能鴕鳥地閉住眼睛，兩手小心地拉了拉身上的衣裳，心裡在哀嚎。天熱，剛洗過澡，她穿得很少啊，走光了怎麼辦？她昏迷那會兒，有沒有發生過什麼？這人躺在她身邊真的就只睡覺了？兩個丫頭還有戴澤多半是知道的，怎麼看他們？這些事兒傳出去，她還要不要做人了？
她的臉離他很近，近得他可以看見她的眼珠子在眼皮底下亂轉。他有些好笑，經過這些天，爲她做這些，對他已經是自然而然，可她，大概是嚇着了。
搓揉一番，再用清水沖洗乾淨，一段一段地擰去水，小心不弄疼她，取過大毛巾輕輕擦拭。四阿哥想起了很久以前的事：“小時候，見過額娘洗頭。額孃的頭髮也是又細又軟，比你的還長，也比你的多，厚厚的一大捧，我兩手都握不住。”
德妃的頭髮比她的多？她纔不信！他兩手多大？他一捧還握不過來，那是多少頭髮？
“你怎不說自己那會兒手小？”
“是我的手小？”四阿哥像是呆了一下，隨即輕笑：“可不，我那會兒也就四五歲，手可不是小麼？不過，皇阿瑪也說額孃的頭髮又厚又密，可見我不是誇大其詞。”
楚言用了一點力氣，才明白過來，原來，他口中的額娘是去世的佟皇后，心裡漸漸安定下來。
換過幾條毛巾，直到已經擦不出水來，四阿哥握着那一大把長頭髮，拉着她回到裡間。
這間屋子經過打掃，正開着窗子透氣，一縷陽光灑了進來，屋內已經煥然一新，帳子被子褥子全都換過，還點起了香爐，飄着她喜歡的茉莉花的清香。
四阿哥關上窗，拉着她在梳妝檯前坐下，拿起一把象牙梳子，一點一點地爲她梳通頭髮。
“成天就是那麼一根大辮子，呆板得很！我給你換個髮式如何？”陶醉於手上清涼光滑的感覺，他玩心大起。
“悉聽尊便。”頭髮抓在他手裡，她能說什麼。
拉起頭髮，試着堆在頭上，打量一番，他笑道：“倒是梳起髻來更好看。”不等她抗議，又把頭髮放下來：“讓我想想，辮子能弄出什麼花樣。只是編些鮮花珍珠進去，也俗了。”
楚言撇撇嘴，倒要看看他這個未來的皇帝腦子裡能有多少創意。
四阿哥左右端詳了幾下，動手把她的頭髮分成幾縷，慢慢地梳理着。
楚言枯坐着，十分無趣，又不象髮廊好歹還有面大鏡子可以看清發型師在做什麼，只得開動腦筋找點有意思的話題：“四爺曾經給娘娘梳過頭麼？”
“梳過幾次，笨手笨腳的，總要扯斷額娘好幾根頭髮，後來，被皇阿瑪瞧見，罵了一頓，再不許了。”
平日裡，額孃的頭髮總是高高梳起，雍容高貴，只有私下裡，在她的臥室，當着那麼幾個人，纔會放下來。披着一頭青絲的額娘，有些嬌羞脆弱，也特別溫柔，特別輕鬆愛笑。小小的他，總是盼望着額娘洗頭梳頭的時候，總是喜歡站在一邊看着，找機會悄悄摸上一摸。他那些小動作自然逃不過額孃的眼睛，額娘只是笑，梳完頭把他拉到懷裡，一字一句地教他背誦詩詞。有幾次，他央着替額娘梳頭，額娘笑得彎起了眼睛，果真把梳子給他。他小心翼翼地梳理着那道黑亮的瀑布，有時手一抖，分明扯斷了幾根頭髮，可額娘仍是笑眯眯的，好像一點也不痛。
