母子二人正說着話，太后娘娘身邊的一等宮女輕輕告罪一聲掀開車簾，給太后娘娘遞了一束花來，用細細的草芯捆成小小的一捧，什麼顏色都有，開得正豔。
“娘娘，這是郭絡羅格格託奴才送來的，說是見您同萬歲爺在車上說話不好打攪，又怕您錯過秋色，特給您送來瞧瞧。”
太后娘娘緊忙接過，輕輕嗅着花便笑得見眉不見眼了：“哎呦，難爲那潑猴惦記着哀家，隊伍一停就撒歡去了，叫都叫不回來呢。”
“她眼下可在外頭立着呢？叫她仔細着些，前幾日入宮同昭寧玩兒，還從馬上跌下來險扭了腳，若再傷着哀家說什麼也得派人將她送回去。”
郭絡羅氏早知道太后娘娘要嘮叨，早跑遠了，那宮女忍不住笑了笑：“格格交代完便同昭寧公主跑了，奴才這便敦促格格去，您且放心。”
那宮女已然走了，太后娘娘面上的笑意仍未消，她撩開簾子往外望了望，似是忽得想起什麼似的朝康熙爺打趣：“說來郭絡羅格格也當得起皇子福晉，只不巧不合你口中的溫柔敦厚，可昭寧性子比郭絡羅格格有過而無不及，哀家可從未聽你說過昭寧驕縱。”
“你是隻怕昭寧還不夠驕縱，生怕她成親後被人欺負了。”
康熙爺知道太后是極滿意郭絡羅格格這樣活潑的孩子的，可拿郭絡羅氏同昭寧比，這話他可不知怎麼接了，只笑着訥訥。
“皇額娘這話說的，郭絡羅格格到底比不得昭寧、、、、、”
“她確實比不得昭寧，昭寧有疼愛她的皇阿瑪和額娘，可郭絡羅格格有什麼，她打小沒了阿瑪沒了額娘，後又沒了疼愛她的外祖，若不厲害些誰都要欺負到她頭上了！左右哀家是瞧了，除了哀家的皇孫們，京中沒什麼好男兒配得郭絡羅格格。”
太后娘娘難得倔脾氣一回，康熙爺只覺好笑，然順着皇額孃的話細想，郭絡羅格格確沒什麼依仗了。
而郭絡羅格格有如此身世同康熙爺的決定脫不開干係，當初朝廷不穩，非得是逮着個出頭鳥用了重刑震懾不可，安親王嶽東也就是郭絡羅格格的外祖一派極向着康熙爺，按理說怎也不能朝他們開刀去。
奈何郭絡羅格格的阿瑪銘尚詐賭兩千餘兩的事兒這時候被人捅到明面上來了，朝廷禁賭，對王公貴族尤其嚴苛，生怕從此開了腐敗行賄的口子，故王公因賭收三百兩即判死刑。
銘尚光是此一筆銀子便夠死個幾回了，康熙爺心中惱怒，欲看在安親王的面上保下銘尚也不成，後還是安親王入宮面聖，親自開口請康熙爺賜死他的女婿。
康熙爺承情，也惦記着安親王爲他做的一切，可銘尚一死，郭絡羅格格的額娘也因此鬱鬱而終了，安親王痛失兩位親人，郭絡羅格格也因此沒了阿瑪額娘。
康熙爺事後欲彌補安親王一派，安親王卻一概不肯要，只臨終時見着康熙爺，求康熙爺待郭絡羅格格長大後爲格格賜婚，保這孩子一世安穩。如此想來，若想不負安親王的囑託，也只能是叫郭絡羅格格嫁入天家，放在眼皮子底下看顧才最最穩妥。
康熙爺嘆了嘆，改了口風：“皇額娘說得是，安親王最在乎郭絡羅格格不過，他唯放不下這個，這麼些年了，兒臣也該叫他安心，只是要郭絡羅格格配哪位阿哥，還是得再細細琢磨。”
得了康熙爺的話，太后娘娘到底順了心：“是這個理兒，這幾日便不拘着孩子們相處，看看誰更合適吧。”
又說了幾句，隊伍再次開拔，走走停停一路，好在是趁着入夜前到了地方，安營紮寨本是枯燥的活兒，可有這幫孩子鬧騰，似乎什麼都變得有趣了，連後宮女眷們都活潑了不少。
太后娘娘疲累，便未同衆人一道進膳，康熙爺也未摻和孩子們弄什麼篝火，由着他們玩兒，自去主帳看摺子同四爺和下頭的諸位大人商議明日閱河堤之事了。
然說是不拘着孩子們規矩，可未曾婚嫁的小兒女們到底不好坐在一處，昭寧做主，男客女眷東西分坐，中間着屏風稍隔，也不是瞧不見對面的情形，透過篝火只能看得對面影影綽綽，只隔着人不隔着音，倒是叫人更好奇些。
幾杯薄酒下去，兩邊有善文的已然對起詩來了，昭寧文采不輸男兒可對這事兒實在不感興趣，更況舜安顏那不爭氣的還得了風寒這趟沒能跟過來，對面男席沒昭寧相見的人，更叫她對對面興致缺缺。
略吃了幾口填填肚子，昭寧便拉着郭絡羅格格離席了，她二人幾個月前一道養了只叫歲歲的小狗，一身黑亮的皮毛實在漂亮，因這小狗張得有幾分像暾焱，怕觸及她四哥的傷心事，昭寧便託郭絡羅氏帶回去養，這趟也帶着歲歲來了。
怕它亂跑一路上都拘在籠子裡好生可憐，二人便打算將歲歲放出來跑跑，牽着狗避着奴才們尋了一片空地，解開歲歲脖子上的繩，起先還好好的，也不知歲歲瞧見了什麼，嗚嗚警惕了兩聲，蹬中蹄子就往林子裡奔。
昭寧和郭絡羅格格下意識就跟着追，可跑了一陣卻不見歲歲蹤影，二人可急了，昭寧環顧周圍，見四周叢林不算高，且遠遠能看見席間那一大團篝火，她心下稍安。
“奕旋，你往東尋尋，我往西看看，一會兒咱們還在這兒見，可莫跑遠了，大不了一會兒再叫侍衛來尋。”
郭絡羅格格點頭應下了，雖說是她二人一道養的歲歲，可到底是郭絡羅氏同歲歲一道的時候更多，歲歲走丟她可比昭寧更急，得了這話便朝東跑去，一會兒就不見了蹤影。
昭寧也即刻去反方向尋了，可尋了一圈兒，怎麼叫歲歲也不出現，可再回去尋郭絡羅格格，郭絡羅格格也不見了蹤跡。
越往裡走樹木越茂深，和煦的秋風也成了蕭索，在耳邊嗚嗚嚎叫着，郭絡羅格格不見了！