天灰濛濛，雨水自昨夜落下，在這時轉急，漸漸都是滂沱一片。
厚重樓外樓中，幽暗過道上，燭光照亮了兩個身影。
“小荷，父親今天心情如何？”這是應着父親召見的葉子凡。
“二爺，老太爺心情很好，少有些思慮，是爲着族中子弟之事。”
“這就好，我明白了……”
和以前一樣的暗示對答，葉子凡迴應有些苦澀。
此女地位有點超然，不會透露太多，但自己身是二房家主，自有消息渠道，大致知曉了此事。
殿試三榜，同進士出身，領悟玄理只差臨門一腳，點破道和法隔膜，就可真正成就。
這樣的大人，離成就長生只有一線之隔，雖這一線就是天地之別。
不過按照朝廷習慣，一榜狀元、榜眼、探花都是親受道封，有機會入得三位道君的門下。
二榜進士可擇帝君或者別的仙門進修。
而三榜雖基上無緣長生，但都是朝廷官員骨幹，日後封相入閣很有機會，放在這小小一縣作縣丞，只是走過場，只等老明府一致仕，立即會轉正。
這樣人物，父親曾是舉人，或可少許維持顏面，而自己區區一個秀才，豈能違背之？
一番辛苦謀劃，說不得就要成空。
“不過是一首詩而已，真不甘心啊。”葉子凡踏着腳步，心中這樣想着。
葉青迴向自己院子，一陣風撲面，秋雨使人一寒，眯着眼看看，整個葉莊蒙在了秋雨中，朦朦朧朧，不由說了聲：“好個秋雨！”
循着道向西，又向北，通過了走廊，卻沒有太多的雨水打着。
到了一處正殿，見着正廳靜悄悄，兩排廂房的窗紙，都糊得嚴嚴實實，微微聞得人語之聲。
離走廊不遠，種的是伊問蘭，這枝權分出兩條，伸出三尺，有着蓓蕾，秋香襲人，聞着就倍覺精神，伸手撫着，心裡沉思。
古代地球，以儒四書五經科舉考試，都延續上千年，讀書人身份都不一樣，而此世界，熟讀的卻是道經，這不僅僅有知識在內，更能轉化成實際力量。
一個進士，哪怕是同進士，都是道門大派需要的人才，又是當管的親民官，就算世家大族也要掂量掂量，不會隨意得罪。
辛苦綢繆，不及人家一句話，這種滋味並不好受，想來叔父也深有體會了吧？
想到這裡，葉青按了按懷中的銅杯，止住繼續許願的**，現在雖身無道法，不能見得氣運，但這次許願，想必消耗不少了。
而且這次，雖取了童子試的資格，但這伎倆隱瞞不住，只怕已經惡了叔父和爺爺，更是要仔細纔是。
“氣運，還不是我現在能掌握，但我目標清晰，得以先知，總有一天能超過這些天才。”
不再觀看，一路回到自己院子時，自無人阻攔。
到了院前，還是和往常一樣，屋後煙囪冒着炊煙，顯是芊芊在裡面燒火。
“芊芊，我回來了。”葉青關上院門，朝着屋裡走去。
芊芊正在熬粥，想給他帶些簡單的吃食，聞他的聲音，眼眶頓時紅了，三步並作兩步跑了出來，撲進葉青懷裡。
“少爺……”
葉青嚇了一跳，還有一些尷尬，少女身體發育越來越好，堅挺的感覺抵在了懷中，讓他不由多了一絲奇異的感覺。
“別激動！”葉青拍着少女的背說着，兩世記憶中，沒見過她這樣柔弱情態，不過隨即恍然。
無論後來成長，她現在不過是十六歲少女，受着年紀與見識的制約。
在他安慰下，芊芊清醒得很快，卻也不脫得了身子，紅着臉轉移了話題：“少爺你不是要被禁足三個月麼？”
“當日我在荒廟題詩一首，恰巧就被縣丞看中，欣賞我才華，特以召見了，這是你少爺我才氣過人！”
這話大言不慚，芊芊卻極是認同，聽了不住點頭，又追問：“那禁足令呢？”
葉青聽了，冷冷一笑：“其實禁足令還沒有正式廢，卻沒人敢再把我禁在學舍，只要不出府，就不會有什麼事。”
“哦……”芊芊有些茫然，她雖熟悉這葉府，可少有外出，對縣丞這官職沒有什麼概念，只道是個大官，又低聲問着：“那少爺你考童生怎麼辦？”
“無事，有着此人說話，到時我看誰敢阻攔？”葉青頓了一頓，又繼續說着：“不過現在離童子試還有旬日，我當安心揣摩經義，靜候到那一天才是上策！”
見葉青有了定計，芊芊放下心思，靜靜伏在了他的懷中。
“咦，你就一點都不擔心麼？”葉青故作不滿。
“擔心，可是答應的事，少爺還沒有讓芊芊失望過呢！”
“是這樣啊。”葉青啞然，看着下面的眼神，露出了一絲溫柔。
