玉瑤一笑：“麟兒無論如何是比不得新兒的，以新兒的智慧和才幹，遠在麟兒之上，你就不要討皇嬸開心了。”
墨婉拉過皇后的手撒嬌，“哪有嘛，人家說的是心裡話。爲君者也不是聰明能幹就好的。墨麟弟弟性情忠厚，性格隨和，更合適爲儲君呢！”
玉瑤點她的腦袋：“瞎說，太子是新兒，滿朝文武對他無不稱讚，你小丫頭就不要搗亂了。”
“好吧，好吧，反正政治之類的事情我又不感興趣，我就是喜歡墨麟弟弟和嘉怡妹妹。也喜歡皇嬸這裡的桂花糕。”墨婉說着話拿起一塊糕點，放進嘴裡，吃了起來。
“慢着點吃，別噎着。”玉瑤招呼宮人端了墨婉公主愛喝的柚子茶過來，滿眼的疼愛之色。
玉瑤處事沉穩，又最是善解人意，如果以皇后的身份傳召左玉，這孩子定然會拘謹，因此讓墨婉傳達自己的意思，邀左玉到宮中游玩。
左玉雖然對墨新有些疏遠保持距離，但對心直口快性情豁達的墨婉公主很是欣賞。兩人志趣相投，話語投機，很能聊得來。
聽墨婉講皇后邀她們進宮遊玩，左玉的心情當時就沉悶下來。她不是沒見過世面的人，也不是怕見皇后，而是猜想到這背後有墨新的緣故。
如果皇后代爲試探自己的心意，是答應了好呢？還是拒絕了好呢？
如果直接拒絕了，要如何完成恩師交代的任務呢？若是答應，卻並非她內心所願。
見左玉踟躇，墨婉一笑，“皇后是很溫柔可親的，你不必擔心。等見了面，你就知道了。”
左玉道：“皇后的寬容仁厚我早有耳聞，可我只是一介草民，怎麼能去皇宮聖地呢？”
“什麼聖地？我倒覺得皇宮裡還不如宮外自在呢！”墨婉是個桀驁不拘的性子，一過了十六歲生日，就和皇兄一通從皇宮裡搬了出來。
這是墨國的規矩不假，皇子到了十六歲就會搬出皇宮，到外邊的太子府居住。
公主呢，大可不必。因爲公主必定是要嫁人的，等招駙馬之時，皇上自然會賞賜外宅。
而皇后又甚是喜歡墨婉，也願意讓她留在宮中給墨麟和嘉怡做伴，但墨婉卻是呆不住，更向往宮外自由自在的生活，皇后不想讓她爲難，也就應允了，隨了她的性子。
墨婉居住的公主府，左玉有去過，墨婉也講過她何時想去都可以，公主府的大門隨時爲她敞開。
不忍讓墨婉爲難，左玉只得點下頭來：“好吧，去便去，倒也沒什麼。”
見左玉答應下來，墨婉這才鬆了口氣，心裡更加覺得左玉大氣識大體。
皇后玉瑤先前只是聽聞左玉美麗聰慧，智勇雙全，等真的見了面，才發覺這女孩是真的好，雖說二十一歲的年齡早該到了嫁人的年齡，但面容卻甚是姣美，眉眼如畫儀態端莊，且身材高挑亭亭玉立，看起來倒和婉兒同齡一般。玉瑤看在眼裡很是喜歡。
第一次見面，玉瑤不願讓這孩子爲難，便只閒話家長，不談其他。再加上有墨婉在近旁幫襯，場面也不至於太過冷清尷尬。
眼見臨近中午，玉瑤留了左玉和墨婉用膳，讓宮人喚了墨麟和嘉怡一起過來。
這兩個孩子比墨婉略小，也很是乖巧懂事，禮儀周全，一看便知被教育的很好。
嘉怡聽墨婉提起過左玉，今日一見面也是一見如故，感覺親切，席間邀請左玉，閒來無事可多到宮中行走，她對左玉的才華很是欣羨，也想跟她多多學習。
面對如此謙遜有禮的公主，左玉也只能投桃報李點頭表示願意。
墨麟和墨新有幾分相像，但性格略微內向，目光清澈似水，嘴角一抹靦腆笑意，話語不多。聽說他的琴棋書畫非常了得，但是不擅長言語的表達。
左玉心想，二皇子應該是個內心世界非常純淨而豐富的男孩子。
可惜了，生在帝王之家，希望以後不會捲入權勢之爭纔好。
離開皇宮，坐在略微顛簸的馬車中，墨婉打量着左玉沉靜而娟好的臉龐問：“你怎麼不問問皇后因何緣故見你？”
左玉一笑：“來之前你不是就說過了，只是來宮裡遊玩？”
“你可覺得有趣？”
“還好。”皇宮即便富麗堂皇，但一言一行都要小心謹慎，豈會覺得有趣呢？
墨婉道：“我一直覺得你冰雪聰明，即便我不說破，你也是明白的。”
左玉又是一笑，“公主有什麼話，還是直言吧！”