最後那次，皇阿瑪進來，看見他在給額娘梳頭，也看見掉下來的那些頭髮，在他頭上重重拍了一巴掌，把他攆開，自己接過梳子爲額娘梳理起來。額娘笑着把一臉懊惱的拉過去摟着，一邊慢慢地同皇阿瑪說話。
那時，皇阿瑪說：“小四，不許再鬧你額娘。等你長大娶了媳婦兒，你媳婦兒的頭髮，你愛怎麼折騰怎麼折騰。”
額娘笑得很開心：“等禛兒娶媳婦兒，我就該老了。也不知什麼樣的女孩兒配得上我的禛兒。”
可額娘沒有等到他娶媳婦兒就去了。他十四歲娶妻，又另外娶了幾個女人，卻從來沒有興致折騰她們的頭髮。原以爲，他這輩子再也不會做這種事，沒想到這世上還有一個她。
她，是不一樣的！
繫好發繩，四阿哥頗有成就感：“好了，怎麼樣？”
楚言對着銅鏡，努力地分辯着，又用手去摸，哀嚎說：“這是什麼髮式啊？看着像雞窩？頂着這麼個腦袋，讓我怎麼見人？”
四阿哥大受打擊，再看時也覺得不好，勉強分辨着：“頭一回，難免手生。重來。”
“啊？您拿我練手哪？不要！”楚言不滿地咕噥。
四阿哥笑着用梳子敲了敲她的後腦勺：“我這是在伺候您，成不成？不識好歹！”
“我不要您伺候，成不成？”
“不成！”
“這種事兒也有強買強賣的？”後腦勺又捱了一下，楚言安靜了，敢怒不敢言。
四阿哥嘴角翹起，眼睛專注於忙碌穿梭的手指，費了點力氣，拋棄難以實現的設計，只編一根大辮子，完活時十分滿足於自己的靈巧：“這回好多了，像那麼回事兒？”
楚言拉過辮子看了看，又摸了摸頭頂，毫不客氣地恥笑：“像哪麼回事兒？像狗啃的吧。還不如我自己來。”
四阿哥也不生氣，笑着把梳子往梳妝檯上一丟：“偏你眼高，挑三揀四。你自個兒來，讓我瞧瞧你怎麼個啃法。”
楚言三下五除二把他編的辮子打散，重新梳過攏起，打成一根大辮子，側頭往下編的時候，一擡眼見他翹着二郎腿坐在一旁專注地望着她笑，突然不自在起來，臉上飛起紅暈，視線遊移不定，急急把辮子紮好，偷眼看他還是那副樣子，輕咳一聲：“哎，四爺，跟你商量件事兒。”
“什麼事兒，說吧。”
“這屋現歸我住着，好歹也是閨房。你要進來可以，能不能先敲敲門，或者讓人先說一聲，尊重一下我的隱私權？”
四阿哥收了笑，神情高深莫測起來：“哦，這是你的閨房？你要什麼隱私權？”
楚言這纔想到她是逃跑失敗罪加一等的犯人，這是牢房，不是閨房。牢頭監視犯人，隨時可以檢查，哪裡需要通報？敢對這個牢房不滿意？惹惱上大人，回頭把她轉移到淮安府的大牢，豈不更慘？
“沒，沒什麼，您當我什麼也沒說。”
視線在屋裡掃了一圈，四阿哥點點頭：“這個閨房是簡陋了一點，回頭讓他們送幾件像樣的東西過來。”
這麼說，他沒惱？楚言察言觀色了一陣子，討好地賠着笑臉：“四爺，您怎麼會來淮安府的？”
“淮河又澇了，朝廷要派個人下來管管賑災的事兒。”
怎麼偏就派了他？“那您可得好好管管。我前些日子可見過不少災民，日子可苦了。”楚言滔滔不絕地講述那些災民怎麼苦怎麼慘怎麼可憐。
