赤牙營地，冰牆門樓，看着兀自前仆後繼的蒙兀族兵，再看看尤未墜落的日頭，居中指揮作戰的赤班不禁皺起了眉頭。並非擔心這場防守戰事的勝敗，有着特戰軍兵相助，接近一比四的戰損比，令赤班毫無壓力，但他所不願看到的，卻是普通蒙兀族兵的大量傷亡，因爲那些人或將是赤牙部落迅速壯大的強力養分。
正此時，曹淡不知從哪兒溜了過來，以玩世不恭的口吻，不無得瑟道：“看見那個蒙巴沒，目測他與冰牆的最近距離已在八十丈之內，只要你吱上一聲，兄弟就負責替你將之做掉，保證妥妥的。”
“得，你不會又閒得想操蛋了吧？”瞥了眼曹淡，赤班咧嘴道，“縱是我親自出手，沒個五十仗也不敢保證射中，咱又不是沒有見過你那坑癟箭術，比我尚且不如，吹啥牛？”
“哼，誰還玩射箭那等老土把式？”曹淡目露不滿，瞅了瞅左右並無外人，遂壓低聲音道，“遠程秒殺，咱特戰軍連狙擊弩都快被火銃淘汰了。不過，此番任務要求行事低調，兄弟沒怎麼帶火器，倒還帶了些狙擊弩。怎麼樣，偶爾用上幾支弩矢，殺上個把人，該不至於叫你暴露吧？”
“嗯...強弩在漠北雖無大量應用，卻非絕無僅有，可以一試。”赤班聞言頗爲意動，隨即，他又眼睛一亮道，“倘若蒙巴斃命，蒙兀殘軍必然大亂，我等不妨就此組織兵馬，候在營門內，一旦你得手，便趁機衝殺出去，必可一舉結束此戰！”
曹淡對此無可無不可，但赤牙二頭領崔嘯卻是出言道：“如此雖可獲勝，但也可能遇上對方絕望反撲，難免更大傷亡，且近半蒙兀人猶在馬上，萬一他們一鬨而散，那就是一兩千馬賊，日後可夠我等頭疼的了。”
赤班聞言也皺起眉頭，但旋即見到崔嘯嘴角的笑容，遂問道：“那麼，二弟可有什麼別的好主意？”
“等！”崔嘯嘿嘿一笑，信心十足道，“蒙兀殘軍兵馬疲敝，更如喪家之犬，內無補給，外無強援，當前一戰已是其最後一擊，一旦敗落，再有蒙巴一死，他們冷靜下來，必然徹底泄了最後一股勁兒，難免軍心崩潰，甚至自行生亂。而我等只需等到明日黎明之前，他們幾無戰心且休息正酣之時，驟然發起突擊，必可輕取對手，且有望基本包圓。”
赤班略一沉吟，復又問道：“萬一他們在蒙巴死後隨即撤離呢，我等豈非白忙活一場？”
“不會！”崔嘯斷然道，“第一，他們家小還在我等之手，難以立即割捨；其次，我等原本僅有兩千多人，在蒙兀殘軍看來，他們剩餘兵力並不輸給我等，怎會輕易放棄...”
營地之外，眼見大量族兵的傷亡，換來的仍是苦戰無功，蒙巴已然雙眼通紅，可勁的揮刀怒吼：“殺！給我殺！若不奪回營地，我等便將成爲孤魂野鬼，凍死在今冬莽原！兒郎們，再給我上啊！”
這一刻，渾不知死亡臨近的蒙巴，猶在忙着鼓舞士氣，並一個勁的投入更多兵力。而隨着愈加忘情的指揮作戰，他距離冰牆也在不覺間抵近了七十丈，但他和他的護衛對此並不在意，畢竟草原上最好的射鵰人，也無非百步穿楊罷了，而百步等於六十丈。
同一刻，相對於蒙巴位置的箭樓亦或冰牆上，三名特戰狙擊弩手已在同袍的護衛下，進入了狙殺倒計時。正中箭樓上的正是曹淡本人，此刻的他再不見常日裡的懶散跳脫，整個人如同一塊不問身邊事的岩石，更似與那把大號的狙擊弩融爲一體，唯有那隻對着特製瞄準鏡的眼睛，猶在閃着灼灼寒光。
下一刻，就當曹淡感覺到了契機，意欲扣動機括的時候，耳中卻聽到了右方十餘丈外一個特別的弦嗡之聲。心中哀叫，曹淡依舊扣下了機括。怎奈瞄準鏡中，他那瞄準蒙巴心窩的弩矢，僅僅射中了蒙巴的肩頭，而導致射偏的，則是先一秒射入蒙巴大嘴，並致其身體急劇後仰的另一根狙擊弩矢。
“真他媽操蛋！”曹淡忿忿放下了狙擊弩，瞪眼怒視那位搶了他風頭的麾下，還欲用眼神好生斥責其人一番，卻僅看見一個縮着脖子離去的背影，只是那廝的屁股，似乎還故意在一扭一扭...
