鮮卑大舉寇邊，來勢洶涌，氣焰囂張，大漢舉國震驚。邊疆九郡紛紛告急，鴻翎急報像雪片一樣送往太尉楊賜府中。都城雒陽也是風起雲涌，就連一貫只好錢財不理政事的漢靈帝也親自過問起來。
幽、並兩地，漢靈帝倒不是太過在意，這些地方鮮卑人每年如是，搶掠一通就跑，已是司空見慣，見怪不怪了。更何況北有“白馬將軍”公孫瓚，幷州新近也冒出了一個“戰神”呂布，鮮卑鐵騎在他們手中也沒難討到什麼便宜。
北地、安定兩郡可就不同，那裡是關中屏障，位置十分重要，又是這次鮮卑入侵的主攻方向。數十萬大軍啊，雖然漢朝邊郡戰事不斷，但象這樣大規模的戰事還是很少發生。
如果安定郡一旦失守，鮮卑鐵騎將直落關中、三輔之地。關中、三輔乃大漢劉氏王朝龍興之地，漢高祖陵寢還葬在那裡，卻是不容有失，否則就是漢靈帝也擔當不起。
太尉楊賜接到北地訊報後，絲毫不敢耽擱，太尉府中一道道令諭飛傳關西各地。一面着西涼刺史耿鄙，統河西四郡兵馬救急，一面着河東太守董卓率部下西涼鐵騎，馳援安定。關中其他各地也積極備戰，令諭所到，兵馬皆動，開始向安定郡集結。
溫德殿中，漢靈帝已是第三次召集羣臣，商討鮮卑鐵騎進犯北地之事，這對漢靈帝來說還是破天荒的第一次。這次主要商討派何人領軍，這麼大規模的戰事沒有一位得力的大將統領又怎麼能行，爲此羣臣各懷心思，各抒己見，爭論不休。
“臣以爲北地太守皇甫嵩乃名將之後，又在北地爲官多年，熟悉胡人騎戰。能擔此大任，是此次戰事大將的最佳人選！”東漢太尉府執掌兵事，太尉楊賜爲人還算正直，首先想到了名將之後北地太守皇甫嵩。
楊賜，字伯獻，弘農華陰(今陝西華陰)人。
“臣以爲不妥，北地太守皇甫嵩不過一邊郡太守，雖爲名將之後，也難以擔此大任。西涼刺史耿鄙爲官多年，官職最長，適合擔當此任。”司徒袁隗出首言道。
耿鄙是袁氏舊屬，屬於關東一系，而大漢歷來都是關東出相，關西出將。這次毫不容易有關東出將的機會，司徒袁隗當然要力爭到底了。
司徒袁隗的出聲就直接將將帥之爭上升到了關西、關東兩大傳統勢力的爭奪上來。雖然楊賜貴爲太尉，選將是他份內之事，皇甫嵩也確實是最合適的人選，但朝堂之上，關東之人佔了十之七、八，大家你一言我一語就將耿鄙吹噓成天上有地上無的絕世英才了。
太尉楊賜雖有不甘，也只得吶吶不語，等最後聖上定奪了。
漢靈帝就是再蠢，也看出了他們爲什麼在爭，清瘦的臉上，一絲表情都沒有，一雙綠豆小眼定定地看着殿中衆人，一言不發，沒有人知道他在想什麼，大殿中籠罩着一股沉悶氣氛。
“哼哼”只有漢靈帝身邊的中常侍張讓，冷冷地輕笑兩聲。
便在這時，殿外傳來黃門官的聲音：“安定郡屬官賈詡求見，有緊急軍情呈報！”
“賈詡，就是那個上次獻酒的賈詡？”漢靈帝微感詫異，向身邊的張讓問道。
“回陛下，正是！”張讓連忙答道。
“他怎麼到了這裡？”漢靈帝皺眉問道，張讓平時就是他在宮外的耳目，他也養成了凡事先問張讓的習慣。
“奴才也不知，陛下召他上殿一問便知。”其實張讓說的是假話，賈詡昨天晚上就到了他府中，而且還帶了不斐的禮物，他又怎能不知賈詡爲何事而來呢！
“傳賈詡進殿！”漢靈帝微一點頭說道。
“傳賈詡進殿！”宮中黃門的聲音一聲接一聲地傳了下去。
“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”賈詡三跪九叩，三呼萬歲。
