上官沐留出了酒樓，見到被周惡少丟到一旁的賣唱姑娘，走上前大讚賣唱姑娘唱得好，大發善心地取出方纔周惡少給他的錢袋，送給賣唱的姑娘，說是賞銀。
儘管誰也不知道他是什麼時候聽過賣唱姑娘唱的歌。
上官沐留遠遠看到司瀾兒倚牆站在巷角，原本的一派仙風道骨的裝逼立刻破功，咧嘴朝她笑嘻嘻地走了過去。
“你給他下了藥？”司瀾兒可沒漏看他在接近那個周惡少時一瞬間的手下功夫。
上官沐留並不意外：“你看到了？”
“你下了什麼藥，把人給嚇成那傻樣。”
上官沐留別有深意地一笑：“佛曰，不可說。”隨即他又補了一句，“反正整不死人。”
司瀾兒見上官沐留裝神秘，也懶得再問。她瞥向連嫖人的力氣都沒有、頹廢沮喪地走出酒樓的周惡少。不得不說上官沐留這一招還是挺解氣的，這周惡少平時爲非作歹、氣焰囂張，被上官沐留這麼整一整，估計好長一段時間不敢出來禍害百姓了。
“你的藥最好撐久點，別三頭兩天讓人給解了，那可就失去應有的效果了。”
“要是他請得動我師父，三兩天倒的確能解得了。”神醫谷出品，豈是阿貓阿狗解得了的？若真讓人給隨便解了，甭說以後他怎麼在江湖上混，就是他師父知道了也頭一個抄劍追他三條街。
司瀾兒看了眼天色，這個時間曲夫人和曲央顏也差不多該回府了。
她草草向上官沐留道了別，匆匆趕回寺廟。
所幸司瀾兒速度快，在曲夫人和曲央顏離開之前趕上，隨同回府。
回府的時候正好是午膳時間，曲夫人攜同曲央顏到飯廳用膳，司瀾兒自覺地退了下去，她正打算往下人的食堂去時被管家叫住，讓她飯後到老爺的書房一趟。
司瀾兒心下一怔，不動聲色點頭答應。
午飯過後，司瀾兒等曲央顏休憩的期間，獨自來到曲老爺的書房。曲老爺見她來了，將她喚了進去。
司瀾兒環視書房一週，視線最終落在曲老爺書桌上的大字。
“老爺。”司瀾兒輕喚。
曲老爺‘嗯’了一聲，擱下手中的筆，慈眉微鬆，笑着招手讓司瀾兒走近些。
“時間過得真快，不知不覺你們這些孩子都長大了，顏兒也即將出嫁……”曲老爺摸了摸自己的鬍子，慈祥地看向司瀾兒：“瀾兒，你來咱們曲府多少年了？”
“十年。”司瀾兒說。
“十年了……”曲老爺幽幽一嘆，“想不到，當年向司老兄一借，就將你借來這麼多年。這些年真是辛苦你了。”
“老爺和夫人對我很好，小姐更待我如親姐妹般，哪曾讓我辛苦過。”司瀾兒笑着打趣：“倒是瀾兒要感謝老爺當日向師父借我，否則我可還得在山上住多幾年當山頂洞人呢。”
曲老爺雖聽不懂什麼是山頂洞人，但看司瀾兒臉上沒有半點牽強屈就，心裡放心大半。
當年曲家招惹上一些麻煩，那人揚言要毀了曲家，連他幼小的閨女也被人拐了好幾次險些出事。雖然他交友甚廣，託了不少江湖好友幫忙，也請了許多高手，可只要一日沒有解決根本上的問題，他便一日無法安心。
這時他想起年少相識、如今已經退隱江湖多年的好友司忘川。司忘川這人本事不小，年少時在江湖也曾闖出點名堂，只是這名聲尚未響亮，一日他道娶了妻子，便突然告知他的兄弟朋友將退隱江湖，從此不趟武林這渾水。
自他退隱之後，曾經的好友漸漸失去聯絡，曲老爺與他曾是拜把子兄弟，是唯幾在他退隱之後仍有聯繫的人。
當時情急，他欲請他下山，可惜司忘川並沒有答應爲他出山。曲老爺不死心，想到他退隱之後收了幾個親傳弟子，心想以司忘川的本事，教出來的弟子應該也不會差到哪裡去，便再次修書，希望司忘川能借個徒弟給他。
這一回司忘川倒是爽快地答應了，待書信往來半個月後，一日曲府門口來了一人，待下人來報，曲老爺出門一看，不見司忘川，卻是個歲數不大的女娃。
那個女娃便是司瀾兒。
“可惜自那之後沒多久，我便與司兄失去聯絡，直到現在也沒有他的消息。”
“……”司瀾兒靜靜地聽着。
