侯知府這突出其來的一跪，簡直驚掉了在場所有人的下巴。
知府大人這是瘋了麼？
居然對着一個平民百姓下跪？
所有人的眼珠子都要瞪出來了，直勾勾地盯着侯知府。
小七雙眉一挺，目露不快。
侯知府馬上意識到自己又做了件傻事，忙從地上爬起身來，若無其事地拂了拂袍子上沾的灰，轉過身來對着家丁們喝斥道：“一個個全是不長眼睛的東西，沒看到本府和大俠站累了麼，還不快搬幾張椅子過來！”
他輕描淡寫的一句話，就將自己情不自禁下跪的尷尬化解於無形。
小七和若水都暗暗點頭，這侯知府果然是個滑不溜手的人才！
家丁們答應了正準備去搬椅子。
小七卻一揚手，道：“不必了！”
家丁們一聽，馬上擡眼看向侯知府，看主人是什麼意思。
“大俠說什麼就是什麼，下去，下去！”侯知府對着家丁們揮揮袖子，像趕蒼蠅一樣。
家丁們嚇得連連後退，一直退出好遠，滿眼不解的看着侯知府，心道大人這是怎麼了？居然對一個貧民老百姓如此唯命是從？難不成這小子是大人的私生子？
可大人對自己的親兒子，也從沒這樣低聲下氣過。
“大俠，有話請吩咐，下官、下官一定盡心竭力去辦，決不敢有半點疏忽。”
侯知府畢恭畢敬地站在小七的下首，微微彎腰，神色誠懇。
小七一雙冷眸在他的臉上轉了轉，只看得侯知府的心都要跳出了腔子，後背爬滿了冷汗。
他趕緊低頭，不敢和小七對視。
“侯大人，你果然是個人才！”過了好半晌，小七終於緩緩開口道，語氣平淡，聽不出褒貶。
“……”侯知府有些傻眼，太子殿下這是什麼意思？
聽起來像是在誇讚自己，又像是在嘲諷。
自己是個什麼人才？刺王殺駕的人才麼？
從古到今，敢揚言將太子殿下斬爲肉醬的臣子，估計也只有自己一人了。
他不敢接口，唯恐說多錯多。
“侯大人，你的這支鐵甲軍，訓練得不錯啊。”小七淡淡地道。
“不敢，不敢，大俠取笑了。”侯知府渾身一僵，臉上的笑容徹底變成了苦笑。
他現在聽出來了，太子殿下的口吻裡滿滿的全是嘲諷。
根本沒有半點誇讚的意思。
這分明是想要向自己開刀哇！
侯知府突然恨極了吳公雞，又狠狠地瞪了自己那個不爭氣的兒子一眼。
要不是這兩個成事不足、敗事有餘的傢伙，自己根本就不會帶着鐵甲軍出來露面！
他想起東黎國規，文官不得帶兵，武將不得治政，可是他卻私自訓練了這樣一支鐵甲軍……然後被太子殿下抓個正着！
一想到這裡，他整個人頓時就像泡在了冰窟裡，連心都涼了。
完了，完了！
自己又犯了一條死罪！
那不長眼睛的人是自己啊！
太子殿下微服出巡，自己沒認出來，沒有迎來送往也就罷了，居然
還大模大樣地帶着自己的鐵甲軍出來亮相，找麻煩找到太子殿下的頭上來了，這不是自己找死，又是什麼！
這下子兩罪齊犯，自己這顆腦袋瓜子要是還能保得住，就連他自己都不相信了。
侯知府的雙腿一軟，他又想跪了，可是一看到小七那森嚴的眼神，他就不自覺地站直了腿肚子。
罷了，伸頭一刀，縮頭也是一刀，事己至此，多說無益。
“太、太……大俠，下官自知有罪，要殺要剮，任由大俠處置。”侯知府梗了下脖子，壓低了聲音說道。
他這話說得倒很是硬氣，大出小七的意料之外。
不過這倒讓他對這侯知府更是高看了一眼。
如果侯知府真的被自己嚇破了膽子，跪地求饒，那他還真不一定能饒了他的性命。
“知府大人，我有一句話想送給你。”小七淡淡地道。
“下官謹聽吩咐。”侯知府心中惴惴，不知道太子殿下是想要了自己的腦袋，還是要自己頭上的這頂烏紗。
“水能載舟，亦能覆舟，知府大人想必聽過這句話，其中的道理應該明白，我要送給你的話就是：取之於民，用之於民，希望知府大人能夠好自爲之。”
小七的雙眼緊緊逼視着侯知府，語氣嚴厲。
侯知府額頭上的冷汗大滴大滴地落了下來，可他竟然不敢伸手去擦，只是躬身道：“是，是，下官明白，下官一定做到。”
他是個聰明人，小七的這番話只是點到爲止，可是他卻聽得明明白白。
這番話就是一個警示！