“起來答話！”漢靈帝看了賈詡一眼，淡淡說道。
“謝陛下！”賈詡趕緊謝恩。
“說吧，這一次來所爲何事？該不是皇甫愛卿又研製出了什麼美酒，要獻給朕吧！”在漢靈帝心中皇甫劍只是個會釀美酒的太守，還有和他一樣能賺錢，也算是一點共同愛好，所以從心裡，他對皇甫劍還是很有好感的。
“下臣奉我家大人之命，有緊急軍報送到！”賈詡從懷中拿出皇甫劍所寫的文書，恭恭敬敬地說道。
“哦！呈上來！”漢靈帝終於有點意動，什麼的軍情需要賈詡親自跑一趟。
張讓快步來到賈詡面前接過軍報，呈到漢靈帝御案前。
“什麼靈州這麼快就失陷了，你們剛剛不是說皇甫嵩名將之後，能擔此重用嗎？他就這樣擔重用的，十天時間靈州關破，他自己倒好，帶着部下逃到安定去了。”漢靈帝看着手中奏章，還沒看完便大罵起來。
聽了漢靈帝的話，誰最高興啊？袁隗方面的關東勢力，這下子不用爭也是耿鄙爲將，關東衆人都鬆了口氣，終於爭來了一個將軍的名額。而太尉楊賜臉上紅不陣白一陣，心想啊，這皇甫嵩是怎麼啦，本大人剛剛舉薦他，他卻來這一下，這下全完了！
“哈、哈、哈……”正在看軍報的漢靈帝卻突兀地大笑起來，這對一貫不拘言笑的漢靈帝來說是少有的事。
殿中羣臣不知道發生了什麼事，皇上高興成這個樣子，一個個大眼瞪小眼，訝然無語。
“想不到朕的大漢也有如此英雄，朕心甚慰！朕心甚慰！”漢靈帝連聲讚歎。
漢靈帝心情大好，將手中軍報遞給張讓，興奮地說道：“將這份軍報讓這些大臣們都看看，現在北疆有白馬公孫瓚，幷州出了個戰神呂布，西疆又出了個霍驃騎一樣的少年英雄，朕無憂亦！”
張讓將手中軍報傳了下去，這些大臣看罷，一個個面色不定，有喜有憂更多的是不甘。不論是楊賜代表的關西派還是袁隗代表的關東系，心裡都不是滋味，一個僅以一千餘鐵騎就全殲鮮卑一萬鐵騎的年少英雄固然可喜，但如果這個英雄超出了他們的控制，又讓這些公卿大臣感到不安。
“恭喜陛下，賀喜陛下！我大漢朝又出了個霍驃騎般的少年英雄，陛下真乃洪福齊天啊！”千穿萬穿馬屁不穿，張讓早就知道戰報的內容，直到此時他纔不失時機的拍起漢靈帝的龍屁來。
別看現在宦官勢力濤天，但只要一日不掌握兵權，就什麼都是浮雲。張讓等人就是明白這個道理，才積極地扶持皇甫劍，當然還有另一個重要原因，皇甫劍出手大方，他們都從中得到巨大的好處。
“傳詣，安定郡太守皇甫劍年少英雄，以少勝多，揚我大漢威名，朕心甚慰！賜封爲平西將軍、朝侯、着銀綬、持節，全面負責西北戰事！”漢靈帝難得這麼高興，也不經羣臣討論，就一言而決，皇威浩蕩。
漢靈帝當然高興啊！一來呢皇甫劍確實年少英雄，還能釀出絕世美酒，漢靈帝自從常喝“女兒紅”後，身子骨還真的好了不少，他能不高興嗎？二來呢，這兩人有共同愛好，都一樣喜歡賺錢，也算是知音了。更重要的一點是皇甫劍不屬於眼下任何一方勢力，漢靈帝提拔他不等於在培養自己的勢力嗎！
當然這是漢靈帝不瞭解皇甫劍才得出這樣的結論！
漢靈帝並不傻，現在大漢朝內憂外患！朝內皇親當權，外有士家豪族把持地方，那一方都是權勢濤天，龐大得他也無力撼動，重用宦官只是他的一種平衡之道！
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