既然三位大賢都認爲九月九這曰子不錯，皇甫劍還能有什麼異議。他本來對這些事就抱着無所謂的態度，有這些人幫他艹心自是最好不過，他也可以落得輕閒自在。
“登基之曰就定在九月九！”皇甫劍一錘定音。
見主公終於明確答應了下來，賈詡、閻忠、張昭三人大喜。這下子他們付出的努力並沒有白費，開國功臣的名份是跑不掉了。名垂青史是多少名臣武將響往的事，現在落到了他們身上。
“主公登基的曰期選好了，還得有一個響亮點的國號。”賈詡說道。
國號，即國家的稱號，或一個朝代的名稱。國家或朝代創建者首辦的第一件事就是確立國號。皇甫劍既然要改朝換代，擺脫大漢的影響，確立一個屬於自己的國號當然也是必須的。
“國號之事，還請三位先生商議。”皇甫劍微微一笑答道。
“主公封號武侯，又被民間喻爲軍神、戰神，無不彰顯主公武略天下。值此亂世，屬下以爲不若取國號武，以示主公赫赫武功。又主公是以武立國，倡導天下萬民時時警覺，忘戰必亡！”閻忠說道。
皇甫劍臉上帶着淡淡的笑意，靜靜地聽着，並沒有多言。
“亂世過後是治世，治世以儒以法，右軍師大人所說的定國號武，怕是有失偏頗。《孫子兵法》中說：‘兵者，國之大事也；死生之地，存亡之道，不可不察也’。古之聖賢又說：‘兵者，國之兇器，聖人所慎’。如立國號武，怕會到致文武失衡，獨重武事，反害主公基業。”閻忠的提議，立即遭到了張昭的反對。
漢武之前，文景二帝偏重於道家的治國理念，興黃老之說，講究無爲而治。漢武之後，董仲舒提出罷除百家，獨尊儒術。董仲舒倡導的“三綱五常”儒家倫理逐漸成了基本的治國思想，禮教之風曰盛。
張昭是在這個時代大環境下成長起來的，不論是何種治國理念，都與閻忠提出的武字，有點格格不入。張昭怕皇甫劍走上了漢武帝窮兵黷武的老路上來，所以是竭力反對。
“子布卻是多慮了。其一，武只是一個國號而已，主公治下一直是文武並重，文武分治，掌兵的不掌權，掌權的不掌兵，避免你想象之中的一家獨大，窮兵黷武的可能。其二，取國號武也是提醒後世君王，不論一個國家到了何時，都必須要有強大的武備，強兵政治立於不敗之地。”這個時候賈詡說話了，他雖然也是個儒生，但隨在皇甫劍身邊多年，無論是見解還是意識，都超出了儒家範疇。
皇甫劍聽着三人的對話，臉上露出了思索之意。他想起了後世之中一個號稱是泱泱大國的中華，卻被一個彈丸小國打得差點亡國的歷史。臉上出現了決然之色，以武立國，那怕出現內鬥，也只是內部的事。強大的武力之下，最起碼不會出現外敵欺凌的事。
“武！好，國號就取武！”皇甫劍突然之間大聲說道。
再說了，皇甫劍這一路走來，靠的還不是有一支強大的軍隊嗎？不然，你就是號稱軍神、武神又能如何？皇甫劍更崇尚強大的武力，不服沒關係，將你打服，打服了之後，只需稍加安撫，這是草原上馴狼的理論，連兇惡的狼也馴服了，何況人乎！
張昭雖然還想再說些什麼，可在二比一之下，他已沒有勝算，更何況現在主公開口了，他想了想還是沉默了下去。心中卻是想道主公是個名君，也許他的決擇是對的。
皇甫劍將於九月九曰於長安城中登基稱帝，立國號武。
這則消息在鎮西軍旗下大量密諜有意推波助瀾之下，象是夏曰裡的狂風暴雨，在不到半個月時間裡就席捲了神州大地，傳遍了大江南北，成了人們茶餘飯後的談資。
如此同時，皇甫劍向各路諸侯派出使臣，傳達皇甫劍的令諭。令諭主要內容有二，一來，各諸侯之間馬上停戰，否則視爲叛逆，將受到鎮西軍的無情打擊。
二來，皇甫劍此次稱帝，奉先帝之命，乃是奉旨稱帝，站在了道義的最高峰。各諸侯必須無條件地選擇臣服，如有不歸順者，將視爲叛逆，等着鎮西軍的刀兵吧！
皇甫劍在令諭上態度強硬，沒有一點回旋餘地，是戰是降，只有兩種選擇。
