戴清越與謝小天齟齬在前，雖然已經在大家調和下和平共處，可到底做不到完全冰釋前嫌。合作歸合作，口頭上爭個輸贏還是常有的。
衆人對戴、謝二人時不時的針鋒相對已經習以爲常，知道也鬧不出大的來，這倆人無非是還有點氣不能平，圖個嘴上痛快而已。
故而聽到戴清越的話，大家也就笑笑旁觀，有一搭沒一搭地聽一耳朵，甚至還有些期待，想聽聽謝小天在不傷和氣的前提下，如何反脣相譏。
可是啊，這回真難得，謝小天翻翻眼皮，一聲未吭，竟然不作反駁。
衆人的注意力都回到腳下。
祈寧之用足尖碾了碾土層，對幼蕖道：
“這裡的土也就是元力厚一點，但並無其他異常，似是不足以育出精怪之流。”
幼蕖贊同點頭：
“我看也是這樣。這樹根處，我用神識和靈力都扎進去看過，並無什麼波動。但四周草木都不甚精神，連鳥窩都沒有……”
她頓了一下，接着道：
“……我猜想，……”
正說到這裡，祈寧之竟然與她異口同聲：
“我猜想……”
兩人的聲音撞上，不由相視一笑，祈寧之略略一擡下巴，幼蕖會意，接着道：
“……應該是此樹有吞噬靈物的天性，倒未必是什麼精怪之類。當本地足夠滋養樹木的元力已被吞噬得差不多時，樹根就本能地嚮往擴張。”
祈寧之順而流之地接了下去：
“我們六人所居之處，自然少不了靈力波動，對這幾株老樹具有莫大的吸引力，故而根系亦延伸至此處，意圖再吞噬一頓。”
燕華只覺渾身一緊，汗毛都樹起來了：
“這老樹想吃了我們？”
幼蕖一笑：
“可能也不至於。我們這裡的法陣聚斂靈氣，這老樹是本能地伸了過來，或許只是想借此多吸納一些靈氣，倒不是真想吃人。不過，話雖如此說，……”
正當幼蕖話鋒一轉，真海也順而流之地接了下去：
“話雖如此說，我們還是不能不小心爲上。誰知道這老樹吸夠了靈氣後會不會真的成精？就算不成精，它也有吞噬的本能啊！弄不好，哪天就破土而出，將我們吸乾了！”
幼蕖深以爲然，真海按下心裡的小得意，斜睨了祈寧之一眼。
就你和九兒有默契？我也有啊！
聽幼蕖提到防護法陣，戴清越眉心一跳，似有話說，可她手指在腰間芥子囊上一觸，又遲疑地止住了。
大家並未留意到她，幾人的注意力都在那古怪的老樹上。
燕華正給自己拍心口，表示對真海推測的擔心：
“真海師父，你說得有些嚇人。那你說該怎麼辦？我們可以對這老樹怪下手嗎？”
真海近來愈發慈眉善目，連搬石頭都怕壓死螞蟻。她擔心這位卓犖寺的小禪師一味講求什麼“慈悲爲懷”，弄不好還要搞“以身飼虎”那一套。真海看出了燕華的擔憂，不由摸摸頭笑了：
“菩薩亦作怒目，我佛還有金剛吼呢！這老樹都跟我們要你死我活了，還講什麼慈悲？我可沒那麼迂腐。該砍就砍！還得趕緊的！”
這話大家愛聽，且可謂靜極思動，難得有了動手的機會，還是幾株不好對付的老樹根，不免有些興奮，於是紛紛都“唰”一下拔劍在手。
幾雙眼睛往樹幹上一掃，皆不由“咦”了一聲。
原來，剛剛謝小天砍過的那株老樹，劍創處竟然無聲無息地癒合了大半！僅樹皮表層尚有少許整齊的裂口，露出裡面白白的樹芯。
若非剛剛衆人親眼所見謝小天出手的情形，大家都要懷疑他力量得弱成什麼樣了！幾劍下去，才砍透樹皮而已。
謝小天撫着自己的愛劍，心裡着實吃驚不小。
他這相濟劍用材甚好，冶煉也頗費心血，他花大代價託了白昱峰的青嵐真人出手，還融入許多奇珍，其堅牢程度連弱水也不能腐蝕。
他對自己的愛劍向來自得，自認爲鋒銳出色可列入上清山此代弟子中兵刃前五，幾乎無堅不摧。
沒想到，綠柳浦裡這株看似不起眼的老樹，不僅他接連幾劍都沒斬斷樹幹，才歇了幾息的功夫，甚至眼看着都要完好如初了！
“這樹厲害！不僅有吞噬功能，外來的劍氣靈力會被它吃進反哺樹身，而且，還能自愈。幸好我們發現得早，不然，這幾棵樹吞噬的靈氣愈多，也就愈難應付！”
幼蕖突然想起來什麼，下意識地看向戴清越：
“戴姑娘，最近防護法陣可有什麼異常？我沒覺出什麼變化啊！按理說，這樹吞噬的靈氣應該不少呢！”
戴清越突然被此一問，似乎給嚇了一跳，手下意識地自腰上彈開。
衆人不免意外，尤其祈寧之與謝小天，神情有些微妙起來。
戴清越也發覺自己有些反應過度，知道不妥，當下臉兒一紅，說話也吞吞吐吐起來：
“異常……大概有點……不不，我不知道算不上異常……其實……其實，最近靈石確實用得比以前多……是我大意了。”
聽了她的話，衆人神色都是一動。
防護法陣每三日就要更換一次靈石，需要多少靈石和多長時間換一次靈石都是幼蕖與戴清越商定的，最近幾輪的法陣常檢也都是戴清越負責的。
按戴清越所言，她發現靈力異常已不是一天兩天，卻未跟大家說？
幼蕖皺眉回想，道：
“我也時常看陣法的，運行無礙，卻沒注意靈石用了多少。若是最近消耗越來越大，靈石該支撐不了纔對！但是我怎麼沒聽說？你沒來向我另外支取啊！”
見大家都看過來，戴清越猶豫了片刻，解釋得愈發磕絆了：
“靈石……是我們定好的，原也夠用……就是，最近換靈石時發現，陣法靈力的消耗比以前多，最多三日就得一換……是的，本來定的就是三日，可是原先每三日更換時，其實……其實靈石中其實尚有不少富餘之力……“
她說到這裡，雙頰熱辣辣的，愈發紅上來了。