中平二年（185年）註定是個多事之秋，鬧得沸沸揚揚的漢帝削弱鎮西將軍皇甫劍兵權的事剛剛平息，馬上又爆出了一則驚天要聞。
朝廷居然以送賞賜爲名，派人刺殺鎮西將軍皇甫劍，到致鎮西將軍皇甫劍身受重傷，臥牀不起。朝廷以這種極端方式，對待鎮西將軍，對待有功之臣，實爲天下不恥。
事件一出，舉國譁然。
大漢以禮治國，朝廷禮制居然淪喪到了這種地步，天下百姓憤慨，士子震驚。
這還只是剛剛開始……
元月十六日，鎮西將軍府針對皇甫劍被刺事件發表宣言，態度異常強硬，誓要向朝廷討個說法，甚至不惜兵戈相向。
元月十七日，鎮西軍左軍師賈詡率龍、虎、豹三騎，共一萬五千精銳鐵騎，兵出關中，向鄴城進發。以實際行動爲鎮西軍討要說法，要朝廷還鎮西將軍一個公道。
元月十八日，鎮西將軍皇甫劍傳令暴熊營統領馬騰、副統領閻行，命他們率暴熊營兩萬五千大軍，兵出藍田大營，過武關道，取荊州重鎮襄陽。
鎮西軍不動則已，動輒石破天驚。
鎮西軍兵出兩路的消息，很快傳到了鄴城，傳到大將軍何進、太傅袁隗、宗正劉焉耳中。這三人驚出了一身冷汗，馬上召集朝中衆臣商議，並將多時未上朝的漢帝劉宏請上了大殿。這麼大的事，他們知道已經壓制不住，只得再次擡出了漢靈帝。
鄴城新建的太和殿，雖沒有洛陽宮殿氣勢磅礴，倒也算是規模宏大，佔地極廣。此時大殿之中，羣臣坐立難安，不時交頭接耳，議論紛紛。
漢靈帝坐在新打造的巨大龍騎上，看着殿中衆臣，雙目微閉，不知在想些什麼。
“啓稟陛下，臣有本奏”大家都等得，大將軍何進忍不住了，整個刺殺事件都是他一手操辦的，他怕皇甫劍報復啊他可是知道皇甫劍的血腥手段，打蛇不死，就要承受毒蛇的攻擊，這後果是他承受不起的。
“大將軍有何本奏？”漢靈帝微睜雙目，淡寞地說道。
“鎮西將軍皇甫劍，目無王法，目無聖上，私自出兵。一路奔鄴城而來，一路襲取荊州重鎮襄陽，還請陛下聖裁。”何進一臉正義，滿口王法地說道。
“還有此等事，鎮西將軍爲國之重臣，爲何做出此等有忤逆之事？”漢靈帝雖對皇甫劍刺殺之事有所耳聞，但還不知道事情居然鬧到了這種地步。心中大驚，蒼白的臉上更有一股懼意，陰晴不定地看着何進。
“臣聽說，護送聖上賞賜之物的統領王越，行刺鎮西將軍。鎮西將軍一怒之下，纔有此舉。”刺殺皇甫劍的事，現在已是天下皆知，何進知道也隱瞞不住，索性講了出來。反正王越死了，死無對證，也沒有人能證實就是他指使的。
“誰給你們這麼大的膽子，連朝廷重臣也敢刺殺”漢靈帝冷冷喝道。
他就是再笨，也明白髮生了什麼事。這些人膽大包天，私下派人刺殺皇甫劍，結果還沒有成功，現在皇甫劍興師問罪來了。
“陛下臣有本奏”就在何進招架不住之時，宗正劉焉站了出來。
“愛卿又有何本奏啊？”漢靈帝輕咳一聲，淡淡問道。
宗正劉焉掌握着皇族宗親大權，就是漢靈帝也有點畏懼。
“陛下，鎮西將軍皇甫劍居功自傲，目中無人，不但不奉旨，還私自扣壓天使大臣，請陛下治他犯上之罪，削其兵權，貶爲庶民，以正王法。”劉焉在大殿之中，慷慨呈詞。
劉焉更狠，這個時候還想着要將皇甫劍置於死地。可是他根本就不瞭解皇甫劍，還以爲皇甫劍是那種皇帝一紙詔令，就會束手就擒之輩，所以註定是要失敗的。
漢靈帝經過張讓說法，已經知道威逼皇甫劍的後果，哪裡還會中劉焉的算計。
只見他細小的眼睛眯成一線，沉聲喝道：“朕是問你們，誰有那麼大的膽子，敢刺殺朕的肱骨大臣，朝廷柱國之將。”
“朕想問問你們這些滿朝文武，是誰抵擋住了鮮卑大軍的入侵，是誰剿滅了黃巾軍？現在國家剛定，你們就想陷害有功之臣，你們到底按的是什麼心。這天下朕是皇帝還是你們啊你們現在都已經可以替朕作主了，好啊現在還將朕叫出來幹什麼？”
漢靈帝是越說越有氣，越說越威風，他已經好久沒有這樣舒暢過了，就連臉上氣色也好了許多。
見漢靈帝動怒，滿朝文武鴉雀無聲。不管他這個皇帝再無用，在這個大殿上，他還是老大，他說了算更何況漢靈帝爲帝多年，身上那種帝氣還是壓得羣臣喘不氣來。
“陛下息怒現在不是追究誰的責任的時候，而是要擋止住鎮西軍。黃巾之亂剛平，國家需要安定，這個時候實在不宜再有戰爭”
太尉楊賜事情越鬧越大，不得不出列說道。
“愛卿有何良策？”劉宏一陣大罵之後，心情也好了一些，開口問道。
“微臣建議派一大臣，前往鎮西軍大營，商談此事，息此爭端。也順便探明鎮西軍到底想要什麼樣的說法。”楊賜答道。在他想來，皇甫劍無非是想要得到些封賞，給他不就是了，反正他現在權力已夠大的，再大的封賞也只是個虛名。
“哪位愛卿願意去鎮西軍大營？”漢靈帝一聽有理，不管怎樣這個天下還是他的，要是鎮西軍真的打到了鄴城，哪怎麼辦？
可是漢靈帝問了半天，也沒有一個開口。誰敢啊，就連光碌大夫馬日磾也被鎮西軍給扣留了，據說現在還關在牢裡，他們可不想成爲第二個馬日磾。
一時，滿朝文武，沒有一個人出聲。
“難道我堂堂大漢就沒有一個可用之人嗎”漢靈帝面色蒼白，仰天長嘆。
“臣願意出使鎮西軍”漢靈帝話音剛落，楊賜就站了出來，高聲答道。
“有牢愛卿了”
漢靈帝狠狠地瞪了何進等人一眼，面色稍稍有點緩和，心懷感激地對楊賜說道。
“臣定會不辱使命”楊賜接令退下。