柳丞盯只呆了一呆，就一撩袍角，準備下拜，口中說道：“老臣參見楚王殿下。”
他雖是丞相之尊，楚王卻是皇帝的親子，地位要遠高於他，所以依禮他應該下跪磕頭。
楚王伸手一擡，托住他的手臂，溫言道：“此處並非朝堂之上，丞相大人不需多禮。”態度溫和有禮，和先前對待那些官員們截然不同。
柳丞相站直了身子，目光中驚疑不定，他看了看楚王，又看了看若水，滿腹疑團夾雜着怒氣，一時不知是該發作，還是該隱忍。
如果眼前之人不是楚王，而是旁人，他早就勒令家人拿下，亂棍打死，可他偏偏是皇帝的兒子，身份尊貴，動他不得，一口氣堵在了胸口，上不去下不來，憋得他滿臉通紅。
吳氏站在柳丞相身後，見了楚王，心中微微一動，見柳丞相上前拜見，心道，果然是他，不愧是帝都第一美男子之稱，果然生得好相貌。
蘭兒若是能配得此人，也真是不枉了。
她見柳丞相站在當地，默不作聲，忙走上前去，對着楚王深深萬福，“老身吳氏，參見楚王殿下。”
楚王連眼皮都沒擡，正眼也沒瞧她。
吳氏卻絲毫不以爲意，身爲皇子自然身份高貴，態度傲慢理所當然，她一臉巴結的笑道：“相爺，楚王殿下可是咱們請都請不來的貴客啊，您應該趕緊請楚王殿下入內堂奉茶款待纔是。”
殊不知柳丞相心中正升騰着萬丈怒火，巴不得對這楚王劈頭蓋臉地發作，哪裡還想得到招待於他？
這時被吳氏提醒，他強壓了壓怒火，勉強道：“不知楚王殿下大駕光臨寒舍，有何貴幹？”
入內奉茶！奉他奶奶個茶，他氣呼呼地瞪了吳氏一眼，心道，老子沒用一頓棍子招呼這臭小子，已經是看在他皇帝老爹的面子上了。
他話中的怒意，楚王自是聽了出來，微微一笑：“本王此次前來，乃是專程向丞相大人道謝來的。”
“哦？”柳丞相怔了一下，滿腹狐疑地看向楚王，問道：“不知本相做了何事？敢使楚王殿下親自登門致謝？”
官員們一齊豎起了耳朵，偷眼相看，這楚王殿下對丞相大人的態度果然是大大不同啊。
“本王要謝丞相大人的是……”楚王的聲音不疾不徐，卻清亮入耳，讓在場的每一個人都聽得清清楚楚，“多謝丞相大人生了柳姑娘這樣一位好千金，讓本王受益匪淺，這等大事，豈能不謝！”
他這番話說得含糊之極，衆人聽了，不約而同地都往那曖昧之處想去，心中想得歪了，臉上的表情也自是有異。
柳丞相看在眼中，忍不住又是一陣怒火直衝胸臆。
這楚王是什麼意思？
他佔了自家女兒的便宜，卻還嫌自己丟的醜不夠多？巴不得在衆人面前炫耀出來？這哪裡是炫耀，分明是當面打自己的臉！
他只氣得嘴脣都哆嗦了，顫聲道：“你、你……”硬生生被氣得說不出話來。
凡是事關女子的清白名聲，就像是墨染白衣，易潑難洗。
所以若水站
在一旁，一直不說不動，靜觀其變。她知道此刻不是自己說話的時候，不管自己說什麼，聽在衆人的耳中都是措辭狡辯，沒有半分益處，索性當自己是局外人，袖手旁觀。
她冷眼看去，只見楚王卻是一副胸有成竹的模樣，心中好奇，不知他會用什麼法子，能把衆人潑給自己的髒水，全都洗得乾乾淨淨？
這時聽了楚王的這番話，卻不由得眉尖輕顫，心中犯起疑來，莫不是他真想借着此事，讓自己迫於壓力，屈身相從……
她臉上仍是面無表情，藏在袖中的手卻暗暗握成了拳。
“來人，將本王送給丞相大人的謝禮，呈上來。”楚王目光一掃，己將衆人臉上的表情盡收眼底，神色不動，泰然自若地吩咐道。
十二隻黃金包角的紫檀大木箱，四人一擡，整整齊齊地碼放在柳丞相的面前，一名禮官手執禮單，高聲念道：“合浦明珠十斛……”
“沉香木鑲玉如意十柄……”
“鴛鴦織金彩白梅瓶四對……”
“……”
禮官每念一樣，旁人臉上的肌肉就抽動一下，所有人的視線都緊緊盯在那十二隻大木箱上，眼中射出貪婪的光芒。
這禮單上隨隨便便的一樣，足以價值千金，百姓們聽到後來，眼中的光芒更是炙熱無比，簡直恨不得往那些箱子上一撲，隨便抱上一樣回家，就足夠這一輩子的花用了。
所謂財帛動人心。
先前一直垂着頭傾聽的達官貴人們也忍不住漸漸變了顏色，那禮官念到後來，每一樣禮品都是他們曾經聽說過，卻從不曾見過的稀世珍品，眼中不由冒出羨慕嫉妒的光芒。