自己這些年來在這曲池城的所作所爲，太子殿下全都心中有數，他並沒有當衆摘了自己這頂烏紗帽，剝了自己的這身官服，就是給了自己一個改過自新的機會。
只要自己能夠將這些年蒐括的民脂民膏，再還之於民，造福於民，那太子殿下就將既往不究。
而自己私自豢養鐵甲軍一事，太子殿下隻字未提，顯然也是原宥自己了。
他一想明白了這節，登時覺得一股喜氣從天而降，額頭上的冷汗未消，嘴角已經忍不住翹了起來。
不對呀！
他剛露出笑容，笑意就凝結在嘴角。
太子殿下怎麼可能就這麼輕易地放過自己？不再追究自己的兩條死罪？
他腦筋一轉，就想明白了其中原由。
“太、太……大俠，但有所命，必不敢違！”
他也真是個人才，在瞬間腦海中已經轉過了無數個念頭，不但想明白了小七想要的是什麼，而且馬上給了斬釘截鐵地回答。
他明白，自己現在的腦袋就掛在太子殿下的褲腰帶上，只要對方翻臉無情，隨便追究起來自己的哪一條罪，自己都難逃一死。
既然太子殿下對自己的所作所爲都瞭然於胸，又向自己露出招攬的意思，那他如果不趁機抱上太子殿下的大粗腿，那他就是徹頭徹尾的大蠢蛋！
“我沒什麼吩咐，只望侯大人好自爲之。”小七點到即止。
這侯知府果然是個點頭知尾的傢伙，他既然向自己表了忠心，那就不妨放他一馬。
說起來這侯知府也不是個十
惡不赦之人，他雖然蒐括了不少民脂民膏，但是曲池城也被他管理得井井有條，百姓們生活比較富庶，至於他那個不成器的兒子，也已經被自己廢了一雙眼睛，料來他以後再也不敢做惡了。
而這侯知府是誰的人，他心中有數。
至於他私下訓練的鐵甲兵，小七也不想追究。
正如他所說的，水能載舟，亦能覆舟，這支鐵甲兵如果用到好處，就會是刺入敵國軍隊裡的一把鋒銳無比的尖刀！
他正是看中了侯知府這一點，才饒了他的一條狗命。
如果這侯知府知過不改，表面一套，背後一套，那他隨時可以來取他的腦袋。
更何況，他手裡攥着這侯知府的兩條大罪，諒他也不敢口是心非。
“是，是，大俠的吩咐，下官全部銘記於心，決計不敢有半點有違。”
侯知府知道對方的意思，是想看自己之後的表現，如果自己還是牆頭草，兩邊倒，那太子殿下對自己將再不會手下留情。
想起自己的另一個主子，他咬了咬牙，決定還是先保住腦袋要緊。
“今日之事，不得向任何人透露，明白了嗎？”小七冷冷看他一眼。
“明白，下官明白，如果下官敢多一句嘴，就請大俠割了下官的舌頭。”侯知府信誓旦旦地道。
“好。”小七不再多言。
他轉頭對着若水道：“天色己晚，咱們是繼續趕路，還是在這裡留宿一夜？”
侯知府既然知道了小七的真實身份，一看到小七對若水的神情語氣，這美貌姑娘是什麼人，他便馬上就猜了出來，心中更是把自己的兒子罵了個狗血噴頭。
這個沒生眼珠子的臭小子，居然把主意打到太子妃的頭上來了，活該沒了兩顆眼珠子！
他有心想開口請太子殿下和太子妃到自己府裡暫住一晚，可是想到對方高高在上的身份，這張嘴巴就有些張不開來。
“還是連夜趕路吧。”若水擡頭看了一眼漸漸染紅了天邊的晚霞，有如鮮血一樣的紅，心中突然升起了一種不祥的感覺，讓她不想在這曲池城裡逗留下去。
本來她準備在這裡連着三天爲百姓們治病，卻因爲這突如其來的感覺讓她改變了主意。
雖然侯知府已經向小七投誠，可是她總感覺有些心驚肉跳，像是要馬上發生一些不好的事情。
她努力想平息心中的不安，不讓小七瞧出來。
她心想，或許是因爲自己有了身孕，所以纔會多思多想。
小七深深地凝視着她，她眼中的惶然沒有逃過他的視線，她是在怕什麼？擔心什麼？
眼前人多，他不便多問，只伸手握住她的手，給了她有力的一握，用無聲的語言告訴她，有自己在，不管發生了任何事情，他都會護她平安。
若水心中稍安，對着小七微微一笑。
“大人，大人，銀票取回來了！”一匹快馬奔了過來，侯知府的管家氣喘吁吁地從馬上滾鞍下馬，將手中抱着的一隻大沉香木匣雙手呈給侯知府。
侯知府伸手接過，猶豫了一下，看了看墨白，並沒有把木匣送到小七面前，而是恭恭敬敬地遞給了墨白。
（本章完）