四阿哥認真聽着，神情肅穆起來，也有點心疼她吃的苦：“今年災情不算重，受災的百姓也不是特別多，朝廷賑濟的錢糧也按時到了，怎麼還會這樣？！”
“我總不至於編這種事兒來騙四爺吧？老百姓都傳着：三年清知府，十萬白花銀。就是親王，單靠俸祿，三年怕也攢不下十萬兩呢？知府老爺的十萬兩會是哪兒來的？”
“會是哪兒來的？還能從哪兒來？這幫贓官！難得，你關心起民間疾苦了！”
“那些事兒，沒看見就罷了，看見了，沒法當沒看見。四爺既然來了，可得好好盯着那些官員，好歹爲那些可憐的百姓做些事兒吧。”所以，趕緊忙你的公務去吧！
四阿哥瞅了她兩眼：“是得盯緊點兒。”走到牀邊，拿起那塊玉佩，又打開桌上的一個錦盒，取出幾條穗子和絲絛。
楚言驚疑不定，這玉佩，怎麼到了他的手上？
四阿哥淡淡地望住她：“是不是你，又把這個當了？當了多少錢？”
“啊？呃，那個，是我，當了五百兩。”那家人總算幫過她一點忙，別害了人家。
她那點小心思，如何瞞得過四阿哥的法眼，無關緊要的事本來也不想讓她知道，當下冷冷地點點頭：“才五百兩？你知不知道這玉佩的來歷？”
楚言低頭認罪：“知道，是四爺的貼身之物。”
“這玉佩乃是額娘所賜，是額孃的關懷。我幼時曾生過一場大病，額娘晝夜看護，又請高僧誦經祈福。這塊玉石本是太皇太后賞賜給額孃的，額娘請一位會碾玉的僧人刻了我的名字，又在寺裡寄存了一陣子，做過法事，方纔取來給我戴着。爲表示誠心，額娘不但捐出了自己一年的份例銀子，還親手抄寫了四部佛經。你居然兩次送去當鋪，就爲個五百兩！”
聽他這麼一說，楚言也覺得自己虧待了這玉佩，分辯道：“既是皇后娘娘遺贈，四爺應該妥善保管，隨身戴着纔是，怎麼可以拿來送人？”
四阿哥哼了一聲：“我自己的事兒，自會周全。倒是你，少不更事，一個看不住就要闖禍，沒法讓人放心。叫你戴着這玉佩，是請額娘在天之靈看護着你，逢凶化吉。”可她把他的好心當成了驢肝肺！
“多謝四爺！可是，這玉佩上明明寫的是四爺的名字，娘娘怎麼會保佑我呢？”這回說不定就是這玉佩害了她。
“你以爲額娘同你一樣，是糊塗蟲？”
在往下爭辯，就該說她對孝懿皇后大不敬了，楚言識趣地閉上嘴。
“過來，看看喜歡哪一色的穗子。”
“都好，挑不出來。”楚言消極抵抗。既然玉佩長腳，認原主，幹嘛還要塞給她？
“那就這個吧。”四阿哥不容分說，給玉佩換上新的裝飾，掛在了她身上：“好好收着，別再弄丟了。”
楚言垂頭喪氣，沒留心他話裡的毛病。
四爺一聲令下，丫頭們又端來一碗熱粥，比上回多點稠點。喝完粥，過了一小會兒，湯藥也來了。
楚言的眉皺得緊緊地。這藥好苦，是不是有人整她，故意加了大把黃連？
偷眼看看虎視眈眈的四阿哥，楚言賠笑：“這藥好苦，歇會兒再喝，行不？沒得傷了胃，把粥都嘔出來了。”
“良藥苦口利於病。趁熱喝，冷了更苦。”
楚言心裡嘀咕：你站着說話不腰疼。
四阿哥似笑非笑：“你怎知道我沒喝過這藥？要不，還是我餵你？”
