好容易送走了康熙, 我歪在木榻上愣怔怔呆坐，心裡亂糟糟如一團亂麻。耳邊來來回回縈繞着，全是《沉江》的唱詞, 心裡止不住咚咚亂跳。
少時, 李煦在船艙外請安, 回稟明日行船事物。臨行, 我淡淡道：“今兒在茶樓裡頭聽曲兒。”我掂量一下詞句, 冷冷道：“聽說江南有個唱崑腔的小生‘崑山玉’。”
李煦思量半晌，笑道：“奴才聽說過，也說不上唱的多好。若是再北邊兒, 他算的上一號，放在蘇南, 也那麼回事。”
“你去找個由頭, 把這個戲班子與茶樓都看管起來, 等御駕回京再放，一切如常。”我捧着茶盞, 輕輕抿了一口，“你們覺得微服出行不是大事兒，可這兒不是京裡，小心使得萬年船。”
李煦微微一愣，忙陪笑道：“究竟是貴主兒細心, 奴才這就去辦。用不用告訴三爺？”
“三爺的事兒多, 等我晚上回一聲兒就是了。”
“嗻。”李煦躬身答應。
我不敢多囑咐, 含笑岔開了話, “淮安府裡也着實沒什麼意思, 我正想着到了揚州府出去轉轉呢。有道是‘天下三分明月夜，二分無賴是揚州’。”
李煦陪笑稱是, 卻又回話：“怕是要掃貴主兒的興致。前兒主子吩咐，鑾駕不進揚州城。”
“呦？”我不由得詫異，“揚州府是大地方，怎麼倒要繞過去？”
李煦躬身笑道：“都是內閣中堂們與幾位領侍衛內大臣的奏請，主子也再三的思量，道還是不進揚州城的好。”
我見他說得含糊，心中已有幾分會意。《桃花扇》中講的清楚，清軍南下一路殺掠驚人，以揚州十日與嘉定三屠最爲驚怒人心。《沉江》之曲，便是揚州陷落後的慘狀——長江一線，吳頭楚尾路三千，盡歸別姓！大禍不過數十年，至今仍然心有餘悸，不進揚州城大約有此意。
小木上前獻茶，笑道：“您看，皇上就在對面岸上呢。您正好不用換衣服，咱們也過去看看？”
我順着舷窗一望，見對面河岸上一衆人立着，中間高處正是康熙，“是你想出去透氣了吧。”
“您剛纔出去逛，都不帶我。”
“那就穿衣服，咱們也去。”我笑道。
小木巴不得一聲兒，忙去換了衣服，跟着我出船艙，命撐一隻小艇渡河。康熙站在河對岸，早看見了，命人扶我上岸，叫到跟前低低笑道：“怎麼又出來了，這麼多外臣在這兒。”
我低聲道：“奴才不出聲就是了。”
堤岸上泥濘難行，康熙示意樑九功照應我，“皇貴妃別下去了，你們從這走。朕下去看看。”悄聲在我耳邊道：“一會兒都離不得？”
我臉上騰的燒起來，樑九功與小木聽見只低頭含笑，餘下侍衛人等自然都是直着眼睛望河堤裝聾子。
康熙提起前襟往腰中一俛，趟着泥水走去，納蘭按刀隨行。岸邊一個二品大員迎着，樑九功對我道：“那是河道總督靳輔。”
康熙等人趟着齊膝深的泥漿艱難行走，向個穿青布長袍的年輕人指點着，我邊走邊問：“那個是誰？”
樑九功道：“他是靳大人的師爺陳天一。”
我想了想，“是不是‘陳潢’？”聽納蘭說起過此人。明裡是河道總督靳輔幕賓，實則與靳輔交情猶過與同袍。靳輔與陳潢是均爲明珠舉薦，幾乎操縱着全國的河務與漕運。
樑九功笑道：“對了，就是陳潢。”
