不一會兒聽到外面傳來一陣腳步聲，門被輕輕叩響，杜錦城步履穩重地走了進來。他膚色偏白，五官清秀，想必來時經過了精心的裝扮，着一身雪白綢緞，腰間束一條白綾長穗絛，上系一塊羊脂白玉，雖然尚有稚氣，卻算得上儒雅風流。
見到秀美典雅的謝婉瑩，他的臉微微紅了下，道：“謝，謝小姐，在下，好像來晚了些。”
謝婉瑩微笑道：“哪裡？是我來得早了些。杜公子請坐。”
杜錦城大方地坐到了對面，丫鬟忙斟了茶。
杜錦城道：“把小姐約到這真是有些唐突了，”說着，從懷裡掏出一個盒子，打開推到她的面前，“感謝上一次小姐援手，沒有什麼回報，這是貴妃娘娘賞賜的，希望小姐不要嫌棄。”
那盒子裡躺着一個小小的玉墜子，宛如一滴眼淚，泛着藍盈盈的光，看着便讓人喜歡。
謝婉瑩眸中閃過絲喜色，不好意思地道：“不過是舉手之勞，公子何必這麼客氣？再說，這是貴妃娘娘賞的，小女子蒲柳之姿哪裡敢要？”
杜錦城本來忐忑自己的行爲唐突了，畢竟對方是閨閣小姐，鐲子，墜子這般精緻的飾物不是隨意可以贈送或接受的。對方言不由衷的推脫之詞倒是讓他篤定了許多，道：“謝小姐謙虛了，小姐的才名遠播，錦城仰慕得很，錦城以爲這墜子最配小姐的顏色，請小姐不要辜負了錦城的美意。”
謝婉瑩抿脣笑着，眉眼彎彎又添了幾分顏色，讓對方看傻了眼，隨即察覺到什麼忙低了頭，不敢再看。
她笑意更深，道：“既然公子美意，婉瑩就收下了，多謝杜公子。”
杜錦城鬆了口氣，道：“不謝。”忙着喝了一大口茶，掩飾自己的緊張。
謝婉瑩與杜繡玉同歲，如果不是因爲心繫百里君臨，很可能入宮爲妃。謝相爲兩朝元老爲人低調中庸，家風極嚴向來得夜慕華的倚重，一旦她入宮，說不準後宮有了變數。然而，她錯過了入宮的機會，與她年齡相當的如楊絮、武安然都已經嫁了人，甚至楊絮即將爲母。相比較而言，她算是老姑娘了，縱然想嫁一時也找不到適合的人選。
杜錦城比她小三歲，正是多情的年齡，她很清楚對方看自己的眼神裡有着傾慕和渴望，虛榮心得到了滿足卻又覺得失落，在她的心裡誰也比不上百里君臨！
她輕輕地嘆息了一聲，她本來生得極美，眉尖一簇輕愁，更是惹人憐愛。
杜錦城道：“小姐何故嘆氣？”
謝婉瑩輕輕地道：“前幾日我陪母親回去看望了洪家表哥，原先那麼個灑脫的人現如今……”她用絹子去拭淚。
謝夫人的內侄洪興滔最是紈絝無狀，在棲霞山與永安候胞妹發生了口角，不慎墮下山崖廢了雙腿，這一直是洪謝兩家的痛和禁忌。當年除了杜錦城和另一名世家公子在場，還有葛黎。他清清楚楚地記着那個明媚嬌小的女孩兒那帶着不屑的眼神，更是對“一隻兩隻三隻”深以爲恥。
因爲洪興滔無狀在先，再加上武家、百里家勢大，此事最後不了了之，
但是幾大家族心裡都生了怨隙。聽到對方提到洪興滔，杜錦城臉色漲紅，有些難堪。
他吃吃地道：“謝小姐，我……我……”
謝婉瑩拭了淚，勉強一笑道：“公子莫怪，婉瑩只是突然想起有些傷感而已。唉，婉瑩知道洪家表哥恣意了些，怪不得別人。”臉上有幾分悵惘，“就因爲這件事，本來我和武妹妹葛妹妹的情意也淺了些。”
杜錦城憤憤地道：“那般不修容德的女子不相來往也罷！！”
謝婉瑩道：“總歸曾經是朋友，婉瑩還是捨不得這份情意的。”微歪頭，“婉瑩曾聽人說起杜公子曾經想請皇上指婚？”
杜錦城臉紅了，道：“不是，那是，那是家父的意思……她，那般命格是不潔的……”
謝婉瑩惋惜道：“可惜了，葛家妹妹是個驚才豔絕的！”
提起葛黎，杜錦城心頭就冒火，不屑地道：“事出反常必妖，沽名釣譽而已！”
那貼身丫鬟突然插嘴，道：“婢子覺得公子說得對，婢子曾聽人說過，有女子異於常人，太過於聰明的，往往是妖物附身。”
謝婉瑩驚嚇，呵斥道：“閉嘴！你胡說個什麼？”
那丫鬟嘟起嘴，道：“婢子說得是真話，只有小姐你這般心善的總是想着別人都是好的。”懨懨地退到一邊不敢再說。
謝婉瑩抱歉地道：“丫鬟無禮，公子莫要笑話。”輕蹙秀眉，“不過，婉瑩倒是聽說過葛家妹妹幼時曾溺水，被救起後便變得聰慧異常，這正是幸事呢！”