他喂她？怎麼喂？還有那個“還”字，難道她昏迷的時候是他給她喂的藥？看着四阿哥古怪曖昧的眼神，楚言突然有一種很不好的感覺：“我自己喝。”一仰脖，咕嘟咕嘟，一口氣把那碗藥全都灌進肚子裡。
四阿哥微微一笑，舉步朝外走去：“我還有公事，你乖乖呆着養病，別耍花招。”
臨時書房裡，四阿哥伸出一隻手翻着戴鐸呈上來的東西。沒見過，可猜猜也知道是女人貼身所用，顯見是秀衣局出去的那些女子幫她做的。見到那枚珠花，臉色一沉，沉吟了一下，扯過那塊薄綢重新蓋好，揮了揮手：“送回去，按原樣放好，別叫她看出來。告訴那兩個丫頭，半句也不許提。”
吃了三天苦藥，大夫斷言楚言的病全好了，建議再調養一陣子。腳上的傷也好了，又可以活蹦亂跳，可惜只能在這個園子裡折騰。四阿哥不提，楚言也不敢說要出去。好在當年的河督靳輔是個胸懷溝壑的人，修的這個清晏園有樹有池，自具風情。
四阿哥在公事之餘會過來看看她，說幾句話，少不得橫挑鼻子豎挑眼。楚言實在悶得慌，平日能見到的就這幾個人，兩個丫頭都是鋸了嘴的葫蘆，戴鐸倒是有問必答，可圓滑小心得近乎無趣，倒盼着四阿哥來，哪怕被數落一頓也是情願的。
生活上，他對她的照應可謂無微不至，進屋前也知道敲門了。然而，他一句不問她逃跑的事兒，一句不提要怎麼處置她，也不說他自己什麼時候回京，就好像他們這麼呆在淮陰再自然不過。他不提，楚言心裡再忐忑也不敢問，只能做一天和尚撞一天鐘，得過且過。掛念着小峰小嵐的下落，惦記着早燕羅衾可能還在等她，可半點也不敢露出來。從前那人就愛用可兒要挾她，他們離她遠遠的，對他們，對她，都好。
唯一的一點樂趣就是通過兩個丫頭跟廚子打交道，按她的喜好變換菜式。說起調養身體，中國人首先想到的就是吃，廚子想必也得到了吩咐，要讓她吃好，故而十分配合。
這日，楚言吃完午飯，正看着丫頭們收拾碗筷，四阿哥走了進來：“這就吃完了？也不等等我。”
“四爺沒說要過來午飯啊。”他曾有兩次同她一起吃飯，但是都是戴鐸預先通知預備的，她只需配合演出。
“吃的什麼？都吃光了？還有剩的麼？”
一個丫頭乖巧地報告：“回四爺，姑娘中午的菜是炒雞丁，鍋塌豆腐，涼拌萵苣，和魚頭湯。雞丁還有一些，湯剩了不少。”
“這就行了，盛碗米飯來。”
楚言一呆：“這樣不好。”怎麼能讓他吃她的剩飯剩菜？
“不妨。有雞有魚，有飯有湯，行了。這兒比不得在京城，就一個廚子，沒有預備我回來午飯，我不耐煩等他重新開始做。”
讓他吃她的剩菜就是不行。哪時不順心起來，又是大不敬之罪，夠砍她的頭呢：“四爺若不嫌棄，讓我去炒個飯？很快！”
四阿哥看着她，突然春風一笑：“就依你，去吧。把戴鐸叫過來，我有些事兒要問他。”
四阿哥剛同戴鐸議了幾句事，一個丫頭端着一大盆湯回來了：“這是廚子照姑娘的指示做的酸菜魚頭湯，廚房還有半鍋在火上溫着，姑娘讓先送過來給四爺點點飢。”
四阿哥盛了一碗，微酸微辣微鹹，鮮美可口，不由微笑道：“生津開胃，不錯！戴鐸，你也喝上一碗。這丫頭慣在吃喝上肯用心，名堂最多。”
