錫若被大營門口的風一吹，又被七喜的話說得一個激靈，酒勁兒立刻下去了一大半，卻仍舊維持着剛纔歪歪斜斜的姿勢，低聲朝七喜問道：“別管他。年二是個精細人，他要不派人跟着我，反倒奇怪了。”說着便又搭住七喜的肩膀，趔趔趄趄地往欽差行轅走。
高琳和火槍營的官兵一見錫若出來，立刻忠心耿耿地把錫若圍在了中央，護着他上了馬車之後，高琳還警覺地朝四周掃視了一圈，這才吩咐車伕套車起行。
錫若在車裡撫着額頭對七喜說道：“回頭你去打聽打聽，看九爺是在哪裡落腳。我跟他認識這麼多年，又得了八爺的囑託，好好歹歹地總得去看他一回。”
七喜聽得嘆了口氣，說道：“額駙爺，您的心腸實在太好了。九爺如今算是落難了，平常人在這種時候，對他都避之唯恐不及，就算是他以前的門人，也多尋故不與他來往，您卻還一門心思地惦記着去看他。當今皇上連他的藩邸舊人尚且見疑，何況是一直與八爺十四爺他們走得這麼近的您呢？我之所以堅持要同您來西北，就是怕有小人趁路途遙遠照顧不周，趁機加害於您哪！”
錫若聽得後背上出了一層冷汗，連最後一點酒意也消失無蹤了，連忙拽住了七喜說道：“你的意思是，皇上他會派人在路上害我？”
七喜眉頭緊皺，注視着馬車裡的那盞宮燈說道：“他會不會一定這麼做，我不敢說，可是人無害虎心，卻要防着虎有傷人意。額駙爺，您是先帝爺留下來的顧命大臣，手裡又攥着先帝的遺詔，不得不防啊！”
錫若聽得有些沮喪地往馬車壁上一靠，說道：“如果他真要害我，普天之下莫非王土，我又能逃得到哪裡去？就算我只身脫險，難道他就不會拿我的家人和朋友開刀麼？”
七喜凝神細思了一會，又說道：“您這一趟來西北，身邊所帶的兵大部分是十四爺以前的舊屬，所以問題應該不大，只需要多加提防那一百多新補進來的官兵就行了。另外就是小心不要再捅年羹堯這個馬蜂窩。他千錯萬錯，眼下皇上是無論如何也不會發作他的。我見您過境的時候，嘴上雖然不說，但是對這幾省的官員趨奉年羹堯的嘴臉卻有些不以爲然的神色。以後在年羹堯面前，連這些神色也萬萬不可流露出來，免得爲自己招來禍端。”
錫若見七喜如此觀察入微考慮細緻，忍不住用腳踢了踢他，說道：“你不去當個福爾摩斯，真是太可惜了。”
“什麼福什麼斯？”七喜難得露出一點詫異的神情問道。
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錫若哈哈一笑，正要說話的時候，馬車卻突兀地停了下來。錫若心裡一驚，七喜卻已經站起身來，挑簾用他已經僞裝過的聲音朝外面問道：“怎麼回事？”
高琳和對面趕車的人交談了幾句之後，急匆匆地走到馬車前面低聲說道：“額駙爺，是九爺的車停在了前面。”
錫若立刻在馬車裡直起了身子，正想從馬車裡鑽出去的時候，卻被七喜擋在了身前，又聽見他說道：“奴才先過去看看，以防有詐。”
錫若只得點點頭，目送着七喜跳下馬車，又到對面的馬車前面低聲說了幾句什麼。這時對面的馬車簾子卻也掀了起來，一隻翡翠大戒指的手從裡面探了出來，卻是修長白皙，還比了一個“九”的手勢。七喜也朝這邊點了點頭。
錫若眼前頓時一亮，便作勢要下車找地方嘔吐，靠近了對面的那輛馬車。剛走到那輛馬車前面，就聽見允禟的聲氣在裡面笑道：“你這欽差的架子可真大。難道我還能把你騙了去吃唐僧肉不成？”言辭之間卻是錫若熟悉得不能再熟悉的尖酸語氣。
錫若這下再不遲疑，一掀簾子就跳上了允禟的馬車，叫了一聲“九爺吉祥”之後，卻擡起頭對着允禟笑道：“九爺這麼說，豈不是把自己比作了妖精？不妥不妥，大大地不妥。”
允禟聽得“哧”地一笑，又細細地打量了錫若一回，方纔點頭道：“你還是老樣子。真好。”錫若不知道他說的這個老樣子是單指自己的外表，還是連內裡一塊兒算上了說的，便只好摸着鼻子說道：“照九爺這麼個說法兒，我倒成老妖精了。”
