“啊――欠――！”
錫若剛一進門，就差點被康熙的“龍涎”噴了一身。好在他反應靈敏，連忙往後退了一步，這才避免了享受一把“雷霆雨露皆是君恩”的待遇，卻又因避得太急，“咚”地一聲撞上了旁邊的書櫃，被掉落下來的書砸得“哎唷”叫了一聲，只能摸着腦袋哀嘆自己禍不單行。
“哎喲，納蘭侍衛您慢着點兒。別把萬歲爺的書摔壞了。這些都是萬歲爺的寶貝！”李德全踮着腳尖走了過來，又萬分寶貝地拾起了地上那些珍本古籍。那副心疼的模樣簡直不像是錫若碰掉了幾本書，倒像是他把誰家的大胖小子給摔了。
“不怪他。是朕打噴嚏嚇着他了。”康熙在炕桌旁邊揮了揮手，聲音裡果然有些喑啞。
錫若拾起自己的柺杖，一步步蹭到康熙面前想要請安，又被他一擺手止住了。康熙的眼睛卻一直盯在炕桌上，錫若也不敢打攪他，便耐着性子等在一旁。
過了一會，康熙放下手裡的毛筆說道：“高家堰車邏壩澗河的河堤總算是告成了。張鵬翮差事辦得不錯！”一轉眼看見錫若還拄着柺杖站在一邊，連忙讓李德全搬了一張凳子過來給他坐下。
錫若知道河務、漕運和三藩是三件康熙曾經寫成條幅，懸掛在宮中柱子上的大事。如今三藩早已平定，而前兩件大事其實是同一件事，歸結起來就是河務。這也可以說是困擾整個康熙年間的一個大問題。
康熙六次南巡，有五次都和治理河道有關，而皇太子、四阿哥、五阿哥、八阿哥和十四阿哥這些皇子們，都曾先後隨康熙巡視過河堤。康熙還命令諸皇子分釘木樁，學用儀盤，親自檢測儀器，記錄測量數據，所以錫若認識的幾位阿哥提起治河來，都能說得頭頭是道。可惜錫若在二十一世紀的時候卻對工程水利沒什麼研究，不然也能謅出幾句來給老康做個參考。
康熙接過李德全遞上來的藥碗慢慢地喝着，一邊打量着錫若問道：“你的腿好些了？”
錫若連忙回答道：“回皇上，奴才的右腿太醫說已經沒有大礙了，就是左腳傷着了骨頭，還要小心調理。”
康熙點頭道：“好生將養着。骨頭恢復得慢，你不要又急着上躥下跳的，這兩天就留在書房裡，給朕好好看幾天書吧。”錫若連忙稱是，心裡卻道苦也！難得來草原上一趟，卻不能再騎馬，真應了十四阿哥以前說過的那句話：悶也悶死了！
康熙見錫若露出一臉鬱悶的表情來，便故意逗他道：“怎麼？讓你陪着朕這個老頭子，你不樂意？”
錫若干笑了一聲，從懷裡摸出一本薄薄的冊子來說道：“這是奴才在十四阿哥從民間蒐羅來的西洋書裡找到的，講的是昂里亞國（注：清朝時北歐小國）連珠火銃的製法，特地翻譯了過來，進獻給皇上御覽。”
康熙示意李德全把那本小冊子接過來，卻只是略略地翻了翻就放到一旁，朝錫若說道：“你有這份心思是好的。但是我大清以弓馬騎射得天下，火器這些東西賞玩則可，要立國的話，終究不能夠靠這些奇技淫巧。你有功夫還是多陪着十四阿哥，鑽研一下正統的兵書理論吧。”
錫若連忙答是，心裡卻暗歎道，雖說老康已經是古代難得的明君，終究還是有他的侷限性，殊不知在短短的幾百年後，中國就因爲在這些“奇技淫巧”上的落後，處處被人欺負，度過了整整一百年的黑暗歲月。
康熙見錫若半晌不說話，以爲他被自己說得有些灰心，便又鼓勵似的說道：“你前些日子在蒙古王公們面前給朕掙了臉面，朕還沒賞你呢。”說着便命李德全取過來一道早已寫好的諭旨，當着錫若的面宣讀。果真和十阿哥所說的那樣，讓他晉一個御前二等侍衛，正四品的職銜。