“族長落馬啦...族長中箭啦...族長死啦...”且不說曹淡個人那不值一提的憋悶，更憋悶的蒙巴死不瞑目之後，其死訊在蒙兀殘軍中飛速傳開，畢竟這僅是數千人的戰場，大白天衆目睽睽之下，想瞞都毫無可能。
根本不需要什麼軍令，早已在冰牆處撞得頭破血流的蒙兀族兵們，像被最終崩斷的琴絃，轉眼便紛紛選擇了撤退，亦或說陷入了敗退。好在，守牆一方僅是附送了一通箭雨，多留下了二三百人，並未趁機出兵掩殺，這才令得蒙兀殘軍得以收攏敗兵，穩步退離戰場，不曾出現進一步的大潰散。
然而，何去何從成了一個懸而難決的問題。主心骨蒙巴驟然掛了，重擔便壓在了次一級的五名千夫長頭上。幾位垂頭喪氣的傢伙聚在一塊，其中一人道：“怎嘛辦？現在只怕僅有兩千七八百人了，之前都打不下來營地，估計回頭更是沒戲呀。”
“要不，咱們暫先撤兵，先另謀出路，熬過這個冬天，轉頭再拉些部落一道打回來？”又一人道。
“往哪兒走？營地裡的家小咋半？麾下兒郎們願意嗎？”再一人立即反駁道，“再說了，小部落根本養不活咱們這麼多人，去大部落的話，我等只怕就要被人直接吞了，那樣的話，我等還不如直接與那赤班談談呢，至少還能保住家小。”
之前那個千夫長立馬怒道：“放屁，咱們怎可投靠滅族仇敵？況且，若是沒了蒙兀部落，你我又能有好日子過嗎？”
“叫我看，咱們雖打不下營地，對方也奈何不了我等，否則剛纔敗退之際，他們就順勢殺出來了。”一名年長些的千夫長打斷行將爆發的爭吵，折中建議道，“大夥兒跑來殺去的也累得不行，不妨暫先紮營歇上一晚，同時派遣信使前往周圍的附庸部落，勒令他們率兵來援，並帶些給養過來，屆時再看情況而定吧。”
沒有好辦法的時候，維持現狀就是最易被接受的辦法。莫衷一是的衆人，遂認同了這位老成些的千夫長，卻也正如崔嘯的料想一樣，退出赤牙營地五里紮下了營盤...
另一面，赤牙聯軍僅僅付出三四百傷亡，其中站死者不到兩百，便成功擊退來敵並斬殺賊酋蒙巴，自然興高采烈，新進之人對赤牙部落的歸屬感也隨之大增。歡呼之餘，傷員護理、死者收斂與冰牆加固等戰場清理隨即展開，畢竟沒誰膽敢保證攻防戰鬥就此結束。
不過，出自戰時無所不用其極的血旗軍，赤班、崔嘯乃至曹淡等人絕不會放棄任何一個瓦解削弱敵手的機會。一干壞胚子幾乎僅是片刻交流，便派出軍兵，出營收攏了被遺棄在戰場的蒙兀傷兵，毫不推奸的加以救治，直將一干靜待夜間凍斃的蒙兀傷兵感動得稀里嘩啦。
而其中傷勢較輕的十數人，則在赤班親自撫慰之後，被陸續遣返回了蒙兀殘軍，傳達赤班歡迎任何人迴歸營地舉家團圓的善意。更有甚者，其中還夾帶了幾個被重金收買兼而脅迫家眷的策反之輩。
只是，赤班能給的善意力度有限，僅卡在底層族兵利益不損的坎兒，並不保留蒙兀中高層頭領的兵權、政權乃至大批量的牛羊、奴隸和草場。由是，這份善意被幾名千夫長嗤之以鼻，甚至被看做赤牙部落虛弱的表現，以至他們愈加有恃無恐的等待起了其他附庸小部落的來援。
可是，十數傷兵分批陸續返回，不可避免的將這份善意，乃至赤牙部落救治尋常傷兵的仁善之舉，傳達給了蒙兀殘軍中的尋常族兵，而在歷經一場大敗之後，失了大部落傲氣的他們，對這份善意卻是動心不已。左右跟着誰都是那樣的條件，幹嘛還要冒着家眷分離的風險，吃風受苦的跟着頭領們打生打死呢？
有了上下離心，被赤班派去的策反之輩便有了用武之地。也是因爲羣龍無首的混亂，那些返回蒙兀營中的傷兵並未遭遇隔離，而幾名策反之輩的任務也不算艱鉅，赤班並未奢望他們斬殺頭領之類的反叛之舉，只是要求他們拉些意欲回家尋老婆睡熱炕頭的底層族兵溜號。這一點，在軍心潰亂的蒙兀營中，委實算不得什麼難事。
夜半時分，第一批數十人悄然逃出了草草扎就的蒙兀營盤，投往赤牙營地。都是一個部落，甚還沾親帶故的，他們幾乎不曾受到守營族兵的多少爲難。接着就是第二批，第三批，而有了先例，甚至無需策反之輩的挑唆組織，就有更多的族兵自發的呼朋喚友，悄然離營，轉投往了五里之隔的赤牙營地。
當幾名千夫長察覺問題嚴重的時候，蒙兀營中所餘軍兵已然不足兩千。千夫長們立即展開嚴厲舉措，甚至斬殺了幾名帶頭逃兵，這才遏制住了這股歪風。但略鬆口氣的千夫長們卻不知道，蒙兀上下已然爲此愈加離心，而更猛烈的打擊還在後面...