允禟聽得又是一笑，眉眼間卻已經現了風霜之色，再也不是那個只在京城的溫柔富貴鄉里流連的皇阿哥了，但是錫若也注意到，允禟身上那一股子與生俱來的傲氣卻未去半分，襯着他那張有些憔悴的面孔，反倒益發鮮明瞭起來。
錫若看得心裡一緊，便從懷裡貼身的口袋當中取出一封書信，轉手遞給了允禟。允禟一看上面那筆熟悉的字跡，眼眶便有些發潮，緊緊地攥住了那封信問道：“我八哥和我額娘，還有我五哥、老十、老十四他們可都好？”
錫若連忙點頭道：“都好都好。我臨出京的時候去看十四爺，他還說自己吃了睡，睡了吃，身上又長胖了些，嚷嚷着要減肥呢。”
允禟卻聽得現了怒容，恨聲道：“十四弟何等英雄的一個人物，卻被老四拘在了那麼小的一塊兒地方，反倒派年羹堯這樣的奴才來接替他的大將軍一職。實在可恨！”
錫若見允禟提起年羹堯的時候如此憤憤不平，料想他們之間一定發生過什麼不愉快的事情，便勸慰允禟道：“難得見個面，九爺何苦爲了年羹堯生氣？要是瞧得起我，倒不妨同我敘敘舊，聊聊別後的情形，回頭我也好向八爺有個交代。”
允禟這才斂了怒容，又看着錫若說道：“我聽說老四如今也很重用你，但是無論他表面上對你如何得好，這個人你不得不提防。他連自家親兄弟都下得去狠手兒，料理起別人來的時候，只怕會有過之而無不及。”
錫若見允禟說出和七喜說的大同小異的話來，心道雍正啊雍正，你在紫禁城衆心目中的形象咋就這麼差勁呢？看來是得建議你聘個公衆關係經理了，唉！不過他見允禟如此關心自己，倒是有些受寵若驚，連忙笑着說道：“多謝九爺關心。現如今我的想法：能保一個是一個，但也要看各位爺自己的造化和決意。九爺要是能記得您出京前我勸告過您的話，事情或許還有轉機，若是打定了‘寧爲玉碎不爲瓦全’的主意，那我恐怕您日後會有更不如意的事情發生。”說着心裡又不由得一陣難過。
允禟先是皺了皺眉頭，隨即卻灑然一笑道：“你說得不錯。各人的命，半由天定，半由自己主宰。我落到今時今日的地步，只怨當日對老爺子的心思沒有琢磨透徹，可我一點兒也不怨別人，也不想再回頭。我只要……只要我八哥和老十、十四弟他們下半輩子好好兒的，就不枉同他們做這一世的兄弟了。”
錫若聽得心裡陣陣發冷，隱約又想起了當日允禩送允禟和允礻我出京時那種決然的態度，便一咬牙對允禟說道：“九爺若是信得過我，就好好地保重自己，不要再和當今皇上硬頂着幹，也不要再說那些‘出家離世’的氣話。如今他是君，你是臣，胳膊擰不過大腿，那咱就不擰。九爺是一把理財的好手兒，擱在哪裡過不了好日子？沒必要非執着於那些已經是鏡花水月的事情不放。路是死的，可人是活的呀！”
允禟聽得默然不語半晌，最後又搖頭道：“我和老四積怨已深，不是你想象的那麼簡單。往常我爲了八哥，沒少跟他對着幹。他把我發來這裡，我就沒預備活着回去。眼下要我去向他搖尾乞憐，我更加做不到。我不像十四弟，和他還佔着一個同胞親手足的名分，他屠起我來，只怕如同殺豬屠狗一般，連眼淚都不會多灑一滴。”
錫若聽得張了張嘴，允禟見他還想說什麼，便擺擺手止住了他的話，自己又傾身向前，第一次伸手握住了錫若的手，語氣誠摯地說道：“這麼多年來你一直周旋於我們兄弟之間，竟是左右逢源，也當真是個異數。只是再好的運氣，恐怕也有用盡的一天。眼下我皇阿瑪已經不在，也沒有人會再像他那樣，包容你的那些大錯小錯。你一定要早爲自己和十六妹做打算，免得將來和我一樣，陷在老四手裡上天無路，入地無門。”
錫若聽得咧了咧嘴，也不知道是想哭還是想笑。允禟卻又認真地看了他兩眼，方纔鬆開手閉目說道：“你去吧。代我問我八哥、十弟和十四弟，還有我額娘和五哥的好。”
錫若只得朝允禟伏了伏身子，又掀開馬車簾子跳了下去。