冬日陽光靜靜照進車廂裡,沒有多少溫度,人氣散的熱量更旺盛一些,讓周圍變得暖暖,聲音也很嘈雜,帶着各種氣味。
列車急奔馳中,整個車廂穩定節奏的震動着,一個青年坐在臨窗位置,靜靜傾聽車廂里人嘈雜的交談,偶爾和旁的彩裙少女說幾句話,更多時望向窗外。
枯黃的草原在他視野裡後退,寒風讓琉璃窗戶都變得冷,這是冬天的氣息。
在計劃上來看,經過最初的一小段鐵路,還有千里到靈州地界的山北區域,下面就是路盡,得走普通土路——山北這裡可不會有朝廷用道法開的官道,魏國顧不上這裡。
整整三個月時間,鐵路纔剛剛鋪到靈州北面,在這盡處是個小車站,月臺也是小小的土臺。
車窗,聽聞一陣牧歌,古老蒼涼,在藍天白雲的背景下十分悠閒,青年的耳力非常敏銳,這時靜靜聽着遠方歌聲,對比着隆隆的車輪滾動聲,有種時空交織的微妙錯覺。
“嗶——”
哨子在一節節車廂裡響起,伴隨列車乘務員的聲音：“終點站就要到了,旅客收拾好行李準備下車……”
與應州列車上妹子乘務員不同,草原專列上安排的都是士兵,要不壓不住事情,這草原上的事情可不平安。
鐵路一建,就有幾十次馬匪襲擊列車事件,這結果卻是應州和北魏的雷霆之怒。
“殺光馬匪一個不留”
“無論老幼婦女,一概斬累成月臺地基。”
這二道殘酷的命令,在漢軍和北魏道兵和術師聯合起來,進行絞殺,不知道多少小部落,僅僅是收留過馬賊,就滅族。
“利益在,敵人會變成朋友。”青年低語着,笑容有些淡淡諷刺。
隨着鐵路建成運輸北上,北魏迅覺了它的潛力,現在已經很重視了。
當火車降,緩緩在月臺停下時,旅客都紛涌而出,大包小包商客則是等着晚一點下車,青年跟着人流下去,不早也不晚,彩裙少女在他身前一步一回頭,似生怕他走丟了,一副忠僕的樣子。
這讓青年有些無語,傳音一句：“麗娘別緊張。”
“嗯。”麗娘乖巧應着,心裡嘀咕……纔不是自己緊張,怕你給誰認出來。
當她不會承認是沒坐過這樣長途火車,不習慣的後遺症。
這主僕兩人自是葉青和他臨時調用的青木宗弟子,實際上下車時也沒有任何人認出他——分身容貌比起本體差異很大,特意化了妝修飾改變,青脈道體跟本命元辰道體的氣息也完全不同,和仙體重塑後的氣息更是天壤之別。
就算檢查的小隊長皺眉打量一會,都沒有意識到面對是誰,掃一眼就揮手放行：“走好了,小白臉。”
葉青收起車票,微微一笑就過去,其實他剛好認識這個小隊長,以前印象中還是個唯唯諾諾的少年,現在已是威風凜凜的人上人,這人間滋味總使人顛倒迷離,不能自已。
不知不覺,這些都已遠了。
有些第一次坐長途火車的商客下來,都有點腳軟,臉色白回望身後長長黝黑的鋼鐵巨獸,又趕緊收回視線,去後面掛着的貨車車廂取物——用是編號憑證,一般是跟人合夥包下一隻車廂,對於成規模商隊來說還是很方便。
僞裝主僕兩人沒有貨物要帶,就裝作趕路的人,快步繞出了臨時車站。
就聽到了“嘿呦嘿呦”的號子聲,聲音沉厚而繁雜,在這冬日晌午的陽光透着熱量感覺。
東面方向,大片工地區映入眼中,成千上萬人在忙碌着挖土、搬土、埋設路基、鋪鋼軌,一片熱火喧囂。
更遠處的一座小山丘驟響起轟隆隆的爆炸聲,是漢軍的築路隊在用小葉火雷開山、平路。
在道法幫助下確能很大加快基礎建設,不過同樣受制於大自然威能。
現在初冬氣溫雖冷,土層還沒上凍,得趕着鐵鍬還能挖的動泥土前趕工,再后土層凍得鋼鐵一樣硬,單憑葉火雷都只能轟出個小坑,就只能用術師加入來融化泥土,工程進度都會慢許多。
爲促進工人的效率,可以看到工地上都是大鍋大鍋燒着湯,羊肉切塊扔進去,簡單放了些鹽和蔥姜,就是一鍋冬天裡暖人的好湯,分派給排隊的工人。
這些原本是牧民的還罷了,有些牧奴的捧起喝,都不顧燙,大口大口,喝着眼淚都落下來：“這輩子還能每天喝到肉湯,真是想不到……長生天保佑漢侯……”
離得漸漸遠了,麗娘猶自兩步一回,望着怔怔說：“中土的人也活得這麼辛苦麼？”
“人活得都幸苦,不分中土和海外……”葉青簡單說,帶着她繞過這片工地：“且北邙山北側其實不算九州範疇,和你們那面一樣屬於八荒。”