那盆湯差不多見底的時候，楚言回來了，身後的丫頭端着一個托盤，上面是一碗拌萵苣，一碟雲耳炒雞絲和一大盆炒飯。只見那盆中紅的是胡蘿蔔粒，粉的是火腿粒，綠的是豌豆，黃的是雞蛋，白的是米飯，鮮豔奪目，引人垂涎。
四阿哥有些不信：“這真是你的手藝？”
“飯是我炒的，另外兩樣是廚子做的。刀工不好，切得大小不一，讓四爺見笑了。”
送了一勺進嘴裡，細細嚼了嚼，四阿哥點頭讚道：“很不錯！原以爲你只會動動嘴皮子，想不到還有些真本事。”
楚言不理他，爲戴鐸也盛了一碗：“戴總管也還沒吃飯吧？嚐嚐我的手藝。”
戴鐸接過來，才扒進一口就被四阿哥眼刀掃到，差點失手把碗打了，只得訕訕地稱讚幾聲，食不甘味地嚥下那碗炒飯，不等楚言來添，連忙說道：“奴才飽了。四爺方纔說的事兒，奴才這就去辦。”低着頭，逃命去也。
楚言奇道：“戴總管塊頭不小，飯量可也忒小了。”
“虛胖！”四阿哥涼涼地評價，不慌不忙地吃下三碗炒飯，又喝了半碗湯，輕輕打了個飽嗝，一臉滿足，淨過手臉，接過楚言遞過來的溫茶漱了漱口，含笑問道：“上午都做什麼了。”
“沒什麼，就趁着還沒熱起來那會兒，在院子裡走了幾圈。”
“送過來那幾本書都看完了？”
“還沒。”
“悶了？”
“還好。”
“過兩天，我手頭的事兒辦得差不多，閒下來，陪你出去逛逛。”
“真的？”
“真的。可你這幾天得乖乖的，不許惹事兒。”
“是。”
四阿哥十分滿意，站起來走到門口，又回頭叮囑了一句：“晚飯等我回來，叫廚子做幾樣我愛吃的。往後，午飯也等着我。”
“哦。”楚言漫不經心地答應着，猛然回過神來，追出去問：“四爺，您都愛吃些什麼啊？”
他腳下一頓，頭也不回：“自個兒想。”
還離着一段，就聽見這院子裡叮叮梆梆的，不知她又在搞什麼花樣。
進了院子，就見她站在花架下，面前放了幾張桌子凳子，上面擺滿了盆盆罐罐，身邊放了一個大木桶。她一手拿個木勺往罐子里加水，另一手提着一條木棍，不時敲敲，側耳傾聽。
饒是他自負聰明，見多識廣，也猜不出她在搞什麼名堂。靜靜看了一會兒，只看見她來回舀水，敲來敲去，再沒其他作爲，忍不住發問：“哪弄來這麼多盆盆罐罐？做什麼呢？”
楚言扭頭看見他，敷衍地笑笑：“土法做編鐘。”
“編鐘？”四阿哥來了興趣，湊近來看着：“說明白點。”
“喏，這些盆盆罐罐加的水量不同，敲擊之下，聲音的高低也不同，你聽聽！”她拿着木棍木勺做槌，用調好的一組“鍾”奏出《我愛北京天安門》：“怎麼樣？有點意思吧？”以前電影裡見過有人用十幾個高腳杯盛水演奏樂曲，她這些盆子罐子大小不一質地不均，難度可大多了。
“嗯。”四阿哥拿過她手中的木棍，梆梆梆地敲了一通，搖搖頭：“想法有點意思，可惜宮商角徵羽都沒弄對，不通！”
楚言氣道：“我的玩意兒，通不通都是我的事兒。你還給我！”
