牡丹就站在秦霞身旁，嘴角噙了抹笑意，沒有絲毫往日的卑微。餘光瞟了眼旁邊疊着的幾張稿紙，上面的娟秀小字靜謐清爽，透出執筆人平淡的心境。將目光重新投在滿臉迷茫的秦霞身上，牡丹笑道：“不過才一會，大*奶的速度倒是快。”
語氣隨意，沒有一分往常主僕間該有的禮儀。
秦霞眉間微蹙，卻依舊好言道：“牡丹姑娘過來，是母親有什麼吩咐嗎？”
奴僕素來最爲勢力，知曉自己得了餘氏的處罰，便冷言冷語囂張起來。這樣的例子，從前在靖安侯府，她亦沒有少見。
牡丹便瞧了她幾眼，繼而走到旁邊的椅子旁，坐下譏笑道：“夫人現在哪會對你有什麼吩咐？二奶奶方離開，此時正在與二夫人談話。”
秦霞見她態度愜意，心裡添了幾分怒意，“那你來做什麼？”
牡丹不答反問，嚴肅道：“大*奶上回去文國公府已是莽撞，之後竟然還敢讓人在那處守着，您的膽子可真大？”說着站起身，滿意地見着對方一副瞠目結舌的神色，復又說道：“你若是還想再爲你妹妹報仇，就不該暴露你與沈愉的關係。”
一個婢子，竟然敢說這樣的話？
秦霞起身幾步走到她跟前，抓了他的胳膊就道：“你都知道了？”
“是。”牡丹笑意不減。
秦霞自袖中取出匕首，以最快的速度抵上她的喉嚨處，眸中閃過一抹陰狠，“既然你都知道了，就不該自投羅網”
牡丹不急不躁，好笑道：“你覺得我既然肯主動告訴你，會沒有法子脫身？”
秦霞微頓，面前的人卻彈了彈匕首，無所畏懼地說道：“大*奶，匕首鋒利，您可別放錯了地。”
這般平靜？
秦霞突然心生警覺，轉身瞧了瞧外面，見沒有絲毫動靜才微微鬆了口氣。轉身的時候，跟前的牡丹卻早就往後退去，坐下後擡頭仰視了自己，輕輕道：“您和沈愉，果真都不是成大事的人。”
無故遭人貶低，秦霞冷哼一聲，“你又有一個婢子的本分？”
“你何必防着我，我若是想說，早前在夫人跟前，豈有你脫身的地步？我可是都替你瞞下了，你卻執匕想見，這是作甚？”牡丹語氣悠然，調笑道：“雖說你和沈愉的關係不是個秘密，但總別弄得人盡皆知纔好。”
身下開始細細打量起眼前的少女，她怎麼跟變了個人似的？
“是海棠將這些告知你的？”
“她哪能知曉這些，不過是說了你幾句身世罷了。”牡丹說得輕描淡寫，往後看了眼書桌，又補充道：“你與沈家姑娘是姐妹關係，我又不是不知？我勸你還是別用這種防備的目光瞅着我，否則若是門被推開，你可怎麼解釋？”
言下之意，無外乎是讓秦霞收起這般針鋒相對的態度。
秦霞又打量了她一會，低眉想了想，卻也似是想明瞭些什麼，張口問道：“你是他的人？”
牡丹卻歪了腦袋，笑着道：“我是夫人跟前的人，大*奶您可得注意言辭。”
“在文國公府門口的人，你就別等着了，主子都替你收拾了。”牡丹讓秦霞重新回到書桌前，跟着又再道：“薛家，不是你能算計得了的。你以前鎮國公府是一般府邸，竟然讓人監視？”
“我不過是想見見沈愉罷了。”
“可是此舉，想見的怕不是沈愉吧？ ”牡丹笑意潺潺，“你且安生地當你的大少奶奶，旁的事，主子自有安排。”
“我……你們……”秦霞猶豫了許久，終究沒有問出那香得的事。
牡丹神色一凜，冷聲道：“不該你打聽的別打聽，沒人聯繫你，那你就過你的好日子，別想着旁的念頭。若是壞了主子的大事，後果可不是你能受得住的。”
秦霞並未將這話如何放在心上，自從聽命於王梓，這種警告的話聽得還少嗎？
牡丹輕飄飄的聲音卻又傳入耳中，“後果，會是秦家一族。”
秦霞驀然擡眸，顯然覺得不可思議，“什麼？”手已撐着桌子起身。
牡丹背過身子，望着緊閉的窗子道：“你也別不信，靖安侯府和郝洲沈氏一族，沒多大區別。你們既然當初選擇了合作，就必須聽命到底你該明白，自你執行第一個指令開始，就不可能會有退路”
秦霞眸光大駭。後果……是靖安侯府？
他一個商賈之子，當真有那般大的能力？
秦霞不敢深想。
