葉青平靜坐起來,身上纏了些繃帶,看去有些陌生的典雅房間,桌上花香隱隱,瑩紅燈籠映在木門的紙窗格上,平靜安寧。
就想起來,是借住在王允家別院了。
院子裡雨中傳來劍風隱隱,毫無危險的感覺,推門看去,就見樹梢挑起純白燈籠,黑色裙袂翻飛,青虹劍無聲破開空氣、雨點……只有劍氣低吟藏在雨水聲中。
這樣曉夜雨中的劍舞,使她有一種既剛且柔的美,一次次血火滋養,越來越臻至化境,將一切殺機潛藏。
“這丫頭”葉青嘆一口氣,看看東天,天還沒有亮,看了看周圍,細雨連綿不停,院外小徑幽幽,只有純白燈籠掛在樹梢,熹微光靜默堅持在殘夜裡。
自己負傷後,她就更勤奮了,但葉青沒有繼續勸她,劍道本來就是爲了變強而產生,似金德之道的爭殺,又有些不同,每一把劍都有存在的意義,不盡相同,唯一的共同點就是……變強。
真說起來,這是適合亂世的性子,只是難說能走多遠,無數上位者更樂於將她當作純粹的刀。
但人不是刀。
“主公。”江晨過來問候：“是否用藥？”
葉青擺擺手：“沒有這樣金貴……”
有人聲在院外傳來,一些人自門口路過的腳步聲,葉青不動聲色轉身,視線穿過周鈴、樹木、圍牆……擴到院外。
庭外門口兩名侍衛站着崗,竹林邊小徑幽幽。
一些內眷、僕婢打着傘路過,看了眼雨中站立筆直兩人,人羣裡就有些議論,又在貴婦的目光中恢復安靜。
門閥規矩漸重,風姿儀態漸漸成爲一種標準,就算僕婢都受了薰染。
侍衛目不斜視,突對竹林中喝着：“誰？”
沒有回答,有衣衫穿出竹林聲音、露珠落地聲音,少女出現在小徑上,一手打着油傘,一手提食盒,對着貴婦一禮：“母親。”
雪白麪紗遮掩着看不到表情,音質其實有些偏柔,可她說得很好,讓人聽着只覺清澈不含情緒。
葉青看了她兩眼,又注視到貴婦,就認出這是王允的夫人。
“女兒不是回房了麼,來此何事？”王夫人有些狐疑。
“給劉將軍送朝食。”少女低下頭去。
“女兒你認識他？”王夫人一問,後面的人就有古怪目光看向這少女,這種有些敗壞閨聲,女眷竊竊私語。
少女擡起螓首：“不,此生只有昨夜初見,只是救了我們一家,女兒敬其義舉,聞其傷勢未愈,願敬事一二。”
坦坦蕩蕩,有理有節,有情有義,頓襯出一些人的“小”。
當世既重風儀,這義事會在門閥中傳播,並影響着各家青年子弟的擇偶判斷……一想到這點,一個盛裝少女就被刺到痛腳一樣尖叫起來：“此事輪得到你來做？你算什……”
“休得無禮她是你姐姐,我平日怎麼教你說話”王夫人回首呵斥一聲,少女捏緊食盒,低下螓首。
王夫人沉吟一下,嘉勉握了握她的手：“女兒有此心,做母親也是樂見其成,快進去吧。”
就帶人走遠,只剩下少女提食盒站在門口,一頂不大油紙傘在雨中孤獨撐着,目光有些倔強。
門口侍衛面面相覷,沒有處理過這種事,一人急奔入內稟報……
片刻後,晨光窗外微明,葉青在自己房間裡接見了這個少女：“這時叫任紅昌？還是改做貂蟬了？”
“都可以,去年十五及笄,改了名作貂蟬。”她放下傘,平靜說：“只是在這裡的名字罷了。”
“你我天人,有這覺悟就好,那還是叫子楠吧。”葉青點點頭,理所當然接過食盒,她就微怔一下,幫着佈菜。
一切都是默契的熟悉。
“這份量有些多了,坐下一起吃吧。”葉青拍拍身側座位,示意少女坐下：“順便聊聊,本作爲劉備可沒機會見到你。”
“好。”
她坐下,葉青轉看着她面上白紗,有些好奇,但不說,只隨口問：“子楠在這王家可還待的慣？”
“……還好,夫人對我還不錯……都習慣了。”她微笑說,眸子真切望着他：“主公傷好麼？”
“這點小傷,你們都當多大事,一個個跑來看……”葉青笑起來,就沒再多問。
吃完飯,又聊了些時局變化,後續事情佈置,包括投效王允、謀取皇族身份認可,說起這樣事,江子楠就恢復了於練。
臨送出門時,葉青拉住她的手：“投效的事,就由你代爲轉達吧。”