麗娘聽得點,知道自己觀感偏差,還忍不住問：“這些牧民,不是自己養羊？”
“養的不少,多數是給部落頭人,跟南朝交換糧食、烈酒……還有草原南漠上種些旱麥子,青稞,都很便宜,於是主食不是肉。”葉青對草原上的事還算清楚,如數家珍告訴了這個小姑娘。
麗娘聽得沉默,她能體會到這些牧奴身上的灰氣,不大理解這種事,過了良久,才說着。
“在我們東州,村莊聚落之間相距都很遠,危機重重,修士、貴族和民衆都是站在一起,沒有多少苛嚴剝削,誰都害怕戰時背後讓人射冷箭報復……”
“命運捆綁一體,算得上要活一起活,要死一起死,沒有這種凝聚的村莊,早就讓荒獸肆虐摧毀,或讓異族踏平了。”
“這也是一種活法。”葉青簡單置評着,語氣平平,自望氣角度,火車帶着一股股紅氣抵達這處,擴散起來。
麗娘不滿意這種敷衍回答,想問問能不能變得更好,但一想到此行自己只帶了一個仙靈分身回去,大軍和流民都沒有帶回,就嘆了口氣,不抱多少希望……這位真君雖厲害,可不親自過去,終沒有什麼用。
不過讓她奇怪的是,這位似會草原土語,去了部落的帳篷區找了幾個人,嘰裡呱啦一陣,就聯繫到幾支商隊,選了一家加入進去,付出一筆定金,商隊腦就騰出一輛馬車給兩人,接着就是啓程。
“呃,能不能問下,您爲什麼選這支商隊？”麗娘打量車窗外,她還沒有這種坐馬車長途旅行的經驗,看着都好奇,見外面幾百騎士護衛們和滿載貨物的上百車輛,不由暗想這是否是真君事先布好的隊伍…但看起來護衛只是略具武藝,不是精銳的樣子。
“隨機選的,這樣子不容易被算計。”葉青隨口說。
車廂恰晃動了陣,麗娘氣悶一下,低不說話,她現在對此行收穫差不多絕望了……還沒有完全絕望,是因這位真君跟她拉鉤許諾過,半年——就是十二月會帶着大軍出現在海上。
應不會騙她這麼個凡人吧……沒有這必要。
葉青分身是煉氣四層大圓滿,預計趕到東荒就成真人,但是本體不進步的話,自己最多就是真人,這時看了她一眼,微笑沒有說話。
在真君的視角,這路還很長,不必解釋,只要一步一步做下去就可以了。
冷風裡帶來青草的香氣,車輪骨碌碌響,偶在土渣上碰撞跳起,震動有點大,對修爲深厚的兩人來說都不算什麼,隨着靜下不說話,目光漸漸轉移到車窗。
在馬隊的兩側是草色枯黃,也有些草場還青着,就有牧人在放牧,於是又聽到了悠揚的牧歌,帶着原生態的感覺,讓周圍的騎隊都靜下來,聽這歌唱。
對於這車隊裡的許多人來說,比起剛纔令人畏懼的火車,這纔是他們熟悉的故鄉味道。
而在車隊前方,土道在視野裡慢慢鋪展向前,景象在板車的晃動中漂移向後,平行的還有些起當地牧民鋪設的路基,就等着後面鐵軌延展過來。
葉青看得很滿意,這些路基雖還不合格,但在冬天到來前能做到這樣已不錯,節省了鋪路隊在冬日的工時,魏國還是很有誠意……當然它在兩家大宗貿易中受利巨大,否則沒有資金和動力來促進鐵路鋪展。
麗娘雖是青脈這一輩的修道天才,終年輕少女性子,很快恢復了活躍,很有興趣趴在窗口看着外面景象。
不時有騎士縱馬過去,見者這姿容靚麗、神情活潑的小姑娘,恰符合草原人的審美,就是眼睛一亮,吹起了口哨,有些還炫耀起自己的馬術,草原上的人就是這樣奔放熱情和直接,若是草原姑娘見了多半都會興奮。
但作爲東海的土著姑娘,麗娘自收不到這種微妙信號,皺眉：“莫名奇妙。”
葉青微笑說：“他們是在彰示自己的勇武,草原上勇士都是這樣向姑娘求愛,感覺如何？”
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“登徒子。”麗娘輕啐了一口,十分不屑,東海上都與荒獸對拼纔算勇武,真打起來她一個手指頭就碾死這些勇士。
馬車裡的氣氛好轉許多,麗娘偶爾置評幾句她見到的新鮮事物,耳朵忽閃着,就聽到了外面關於這男人的趣談：“聽說漢侯要去東海……長河水道都不通,萬里遙遙怎麼去？”
“可以兩腿走路去麼,萬里長征,哈哈……不行了,讓我笑一會兒先……”有個哈哈大笑的聲音。
麗娘蹙着眉,覺得不喜,又覺得……還真有點像,現在自己和這位真君前輩的分身,可不就是萬里長征去東海麼
不,去得還是北海,還得轉道一次。