李風纖突然提出這樣的要求，唐子默愣了愣，儘量平穩了聲音拱手道：“秦少夫人，實在不好意思，早前因家嫂突然離世，她身子不便又操勞，我才勸她回去歇着。”
唐子默話意委婉卻也明顯，李風纖沒有過多糾纏，道了聲：“可惜，我都許久未見着她了。”
“下回，得空便再見。”
李風纖微微頷首，後跟着秦夫人離開。
唐夫人則好奇道：“子默，她何時與錦兒有了交情？”
“談不上多麼深交吧，兒子也不甚清楚。”這中間夾着秦楓，他擔心自己過問得緊，妻子會多想，所以一直沒怎麼提。
須臾，唐夫人由着婢子扶進了內室。
唐子默在場對唐子謙又安慰了幾句，見後者只是悶不作聲才離開。來到唐夫人的屋子裡，他將人遣了下去，走近道：“母親，有個事兒子想問您。”
唐夫人擡眸，一臉瞭然，“你是想問你大嫂灑在茶中的那包毒粉吧？ ”
唐子默微訝，輕輕點了點頭。
“不錯，那確實是我給她的。”唐夫人坦然承認，見兒子臉上有着駭色，嘆氣道：“子默，你別怪母親狠心。她既然心念着子謙，捨不得離開，這就是她做好的路。你說，秦霞拿了休書回秦家會如何？
靖安侯府現在自身難保，等到明日，還不知是如何的光景。”
“可母親，這好歹是條人命啊。就算是大嫂她自己有這份心，您也該勸着點，怎還能將藥粉給她？”唐子默難以理解。
“我那是成全她”唐夫人拍了桌子，突然又覺得有些頭疼，皺眉擺手道：“得了，我也不跟你解釋，你早日尋到你媳婦纔是。”
“母親，大哥會怨您的。”
唐夫人目光微緊，“他從前也沒真將我當成過母親？若要說繼母，我做的還不夠？這麼些年，我可曾虧待過他？當初將他大姐送進宮，是讓咱們唐府復興的第一步，我還能有旁的選擇？
我知曉他怨着我，從她進宮第一天起就怨着我。可是，誰不得犧牲些什麼？我又何曾想做個讓人背後指點着說虧待先夫人兒女的繼室？”
唐子默突然無言。
“你先下去吧，等到下午我就會將牡丹打發出去，該怎麼做你自己準備好。”唐夫人極爲疲倦，根本不想多說。
唐子默立足了一會，終是離開了屋子。
是啊，母親也有母親的難處。晚輩們不理解，可她卻必須做那個惡人。
……
紅牆瓦綠間，四皇子的宮殿。路珠兒一身拖地宮裙跪在地上，顫抖着身子，偶爾擡起噙滿了淚水的眼眸，小心翼翼地望着眼前那個筆直冷漠的身影。
她已經跪了半個時辰了，忍不住伸手揉了揉膝蓋。
四皇子負手而立，望着窗外的勝景，面上看不出息怒。
又過了約莫一盞茶的功夫，路珠兒終於忍不住出聲喚道：“殿下。”聲音柔媚而悠長。
四皇子沒有轉身。甚至都沒有動一下，似乎根本沒有聽到。
“殿下，臣妾錯了。”路珠兒滿心害怕，怎麼辦，這才她一定躲不了了。
四皇子終於轉身，臉上未有怒意只繞着她走了一圈，“你知曉錯了？”
“臣妾知錯。”她連連磕頭。
他細看着自己修長的手指，皺眉道：“你自進宮以來，伴在我身邊可從來沒教我不快過。你自己說說，我可曾虧待過你？”
“未、未曾。”路珠兒手按着冰涼的瓷磚，眼淚簌簌地落下，“臣妾真的不是故意的。”
“好一句不是故意，你可知你犯得不是錯而是罪？”四皇子撩起衣袍，在位上坐下，俯視着那抹匍匐的身影就道：“你心生妒意，將花美人推入池中，致使她溺死。珠兒，你說我該怎麼處置你？”
路珠兒已經不敢流淚，只是潔白的額上佈滿了汗珠，吱唔道：“求殿下繞臣妾一命。”
“我寵你，便是因爲你知曉進退？可是現在，你教我不快了，怎麼辦？”他的語氣風輕雲淡。
路珠兒一焦急，爬到他的腳邊，揪着他的衣袍就道：“殿下，臣妾真的錯了，求您饒了我吧，我再也不敢了。”
他伸手捏起她的下巴，微微用力，就見她蹙眉擰起，“你明知道她是我的新寵，你還這樣肆無忌憚地毒害她？平日裡你做其他，我都睜一隻眼閉一隻眼，你卻是越來越不知曉你自個是誰了”
路珠兒說不出話，只疼痛地嗚咽了兩聲。
四皇子則一臉嫌棄地將她丟開，“有宮人在場，證據確鑿，你是不是該將你交給皇子妃處置？”
路珠兒面色煞白，她曾經仗着四皇子的寵愛，連皇子妃都挑釁過。落到那女人的手裡，自己可還有活路？她當下猛地搖頭，“不、不要，殿下，您看在我伺候你這麼久的份上，就饒了珠兒一次把～”