錫若暗想道，乖乖，我這升官發財的速度可真不慢，哪怕比起小寶哥來也不算慢了，便要掙扎着拜謝，卻又被康熙止住了。李德全在康熙的授意下，當即捧出一套二等侍衛的服色，幫着錫若換上了。
錫若一邊穿一邊笑道：“可惜奴才現在是個鐵柺李，倒糟蹋了這身衣裳了。”
康熙指着他笑道：“越大越貧嘴了。”卻又忍不住咳嗽了幾聲。
李德全連忙放開幫錫若穿衣服的手，湊上去給康熙輕輕地拍着後背。錫若換好了衣服以後，便朝康熙說道：“皇上龍體欠安，奴才就不打攪您休息了，還是先告退了吧。”
康熙點點頭，又囑咐了錫若幾句不可亂跑亂動，錫若都一一答應了，這才儘量輕手輕腳地退出了康熙的書房。
剛挪到書房外面的園子裡，錫若卻迎面看見了自己在這裡的二哥揆敘，不覺一愣，連忙又挪了過去請安。揆敘一把扶住他，笑道：“阿瑪額娘聽說你跟蒙古武士比武受傷了，特地差我過來看看。我聽說你去皇上的書房了，所以在這裡等你。”
錫若見着這個小時候老是訓斥自己的二哥，心裡倒也覺得有幾分親切，便挽住了揆敘的手說道：“二哥難得進來看我一趟。走，上我那屋說話去！”
揆敘點點頭，一邊扶了錫若慢慢地走，一邊說道：“阿瑪和額娘都很掛念你。他們二老如今身體大不如前，阿瑪內務府也去得少了，得了閒便只在家裡陪着額娘。有時候想起大哥和你來，額娘便忍不住掉眼淚，一直說阿瑪讓你小小一個孩子，就獨自在宮裡頭討活路，直埋怨他呢……”
錫若聽揆敘細細地說着，眼前彷彿又出現了覺羅氏慈愛地摟着自己的樣子，又想起了自己還在二十一世紀獨自生活的老媽，現在也不知是個什麼情形，眼眶不覺一熱，擦了擦眼睛笑道：“這原本是我的不是，和阿瑪又有什麼相干？等到九月皇上回了京，我就向他告假回趟家，也好在阿瑪和額娘跟前儘儘孝。”
揆敘一邊說好，一邊又拉了拉錫若簇新的官服說道：“這就晉了二等侍衛了？比大哥當年還升得快呢，我也是二十一歲才晉的二等侍衛。二哥真羨慕你。”
錫若扮了個苦相說道：“這可是險些廢了兩條腿才得來的呢，有什麼可羨慕的？”
揆敘默了默，頗有幾分感慨地說道：“大哥去世的時候我也還小，可他當年的樣子我記得一清二楚。多麼風采翩翩的一個人哪，最難得的是還文武雙全！他十七歲入太學讀書，十八歲歲中舉，二十二歲便考取了進士，被皇上親授了三等侍衛，以後又漸次升遷至一等侍衛，時常隨侍扈從在皇上身邊，一時間風光榮寵無兩。他所著的詞集《側帽集》和《飲水詞》刊行於世，爲時人所傳唱……”
錫若見揆敘陷入在回憶當中，也不敢打斷，只是心裡越發覺得慚愧，心想自己不過憑着一點小聰明和幾百年後的半桶水知識，竟然也混了一個御前二等侍衛，比起真正的納蘭氏來，那可不是差了一星半點，不覺把腦袋垂了下去。
揆敘轉過臉來，見到錫若這副蔫頭耷腦的樣子，倒是一怔，想了想，約摸猜到了他的心思，便朝他笑道：“你也不要妄自菲薄。我在外頭都聽說了，皇上老誇你西洋文學得好，到哪兒都喜歡帶着你。這回你又戰勝了‘蒙古第一勇士’，外面都在傳說我們納蘭家又出了個有本事的兒子呢！”
錫若心道，“這也是個人精。我不過發了一會呆，他就猜到了我在想什麼。”連忙露出高興的臉色說道：“多謝二哥提點。”
這時二人已經來到了錫若的住屋。揆敘見四周沒有其他人，便狀似無意地問道：“皇上有沒有跟你提起過，哪位阿哥最好？”