麻城的城門巍巍高聳，來往行人絡繹不絕。福伯一路走來，身體卻是好了大半，紅袖一路嘰嘰喳喳的跟個小麻雀，前幾天的陰影終於雲消霧散，讓靈漪也安下心來，三人一路走着，一路看着，倒是信步閒庭，輕鬆愜意的很。
紅袖走了會兒，肚子咕咕的響，看的靈漪一陣無奈，小丫頭委屈的眼神一掃，福伯說道
“小姐，現在還早，我們先找個地方吃點東西吧！”靈漪無奈的一看他，馬上改口
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“錯了，是公子。”
“好哇好哇！”
紅袖最是積極，她環顧四周看了看，倒是看中拐角的一處，只見攤子不大，來往的客人卻不少都是買了就走，一張長桌正好閒着。紅袖一拉靈漪，靈漪無奈的跟她走過去。幾人坐在桌旁，一個婦人熱乎的上來，問道
“幾位客官要些什麼？”
紅袖看了看她的鍋裡，擡頭看着靈漪，靈漪便說
“大嫂，你這裡都有什麼，撿些簡單的上些，我們趕路，吃完就走。”
婦人看着眼前幾位，調笑道
“小哥可真俊哪，這大街上一走，怕不是要迷死大姑娘、小媳婦的，要是奴家年輕幾歲，怕也是要纏着公子。您稍等，光顧我麻姑的攤子，我這就給你們拿吃的去。”
自從出了船家的事後，靈漪跟紅袖兩人就做男裝打扮，倒也省了不少麻煩。只見二人一個穿綢衫，一個扮作隨從，倒也是有模有樣。不一會，婦人端了幾屜熱騰騰的籠屜和盤子上來，紅袖打開，卻是以前沒有見過的，她忙喊過婦人，問道
“麻姑，這都叫的什麼名啊？我還以爲是包子呢，”
婦人上前細細的說來
“這個是瓢粑、這個是火燒粑、這個是奎魚、還有肉糕都是我們麻城有名的小吃。幾位嚐嚐，我，麻姑的手藝在這一帶還是數一數二的”
紅袖拿了嚐了嚐，嘴裡細細的品了：：圓盤中空形油炸麪餅叫瓢粑，放了蘿蔔的，還有一個放了紅苕的；火燒粑是雞蛋韭菜的麪餅，在竈裡拷過的；奎魚是魚肉和澱粉湮沒曬乾而成，有點像麪條，吃起來很有勁道，只是這肉糕卻吃不出來，小丫頭急急問道
“公子，你吃出來了嗎？”
“是魚肉豬肉做的，可能放了紅薯粉，店家可對？”
麻姑聽得目瞪口呆，過了半天，咂吧着嘴，嘖嘖稱奇
“啊呀呀！我還是第一次見有人吃一次就吃出味來的，幾位好眼力、好本事。莫非幾位是廚子？看着也不像啊！”
聽得福伯一陣冷汗：紅袖小丫頭，還是這麼喜歡鬧騰，肯定剛纔人家開玩笑惹了她了。當下也不多話，趕緊付賬。
三人吃飽喝足，走在大街上，顧不得細看，一幫子人急急的衝了過來，看上去窮兇極惡，紅袖踮着腳細看，被福伯好一陣數落，
“不要多事，我們人不生地不熟的，別鬧出什麼亂子來。剛剛發生過的事你這麼快就忘了。”
紅袖想起李三不禁一陣哆嗦，靈漪也不回頭，三人往反方向走去。走了一陣，三人聽到前面有人敲響鑼，不停的喊道
‘衙門升堂問案嘍!”
紅袖一臉的好奇，卻又捺着性子不敢動。靈漪也很好奇，想過去自己大門不出二門不邁，也想見識一番，福伯想了想，官府門口應該沒多大的事，三人順着人潮，走到了衙門口。
一幫子在外面看着，只見留着山羊鬚的縣太爺一拍驚堂木，下面亂哄哄的場面一下安靜了下來。
“帶原告，”
一個穿着綾羅綢緞的肥胖婦人哭天搶地的撲了出來，臉上白粉簌簌的直往下掉，婦人扯着個豬玀嗓子，又喊又罵
“青天大老爺！你可要爲民婦做主哇！求你刀刀狠剮了那個小娼婦，替我家老爺申冤哪！”
婦人哭的起勁，看的旁邊的路人卻是竊竊私語，有人還在暗暗地發笑，縣太爺一聽，當下喝道
“劉氏，本官已請仵作驗明，你夫乃是中毒而亡，且在你自家家中，關他人何事，休要信口雌黃，再胡亂糾纏不休，本官定要判你個咆哮公堂之罪。”
劉氏氣呼呼說道“大老爺，我可不是胡說，那小娼婦生就剋夫命，不知道害了多少人，我夫就是被他害死的。”
縣太爺勸道“你夫在你自己家死的，旁人怎麼害他？”
劉氏無語，又不甘心自家死鬼一命嗚呼，旁人的話她也聽不進去，恨恨說道
“男人都瞎眼了，被那個小娼婦迷得七葷八素。我家老爺得死與她脫不了干係，求大人把她拘了來，民婦要與她當面對質。”
縣太爺也是頭疼，劉氏喋喋不休的振振有詞，他眼下沒了主意，只好傳衙役去把被告喊來，靈漪驚奇的看到，兩邊的路人都翹首企盼，讓他一她好奇。
大街上安靜了下來，一個朦朦朧朧的人影，由遠及近，施施然的走了過來：丹脣皓齒、明眸善睞，當真是美麗可人！
路人看花了眼，只見她一襲紅裙，讓人眼前一亮。杜鵑剛剛到堂，所有人都還未回過神來，劉氏嫉恨的看着她，就是這張臉，恨不得狠狠地撕爛她，讓她去勾人、哼，妖精！
杜鵑低頭，跪在堂下
“民婦杜鵑參見老爺”
聲音如初谷黃鸝，婉揚動聽。縣太爺眼發直呆呆的看着不動，劉氏一看氣不打一處來，她喊道
“看看看，老爺，我沒有說錯吧！連你都看呆了，足見這小娼婦的勾人本領。老爺，她就是個妖精，求你拿她浸豬籠，燒了她，免得她再害人。”
縣太爺被她的破落嗓子給驚醒了，面色一整，一拍驚堂木，
“大膽，老爺我是在想案子，不要信口雌黃。那杜鵑，劉氏說你謀害他丈夫，你可有話說。”
杜鵑擡頭，看了看劉氏，想了想，說道
“民婦只知她是綢緞莊的老闆娘，民婦只是偶爾去買些，次次都是她接待的，倒是不曾認識老闆”
劉氏聽了，怒道
“要不是我每次擋着，死鬼早就與你勾搭成奸了！我日防夜防，還是沒攔住。你個喪門星，害死自己丈夫不算，說，你施了什麼妖法，害了我家老爺”
說完縱身而上，尖尖的指甲往杜鵑的臉上劃去。衙役們攔住她，兀自哭鬧不休。
縣太爺一看亂七八糟的，一陣頭疼，乘機轉到了後堂，公堂上鬧鬧嚷嚷的，路人也跟着起鬨，紅袖拉了拉靈漪，說道
“公子，那個杜鵑不像壞人那，爲什麼別人那麼說她”
旁邊有個老人聽見了說道
“幾位是外地人吧！難怪不知道，這杜鵑是個苦命人哪！她許了三戶人家，還沒嫁過去，新郎就都死光了，外人都道她有剋夫命，這不，一個姑娘家人人都把她當成寡婦，唉！命啊！“