我點頭，隨口叫人送小木回船，自己扶着樑九功順堤岸行去。不想一走就是好幾裡的路，走的天色都暗了。
江風冰冷刺骨，我緊緊裹着斗篷，樑九功幾次請我上轎，我只不理。看着堤岸下面康熙等人仍然站在泥水中說話，又大約半個時辰方纔上來。
康熙揹着手訓誡幾句，吩咐道：“靳輔陳潢隨朕回御舟，其他人都跪安吧。”
衆人答應一聲行禮退下，恭請康熙上了大轎，方纔各自上轎上馬，我便與康熙同轎。轎中康熙對我笑道：“凍壞了吧？讓你不聽話非要跟來！”
我顧不得說別的，只催着把溼靴襪換了，用自己的斗篷蓋住他的腿。康熙搖頭道：“不至於。”不一時下轎進御舟，命賜膳勒輔和陳潢。
我回頭見衆侍衛在河岸上忙亂，納蘭的衣襟滿是泥水，仍騎在馬上指揮關防。便吩咐幾個小太監道：“去我船上，燒滾熱黃酒給今天跟隨的人，都讓先去換了乾衣服再來領。”衆人謝恩告退。不久熱酒上來，我眼看着衆人都喝上了，方纔放心。又親自倒了兩碗，命人拿着到御舟上給勒輔和陳潢。
不久，納蘭過來謝恩，我見身邊沒有人，低聲叮嚀，“回去用溫水泡泡腳，生凍瘡可麻煩了。”藉着船上的燈光細看，納蘭的嘴脣已泛青紫色，皺眉怨道：“都是逞能！”
納蘭輕聲笑道：“敢是我閒瘋了，去逞這個能？”見我擔心，又安慰道：“沒事。不過一兩次罷了，那堤岸上河工伕役日日如此，又能怎麼樣？你別在這吹風，快進去吧。”
纔想起自己又餓又冷的忙活了半天，還沒吃晚飯。回到倉裡胡亂吃了幾口點心，就已經掌燈了。樑九功來叫我：“主子請娘娘過去呢。”忙又換衣服出來。
剛走到船艙口，見康熙站在那和勒輔說話：“朕向來留心河務，常在宮中細覽河防諸書及你歷年呈進的河圖與險工決口等地名，時常與人探討。雖然知道修築之難，卻未曾親歷河工，其河勢之洶涌泛漫，堤岸之遠近高下，不能瞭然。今天詳勘了地勢，相度形勢，如肖家渡、九里崗、崔家鎮等地，皆吃緊迎溜之處，甚爲危險，所築長堤與逼水壩須時加防護。你需親自督導，不能有差。”
勒輔躬身答應：“是！臣得皇上寄予厚望無時不誠惶誠恐，不敢有負皇恩。唯有盡心竭力治河以報皇上！”跪倒磕頭告辭，走到我跟前時，行禮道：“謝娘娘賜酒。”因他是外官，我只微笑點頭致意。
晚間，康熙歪在榻上，指着小書案笑道：“去看看朕寫的詩。”
我上前拿起書案上的黑漆花卉紋鎮紙，取過一幅五言絕句，緩緩唸誦：
“防河紆旰食，六御出深宮。
緩轡求民隱，臨流嘆俗穹。
何年樂稼穡，此日是疏通。
已著勳勞意，安瀾早奏功！”
康熙含笑在榻上伸臂命我近前。放下紙筆過去，跪在他身旁，柔聲勸慰：“皇上念及河工伕役的勞苦，百姓不能安居。可漕運不通非只一日，河工也不是一時能成的，只要用心治理，多年後定見成效。”
康熙點點頭，微笑道：“還記得小時候，那是康熙八年吧？”
“皇上在乾清宮寫的字：河工、漕運、吏治。”我抿嘴一笑，“奴才還生怕皇上寫出‘三藩’兩個字來。”
康熙點頭，伸臂將我攬在懷裡，捏着我的臉，“一晃又十多年。那時候還是個十幾歲的黃毛兒丫頭。”