四阿哥搖搖頭，嘖嘖笑道：“這麼大了還是孩子脾氣，一句不好聽的也聽不進去。”索性連她手中的木勺也搶了過去，一邊往幾個罐子裡添水，一邊敲敲打打地說着：“太低了，需多加點水。”
楚言花了好大功夫來調這組低音，三兩下全被他廢了，氣得直跺腳：“水越多聲越低，不懂就別搗亂。 快還給我！ ”
四阿哥童心大發，偏不肯給她，仗着身高，把棍子勺子從她頭上伸來伸去，口中笑道：“你早說啊，這下懂了。你乖乖去那邊坐着，看我給你做一套編鐘出來。”
眼看木棍在她頭上飛來飛去，楚言跳起來去抓，碰是碰到了，四阿哥一擡手躲了過去。那根木棍是楚言讓廚房的人從柴火堆裡撿出來的，用柴刀削去棱角和明顯的木刺，看着還算光滑，可沒有經過打磨拋光，並不適合做玩具。一抓之下，楚言手掌手指扎進了兩根木刺，指尖那根刺還挺粗，立刻滲出血來。
扔下兩手中的東西，四阿哥一把抓住她受傷的手，小心挑出刺，又把出血的手指放進自己口中吮吸。
他動作很快，快得她根本來不及表示反對，只能愣愣地由他作爲，直到手指被溫熱的舌頭捲住，心底騰起一股異樣的感覺，急急忙忙想往回縮。
“別動！”他一把按住，含糊不清地說：“需把髒血吮盡了。”
他沒有把她手上吮出的“髒血”吐出來，她的臉不由自主地紅了。
四阿哥微微一笑，轉眼看見那一攤東西，皺了皺眉：“來人，把這些東西收了。”
見她一臉憤然，有些好笑，像對待一個小孩子一樣摸了摸她的頭，柔聲哄道：“傷了手，今兒不可再玩。若是想聽曲子，我彈琴給你聽。”
雖在客中，底下人忙亂了一陣子，還真給找來一把琴。兩個丫頭已經撤下那個“編鐘”，在花架下設了琴案香爐，又預備下茶飲點心。
“差強人意，只好將就點。”四阿哥先試了幾個音，看樣子不是很滿意這把琴，雙手按在弦上，笑問：“想聽什麼曲子？”
“廣陵散。”
“換一個。”
“高山？流水？”
四阿哥笑着搖搖頭，手指撥彈一陣停下來，挑眉而問：“你可知，我方纔彈的是什麼？”
“不知。”她也就聽得懂幾個曲名，對曲子一竅不通。
“山居吟。”四阿哥搖頭嘆息：“真是對牛彈琴。琴棋書畫，你到底會幾樣？”
“琴麼，會聽。”
“連《山居吟》也聽不出來，還敢說會聽！”
“會聽的是琴曲名兒啊。”楚言大言不慚，扳着手指頭數着：“高山，流水，廣陵散，漁歌，平沙落雁，幽蘭，陽關三疊，梅花三弄，古淥水，溪山琴況，漢節操，長門怨，胡笳十八拍……”發現自己居然能說出二十多首琴曲的名字了，楚言頗爲得意，到這裡來以後，還是學了一點東西的。
四阿哥哭笑不得：“得，別數了。會下棋麼？”
“象棋圍棋都會一點兒，下得不好。不過嘛，觀棋，一定不語，是真君子。”
“只怕不是不語，語不出來纔是呢。書呢？”
“識字啊，當然能看書了，也讀了不少呢。至於畫麼，大概是四項裡最強的了。”
他點點頭：“比信手塗鴉強一點兒。不錯，好歹還有一樣能說嘴的。你既閒着沒事兒，給我畫幾張像吧。”
“咦？不是四爺爲我彈琴麼？怎麼一下子成了我給四爺畫像了？”
“今兒是我給你彈琴，回頭，你給我畫像。聽好了，這是《平沙落雁》。”