墨婉嘆了口氣，“不知爲何，總覺得你身上有一種與皇宮格格不入的氣質。我反而不知道要怎麼說了。”
“公主是爲太子的事情爲難吧！”左玉直言道。原先大家都沒有點破，現如今彼此都心知肚明，何必再打啞謎呢？
墨婉點頭：“我見過的人不少，但還從來沒有遇到過你這樣的。叫人打心裡眼裡覺得喜歡。對我皇兄，你究竟是何想法呢？”
左玉道：“我出身低微，父母皆是罪人，斷然是配不上太子殿下的。”
“這些你倒不必擔心，最主要是你內心是怎麼想的。如果你心裡有我皇兄，這一切都不是問題。隨便編造一個身份，不就成了？”墨婉心想朝中大員衆多，如果皇兄對墨婉有心，可以給她僞造身世爲某大臣的義女，又或者是嫡女又如何？
那些名門貴族的千金小姐，大門不出二門不邁，除了父母家人其他人都不知道是何面貌，只需要一個身份就可以替換掉。
能與皇族結親，定然是那些人求之不得的，只要名分上是太子妃的父親就好，哪管是真是假呢？
“太子聰明果敢，博學多才，自然是極好的。”
“那你喜歡我皇兄嗎？”墨婉心說這纔是重點。
“我比太子大許多，流落在外這些年，我已經習慣了自己一個人的生活，只怕是要辜負公主和皇后的期望了。”左玉道出了自己的心裡話。
墨婉有些失落道：“這麼說，對我皇兄一點點的喜歡都沒有嗎？”
“我對太子唯有敬仰，並無男女之情。”
“嗯，好吧！我也只是隨便問問，你不必介意。”
左玉一笑，“謝公主厚愛，這只是我個人的原因，太子殿下還是很優秀的，將來一定可以娶到和他般配的女子，琴瑟和鳴恩愛幸福的。”
話說到這裡，兩人都陷入了沉默。
這時突然一直利箭刺穿了車窗射了進來，左玉眼疾手快緊忙拉墨婉躲過，卻不想另一支箭接連而至，車廂中空間狹小已經無處躲閃，爲了保護公主，左玉也只能拿自己做肉盾了。
利箭刺入了後肩上，左玉身體一顫咬牙道：“車內不安全，公主快逃吧！”
墨婉雖然跟隨皇兄學了些功夫，但平時都有人跟隨保護，即便有危險也輪不到她出手。突然間遇到緊急情況，完全驚呆了。
即便再膽大，第一次遇到刺殺事件，還是會害怕的。聽到左玉的聲音，墨婉回過神來，大聲呼喚：“護駕！”
然而馬車卻停了下來，推開車門，跳下馬車一看，車伕已經死在了馬車下，拉車的馬兒也倒地身亡，口吐白沫，竟然連半點聲音都沒有發出！可見箭頭上塗有見血封喉的烈性毒藥。
墨婉警覺地四下觀望，哪裡還有刺客的影子？
此時剛過正午，因天氣炎熱街道上並沒有什麼行人，因此一掃之下一目瞭然。再加上此爲公爵路，是皇親貴族的專用通道，普通的車馬是不通行的，使得道路更加寂寥少人。
想起婉兒中箭，墨婉一驚，馬上返回車廂，望見血是紅色的，這才稍稍放下心來。
“左玉，你怎麼樣？”
左玉搖了搖頭，“我沒事……此地不宜久留……”
見左玉滿頭的冷汗，嘴脣發白，後背已經被鮮血染紅，墨婉焦急起來，“你堅持一下，這裡距離太子府不遠，我揹你過去！”
“不要驚擾太子……”一種怪異的感覺充斥在左玉的內心，但現在她已經無暇分析事情的因果了。
突聞街道上傳來馬匹奔馳的聲音，墨婉緊忙下車查看，但見墨新騎着一匹棗紅色的馬白衣翩翩地奔馳而來，不由地大喜：“皇兄！”
聽到公主的呼喚，左玉心頭又是一驚，這未免太巧……難道爲了不讓自己離開，太子殿下竟然……
未等她思索明白，墨新已經到了近前，翻身下馬，跨步進入車廂，一把將流血不止的左玉抱在懷裡，再次翻身上馬，帶着意識已經有些模糊的左玉向着太子府奔馳而去。
等左玉甦醒之時，已經置身在太子府。因傷在背部，所以只能側臥，眼睛未睜開便聽到墨婉和墨新兩兄妹交談的聲音。
墨婉道：“這公爵路平時把守森嚴怎麼會有刺客闖進來？”
“我已經派人去查，皇妹只管放心。”墨新的聲音。
墨婉看了看昏睡中的左玉，沉默了片刻道：“皇兄，我不願你在歧途上越走越遠，如果你喜歡左玉就光明正大的追求，她不是紅蓮……”