牡丹又轉過身，緩緩道：“大夫人早就知道了上回你毒害二奶奶的事，海棠本就是過去監視你的。而已，卻那麼愚蠢，竟傻的去對她下手，這不是此地無銀三百兩嗎？”
秦霞只覺得腦中一片空白，低吶道：“連她都早就知道了？”
“夫人對你早有戒備之心，你且好自爲之。”牡丹說完，就門口處走去。
秦霞終究還是含住了她，不確定地說道：“我想見見王公子。”
牡丹頓了頓，纔回道：“他不在燕京。”
秦霞不信，望着她的背影就道：“什麼時候才能見着？”
“有新指令的時候，自然會有人通知你。不過我勸你最近還是稍安勿躁，想着如何自救吧。”
聽到這般決絕的聲音，秦霞忍不住苦笑，“當初我就在想怎麼會有那樣的好事，幫我復仇，原不過是利用罷了。”
“那也是你有這個利用價值。”
一個人的仇恨，往往就是最好的利用點。
牡丹走出屋子，將門帶上，復又恢復成素日時的表情，平靜中帶了絲哀愁。辛媽媽自前院過來，瞧她掩門出來，上前就問道：“你去見過大*奶了？”
牡丹的眸中噙了淚，點頭回道：“海棠就這樣匆匆去了，她沒有親人，我就想着給她安排身後事。方求了大*奶讓我去流雲軒爲她收拾一遭，我和海棠一同長大，我不能讓她到了地下，都沒人燒個紙錢。”
辛媽媽聞言，點頭說道：“好孩子。”說着拍了拍她的肩膀，自袖子裡取了個荷包於她，輕道：“這是二十兩銀子，夫人剛給的，說是給海棠辦身後事。”
將銀子交到她的手裡，緩緩道：“你也明白，夫人早前對海棠的感情有多深厚。唉，那孩子受了那般委屈沒了，誰私下裡指不定都要指指點點，你給她置口好點的棺材，早點讓她入土。”
牡丹頷首，“我會的。”握緊了手中銀兩，淚水簌簌地流下，“那媽媽，我先下去了。”
“去吧～”
辛媽媽瞧着掩面難過離開的牡丹，又瞧了眼緊閉的屋子，搖搖頭就折返。這大*奶好毒的心腸，那天接海棠過去的時候笑嘻嘻的，轉身便不準大爺碰她。年少的女孩子哪能受得住這般委屈，就算是海棠自己起的心思，大*奶也脫不了干係
前院廳堂的門緊閉着，大夫人和二夫人還在交談。辛媽媽等了好一會，才見着門被打開，剛自廊下的小凳上站起來，就瞧見二夫人孟氏張羅着院子裡帶來的婢子往外。站在臺階處不解地看着院門口，卻聽得身後傳來餘氏的喚聲。
至裡間，發覺唐夫人面色較之早前好了幾分，不解地問道：“夫人，可是和二夫人把事談好了？”
餘氏端起手邊的茶盞小抿一口，嘲諷道：“呵，談好？她纔不會鬆口呢。”望向門口處，“她一聽說要娶我孃家外侄女，就得將秀兒送進宮去，哪還能跟我商量？”
漫不經心地用杯蓋撥了撥茶葉，餘氏就笑道：“人那，哪有不自私的？她想的倒是美，坐享其成，咱們長房都送了三個閨女進宮了。”
“二夫人許是捨不得四姑娘，畢竟只有她一個閨女。”辛媽媽輕道。
唐夫人一個白眼射過去，彆嘴道：“她捨不得，那我就捨得？我也就雪兒一個親閨女，是怎麼都不可能將她往那裡送的。”
辛媽媽面色訕訕，忙點頭附和地說道：“是是，老奴瞧着，三姑娘也不該進宮。”
唐夫人面色稍霽，哼了一聲道：“咱誰也不動，讓那位催去”
“夫人，不容您和娘娘再談談，能不能別送了？”
唐夫人搖頭，語重心長地說道：“不送，那唐家今後怎麼辦？你是不知，六皇子前陣子剛被聖上批評過，說是頑劣，還頂撞兄長。這太子殿下啊，早前看着是荒廢學業、玩物喪志，眼下可頗得聖上歡心。”
都是些心裡話，辛媽媽聽着也有所憂愁，納悶道：“這就說，還一定得送個姑娘進東宮，代替二姑娘了？”
唐夫人點了點頭。
辛媽媽也很是傷腦筋，方想到早前自家主子的話，心生一計，湊前就道：“夫人，您方纔不是提到了表姑娘麼？”
唐夫人斂神擰眉，忙明白了辛媽**意思，瞧着她道：“你的意思是……”
辛媽媽頷首。
當天下午，唐夫人便讓人安排了馬車去了餘府，待過了申時纔回府，同過來的還有一妙齡少女，容貌姣好。