“手套送出去了？如何？你哥哥戴着可好？”
顧綺羅正在看杏花做針線，見春雨從外面進來，便笑着問了一句。卻是半天沒聽見小丫頭答話，於是擡頭看去，只見春雨一臉的沉思，也不知道在想些什麼。
“春雨。”
顧綺羅叫了一聲，春雨這纔回過神來，連忙道：“啊，姑娘……好，我哥哥戴着可好了，大小也合適，裡面絮了兔毛，軟綿綿的又暖和，哥哥喜歡的不得了。讓奴婢回來謝姑娘和杏花姐姐呢。”
“什麼？你這死蹄子，不是說好了和你哥哥只說是你的針線活兒嗎？你……你怎麼到底把我扯出去了？”杏花大驚失色，卻見春雨連忙搖着手道：“沒有沒有，我怎麼敢把姐姐說出去？我只說是姑娘出的主意，然後姐姐教我的，所以我哥哥讓我回來謝你們倆。”
“原來如此，是這樣還罷了。”杏花鬆了口氣，又疑惑道：“是了，你剛進門時想什麼呢？姑娘和你說話都沒聽見。”
“姑娘說奇怪不奇怪？我在角門等我哥哥時，聽看門的王婆子和我說舅老爺過來了，一臉的急切，還向她打聽了姑娘和蕭府的婚事。結果等我和哥哥說話時，就見那位舅老爺竟是滿面春風的出來了，嘴裡還哼着小曲兒。”
杏花冷笑道：“這有什麼奇怪的？必定是從太太那裡得了好處唄。雖然我進府時間不長，可對這位舅老爺卻是久仰大名了。下人們多沒有說他好話的，只是太太信他，所以大家也沒辦法。宅門女人多是如此。做了當家主母，若是孃家富貴也罷了，孃家若是有親人需要提攜，多要攢一份傢俬幫忙的。”
春雨道：“那大概是我多慮了，我倒沒想到姐姐這一層。我只聽王婆子那麼說，還以爲舅老爺是因爲蕭二公子結親的對象是姑娘，不是三姑娘而着急。那後來又春風滿面的出來。是不是從太太那裡得了什麼消息？太太和三姑娘又不能出門，有事情辦，就只能找總管。但總管也只能在京城辦事，再遠的話，這府裡怎麼辦？這位舅老爺卻不同，他是常年經商。天南海北跑的。太太萬一有什麼陰謀詭計，找他辦也一樣。所以我這樣想着，就和我哥哥說，讓他悄悄跟着那位舅老爺，看他幹什麼去。”
她這一說，杏花的面色也鄭重起來，點頭道：“這竟是我沒料到的，春雨你做的很對。這樣關頭，寧可謹慎些。也不能掉以輕心。”
顧綺羅皺眉道：“這個舅老爺，可就是太太那位堂弟？”
杏花道：“正是，奴婢聽下人們說，也就是他當日從邊關回來，和老爺說蕭二公子相貌只是尋常而已，不似謠言說的那般兇惡，所以老爺才下定決心和蕭家結親。如今看來，那分明是胡說，蕭二公子的模樣，豈是尋常而已？也不知老爺有沒有把這個細節放在心上。”
“如果是他的話，小心些倒是對的。”顧綺羅沉吟着點頭，然後又擡頭看着春雨道：“只是我記得你說過，你哥哥是要幹活吃飯的，這樣一來，豈不是耽誤了他賺錢？”
春雨笑道：“姑娘說的哪裡話？從奴婢到您這裡，賞錢到現在拿了也有二兩多，如今讓哥哥幫您跑趟腿又算得了什麼？一天兩天不做活也餓不死，奴婢先前送手套的時候，把這兩個月存的月銀和姑娘給的賞錢都給哥哥了，怎麼也夠他過年的。”
顧綺羅沒說話，在那裡低頭又想了一會兒，方鄭重道：“這也罷了，可你哥哥不過是個普通人，哪裡會跟蹤監視人？萬一讓人發現，再找人打他一頓，可就得不償失了。”
春雨道：“這個姑娘也不用擔心。我哥哥這些年什麼活兒都做，從前在一家鏢局裡幫着打下手，得那些鏢師傳了他一些拳腳功夫，雖然只是花拳繡腿，不似蕭二公子那般萬人敵，但等閒三五個大漢也近不了身。”
“這我就放心了。”顧綺羅終於鬆了口氣，對春雨道：“過兩日就是臘月了，你回家一趟，就說我給你的假，讓你回去幫着你哥哥收拾收拾房屋好過年，兩天後再回來。然後你帶些錢給你哥哥，就說從現在起，我便僱了他，讓他不用做別的，只幫我盯着那舅老爺就是，每天把他見了什麼人，要往哪裡去都打探一下，若有可疑的，就來找你告訴一聲。”
她一邊說着，就起身來到錢匣子裡，從裡面拿出幾塊碎銀子，估摸着大概有十幾兩，就一股腦遞給春雨，正色道：“你看這些夠不夠？不夠我再補。”