那年，她師父的摯友曲賀全，即如今的曲老爺送來一封信，希望她師父能出山幫他。只是她師父最終沒有答應。
但摯友有難，她的師父又豈會坐視不理？後來曲賀全再次來信，她師父又聽說其幼女爲此受驚一病不起，心生惻隱，方答應了曲賀全。
當時司忘川已經收了三個徒弟。從三個徒弟中挑選人選，排除男孩子，餘下兩個女弟子中，只有小徒弟司瀾兒年歲與曲家閨女相仿，而在武藝和身法上司瀾兒亦是略勝一籌。
此事很快敲定，司瀾兒亦莫名奇妙地被送下山來到曲府。
事實上誠如所言，她對此事並沒有太多的怨懟。相反，能夠下山反而正中她的下懷。
這是她藏在心底深處從不曾告訴任何人的秘密。
她本不是這個世界的人。
儘管她在睜開眼見到這個世界之時，仍殘留着過去的回憶，但她的身體卻已不再是從前的那一副。
十八年前，司瀾兒從朦朧中清醒，卻發現自己的身體懸掛在半山腰的枝丫間。她無法動彈，而視線所及的範圍中，她清晰地看見自己伸出來的那兩隻肉嘟嘟的小手。
在前世，她並不記得她是怎麼死的，但可以肯定，靈魂雖在，身體卻已不相同。她的靈魂穿越在這個異常脆弱的小身板中，而她所身處的環境卻是如此險峻。
在枝丫上懸吊了一天一夜之後，原本已經闔眼等
死的司瀾兒聽見了一聲驚呼，擡眼之時，便見到她未來的師父，歸隱山林多年的司忘川。
雖然她在司忘川的徒弟中排行最小，但事實上她卻是最早跟隨司忘川夫婦的人。司忘川的妻子劉虹雨無法生育，在那段歲月中，他們教養她，他們的關係不僅是師徒，更像父母與子女。
司瀾兒是感激他們的，但枯燥的山中生活並不能讓她滿足，除了想看看這個新世界外，她亦想知道她爲何會魂穿至此。
曲賀全的一封信便是契機。
當然，打司瀾兒踏入曲府之時，便看穿曲老爺的心思。儘管曲老爺的本意不壞，但卻必非真的如信中說得如此誠懇。除了保護他的閨女，更多的是想找個替代品，頂替女兒遭禍的代替品。
原本司瀾兒只是藉此機會下山，對曲老爺的一門心思也不當回事，只想草草解決此事離開曲府去闖蕩江湖一番，直到她見到了年幼虛弱的曲央顏。
她從沒見過如此剔透的孩子，纖細動人，讓人忍不住生出一股保護她的慾望。
那時的曲央顏剛從歹人手中救出，大病一場，此時仍無法起牀。
那日曲老爺帶她來到曲央顏的牀邊，曲央顏轉過臉來，目不轉睛地看向她。
那雙乾淨的眼眸，司瀾兒至今無法忘懷。
她從旁得知如此嬌小無辜的曲央顏已經不只一次被人綁架，甚至險些遭人凌虐。她能一次又一次地挺過來，她不曾怨懟，依舊保存着那份純淨，依舊能夠朝她微笑，喚她一聲“姐姐”……
自那一刻起，司瀾兒心裡便明白，她放不下這孩子，她想保護她。
從此，她心甘情願地留下來，照顧她、保護她，當一名默默無聞的侍婢，只希望曲央顏不再受到傷害。
事隔多年，曲府當年的危機早已解除，家中的孩子分別長大成人，有了自保能力，曲央顏的安危亦不再受到威脅。司瀾兒一度想過離開，但每當話到嘴邊，都沒有說出口。
這一次，曲央顏將要出嫁，從此她將由她的夫君照料和保護。
司瀾兒想，也許，這是一個契機，離開的契機。
曲老爺似早有所察，他並非真想將司瀾兒一輩子困在幼女身邊，畢竟當年的藉口，如今已經失去它的效力。如此司瀾兒想，她早就能夠離開，誰也困不住她。
他也知道自家幼女與司瀾兒的感情非同一般，這些年來若不是有司瀾兒在身邊，顏兒也不可能如此平安地成長。
曲老爺一嘆：“希望你不要怪老夫自私，這是老夫最後的請求。”
司瀾兒擡頭：“老爺，此話太見外了。有什麼事你儘管吩咐，瀾兒絕不推辭。”
聽此一言，曲老爺寬心一笑：“顏兒即將嫁入上官家，她身邊什麼人都沒有，唯你最貼心，老夫希望你能再陪她一年，至於一年之後，是去是留，盡隨你意。”
（本章完）