我緩緩俯身，將臉頰貼在他的膝頭，雙手相攜笑道：“奴才已經二十九了。”
“是麼？”康熙輕輕托起我的臉，溫柔的凝視着，“朕看着沒什麼變化嘛，嗯？”他故意思忖一會兒，“褪去青稚，添了嫵媚嬌豔。”在我耳邊輕聲道：“說不盡的萬種風情。”
我撲哧一笑，“這話說得不對，宮裡哪裡少了美人？哪一個不是年少嬌媚的絕色佳麗？奴才老了，哪還論得上嬌豔。”
“不許亂說！什麼‘老’？朕還比你大兩歲，難道朕也老了？”康熙故意板着臉道。
我連忙笑道：“奴才說自己，誰敢說皇上老？”
康熙輕輕拍着我的背，“有句話說得好：自古英雄如美女，不許人間見白頭。朕還有好多事情沒做，是不能老的。你也不許老！”
“是。”我輕聲答應了，看康熙眼睛有些發惺，“皇上累了一天了，早點歇着吧。”
康熙打了打精神，“朕沒困，咱們再說說話。”
“嗯。”我已覺睏倦，卻也只得找些話說。正想問問他要不要在揚州城外停留，他卻忽然翻身將我抱上牀，伸手解衣服，“現在說的話還像個樣子！捋順了毛兒的貓，倒軟和了……”
“不是要說話麼？”想掙扎，卻被他按在牀上。
“有話你就說，朕都聽着呢！”他只將我衣裳胡亂扯開，迎着臉頰靡靡細細的吻下來，耳邊的鼻息聲漸漸粗重，“全身冒火，忍了這麼些時辰！”
我的心思早亂了，無力的推着壓上來肩膀，在他耳邊輕聲道：“今天走了這麼久，該歇了。”
“朕一點兒也沒覺得累，現在精神着呢！這時候可不是大白天，你還有什麼說的？”他斷斷續續的在我耳邊呢喃着，嘴脣緊緊堵住我的口，舌頭急促的伸進來，攪得我剩下的聲氣都嚥了回去。
蠟燭不知何時熄滅，聽得見艙外江風陣陣，江水上的深秋是冰冷的，可船艙中卻是和暖如春朝。
三更時分迷濛醒來，忽覺得遠處有笛聲響起，極輕極細，仔細聽彷彿沒有，不經意時候卻又響起來，曲調正是我白天聽得《桃花扇》中“古輪臺”一曲。悄悄起身，立在窗口細聽，聲音卻停了。
“長江一線，吳頭楚尾路三千。”我默默背誦着曲辭，“盡歸別姓……”
如今天地會陳永華已死，延平郡王鄭經父子早喪，鄭家的人都已被送到北京軟禁。可我依然是我，明知道一切無法改變。江山已定，無可挽回。當初怎麼會答應姚光漢的？姚光漢此時安然無恙，納蘭似乎仍在隱約的危難之中。他若是知道我的所作所爲，也絕不會原諒我。、
我做錯了沒有？我錯了沒有？
“又起來了，穿的這麼伶伶嚦嚦，看凍着!”一件狐嗉褂子披在我的肩上，康熙從身後摟住了我。
“吵醒皇上了？”我溫柔笑着，依靠在他懷裡。
“睜眼身邊沒人了，能不醒麼！”他扳過我的臉，“方纔推三阻四，怎麼又不睡？要是不累，咱們再……”
我紅着臉跌足，“皇上！”
康熙笑着將我抱在懷裡，“船上到底是有些晃，睡不安穩。等到了南京好好歇歇。這次出來總是魂不守舍的，累着了還是暈船？”
“哪有魂不守舍？”我掩飾道，“奴才暈船倒是真的，這幾天剛緩過來。”
“這御舟到底穩當些，你以後就住這兒，別回那邊兒了。快睡去吧。”說着，擁着我回到牀上。