春雨都被嚇懵了，好半晌才急忙擺手道：“姑娘這是做什麼？您也不需要給我銀子，有您先前賞奴婢的，也儘夠了，您要讓我哥哥幫忙看着舅老爺，我和他說就是。”
“拿着，姑娘我還能缺銀子嗎？實在沒錢了，再去找蕭江北要就是。”顧綺羅不由分說將銀子都塞到春雨手裡，想了想又道：“告訴你哥哥，這趟差事若是辦得好，日後我有好活兒給他做，再不用他東奔西跑做零散工了。”
春雨手裡捧着那些銀子還不知所措呢，又聽見這樣一番話，竟不知道該說什麼好了。忽聽杏花笑道：“好了，姑娘既給你，就拿着吧，難道沒聽見方纔那話說的多理直氣壯？如今姑娘可是有靠山的人。咱們那位將來的姑爺別的不敢說，銀子當真不算什麼，就不說功勞，只說那些人頭銀，怕不有兩三千呢。”
顧綺羅笑道：“就是杏花說的這樣，所以給你就拿着，不用和我客氣。”
春雨期期艾艾道：“只是姑娘，這些說到底，都是蕭二公子的錢，他主動給你就罷了，若是他不給，難道您還去和他要不成？那豈不是讓他看輕了姑娘？不行。這錢咱們且省着花吧，府裡下人們哪個是好相與的？奴婢不要了。”
“放心，他說過了，他的就是我的。”顧綺羅坐在榻上，想起蕭江北說這話時的理所當然，面上不由綻開得意笑容。下一刻，便聽杏花笑道：“瞧瞧姑娘這得意的模樣，真讓人嫉恨。蕭二公子不過是客氣話，你就當真了？”
“呸！你這蹄子明明心知肚明得很，這會兒還拿話擠兌我。沒錯，我就當真了又如何？我和他之間可沒有那些試探客氣，哼！我的男人，我自然清楚他的脾氣秉性。”
“這是當姑娘的說出的話？幸虧是說在我們面前，若是讓別人聽見了，非啐你不可。”杏花搖搖頭，卻聽顧綺羅笑道：“廢話，自然是在你們面前我才這樣說，在別人面前說這種話，我失心瘋了不成？”
主僕幾個說的熱鬧，春雨心結也去了，把銀子收到自己的荷包裡，剛剛裝好，就聽門外有人道：“大姐姐在嗎？”
“咦？是三姑娘的聲音，真奇怪，今天是什麼風兒，竟然把她給吹過來了？”
杏花疑惑咕噥着，一面起身去開門，就見顧錦繡顧素紈和顧蘭綃顧清風竟然都站在門外，她便驚訝笑道：“咦？三位姑娘竟然像是下帖子請來似得，怎麼這樣齊整？”
顧錦繡笑道：“我和四妹妹來找大姐姐說話，在外面遇見了二妹妹和清風，就一起來了。大姐姐，過些日子就到臘月了，京城有年集，女孩兒們也可以去逛一逛，我和太太說了，太太也同意，還讓我們順便捎辦些年貨回來。所以咱們得抓緊，到臘月二十之後，有些好東西就沒貨了。”
顧綺羅怔怔看着這位三妹妹，一時間忍不住就扭頭去看太陽，顧蘭綃順着她的目光看過去，卻什麼也沒看到，不由疑惑道：“姐姐看什麼？”
“哦，看看今天太陽是打哪邊兒出來的。”顧綺羅扭回頭淡淡道。顧蘭綃先是一愣，接着反應過來，一個沒忍住，便“撲哧”一聲笑出來，偏她身旁的顧清風還仰着小臉問道：“姐姐真會說笑，太陽自然是從東邊出來，難道還會從西邊出來不成？”
好小子，真是個捧哏的好手。
顧綺羅心裡讚歎着，摸了摸顧清風的頭髮微笑道：“這可不一定哦，有時候，太陽是會打西邊出來的，例如一些很不可思議的事情發生時，它就會從西邊出來。”
“是嗎？”
顧清風信以爲真，瞪着大眼睛興奮道：“太好了，那下次我偷偷給姨娘吃羊肉，看看太陽打西邊出來是什麼樣。”
“你敢，當心姨娘揍你。大姐姐和你開玩笑呢，這都分不出來，笨小子。”莊姨娘不吃羊肉，闔府皆知，顧蘭綃生怕弟弟聽信了顧綺羅的話，連忙把這小子的念頭給掐滅在了搖籃之中。
一旁被冷落了的顧錦繡臉上紅一陣白一陣，依照她從前的性子，這會兒早轉身走了，哪裡還會在這裡讓人拿話擠兌，尤其對方是她嫉恨入骨的顧綺羅。
只是想起母親的話，到底是把這一股火氣給壓了下去，不但如此，還呵呵笑道：“大姐姐莫要說笑，小心清風把你的話當真。妹妹知道從前對姐姐多有得罪，只是如今我已經自食苦果，姐姐成了京城最幸運的女人，何必還來和我計較從前的恩怨？往後我的事，還要姐姐多操心呢。”……
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