當禮官念到“沈方周工筆翎毛花鳥一幅，唐十淵仕女簪花圖一幅”的時候，就連一直鎮定如恆的柳丞相也大大地挑了下眉毛，目光火熱。
世人皆知，沈方周和唐十淵都是前代有名的書畫家，沈方周精擅花鳥，唐十淵雅通仕女，偏生二人惜墨如金，名氣雖大，作品卻並不多，能留傳到現在的畫作更是寥寥無己。
不知道有多少人出重金欲購得二人的一角筆墨而不可得，柳丞相愛好書畫，早就對二人的畫作心儀己久，卻知縱有萬金，也難覓得二人的真跡。
他怎麼也料想不到，楚王竟然把自己覓之不得，心慕己久的東西雙手送到了自己面前，他求之若渴，卻得來甚易，一時間竟不敢相信自己的耳朵，只呆呆地愣在當地，腦海中一片空白，只來來去去地盤桓着六個字：“沈方周，唐十淵”！
後面那禮官再念了些什麼，他卻全沒留意。
可週圍的人卻聽得個個變了臉色，心中全都冒出一個念頭，這楚王送的究竟是謝禮，還是聘禮啊？
這十二擡箱籠裡的物事，價值簡直不可估計！
縱然那柳大小姐是天仙下凡，這十二擡禮物也足以讓仙子動了凡心！
可恨，可惱，自家爲什麼沒有生出這樣一個女兒，否則，這十二擡箱子裡的物事，豈不全是自己的……
那禮官終於唸完了，把手中的禮單一合，躬身上呈，雙手遞到柳
丞相身前。
柳丞相腦中兀自迷茫，順手接過打了開來，果然在禮單上清清楚楚地看到了“沈方周”和“唐十淵”的名字。
他凝定了一下心神，眼中迷茫之色變得清明無比，深深吸了口氣，上前一步，恭恭敬敬地道：“老臣無德無能，不敢領受楚王殿下的如此厚禮，請楚王殿下收回罷！”說完，將禮單雙手奉上。
他心裡已經想得明白，這楚王殿下送給自己這樣一份無可估價的重禮，明顯是佔了自家女兒的便宜，故意用這種方式來替自己遮羞。
只不過，就算是把整個天下的金珠寶貝全都拿來，就能挽得回女兒的清白名聲麼？他以爲自己是貪財趨勢之人，爲了這等區區身外之物，就會將女兒雙手奉上麼？這楚王殿下，可當真是把自己瞧得忒也小了！
他柳承毅缺的是金錢，不缺的是骨氣！
楚王的眼中閃過一抹讚歎，幾不可察地點了點頭，暗道，這柳丞相果然不虧是心上人的父親，錚錚傲骨，光風霽月，胸懷坦蕩，兩袖清風。
且看旁邊那些官員們一個個眼中冒出的貪婪之色，再和眼前高風亮骨的柳丞相一比，簡直就是雲泥之別！
父皇的眼光不差，任用此人爲相，果然是知人善任！
“丞相大人不必過謙，區區一點兒薄禮，實在不足以表達本王心中感激之萬一，柳姑娘對本王的恩德，又豈是這一點點身外之物所能比擬的？縱然是集齊天下萬千珍寶，也及不上令愛對本王的再造之恩。”楚王緩緩說道，臉容平靜，聲音誠懇。
他這話一出，所有人都愣住了，齊刷刷地轉頭，看向若水。
只見她神情坦然，目光清澈，煢煢而立，哪裡有半點偷情後心虛膽怯的模樣，不由得心中嘀咕起來。
“老臣敢問楚王殿下，不知小女究竟做了何事，竟然得到殿下的如此推崇？”柳丞相一句話問出了衆人心中的疑問。
人人都豎起耳朵仔細地聽。
“此事說起來，本王先要請丞相大人原諒本王對柳姑娘的無禮冒犯之罪……”楚王話聲一頓，眸光一掃，只見衆人臉上的表情又變得精采起來，微微冷笑。
柳丞相的心一下子揪了起來，他緊緊盯着楚王的薄脣，生怕從他口中說出更加可怕的字眼來。
楚王的聲音再次響了起來，話聲並不響亮，卻一字一句，讓每個人都聽得清晰入耳。
“丞相大人想必知道，本王自小體弱多病，二十年來飽受病痛折磨，這番苦楚實在是常人難以想象，五年前，本王離開帝都，遊遍天下，尋訪絕世名醫，卻只治得這副殘軀越發的不中用，這一雙腿竟然……廢了。”他的話聲低了下去，目光低垂，看着自己的雙腿，輕聲喟嘆。
他口齒清晰，聲音悅耳，衆人的注意力全都被他所說的話所吸引，眼睛一眨不眨地看着他，聽他說到這裡，臉上露出淡淡的傷痛之色，被他的話語神情所感染，盡皆動容。
每個人的目光不由自主地看向他身下的輪椅，再移上去瞧着他那張出塵脫俗的容顏，臉上不約而同地露出同情惋惜的表情。
（本章完）