她震一下,回過望來,葉青只是說：“細節晚宴上我自會和他談。”
“爲什麼要我說……”她聲音有些於澀。
葉青笑笑不答,送她出去。
其實能猜得出她當義女在王府尷尬境地,自己和她搭上關係,得到助益同時也是對她的鼎力支撐,再往後直接聯姻都有可能。
但這妮子或者在裡世界變得自尊心敏感許多,葉青就不揭破,心知肚明就可,望向窗,雨小了許多,氣氛嫺靜美麗。
晚宴
這是一間清雅的小廳,丫鬟和僕人在佈菜,王允若有所思坐着出神,就見着葉青進來,行大禮：“見過子師公”
這意思就很明顯,王允見了,就坦然受禮,受完了,才微笑說着：“不必這樣大禮,這次全虧你了,不過看上去還好,我爲你設宴壓驚,一切慢慢細談
這時就上了宴,王允見葉青侍立,就先入座,向葉青說着：“玄德請進,你是縣令,不必守這規矩”
說罷舉杯勸酒,酒過三巡,不一時就酒酣耳熱,氣氛變融洽。
王允就詢問些縣裡治理,葉青就一一說來,言辭樸素,讓王允不由眼睛一亮,他是久當官了,真假自是聽得出。
過了會,葉青就稍透露未被宗譜承認的遺憾,王允頓心中有數,沉吟片刻說着：“我會上折給皇上。”
葉青笑起來,有這句就成了大半。
王允也笑着,此人無所求,反不放心,有所求就好辦,纔是穩固聯繫。
散席,葉青和和王允在花園中散步。
“子師公,備有一大將願...推薦。”
“哦,你是說……”王允來了興趣,眼前閃過三人,這都是大將之資。
“關羽張飛是我義弟,而張遼,子文遠,年少就有勇武,曾是郡吏,雁門郡人,和王公太原郡是鄰居,子師公可曾聽過？”
“雁門張家？”王允一驚,隨即大喜：“求之不得。”
葉青放下心,這說明至少沒有宿世仇怨,又笑：“但此人非侍衛能留住,我所以忍痛割愛就是全此義氣,我有一個想法……”
王允越聽越是瞪大了眼睛。
“……趁這時何大將軍對公的信重,又召地方軍隊入京的名義,而張家又是在雁門有影晌力,籌募一支軍隊可說順水推舟的事。”葉青說到最後笑起來：“此軍不多,有千人就可,營結軍中勢力未必就壞,公前幾天也見識到,亂象初顯,羣賊蠢動,沒有武力自保,就算高門大戶,都有危險。”
這一句敲定了王允心中權衡,心忖着：“城裡矛盾激化,王府被襲只是一個導火索,風雨飄搖,暗流相沖,這次有劉備,下次人不在呢？豈可不防備？
正要開口說,突一陣香風飄過。
湖畔清脆笑聲裡,月光皎潔出塵,湖水波光粼粼,幾女嬉鬧着,一少女回身望過來,身姿柔軟,未施粉黛,盈眸朱脣,在月下別有一種誘惑。
葉青心神微蕩,忍不住多看兩眼,直到少女被同伴拉着跑遠,她不住回望,微微驚訝過,神色似嗔似喜,鍾靈毓秀中分明有一種狡黠精靈,陌生身影中有一絲熟悉氣息……
“這是小女,貂蟬。”王允笑起來,這是他有意安排,見此反應,心中一點疑慮頓時散去,這劉備再成熟,還只是三十歲不到一點的青年,還是欽慕顏色,頗是有趣打量他的神色：“玄德……玄德？”
“失禮了……”葉青笑着收回視線,頗有些苦惱,又有些疑惑,這算是見到真容了,感覺真的不一樣,有當年初見芊芊長成的心動。
其實現實江子楠身上已感覺到貂蟬的氣質,那夜自仙人的視角中也見過模樣——那時還是一隻十二歲蘿莉,帶着江子楠的氣息。
或少女初成長,或許是模樣氣質相得益彰,頓時就凸顯出貂蟬本身風華麗色,一顰一笑都有誘人魅力。
王允這時當然沒有預知,見反應覺得非常滿意,回內室和夫人交談
夫人心中閃過早晨一幕,說着：“這人的確不是池中之物,夫君是有意以此女配之？”
“哦？”王允還沒有深入到這裡,有些心動,又是沉吟：“家中何女是良配……萬一選人不當,夫妻不和睦……”
“蟬兒如何？”
王允看了她一眼,老夫老妻了,不好多說,只笑：“我再考慮考慮。”
漢朝縣令是六百石到一千石,實已經是非常高,再進一步,就是二千石了,或的確可以以此法拉攏。