四皇子見袍角被她抱緊，冷聲道：“鬆開”
明明很不想，卻不得不鬆開。
大殿裡一下子只留路珠兒悽慘的哭聲。
不、她一定不能死這塵世間的繁華，她還沒有享夠，她怎麼就能這般丟了命。不、她不甘心
“殿下，您饒了臣妾吧～等下次我見着皇后姨娘的時候，再不亂說話了。”
四皇子卻輕聲一笑，諷刺道：“皇后姨娘？你這是才提醒我，我不能隨便處置了你？”他騰地起身，遠走了兩步才道：“這宮裡，她最不會管的就是我宮裡的事，你信是不信？”
她的僥倖被當面拆穿，路珠兒一臉絕望，攤在了地上。
這男人對人好的時候能教她寵上天，可是卻從不帶感情。她見過他身邊不少女子，今日盛寵，第二日便可以轉到冷宮。路珠兒以爲自己是不一樣的，因爲她在他身邊呆了這麼久，無論他新得了什麼美人，但總不會將她忘得一乾二淨。
就在剛纔，她本是被人要帶到皇子妃那裡去的，可他讓人將自己帶到了這兒。
她以爲，他是捨不得自己受罰的。可現在……是她估錯了嗎？
她擡起淚眼汪汪的眼眸，目無生氣地望向他。
四皇子亦在看她，慢慢又走近，彎身挑起她的下巴嘖嘖道：“怪不得人說落淚的女人最招人疼愛，這樣的美人，我還真捨不得你死。”
路珠兒欣喜若狂，攀住他的胳膊就喚道：“殿下，您肯繞了臣妾？”
他卻收回了手，聲音冷冷道：“可以，不過你得替我辦件事。”
“什、什麼？”
四皇子讓她起身湊前，在她耳邊輕說了幾句。
路珠兒則後退幾步，不敢置信地往前眼前的男人，開口道：“殿、殿下，臣妾是您的人。”話中頗有強調的意思，跟着似是想到了什麼，又跪了下去，似表忠貞道：“臣妾心中只有殿下一人，請殿下相信珠兒。”
“我沒功夫跟你玩感情遊戲，只要你一句話，你去是不去？”他的話中透着不耐。
路珠兒再次擡眸，對方滿臉嚴肅，完全不似玩笑。
她一下子無言。
“我留你在身邊這般久，你莫不是當真以爲你有這般大的魅力？”四皇子譏笑。
“他、他根本不是薛家的少爺……”
聽出她話中的動搖，他微微一笑，“不是又如何，我想用的人，自然有他的價值。珠兒，你不是說心中只有我嗎，難道連這點都做不到？”跟着不等她再次說話，又無情道：“別跟我說什麼唯一專情，你路珠兒便是個貪慕虛榮的女人，當初難道沒勾引過他？現在，我也算是成全你們罷了。”
路珠兒心知自己一去，今後四皇子的身邊就再沒有她的位置。可是若不去，他真的可以一句話就了結了自己的性命。
她的手摸上自己的脖子，她還不想死。
“放心，那些宮人已經處置了，皇子妃那邊我也會交代。今兒宮裡的事，絕對不會泄露出去，只要你幫我辦成這事，你的小命就還在你身上。我也不逼你，若是你拒絕了，這後/宮中處罰謀害其他妃嬪的法子，可多得是。至於你的家人，你那個不成器的大哥，你說今後會怎麼樣？”
路珠兒身子一震，低頭連連道：“殿下，我去、我去”
四皇子滿意一笑，“就知道你是個聽話的。”
路珠兒卻是腦中一片空白，望着這個曾經無比親密的男人，突然覺得陌生，更多的還是害怕。
……
四皇子離開了皇宮，便換了衣裳去別莊。
才走進院子，花開的季節，她坐在廊下望着遠處天際，很是專注，似乎完全不知曉背後有人接近。他的臉上帶着獨有的溫柔，彎身在她身旁低語，聲音無比輕柔，“在看什麼呢？”
如錦沒有轉頭，喃喃道：“在看落日。”
四皇子便擡頭望了眼碧藍天空，好笑地說道：“還早着呢～”
“等它下山就有了。”如錦輕輕眨了眨眼，面無表情。
四皇子手搭在她的肩上，“唐府今日辦了喪禮，秦霞服藥自殺了。”
“我已經知曉了。”如錦起身，往旁邊側去，躲開他的碰觸，“謝謝你沒有讓人刻意瞞着我這些。”
“她當初害你，就這樣讓她死了，可真是便宜。原先，今晚上本是有一場好戲的，她看不到秦府如何沒的了。”四皇子似乎有些惋惜。
如錦便側頭，似是覺得他的話好笑，譏諷道：“她害我，那也是你的意思吧？ ”
“真的不是，錦兒，我說過，那是王梓的命令，與我無關。”…