樓外樓
父子二個對坐，葉子凡神色憂鬱，看着被風吹得翕翕的窗紙，半晌，才聽着葉孟秋問着：“這次童子試的程儀，都準備了？”
“這方面，有專項族學庫銀，兒子昨天才清點過，還有十三萬七千八百五十一兩，行例開支，一筆筆都有記錄，帳外哪怕是一兩一釐，沒有您的話，誰都不能動用！”葉子凡應聲回着。
“這銀子是你掌管，我很放心！”葉孟秋嘆着，他眼遙望着，說：“這秋雨真涼，這雨過後，天氣還會短暫回暖，你把童子試的要費都發下去！”
“是！”
“還有，天寒了，族裡也要巡查下，族裡貧寒的，斷炊的人家，要給衣服御寒，還要分點口糧。”
“族裡一千七百人口，有過的貧寒的，但斷炊還不至於，都有口糧發下去，族裡的家生子（下人），還是有着貧寒和斷炊，不過我已經劃了帳，一百件寒衣，七百石口糧都準備着。”
“你辦的不錯，族人是要緊，但家生子也不可太過忽視了，雖有着族神鎮壓，但損着陰德也不是事，家族氣運，都是一點一滴積累出來，不能隨意浪費。”
“是！”
這下沒有話說了，父子之間一陣沉默，見此葉孟秋自心裡嘆息一聲，說着：“你命不濟，才取了秀才，無以繼續，自管了族事，我看在眼裡，你辦事公道認真，就算少有偏私，也是人之常情，你的委屈，我看在心裡。”
這話一說，雖幾十歲的人，還覺得暖着心堂，葉子凡再忍不住，伏了下身子，說着：“父親……有你這話，兒子就什麼委屈也沒有了。”
說到最後，聲音都帶着顫聲，頓了一頓，又問着：“那事情就這樣？兒子回去就把勝兒的名字刪去！”
“這卻不必……那位大人的話，不能不給面子，青兒想考童子試，我們也不能攔着，就一起報上去。”
說到這裡，葉孟秋才真正冷冷一笑：“你都忘了這名額並不是固定，帝君改革，天下士子都可參考，只是各族氣運有限，爲了集中到少數幾個子弟身上，才漸漸有着這族內名單。”
“而官府又要根據實際選拔，有個平衡考慮，不能單取一族子弟，哪怕再是優秀，所以纔有着提前接受這名單的程序。”
葉子凡一怔，頓有所悟。
道法顯聖，科舉目的是選拔一批智慧秉性氣運都有的人修道，比拼的不僅僅是採，更是各人氣運命數，想報名上去，沒有人攔你，只要交十手續費，這是赤帝的旨意。
但取不取你，就看你命格氣運了。
正是在這背景下，家族不得不走精英路線，把家族有限資源或者說氣運，凝聚在最優秀的幾個子弟身上。
“取我金筆和赤紙來！”葉孟秋一揮手，說着。
“是！”就有着小荷有着眼色，在外面應命，片刻，一張赤紙，連着一支金筆，恭謹的遞了上來。
葉孟秋頓了一頓，凝視着蠟燭光苗，定了定神，就舉筆而下，片刻，四個名字就列在上面，最後一個名字，就是葉青。
在第一第二第三個名字上都畫了三個圈，又在最後葉青名字上，只化了一個圈，就停住了筆，看了看，遂滿意點點頭，說着：“就按照這個來，報到縣裡去，你明白麼？”
“明白了！”葉子凡忙應着，捧着赤紙，恭謹退了出去。
出了樓，就打道至西面自己的院子，此時雨過天晴，幾個家生子遙遙站着行禮，平時會嚴肅不假回禮的過去，這時心情不錯，微笑着向他們點點頭，就進了到裡面。
“夫君！”才進去，就見得葉古氏上前，焦急着問着，顯她也收到了風聲。
“別急，你仔細看着。”都是老夫老妻了，葉子凡也就不遲疑，把這赤紙給她看了，葉古氏一眼看過，見着了自己兒子的名字，頓時嘆着：“無量道尊！”
定了定神，才繼續看着名單，這才見着下面第四有着葉青的名字，怔了片刻，才小心問着：“不是說葉族只有三個名額？”
“三個是常例，縣丞大人開了口，四個也不是不行。”見着妻子還有些愁眉，葉子凡點了點紙：“你仔細看着。”
葉古氏仔細看去，才見得圈圈不同，若有所悟：“難道這是……”
“哼，就是族內這次分派的氣運，父親說，那位大人的話，不能不給面子，青兒想考童子試，我們也不能攔着，這族裡氣運也不能一點都不給，不過葉青既是強行要考，自持才高，那族裡此次分下十分之一，想必也足夠了。”
說到這裡，葉子凡含着冷笑。
這葉青何其不智，這下惡了父親吧！