四爺一行人從通州坐船，一路往南。差不多走了二十多日，終於到了揚州。早他們之前到達的十三和崔大崔二在約定的地方等候着四爺的船。
原來早在四爺準備來揚州之時，他已經飛鴿傳書告訴了十三他們自己預計到達的日子。
十三爺身穿一身墨綠色長袍，腰間垂掛着一枚色澤翠綠的玉佩，負手而立在揚州大運河渡口上。十三在康熙衆多兒子中唯一長相與八爺不分上下的了，再加上他身上有一股親近平民的氣質，因此人緣好，此刻站着他身後的兩位身着褐色馬褂長褲的精壯的男子，真是崔大和崔二。兩人生得虎背熊腰，但是長相卻也不差，濃黑的眉毛，星目高鼻，肥厚的嘴脣，倒也顯得英氣十足的，與半年前從農村剛剛出來的樣子幾乎都叫人聯想不起來了。
“十三爺，四爺的船啥時候到呀。”崔大問了一句，他們在揚州暗查土地歉收的原因已經略略有了點眉目。
“飛鴿傳書上說的就是這個時辰了。四哥一向精準，再等等，差不多就快到了的。”十三一臉自信地說。在此停泊的船隻不斷有人上來，人們看到這樣三位着裝不凡的男人站在那裡，實在醒目得很。
這是，只見遠遠的水面上，一艘棗紅色的大船緩緩駛過來，上面飄揚着一個“漕”字。
“來了！”十三目不斜視地欣喜道，全然都沒有理會從他身邊閃過的一道道偷看的目光。
原來，四爺一行人乘坐的是專門在北京和江蘇往來漕運食鹽和糧食的官船。
船裡，年氏一路暈船，幸好隨船的有大夫跟着，否則她這苦頭可是吃大了。四爺每日都會去年氏那裡看看，然後便是去耿氏那裡歇過幾次，一路而來，倒也安寧無事。
“主子，到了，到了。”翠玲打開了年氏房間裡的窗戶，往外張望，看到了渡口飄揚的“揚州”兩個大字。
“總算是到了，本格格這輩子都不想再坐船了。走，扶着本格格出去看看。”年氏略顯慵懶的聲音響起，只見她穿了一身淺粉色的旗裝，頭上也只梳了個兩把頭，幾件精緻的珠花點綴在烏髮之間，因爲長時間的暈船，胃口也不好，一個月下來，臉上原本飽滿水潤的臉硬是瘦了下去，氣色也不大好。
“主子，披上披風吧，江上的風還是大得很。”白芷怕年氏着風，江上的風實在大。
年氏點點頭，遂在白芷和翠玲的服侍下披上了一件月白色的披風，然後便扶着翠玲走出了房間。
四爺將年氏和耿氏的房間都安排在大船的第二層。而他自己的房間則是在第三層。第一層是負責漕運的船工的房間以及堆放貨物的貨倉。
第二層有一個突出的甲板，以供房間裡的人出來散步觀景。年氏此刻正扶着丫鬟們的手站在臨江的甲板上，看着不遠處蔥蔥郁郁的柳岸。
這時，從甲板另一側，也有一對主僕走了出來，真是耿氏。只見她穿了一件櫻草色的旗裝，頭上也是梳的兩把頭，上面的珠花明顯是比以前豐富了。耿氏身子骨強硬，倒是一點兒都不暈船，以前她與汪氏一同出去坐馬車也是，汪氏被顛簸得吐了一路，她也是安然無事。
“見過年格格！”耿氏看見年氏，便行了一個平禮。
年氏撇過眼看了看耿氏，但是卻沒有回禮，耿氏照舊如常，並不以爲意。
“耿格格是哪裡人？”年氏突然問道。
“妾身乃滿族，祖籍瀋陽。”耿氏一聽年氏這話，俱知道她肯定以爲自己是漢軍旗的。
年氏一聽，果然臉上一驚，不過隨即便轉爲淡淡的笑意，道：“哦，原來耿姐姐乃是滿族。貌似是康熙二十八年入府的，今年可有二十七八了吧。真的是姐姐。”
耿氏心裡一刺，她最不喜歡就是人提及她是何年入的府邸，因爲她入府十餘年了，還是個格格，甚至連子嗣都不曾懷上過。自己就跟透明人似得，在這府裡頭安安靜靜地過着日子。
“妹妹慢慢欣賞，姐姐去那邊看看。”耿氏不欲與年氏口舌，便準備轉身離去。
年氏理也不理，只顧看着船飛一般地往岸邊駛去。
“格格，等您上了岸，調養好了身子，那耿氏就連四爺的面都見不到的。她還敢在您面前說得上話麼？”翠玲見年氏不悅，連忙說道。
“哼，本格格本來就未將她放在眼裡。不過是我身子不方便，讓她鑽了空子。”年氏冷哼一聲道。
“是的，格格，您這是很好的機會，能有與四爺頻繁相處的機會。格格如果能懷上身孕，那晉位的事情就有眉目了。”翠玲低聲道。
年氏撇了一眼翠玲，嘴角凝起一股笑意，心裡卻隱隱有了主意。
船終於靠岸了，四爺令下人來接年氏和耿氏下船，連帶着拿行李，他自己早已經一腳踏上了船甲板，往岸邊走去。十三爺迎了上去，一把與四爺來了一個擁抱，兩人雖然近乎相差十歲，可是他們之間的感情真的非常融洽。
“四哥，可算把你盼來了。”十三激動地說。
“這船在水上都快走了一個月了，也真是把爺給閒壞了。”四爺高興地說，看了看十三身後兩個人。
“奴才見過四貝勒爺！”崔大崔大行禮。
“好，你們能查到現在的結果，爺很滿意。一切回去再說吧。”四爺對兩人擺擺手，示意他們不要多禮。
年氏和耿氏在丫鬟的攙扶下從船上走了下來，十三遠遠一看，居然沒看見蘭琴，便對四爺道：“四哥怎麼沒帶小嫂子？”
四爺一愣，略略不自然地說：“她現在又有了身孕，不宜出來顛簸了。”
十三恍然大悟地笑道：“原來如此。這一位是年羹堯的妹妹？”
四爺點點頭，斥責道：“不準再她面前胡說八道。”
十三頑皮地看了一眼四爺，說道：“我知道分寸的。”
待年氏與耿氏與十三見過禮後，一行人便往十三準備的馬車走過去。.