主僕兩這一番話聽在杜錦城耳裡猶如醍醐灌頂，他想起傳聞中的葛黎種種過人之舉，心中有了個心驚並大膽的揣測，手腳有些冰冷，霍然起身，道：“那個，我先走了……”擡腳便往外走，走了兩步又轉回頭，“若是有機會，再約謝小姐喝茶。”
謝婉瑩盈盈一揖，看着房門被關上，聽着急匆匆的腳步漸漸遠去消失，她嘴角浮上絲得逞的笑意。
丫鬟湊近，“小姐，你說他信了沒有？”
謝婉瑩優雅地吹了吹茶末，道：“誰知道呢？”
杜錦城出了茶樓茫茫然行走在人流中，腦海裡迴響着謝婉瑩主僕的話，“……有女子異於常人，太過於聰明的，往往是妖物附身……葛家妹妹幼時曾溺水，被救起後便變得聰慧異常……”
他喃喃道：“是了，是了，一定是妖祟附體！”擡頭看見一面幡旗，上面纏了鈴鐺叮噹作響，一個鶴髮童顏的老道士緩步而來。
他眼睛一亮，迎上去將老道士拉到了一邊，一番談話後兩人一前一後地走了。
自從三夫人聽了惠普大師的話，葛黎逃過五歲那一死劫自認爲冥冥中有神明護佑，更加篤信神佛，虔誠到了極點，甚至每月的初一十五都要親自到相國寺上香膜拜。
葛黎感動之餘便是哭笑不得，幸好如今的百里府冷清安靜，後宅中唯有三夫人，百里益向來是寵信她的，所以進出自由無人敢多說一句。
這一日是十五，三夫人又早早地走了，葛黎在房間裡翻看了會兒
這段時間追風和百里君臨的信，便有些無聊。
她趴在窗前，出神地看着那一樹盛開的桃花，想着那龍珠的下落。
這時，銀瓶慌慌張張地跑進來，“小姐！小姐！”
葛黎蹙眉。
她跑到面前，喘着粗氣，“剛剛有人來送信，說是三夫人的馬車翻在半路上……”
葛黎變了臉色，喝道：“人怎麼樣？”
銀瓶道：“那人說，說受了傷……”
話音未落，眼前人影一閃，葛黎已經出了院子，輕、快，如一縷風掠過，她不禁目瞪口呆。
暗影神色自若跟了出去。
百里府門外，一個莊稼人打扮的黑瘦漢子正在徘徊着，眼前一亮，只見一個十歲左右的女孩兒站在自己的面前，眉目如畫，貴氣人。
他不禁瑟縮了下。
葛黎頭腦裡滿是三夫人受傷的事情，急切地道：“你是報信的？快說，那位夫人怎麼了？”
“那個，那個……”那人結結巴巴地道：“小的鋤完地回家，看到路上側翻了一輛馬車……旁邊，旁邊有個夫人，還有個丫鬟……夫人好像傷了腿……呃，因爲車伕也傷了，所以央求小的來送個信……”說着，從懷裡掏出一塊布料，正是三夫人馬車上的帷布。
葛黎快速地道：“你帶我去！我給你銀子！”
這邊，暗影吩咐駕來一輛馬車，又叫了幾個粗壯婆子和兩個小廝，她扶着葛黎上了馬車，安慰道：“聽他說是傷了腿，應該無礙，小姐你且放寬心。”
葛黎點頭，急亂的心稍稍平復了些。
一名小廝駕車帶着那名莊稼人順着他指引的方向一路向皇城外駛去。
此時，太陽漸漸西沉，綠野被籠上了輕煙，影影綽綽有幾片繁花點綴，葛黎卻無暇欣賞只催着馬伕快走。
路上幾乎沒有了行人，只聽得馬蹄噠噠，車輪碌碌，走到前面一片小樹林，那人道：“到了。”
幾個人下馬，路上果然有車輪側翻的痕跡卻不見一個人影。葛黎四下張望着，心裡漸漸起了疑惑，不動聲色地道：“人呢？你不是說在這兒麼？”
那人撓頭，“小的也不知道，想必等得急了走開了！……”
葛黎道：“不是受傷了嗎？”
暗影道：“先分開找找吧。”
那人連連點頭，道：“是，找找，找找……”
四五個分開四個方向一邊找一邊喊着，“三夫人？周嬤嬤？王富？……”……
葛黎和暗影跟着那人進了樹林，頭頂上樹葉在風中颯颯作響，越往裡面走光線越暗，走了一截，前面稍稍寬敞些，那人停住了腳步。
葛黎奇道：“怎麼了？”
那人回過頭齜牙一笑，道：“人在這呢？！”話音一落，他撒腿便往林子深處跑。與此同時，四周陡然有簌簌之聲，銀光閃閃，一張網從頭罩下。
暗影冷笑一聲，手起劍落，銀網四散飛落，如片片飛花。
那人撲通摔倒在地，駭然大叫一聲，“狗血！”
（本章完）