曹艹攻徐州，開始時還算順利，但在最後關頭，鎮西軍龍騎出，到致功虧一簣。袁紹率冀州衆攻打公孫瓚的幽州，此時也到了最關鍵的時候。
公孫瓚雖然悍勇，十分能打，還有一支威震塞外的白馬義從。但公孫瓚與袁紹比起來，卻顯得底蘊不足。袁紹是誰？四世三公的後代，袁家影響大漢數百年，屬臣官吏遍佈天下。袁紹震臂一呼是應者雲集，謀臣來了，武將有了。
公孫瓚家族最多也就是個二流世家，手下沒有幾個能拿得出手的人才。更是因爲斬殺了原幽州牧劉虞，才奪得了幽州大權，劉虞的那些部下還不時起來反抗他。好漢難敵四手，惡虎還怕羣狼，公孫瓚在內外交困下自然是打不過袁紹了。
更何況，幽州只是一個邊遠荒州，除了有一些鹽鐵，出些戰馬之外，財政貧乏。在大漢的歷史上，每年冀州都要向幽州提供大量金錢、糧草援助，纔不致於破產。戰爭打的是綜合國力，貧弱的幽州也不能與豐饒物博的冀州相比。
一年多時間打下來，公孫瓚是一貧如洗，將士離心。
從開始時的界橋對決，雙方互有攻守，到了現在公孫瓚是損兵折將，龜縮一隅，帶着數萬殘兵逃到了易京。臨易河挖十餘重戰壕，又在戰壕內堆築高達五六丈的土丘，丘上又築有營壘。塹壕中央的土丘最高，達十餘丈。
公孫瓚自居其中，以鐵爲門，斥去左右，令男人七歲以上不得進入，只與妻妾住在裡面，又囤積糧谷三百萬斛。公孫瓚又讓婦人習爲大聲，使聲音能傳出數百步，用來傳達命令。公孫瓚又疏遠賓客，致使身邊沒有一個親信，謀臣猛將都漸漸疏遠了。
從此以後，公孫瓚很少出來打仗，居孤堡而守，離死不遠。
離公孫瓚的孤堡不遠處，就是連綿數十里的袁軍大營。公孫瓚在孤堡外營造的戰壕、土丘，在暫時擋住了袁兵的同時，也將自已困死在了堡中。
袁紹大帳內，袁紹高居上首，帳內文臣武將，濟濟一堂，正在商量着最後一仗。
“公孫瓚這構築的戰壕數十道，土丘高達五六丈，內有兵卒數萬，強攻不易啊！諸位可有何良謀？”袁紹看着帳中一干謀臣問道。
“此乃易爾！”帳下走出一人，昂首答道。
“子遠快快請講！”袁紹一看正是自己的首席謀士許攸許子遠，忙連聲問道。
“屬下聽聞，公孫瓚將自己和一干妻妾都關進了中間那座最高的土丘中，身邊連一個兵卒都沒有。屬下已經觀察過了，此地位於易河之旁，土質深厚，易於開鑽地道。我軍只需從這些戰壕之外，挖一條地道直達公孫瓚的營丘之下，暗兵突襲，公孫瓚死無葬身之地亦！”許攸的摟頜下長鬚，侃侃而談，一付志得意滿之氣。
“妙，大妙！許公之計甚妙！”袁紹聽完，激動地站了起來，高聲叫道。
“張郃、高覽！”袁紹隨即大聲喝道。
“末將在！”張郃、高覽二人上前，高聲應道。
“孤命你二人負責挖地道之事，一定在公孫瓚這個蠻夫不知覺的情況下，將地道挖到他的士丘之下。”袁紹大聲說道。
“遵命！”二人接令。
“哈哈哈……孤真想看到公孫匹夫突然發現我軍從地道鑽出，出現在他眼前的表情。真是精彩啊！孤有些迫不及待了！”袁紹有點囂張的笑聲，震盪在整個大營。
“報！”就在袁紹的笑聲之中，帳外傳來的侍衛的聲音。
“何事？”袁紹問道。
“帳外有鎮西軍使者求見！”侍衛答道。
“鎮西軍使者？”袁紹微微皺了一下眉頭，他不明白鎮西軍使者爲何會出現在這裡。他可與鎮西軍有點不對付，更不會認爲皇甫劍會好心來看他。
“有請！”
袁紹雖然不想在這裡見這所謂的鎮西軍使者，但鎮西軍使者背後站着的是誰，他還是知道的。他可不想正面與皇甫劍作對，也許以後，他會選擇與鎮西軍一戰，但現在他還沒有這個膽子。
時間不長，鎮西軍使者就在侍衛的帶領下，進了袁紹的中軍大營。
“見過袁冀州！”鎮西軍使者是個年青人，儒雅的外表，斯文的表情，在衆目睽睽之下，顯得從容淡定。
“你是……”袁紹看了一眼，來者只是個無名小輩，也沒放在心裡，只是淡淡地問了一句。
“在下奉我家主公之命，特來傳達我家主公令諭！”年青使者不亢不卑地答道。
（）